Số mẫu đất thực tế không nhiều, nhất là khi mười mấy tên thị vệ c/ắt xong phần ruộng họ phụ trách ba mươi mẫu lại tranh giành c/ắt thêm năm mẫu này. Cuối cùng, vào tay Doanh Chính chỉ còn hơn một mẫu, thu hoạch xong trong vài canh giờ.

Tông Chính đứng đầu ruộng, mặt mày lo lắng đến mức muốn khóc. Nếu không phải tuổi già lưng c/òng khó nhúc nhích, hắn đã gi/ật lấy liềm trong tay Doanh Chính để thay làm rồi.

Bệ hạ với đôi tay vốn quen khuấy động phong vân, sao lại khéo léo việc đồng áng thế này!

Theo lời thị vệ, Hắc Thạch Tử xuống ruộng trước, sau đó bệ hạ mới ra tay giúp nàng. Mảnh đất họ làm thậm chí không phải của Hắc Thạch Tử, mà là của lão già bên cạnh này.

Tông Chính hùng hổ vén chiếc quạt che mặt Ngải lão. Ngải lão vốn không ngủ, chỉ giả vờ không để ý Doanh Chính. Bị vén quạt, ông cũng chẳng gi/ận, vẫn lim dim mắt nằm trên ghế xích đu.

- Ruộng nhà ngươi, sao lại để trẻ con thu hoạch thay? Lão phu thấy ngươi tay chân lành lặn mà chỉ biết ăn no nằm khểnh, thật nh/ục nh/ã! – Tông Chính chẳng nể Ngải lão lớn tuổi, cất giọng châm chọc.

Ngải lão vẫn điềm nhiên:

- Lão phu già cả, hơi thở yếu ớt, nên nhờ người giúp thu hoạch. Còn hậu bối nhà ngươi tuổi trẻ sức dài, làm chút việc có sao? Lão phu đâu có ép buộc.

- Già cả? Giọng ngươi vang như chuông đồng, thân thể cường tráng, nhiều lắm mới lục thập mà thôi! Lão phu đây sáu mươi lăm tuổi còn chẳng dám lười biếng như ngươi!

Ngải lão nhíu mày ngồi dậy, kéo chiếc nón trúc che nắng xuống, lộ mái tóc bạc phơ cùng nếp nhăn hằn sâu dưới bóng cây:

- Tiểu oa nhi, lão phu năm nay đã chín mươi tuổi. Năm ngươi chào đời, đứa cháu nhỏ của đệ lão phu đã biết đi rồi.

Tông Chính tròn mắt nhìn mái tóc bạc cùng gương mặt đầy vết thời gian của Ngải lão. Ông ta bỗng nhớ lại vẻ chấn động khi bệ hạ lần đầu biết tuổi thật của lão già này: Một lão đầu còn nhảy nhót được, khiến người tức đi/ên lên mà đã chín mươi tuổi ư?

Nhìn dáng vẻ tiên phong đạo cốt của Ngải lão, Tông Chính chợt hiểu ra. Bệ hạ từ lâu đam mê trường sinh, mấy tháng qua càng chiêu m/ộ phương sĩ, thậm chí đưa họ đến Nam Hải tìm linh khí luyện th/uốc tiên. Vị lão tiên sống thọ khỏe mạnh trước mắt chẳng phải mẫu người bệ hạ hằng mong đợi sao?

Đúng rồi! Bệ hạ không phải giúp Hắc Thạch Tử, mà đích thân xuống ruộng chiêu dụ vị b/án tiên này! Nhưng sao lần này bệ hạ không cư/ớp đoạt hay trói gô như trước, lại chịu khó lấy lòng người ta?

Ngải lão thấy Tông Chính sửng sốt, khoái chí khoanh tay:

- Lão phu học y cả đời, chẳng lẽ không biết dưỡng sinh? Người trẻ như hậu bối nhà ngươi sức còn dài, làm việc đồng áng đâu có hại. Còn ngươi – ông chỉ vào Tông Chính – tuổi trẻ mà tính khí nóng nảy, cả đời nhung lụa nên dễ sinh khí. Như thế hại thọ lắm.

Tông Chính vểnh tai ghi nhớ từng lời. Lão tiên sống thọ chín mươi tuổi mà thân thể cường tráng, lời nói phải như vàng ngọc. Nhất định phải giữ tâm bình khí hòa mới trường thọ được.

