Triệu Bất Ngừng chậm rãi trình bày ý tưởng của mình: "Chính là khảo thí. Tất cả chức vị đòi hỏi trình độ kỹ thuật đều phải trải qua khảo thí. Đại Tần cần có tiêu chuẩn chính thức do triều đình ban hành. Chỉ những ai thông qua khảo thí mới được hành nghề."

Doanh Chính ngồi thẳng người, đôi lông mày cau lại.

"Hiện nay Đại Tần đã có phương thức khảo hạch quan lại."

Triệu Bất Ngừng lắc đầu: "Quá ít ỏi và thiếu chuyên nghiệp. Đất đai Đại Tần mở rộng, chế độ tuyển quan hiện tại không đáp ứng đủ nhu cầu nhân tài."

Chế độ tuyển quan của Tần triều là sự kết hợp giữa tập ấm, tiến cử, quân công và khảo hạch. Tập ấm là chế độ cha truyền con nối từ thời Thương đến cuối Chiến Quốc, tạo nên tầng lớp quý tộc nắm giữ quyền lực đời đời. Tiến cử là phương thức chủ yếu trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, quân chủ có thể trực tiếp bổ nhiệm người tài. Ngoài ra, Tần còn có chế độ dựa trên quân công và khảo hạch. Tuy nhiên, khảo hạch hiện tại mang tính hình thức, tiêu chuẩn không rõ ràng, phụ thuộc vào chủ quan của quan chủ khảo.

Doanh Chính xoa thái dương. Vấn đề thiếu quan viên đã nảy sinh từ khi thôn tính Lục quốc. Nhiều nơi vẫn dùng quan lại cũ của Lục quốc. Giờ đây khi mở rộng sang Bách Việt, việc thiếu quan viên càng trầm trọng. Nhớ lại chuyện môn khách của Triệu Bất Ngừng, nàng chỉ thu nhận người vượt qua kỳ thi chuyên môn. Chính Doanh Chính từng thử làm vài đề thi của nàng, hầu hết đều đạt điểm tối đa.

"Ý ngươi là triều đình nên tổ chức khảo thí như ngươi để tuyển thêm quan viên?" Doanh Chính trầm ngâm. "Nhưng người tài hầu hết đã được bổ nhiệm. Dù có thi cũng khó tuyển thêm."

Vấn đề căn bản là thiếu người có học. Quan lại không muốn đến vùng xa xôi. Lớp phụ đạo của Triệu Bất Ngừng chỉ thành công ở Hàm Dương vì nơi khác chỉ cần biết chữ là có thể làm quan nhỏ.

"Không phải chức vị nào cũng cần học vấn uyên thâm." Triệu Bất Ngừng giải thích. "Thần nữ nghĩ triều đình nên đặt tiêu chuẩn riêng cho từng nghề. Ví dụ thầy th/uốc, chỉ cần thuộc 'Đại Tần Tiêu Chuẩn Y Thuật' và vận dụng thành thạo thì cấp chứng chỉ hành nghề. Ai không có chứng chỉ mà hành nghề sẽ bị cấm cho đến khi thi đậu. Những thầy th/uốc hợp cách có thể làm việc tại y quán do triều đình thiết lập."

Khi biên soạn y thư, nàng nhận thấy trình độ thầy th/uốc chênh lệch lớn. Ngoài bậc cao thủ như Ngải lão, nhiều kẻ mượn danh nghề y để l/ừa đ/ảo, nhất là ở vùng Sở nơi còn phổ biến tục cầu cúng thần linh. Giá th/uốc đội lên gấp mười chỉ vì m/ê t/ín. Nghề y liên quan đến sinh mạng, cần được quản lý ch/ặt chẽ bằng chứng chỉ và bệ/nh viện công.

Doanh Chính dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Triệu không ngừng tiếp tục đưa ra ví dụ: “Về vấn đề lương thực, hoàn toàn có thể nới lỏng điều kiện thi viết, đổi thành kiểm tra thực hành. Sau khi thông qua khảo thí thực tế, ta có thể thống nhất huấn luyện chữ nghĩa cùng các tri thức nông nghiệp khác, rồi bổ nhiệm những người này làm Nông Quan đến các địa phương.”

“Dù sao,” Triệu không ngừng buông tay một cái, “ta cảm thấy dù tài hoa như Thừa tướng Lý Tư, việc trồng trọt của hắn cũng không bằng một lão nông bình thường ngoại thành Hàm Dương. Để Thừa tướng Lý Tư đảm nhiệm chức Nông Quan, chi bằng tìm một bá tính am hiểu canh tác từ ngoại thành Hàm Dương, dạy hắn biết chữ rồi bổ nhiệm làm quan.”

Điều này tương đương với việc khảo thí nghiệp vụ và cấp chứng chỉ hành nghề đời sau.

Nguyên nhân chính khiến triều Tần thiếu quan lại là do yêu cầu tất cả quan viên phải biết đọc viết. Nhưng theo Triệu không ngừng, nhiều chức vụ không cần người quá học vấn, chỉ cần biết chữ là đủ, trong khi yêu cầu thực hành lại cao hơn.

Nông Quan chỉ cần am hiểu trồng trọt, trị sâu bệ/nh, biết vài trăm chữ thường dùng để đọc công văn là được. Loại quan chức này hoàn toàn có thể tuyển trực tiếp từ bá tính, không biết chữ cũng không sao, vài trăm chữ thường dùng, triều đình chỉ cần dạy mười ngày nửa tháng là xong.

