Triệu Đà quay mặt đi chỗ khác, lẩm bẩm: "Không nhìn, không nghe, không tin. Muốn sống lâu thì phải nghĩ thoáng, những chuyện khiến ta gh/en tị chắc chắn cũng là giả dối thôi."

Hàn Tín liếc nhìn Triệu Đà đầy ngờ vực. Hắn nhớ mang máng Triệu Không Ngừng từng nói Triệu Đà có tướng trường thọ. Thì ra bí quyết sống lâu chính là "Ta không muốn tin thì nó cũng thành giả". Hàn Tín chợt bừng tỉnh ngộ ra.

Không khí u ám ban nãy nhờ Triệu Đà mà trở nên sôi động hơn. Vương Bí đ/á/nh mắt nhìn Dịch Ô Tống - kẻ đang thản nhiên ngồi trong xe tù như chẳng còn gì nuối tiếc, rồi hỏi Hàn Tín: "Vì sao phải đưa hắn về Hàm Dương?"

Giữ hắn sống suốt thời gian dài như vậy, hẳn là để mang về kinh đô.

"Mang về cho Bệ Hạ nghe hát." Hàn Tín nhớ kỹ lời Triệu Không Ngừng dặn. Chủ Quân từng bảo, những việc không tiện để lộ thì đổ hết cho phụ thân nàng. Làm việc x/ấu thì nói "phụng mệnh Bệ Hạ", có đồ tốt muốn dâng lên cũng đừng nói là của mình mà phải nói "hiến tặng Bệ Hạ"... Con hư tại cha, vai phụ thân nàng đủ rộng để gánh hết mọi tai tiếng.

Hàn Tín hoàn toàn không để ý rằng Triệu Không Ngừng còn dặn thêm: "Nếu thật sự không đổ cho Thủy Hoàng được thì nửa câu sau nhớ nói là do ta chỉ điểm." Là môn khách của Chủ Quân, hắn sao nỡ để nàng liên lụy? Tốt nhất vẫn là đổ hết cho Bệ Hạ. Uy danh Bệ Hạ chấn động thiên hạ, vài chuyện nhỏ nhặt này chẳng qua như mưa bụi mà thôi.

Quả nhiên, nghe Hàn Tín nói muốn đem Dịch Ô Tống về hát cho Bệ Hạ nghe, Vương Bí liền im bặt. Mấy năm trước, sau khi bình định Lục Quốc, Bệ Hạ cũng từng bắt hết mỹ nhân về Hàm Dương cung. Nhưng sao lần này không cần mỹ nhân mà lại muốn thủ lĩnh đối địch... Phải chăng Bệ Hạ đã qua tuổi ham mê sắc đẹp?

Không chỉ Vương Bí, mọi người hiện diện đều liên tưởng đến cảnh Dịch Ô Tống - gã đàn ông tóc dài đầy hình xăm, vạm vỡ - đang hát cho Doanh Chính nghe. Ánh mắt họ nhìn về phía xe tù bỗng trở nên kỳ quặc. Ngay cả Vương Bí cũng thầm nghĩ: "Sở thích của Bệ Hạ thay đổi nhanh thật. Mười năm trước ta dâng lên toàn mỹ nhân, giờ chỉ sau một thập kỷ, người hát trong cung đã biến thành thủ lĩnh quân địch."

"Hàn Tín, theo ta." Vương Bí lắc đầu gạt bỏ hình ảnh "Bách Việt vương ca xướng", dẫn hắn vào trướng chủ soái.

Vương Bí ngồi chủ vị, chỉ vào ghế đối diện bảo Hàn Tín ngồi. Đợi hắn an tọa, Vương Bí nhìn chằm chằm bằng ánh mắt đầy hứng thú một lúc lâu mới chậm rãi hỏi: "Ngươi kể lại cẩn thận xem đã đ/á/nh bại Dịch Ô Tống thế nào." Thần sắc ông vô cùng nghiêm túc.

Dùng năm vạn quân đ/á/nh mười vạn địch, lại trên đất lạ khí hậu khắc nghiệt, Vương Bí - người trải qua trăm trận - hiểu rõ độ khó của chiến công này.

Hàn Tín kể từ đầu: từ việc chia quân làm bốn đường, lợi dụng sông ngòi chia c/ắt chiến trường, đến cách sai Phàn Khoái bắt sống Dịch Ô Tống. Nghe xong, Vương Bí trầm tư hồi lâu.

Từng bước Hàn Tín làm đều hợp lý, nhưng từng bước ấy lại đầy táo bạo khó tin. Năm vạn đ/á/nh mười vạn, lại trên sân nhà địch, sao hắn dám?

