Triệu Vô Dứt chẳng ngờ Doanh Chính lại hỏi chuyện ấy, nàng ngẩn người hồi lâu mới ấp úng: "Tất nhiên ai cũng có... Nhưng cái này của ngươi là túi thơm đầu tiên ta tự tay làm!"

Nói rồi, Triệu Vô Dứt đứng thẳng dậy, mặt mũi đầy vẻ đắc ý.

"Ta đã tặng túi thơm đầu tiên cho Triệu Công."

Doanh Chính khẽ nhếch mép, chỉ vào con vịt x/ấu xí thêu trên túi: "Đầu tiên? Thế nên hắn được túi thơm thêu chữ đẹp đẽ, còn ta chỉ đáng con vịt què này?"

"Đâu phải vịt! Đó là Huyền Điểu!" Triệu Vô Dứt vội cãi, giọng có phần chột dạ, "Huyền Điểu khó thêu hơn chữ nhiều! Ta chỉ thêu chữ cho những người khác, riêng ngươi ta mới thêu Huyền Điểu đấy."

Thực ra, sau khi hoàn thành chiếc túi đầu tiên, nàng nhận ra mình chỉ thêu chữ đẹp, còn đồ án thì vụng về. Những chiếc sau đành đổi sang toàn chữ.

Doanh Chính vốn nh.ạy cả.m, lần này cũng thế. Hắn khẽ nheo mắt: "Bọn họ? Hắc Thạch Tử quả nhiên danh bất hư truyền, tụ hội toàn bậc hiền tài."

Giọng điệu ấy khiến Triệu Vô Dứt nghe mà thấy gai người.

Nàng lẩm bẩm: "Chắc chắn là loại đàn ông hẹp hòi hay hỏi 'con thích cha hay mẹ hơn'..."

"Cái gì?" Doanh Chính không nghe rõ.

Triệu Vô Dứt liếc hắn một cái, hỏi dồn: "Nhà Triệu Công có con nhỏ không?"

Doanh Chính siết ch/ặt bàn tay giấu trong tay áo, mặt vẫn bình thản: "Trong nhà có vài đứa trẻ, cả trai lẫn... gái."

Dù là Thủy Hoàng Đế, hắn cũng chưa từng gặp cảnh "mỹ nhân c/ứu anh hùng, quân thần tương đắc" rồi phát hiện "mỹ nhân" chính là con ruột mình. Chuyện chỉ có trong tiểu thuyết!

Trong lòng hắn gấp gáp: Con gái ta đã nhận ra ta chưa?

"Vậy Triệu Công có từng hỏi chúng thích cha hay mẹ hơn không?" Triệu Vô Dứt học qua tung hoành thuật, đáp trả sắc bén.

Doanh Chính: "..."

Đứa trẻ nào xui xẻo thế này?

À, là con mình à? Vậy thì không sao.

Doanh Chính gượng cười: "Thôi, bàn chuyện chính sự đi."

Nghe thế, Triệu Vô Dứt bật cười. Nàng đã chất đống đồ đạc chờ Triệu Phác - vị đại tài thân tín nhất. Có chuyện khó viết trong thư, gặp mặt nói mới rõ.

"Lần trước Triệu Công đi, ta có hứa sẽ tiết lộ bí mật nuôi heo của Hắc Thạch. Nay là lúc giữ lời." Nàng định kéo Triệu Phác cùng mở rộng thị trường thịt lợn.

Thịt đắt đỏ, dân thường khó lòng m/ua nổi. Dù ở Nghi Ngờ huyện giá đã giảm nhiều nhờ kỹ thuật nuôi, vẫn còn cao. Hàm Dương giàu có, quý tộc chuộng thịt. Vận chuyển heo sống tốn kém, chi bằng hợp tác với Triệu Phác lập trại lớn ngoại ô cung cấp tại chỗ.

Triệu Vô Dứt dẫn Doanh Chính ra trại heo, vừa đi vừa giảng: "Triệu Công biết vì sao Hung Nô khỏe hơn người Tần không?"

"Hung Nô đâu mạnh bằng Tần sĩ? Mấy tháng trước Thủy Hoàng Đế còn diệt hai đại bộ lạc của chúng." Doanh Chính đắc ý cười.

Hắn thích nhất việc phát binh đoạt đất, trước là sáu nước, nay là Bách Việt và Hung Nô. Tần quân thiện chiến, thắng nhiều thua ít, mở mang bờ cõi.

"Hạt giống ta tặng ngươi chính là chiến lợi phẩm sau khi Tần diệt Hung Nô."

Triệu Vô Dứt "à" lên tiếng, tiếp tục: "Đó là vì Tần điều tinh binh đ/á/nh Hung Nô. Mỗi lần giao tranh, Đại Tần đều dùng binh lực gấp bội."

Doanh Chính im lặng chờ nghe kiến giải khác lạ.