Lúc này, Doanh Chính và Triệu Không Ngừng đã thu xong lúa mạch đi lên bờ. Triệu Không Ngừng vác giỏ trúc theo sau.

- Triệu công, tối nay ta sẽ ăn lúa mạch mới, nhưng phải do chính tay ngài c/ắt đấy – Doanh Chính hơi ngẩng cằm, cố giấu vẻ hài lòng.

- Tất nhiên là ta tự tay c/ắt. Được ta đích thân thu hoạch, cũng là phúc phần của lúa mạch.

- Đúng vậy! Được bậc đại tài như Triệu công tự tay gặt hái, lúa mạch này quả thực hữu phúc! – Triệu Không Ngừng cười hì hì nịnh nọt.

Doanh Chính bỗng nảy ý gh/en tị:

- Vậy ngươi thấy ta với Trần Bình kia, ai tài giỏi hơn?

Triệu Không Ngừng suýt đ/âm sầm vào lưng hắn, trong bụng trách thầm: Đàn ông sao hay đố kỵ thế! Trần Bình được ghi trong "Sử ký - Trần Thừa tướng thế gia", còn ngươi chỉ là "bọn người" trong sử sách, so sao nổi?

- Dĩ nhiên là Triệu công rồi! – Nàng bình thản đáp – Ngài văn võ song toàn, giao việc gì cũng hoàn thành trong vài ngày. Trần Bình sao sánh bằng?

Doanh Chính hài lòng gật gù. Dù giả dạng thường dân, hắn vẫn không thua kém ai. Triệu Không Ngừng tuy trẻ nhưng con mắt khá tinh tường.

- Mảnh ruộng còn lại của ngươi đâu? Hôm nay còn nhiều thời gian, ta sẽ giúp ngươi thu hoạch nốt – Doanh Chính vui vẻ định ban thưởng, nhưng đang giấu thân phận nên chỉ giúp việc đồng áng.

Ngải lão bên cạnh bật cười:

- Ngươi? Ba trăm mẫu còn chưa nói, ba mươi mẫu ngươi cũng không làm nổi! Mắt sưng húp, mặt vàng như nghệ, khí hư lại nhiễm đ/ộc chì. Chưa biết ngày nào...

- Ít ra còn hơn kẻ năm mẫu ruộng cũng không c/ắt nổi, nửa người đã xuống mồ! – Doanh Chính nhếch mép cười giả tạo, nhắc lại chuyện Ngải lão suýt bị ch/ôn sống.

Ngải lão không chịu thua:

- Với cái thân hình hư nhược trúng đ/ộc này, lão phu đi đưa tang ngươi còn sớm hơn ngươi đưa tang lão phu gấp bội!

Doanh Chính gi/ận tím mặt. Hắn gh/ét nhất người đời bàn về tuổi thọ, nên mới bị bọn phương sĩ lừa gạt dễ dàng. Đây chính là điểm yếu chí mạng của hắn.

“Ta nhất định ch/ôn sống ngươi!” Doanh Chính thần sắc âm trầm, từng chữ gằn ra như băng.

“Triệu huynh, ngươi đã từng dùng qua đan dược?” Triệu Vô Ưu càng nghe càng thấy không ổn. Chì đ/ộc lúc này chẳng phải chính là hậu quả của việc dùng đan dược chứa kim loại nặng sao? Nàng hơi hồi hộp kéo ống tay áo Doanh Chính hỏi dồn.

Dù đại tài cách mấy, nàng cũng không thể mặc kệ kẻ phản bội mình chứ?

Doanh Chính mặt lạnh như tiền: “Trước khi gặp ngươi, ta có dùng qua chút đan dược.”

Hắn gi/ận không phải vì Ngải lão dám trái lời, mà vì sợ hãi. Doanh Chính sợ những viên đan dược từng nuốt vào không những không kéo dài tuổi thọ, ngược lại hóa thành bùa chú rút ngắn sinh mệnh.

Hắn còn bao thảo nguyên phải chinh phục, vạn dân phải cai trị, cơ nghiệp ngàn thu phải gây dựng...

Triệu Vô Ưu thở phào nhẹ nhõm: “Không tiếp tục dùng nữa là tốt rồi. Xem ra Triệu Phác dù hơi tự phụ nhưng vẫn biết nghe lời khuyên.”