Vương Bí thở dài, vừa cảm thán vừa bất lực: "Lão phu già rồi, không còn cái gan xông pha ấy nữa." Rồi ông nhìn Hàn Tín đầy hài lòng: "May thay, ngươi quả như lời phụ thân nói - có khả năng sánh ngang Vũ An Quân, sinh ra đã là tướng tài."

Hàn Tín suýt buột miệng: "Dù ngài không già cũng chẳng dám liều thôi!" Bởi binh pháp Vương Tiễn - Vương Bí đều thuộc phái ổn trọng. Nhưng may EQ hắn chưa thấp đến thế, lời đến cửa miệng lại nuốt trở vào.

"Không phải tại hạ giỏi, mà do Dịch Ô Tống quá kém." Hàn Tín thành thật nói, "Hắn học mỗi cuốn 'Tôn Tử Binh Pháp' đã tự cho mình vô địch. Thật ng/u xuẩn! Tướng tài tầm thường mới lấy binh thư làm khuôn vàng thước ngọc. Bậc danh tướng thực thụ đâu cần theo sách vở đ/á/nh trận?"

"Chiến cuộc biến ảo khôn lường, binh thư thì cứng nhắc. Lấy cái bất biến đối cái vạn biến, chẳng phải ng/u ngốc lắm sao?"

Vương Bí đồng tình với hầu hết, chỉ trừ câu đầu: "Không phải Dịch Ô Tống kém, mà ngươi quá giỏi. Tài năng ngươi bây giờ, thiên hạ ít kẻ bì kịp."

Hàn Tín không tin: "Quanh ta còn nhiều người tài hơn: trợ thủ Lý tiên sinh, lão sư Vương Tiễn, ngài, Chủ Quân, cả Hạng Vũ mà Chủ Quân nhắc đến... đều là bậc kỳ tài."

Vương Bí: ...

Đời này, những người giỏi binh pháp đếm trên đầu ngón tay. Tâm trạng ông lúc này giống hệt hậu thế thấy thiếu niên mười bảy tuổi đề cử Nobel rồi nói: "Cháu chẳng giỏi giang gì, mấy người cùng đề cử kia cũng vậy thôi."

"Công chúa... binh pháp của nàng sánh được với ngươi?" Vương Bí ngạc nhiên. Dù từng nghe cha kể Triệu Không Ngừng giỏi binh pháp, nhưng không ngờ đến thế.

Hàn Tín cười đắc chí: "Chủ Quân còn hơn hẳn ta!"

"Tức!" Vương Bí kinh hãi thốt lên. Hàn Tín đã là thiên tài hiếm có, Triệu Không Ngừng lại còn hơn?

"Chủ Quân từng kể cho ta nhiều trận đ/á/nh không sử sách nào ghi, chiến thuật nào cũng kỳ diệu." Hàn Tín nhớ lại những trận như Xích Bích, Quan Độ, Mạc Bắc... mắt sáng rực.

"Ta từng cùng nàng mô phỏng công thủ trên sa bàn, thắng ít thua nhiều." Nói đến đây, hắn bật cười.

Trong mắt Vương Bí không khỏi lóe lên vẻ kinh ngạc——

Công chúa lại lợi hại đến thế ư?

Ở tận Hàm Dương xa xôi, Triệu không ngừng bỗng hắt xì liên tục. Nàng xoa xoa mũi, nào biết mình đã bị Hàn Tín thổi phồng thành "Binh tiên siêu việt" - vị thần tướng bách chiến bách thắng.

Càng không ngờ rằng, những chiến tích lẫy lừng trong sử sách mà nàng thuộc lòng, từng dùng làm ví dụ cho Hàn Tín, lại trở thành nền tảng binh pháp thần kỳ trong mắt chàng.

Ban đầu, nàng còn ỷ vào kinh nghiệm để thử thách Hàn Tín mới chập chững bước vào chiến trường. Chưa đầy nửa năm sau, nhận ra mình không thể địch nổi, nàng vội vàng viện cớ "Bận việc triều chính" để tránh đối chiến, nào ngờ lại bị Hàn Tín xem như bằng chứng "thua nhiều thắng ít".

Giá mà Triệu không ngừng biết Hàn Tín đang nghiêm túc ca ngợi mình "vượt xa binh tiên", có lẽ nàng đã phải chạy ngay đến m/ộ phần đồng hương Triệu Quát để đ/ốt vàng mã, báo rằng đã có người kế thừa "đàm binh trên giấy"...