"Hung Nô ăn nhiều thịt. Họ du mục, sống bằng chăn nuôi và săn b/ắn, từ nhỏ đã ăn thịt. Chỉ có ăn nhiều thịt mới khỏe mạnh. Ở Đại Tần, quý tộc luôn cao lớn hơn dân thường vì họ ăn thịt hàng ngày, còn dân chỉ no bụng đã khó, đương nhiên g/ầy còm."

Nàng lại ví dụ: "Chó nhà lão trượng bên cạnh đẻ một lứa. Ta bế một con, số còn lại chia cho dân Hắc Thạch. Một năm sau, con chó của ta to gấp đôi anh chị em nó, vì ta cho nó ăn thịt thừa, còn dân nghèo không có thịt cho chó. Chó thế, người cũng vậy."

Doanh Chính trầm ngâm. Hắn nhớ lại những người từng gặp, quả đúng như thế. Cận vệ của hắn hầu hết là con em quý tộc vì tuyển chọn yêu cầu chiều cao - thứ dân thường khó đạt.

"Ngươi nói phải." Doanh Chính gật đầu.

Triệu Vô Dứt lại ví dụ: "Như ta đây. Cha mẹ ta không cao, nhưng ta cao nhờ ăn nhiều thịt..."

Doanh Chính ngắt lời, mắt hơi nheo: "Có lẽ cha ruột ngươi cao. Như ngươi nói 'di truyền', cha mẹ cao dễ sinh con cao."

Triệu Vô Dứt bĩu môi, tiếp tục bôi nhọ người cha chưa từng gặp: "Cha ta thấp lắm. Như chuyện Kinh Kha hành thích Tần vương ta kể ngươi nghe, ki/ếm Tần vương dài bảy thước, cha ta còn không cao bằng cây ki/ếm..."

Doanh Chính mí mắt gi/ật giật, không nhịn được ngắt lời: "Nhỡ cha ngươi cao chín thước thì sao? Vậy ngươi mười một tuổi đã cao sáu thước rưỡi là hợp lý, đó là di truyền từ cha."

Triệu Vô Dứt liếc nhìn Doanh Chính cao chín thước, thở dài: "Triệu Công, không phải ai cũng cao như người. Chín thước là cực hiếm trong thiên hạ. Đừng lấy chiều cao của mình làm chuẩn cho đàn ông."

"Cha ta chưa đầy sáu thước, khéo mồm lừa mẹ ta, đầu óc lại..."

"Đủ rồi!"

Doanh Chính gằn giọng ngắt lời, lòng đầy phẫn nộ. Nhưng khi thấy ánh mắt ngây thơ của nàng, cơn gi/ận vụt tắt. Thôi, suy cho cùng hắn chưa từng nuôi nàng một ngày... Hắn thở dài, xoa đầu nàng.

"Theo luật Tần, m/ắng cha mẹ bị xử như tội đ/á/nh người. Sau này không được bôi nhọ cha ngươi nữa."

Triệu Vô Dứt hừ mũi: "Ta nói thật mà. Ngươi đâu có gặp cha ta, sao biết ta không thành thật?"

Doanh Chính thầm nghĩ: Nghịch nữ! Bởi trẫm chính là cha ngươi!

"Thôi, ta dẫn ngươi xem trại heo."

"Thịt heo tanh hôi, đâu ngon bằng thịt dê? Heo lại hung dữ, khó nuôi hơn dê." Doanh Chính ít hiểu về gia súc nhưng cơ bản vẫn biết.

Triệu Vô Dứt đắc ý: "Ta có kỹ thuật đặc biệt. Heo sẽ hiền lành và lớn nhanh, bốn tháng xuất chuồng, mỗi con nặng trăm năm mươi cân."

Hai người tới trại heo rộng hơn năm mươi mẫu, tường cao ngăn thú dữ và tr/ộm cắp. Bên trong là chuồng heo san sát. Mùi phân nồng nặc khiến tùy tùng bịt mũi, riêng Doanh Chính chỉ hơi nhíu mày.

Triệu Vô Dứt khen: "Triệu Công chịu khó gh/ê. Ngay cả Trương Lão lần đầu vào cũng bịt mũi."

Doanh Chính thầm đắc ý. Lời khen của con gái nghe êm tai hơn kẻ nịnh thần. Hắn nghĩ bụng: Quả là con ruột ta!

Không giống như Triệu Cao chỉ biết nịnh hót suốt ngày, toàn khen hắn "Bệ hạ thánh minh", "Uy chấn tứ hải" - những lời tâng bốc nghe xong đã chẳng để tâm. Nhưng khi nghe Triệu Không Ngừng ca ngợi hắn có thể chịu được mùi thối từ chuồng heo... Doanh Chính bỗng tỉnh táo lại.