Doanh Chính suy ngẫm ý tứ của Triệu không ngừng, rồi thoải mái nói: “Ý của ta là trẫm sẽ chế định tiêu chuẩn các ngành nghề. Bá tính nào đạt chuẩn sẽ được tuyển vào Thiếu phủ để đào tạo thống nhất, dạy chữ nghĩa. Như thế triều đình sẽ có ng/uồn quan liên tục?”

Triệu không ngừng: ? Nàng muốn công hữu hóa, để triều đình tuyển chọn và đào tạo nhân tài từ bá tính rồi phân bổ công việc. Nhưng cách cha nàng hiểu sao giống như muốn thống nhất toàn bộ ngành nghề?

“Chủ ý này rất hay. Nông Quan có thể tuyển từ nông dân, không nhất thiết phải là đệ tử Nông gia. Thợ thủ công trong Thiếu phủ cũng có thể huấn luyện từ những người am hiểu nghề, không cần là đệ tử Mặc gia.” Doanh Chính gật đầu.

Đệ tử Nông gia và Mặc gia đều phải biết chữ, số lượng ít ỏi. Trong khi đó, bá tính biết trồng trọt hay làm mộc lại đông đảo. Cứ trực tiếp tuyển những người giỏi thực hành vào Thiếu phủ, dạy họ biết chữ là xong.

Doanh Chính càng nghĩ càng thấy ý tưởng của Kỳ Lân nữ thật tuyệt vời. Đây chính là thu tất cả quyền lực về tay mình, bỏ qua các học phái Chư Tử Bách Gia.

Đối với mọi chính sách tăng cường quyền lực, Doanh Chính đều giơ hai tay ủng hộ.

“Ngày mai trẫm sẽ sai Lý Tư chế định tiêu chuẩn khảo thí, tuyển chọn Nông Quan, sau đó cho các nơi thống nhất huấn luyện một tháng.” Doanh Chính quyết định nhanh chóng.

“Các đại phu địa phương cũng phải thông qua khảo thí của triều đình mới được hành nghề, phải khám bệ/nh tại y quán do triều đình thiết lập.” Vừa suy nghĩ, Doanh Chính vừa phê chuẩn lệnh mới.

Triệu không ngừng vẫn cảm thấy cách hiểu của phụ thân khác với ý tưởng ban đầu của nàng. Nhưng không sao, xét về mục đích cuối cùng vẫn là công hữu hóa.

“Còn vấn đề ra biển nữa.” Triệu không ngừng không quên mục tiêu chính khi đề xuất cải cách.

“Ta có thể tuyển một nhóm bá tính giỏi bơi lội từ duyên hải, cho họ khảo thí. Ai thông qua sẽ được biên chế.”

Doanh Chính ngẩng đầu hiếu kỳ: “Biên chế là gì?”

Triệu không ngừng chợt nhận ra mình dùng từ hiện đại: “Biên chế là một loại chức quan bổng lộc thấp. Mỗi tháng triều đình sẽ trả lương cho những bá tính này, coi như thuê họ làm sĩ tốt suốt đời. Triều đình sẽ nuôi họ cả đời, nếu tử trận sẽ cấp trợ cấp lớn cho gia đình, già yếu không làm việc được vẫn nhận lương.”

Doanh Chính nhíu mày: “Đã không làm việc được sao trẫm còn phải trả lương? Muốn dùng người thì huy động lao dịch là được, cần gì thuê?”

Quan văn như Lý Tư bảy mươi tuổi vẫn làm việc được, nhưng sĩ tốt bốn mươi lăm đã già yếu. Doanh Chính tính toán thấy không cần nuôi họ suốt đời.

“Ra khơi khác với lao dịch.” Triệu không ngừng giải thích, “Xây cung điện, Trường Thành thì ai cũng làm được. Nhưng ra biển thám hiểm cần kinh nghiệm. Nếu mỗi lần đi người khác nhau sẽ rất phiền phức.”

Doanh Chính nhượng bộ: “Vậy trẫm sẽ thuê họ hai mươi năm.”

Như quân đội thường trực của Đại Tần, trai tráng thì tại ngũ, già cả thì về quê làm ruộng.

Triệu không ngừng nhìn phụ thân, chậm rãi nói: “Ra biển cực khổ, tỷ lệ t/ử vo/ng cao. Không có phúc lợi đủ hấp dẫn, bá tính sẽ không muốn đi.”

“Mười năm tới Đại Tần không có chiến tranh lớn, thuế má tăng đều. Nuôi vài vạn thủy quân giỏi bơi lội, không say sóng cũng chẳng tốn kém gì.” Nàng thuyết phục.

Than ôi, từ Thương đến Tần chưa từng có quân vương nào nuôi quân cả đời. Đánh trận chỉ vài năm là xong, nhưng ra biển phải đi nhiều chuyến, cần đội ngũ ổn định có kinh nghiệm.

May mắn là mỗi khi Triệu không ngừng đưa ra lý do chính đáng, Doanh Chính đều cân nhắc tiếp thu. Lần này cũng vậy, tính toán giữa lợi nhuận từ hải trình và chi phí nuôi dưỡng, hắn chấp nhận đề xuất.

————————

Chương trước có nhiều tranh luận về tốc độ phát triển sức sản xuất. Tôi đã chỉnh sửa để trải nghiệm đọc tốt hơn (dù không ảnh hưởng lớn đến kịch bản chính).