“Vậy thì vô sự. Ngải gia gia đã nói trị được ắt sẽ trị được.” Nàng thần sắc thư giãn, “Ngải gia gia luôn khoan dung với người hấp hối. Nếu còn tranh cãi với ngươi, ắt là bệ/nh không đáng lo.”

Triệu Vô Ưu lại kéo tay áo hắn: “Ngươi hãy mời Ngải gia gia giúp bài đ/ộc đi.”

Doanh Chính: “......”

Tin tốt: Đan đ/ộc có thể giải.

Tin x/ấu: Hắn phải đi cầu c/ứu kẻ vừa định ch/ôn sống.

Ngải lão đang khoanh tay ngạo nghễ chờ Doanh Chính quỳ xuống.

Doanh Chính nghiến răng: “Hà tất phải cầu hắn? Hàm Dương lắm danh y, ta không tin không tìm được người giỏi hơn lão này!”

Hắn tin chắc, với sức mạnh cả nước, không lẽ tìm không ra danh y tài hơn?

Nhìn hai vị trưởng bối giằng co, Triệu Vô Ưu bất lực gãi đầu: “Cân bằng triều đình quả nhiên phiền phức.”

“Triệu huynh, danh y khác với chư gia bách tử. Bậc lương y chân chính phải trải nghiệm trăm bệ/nh mới thành tài, nào phải cứ ngồi Hàm Dương hưởng lộc là giỏi được? Thiên hạ này có thể có người giỏi hơn Ngải lão, nhưng họ hoặc ẩn cư thôn dã, hoặc ngao du sơn thủy, hoặc phiêu bạt giang hồ - nào dễ tìm?”

Biển Thước, Hoa Đà, Trương Trọng Cảnh... ai nấy đều lăn lộn giữa đời, chữa bệ/nh c/ứu người mới thành danh.

“Thôi vậy.” Triệu Vô Ưu nhún vai, quay sang kéo tay áo Ngải lão: “Xin gia gia giúp đỡ.”

Ngải lão trợn mắt: “Bảo tiểu tử kia tự đến đây!”

Triệu Vô Ưu tiếp tục nhìn ông ánh mắt van nài.

“Sống ch*t nó có liên quan gì đến ngươi?” Ngải lão gi/ận dữ gõ đầu nàng.

Nàng lí nhí: “Nhưng người ta vừa giúp gia gia gặt lúa mạch...”

“Hừ! Coi như vì mặt mũi của ngươi... Cho người theo ta lấy đơn th/uốc.” Cuối cùng, Ngải lão thua trước ánh mắt nài nỉ, lắc đầu quay về nhà.

Tông Đán nhanh chân đuổi theo. Dù cảnh tượng vừa rồi chẳng giống Hoàng đế cầu tiên, mà như trẻ con tranh “ai được Hắc Thạch Tử yêu quý hơn”, nhưng ông nghe rõ vị tiên ông này y thuật thâm hậu.

“Phải hỏi thử mới được.” Tông Đán xoa chân trái - chỗ đ/au mỗi khi trái gió trở trời mà thái y viện bất lực.

“Nhìn gì? Lão phu có phải phương th/uốc đâu!” Ngải lão dư gi/ận chưa ng/uôi, quát Tông Đán thay vì Triệu Phác.

Tông Đán khẽ nói: “Xin đừng gi/ận, sinh khí hại tuổi thọ lắm. Chính ngài vừa dạy...”

Ngải lão phẩy tay: “Lão phu sống tới giờ nhờ muốn làm gì thì làm. Sống ch*t có mệnh, sợ gì? Còn ngươi - không dám ăn, không dám nói, sống làm chi?”

Tông Đán: “......”

Lúc nãy ngài nói với ta đâu có thế này!

Trên đường về, Doanh Chính lần đầu không biết mở lời thế nào. Ban thưởng? Tước vị? Nhưng đó là quyền Thủy Hoàng Đế. Hắn giờ chỉ là “Triệu Phác”.

Triệu Vô Ưu c/ắt ngang suy nghĩ hắn: “Mai ta thu nốt ruộng bên kia. Còn năm ngày nữa thu thuế mới tới, kịp chở đi...”

Doanh Chính ngẩng lên: “Gì? Liên quan gì tới thu thuế? Sao phải chở đi?”

Hắn chợt nhận ra - ban thưởng với tước vị hãy gác lại. Trước tiên phải đem Tần luật ra, tống giam mấy tên thu thuế vô lại!

————————

Buổi tối còn một canh nữa ~