Cách tán dương của Triệu Không Ngừng sao nghe có gì đó không ổn?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, đoàn người đã theo nàng đi sâu vào khu vực trong cùng của trại heo. Trong chuồng, mấy chục con heo b/éo ú tai to mặt lớn nằm im lìm bên máng ăn, thi thoảng mới khịt mũi vài tiếng rồi trở mình, há mồm đớp thức ăn. Chúng lười biếng đến mức chẳng thèm nhúc nhích.

Khác hẳn với lợn rừng hung dữ mà Doanh Chính từng săn được, những con heo này dù vẫn có nanh nhưng hiền lành ngoan ngoãn, thân hình căng tròn trông rất hấp dẫn. Ánh mắt hắn lấp lánh khi nghĩ đến việc mở rộng hàng trăm trại heo như thế - quân đội Đại Tần sẽ có đủ thịt để ăn, chỉ vài năm nữa sẽ sở hữu đội quân hùng mạnh gấp mười Hung Nô. Khi ấy, hắn có thể bình định Bách Việt, tiêu diệt Hung Nô, thôn tính Nguyệt Thị, chinh ph/ạt Tây Khương, cả vùng đất xa xôi của Khổng Tước Vương cũng sẽ phủ kín cờ Tần!

"Quả là thuật thần kỳ!" Doanh Chính ho nhẹ, ánh mắt sắc lạnh dán ch/ặt vào Triệu Không Ngừng. Nàng đã đọc được ý đồ từ biểu cảm và cử chỉ của hắn, khẽ nhún vai dẫn mọi người vào phòng trong.

"Phương pháp rất đơn giản," Triệu Không Ngừng giải thích, "chỉ cần thiến heo con khi chúng được bảy ngày tuổi... bọn chúng sẽ chỉ biết ăn rồi nằm." Vừa lúc ấy, hai người thiến heo đang thao tác: một tay ghì chú heo con, tay kia dùng d/ao lướt nhẹ rồi rút ra - hai hòn ngọc bé xíu đã lìa khỏi thân.

"Xèo!" Mấy thị vệ hít hà lùi bước, vừa kinh hãi nhìn Triệu Không Ngừng vừa thán phục vị hoàng đế bất biến sắc mặt. Doanh Chính vẫn điềm nhiên, chỉ có nắm tay trong tay áo siết ch/ặt hơn.

Triệu Không Ngừng mỉm cười: "Thấy chưa, dễ thôi! Thiến xong, heo chỉ việc ăn rồi lớn." Doanh Chính lại ho khẽ, liếc mắt ra hiệu cho Mông Nghị - vị tướng suốt buổi bị lãng quên bỗng thành tâm điểm.

Mông Nghị đành nuốt tủi hờn bước lên, nghiêm túc ghi chép kỹ thuật thiến heo vào giấy than. Doanh Chính hài lòng gật đầu, thầm nghĩ sẽ sớm thăng chức cho người trung thành này.

"Ta muốn áp dụng phương pháp này cho toàn quân Tần, ý ngươi thế nào?" Doanh Chính hỏi Triệu Không Ngừng. Vốn là kẻ bá đạo muốn gì lấy nấy, nhưng với con gái mình, hắn vẫn dành chút tôn trọng. Dĩ nhiên, nếu nàng từ chối... hắn vẫn sẽ lập trại heo ở biên cương.

Triệu Không Ngừng ngập ngừng: "Ta định hợp tác với ngươi mở vài trại heo ngoại ô Hàm Dương ki/ếm tiền... vừa bị tr/ộm mất 3000 lượng vàng." Mặt Doanh Chính thoáng đỏ, nghĩ thầm mình hơi quá đáng với con gái, nhưng rồi lại yên lòng - tối đa sau này bù gấp ba.

Triệu Không Ngừng thì thầm: "Giá mà ta biết tên tr/ộm nào dám động vào của ta..." Nàng lắc đầu tiếp lời: "Chỉ nuôi ở biên cương phía Bắc chống Hung Nô thì được, nhưng phải chia phần cho ta!" Rồi nàng hào phóng thêm: "Cho ngươi luôn hai bí kíp 《Kỹ thuật chăn heo 100 hỏi》và 《Chăm sóc heo nái sau sinh》."

"Theo Tần luật, dâng hiến vật hữu dụng sẽ được trọng thưởng." Nàng nói thêm như để bảo vệ quyền lợi. Doanh Chính mắt dịu dàng, xoa nhẹ xoáy tóc trên đỉnh đầu nàng: "Tốt lắm." Hắn thầm khen con gái hiền đức - với bí kíp này, biên cương sẽ no đủ thịt. Hắn nhớ nàng từng thiếu dê và đ/á lửa, sẽ nhân dịp này ban thêm.

Triệu Không Ngừng thì thở dài: "Vẫn phải lừa... à không, dâng tiên đan cho Tần Thủy Hoàng mới ki/ếm nổi tiền!"