Tiếc thay, nàng không hề hay biết mình đã bị Hàn Tín thần thánh hóa thành bậc kỳ tài binh gia, tay đ/ập Hàn Tín, chân đ/á Hạng Vũ. Sáng sớm hôm ấy, Triệu không ngừng bị thái giám do Doanh Chính phái đến triệu tập vào cung.

Vừa bước vào Hàm Dương điện, nàng đã nghe thấy tiếng cười sang sảng của Doanh Chính.

Vị hoàng đế ít khi lộ cảm xúc giờ đang tươi cười rạng rỡ, hớn hở trò chuyện với Triệu Cao và Lý Tư hai bên tả hữu.

Thấy Triệu không ngừng tiến vào, Doanh Chính vui vẻ chỉ tay: "Kỳ Lân Nữ của Đại Tần đây rồi!"

Dù không rõ vì sao mình từ "nghịch nữ" bỗng hóa "kỳ lân", nàng vẫn ngay ngắn đứng thẳng, ng/ực ưỡn cao.

Phải! Ta chính là Kỳ Lân Nữ của họ Doanh!

Doanh Chính cười khẽ, ném chiến báo trong tay cho nàng: "Vương Bí dâng tấu, Bách Việt đã bình định xong."

"Nhanh thế ư?" Triệu không ngừng đỡ lấy chiến báo, chưa kịp xem đã kinh ngạc thốt lên.

"Đúng vậy! Hàn Tín dẫn năm vạn quân đ/á/nh tan mười vạn quân Tây Âu, bắt sống Tây Âu Vương. Các bộ tộc Bách Việt kh/iếp s/ợ đầu hàng. Chỉ hai mươi ngày đã bình định xong Tây Âu và C/òng Càng." Doanh Chính cũng vô cùng hả hê.

Kế hoạch ban đầu điều động năm mươi vạn đại quân giờ thành thừa thãi. Lương thảo chuẩn bị cho một năm chiến tranh chưa dùng hết một phần mười. Tổn thất của Tần quân chưa tới một vạn. Ngay cả Nhậm Tái - kẻ hay bắt bẻ - cũng không tìm được khuyết điểm. Đây đích thị là chiến dịch hoàn hảo trong mắt hoàng đế.

"Hàn Tín này quả như Võ Thành hầu từng nói, là bậc kỳ tài sánh ngang Vũ An Quân!"

Trong lúc Triệu không ngừng đọc chiến báo, Doanh Chính không nén nổi lòng lại cùng Triệu Cao, Lý Tư cảm khái.

Triệu Cao nheo mắt nịnh hót: "Ngựa thiên lý dù hay, nhưng không gặp được minh quân như bệ hạ thì cũng uổng phí. Công đầu thuộc về bệ hạ anh minh!"

"Đồ nịnh thần!" - Triệu không ngừng và Lý Tư đồng thanh thầm ch/ửi, trong lòng giơ ngón tay giữa.

Nhưng Doanh Chính lại rất thích nghe. Dù biết Triệu Cao phần lớn là xu nịnh, lời ấy vẫn khiến lòng vua khoan khoái.

Mấy câu tán dương khiến Doanh Chính cười ha hả. Thấy Triệu không ngừng đã xem xong, vua vẫy tay cho Triệu Cao và Lý Tư lui xuống.

Hai người hiểu ý, cáo lui để cha con nói chuyện riêng.

Vừa khi ngoại nhân rời đi, Triệu không ngừng đã lon ton chạy đến bên Doanh Chính, mặt mày hớn hở:

"Con đã nói Hàn Tín rất giỏi mà!"

Doanh Chính gật đầu tán đồng. Con gái của hắn quả có nhãn quan tuyệt vời, dùng người đâu trúng đấy!

Không chỉ Hàn Tín, mấy nhân tài khác do nàng tiến cử cũng lập nhiều chiến công. Theo chiến báo, Phàn Khoái - tay đồ tể với hai thanh đại đ/ao - đã xông pha trận địa, bảy lần ra vào vạn quân, chính tay bắt sống Tây Âu Vương. Thật là mãnh tướng hiếm có!

Triệu không ngừng thấy phụ thân công nhận tài nhìn người của mình, càng đắc ý, bắt đầu nhắc lại chuyện cũ:

"Hồi ở Huyện Nghi, không biết ai từng nói nhân tài của con toàn trẻ con ông già, vô dụng... Giờ thì biết rồi chứ? Tiêu Hà tay không nhấc nổi đ/ao ki/ếm mà con tiến cử giỏi thế nào! Hàn Tín trẻ măng lông chưa mọc đủ mà hữu dụng ra sao!"

Nàng lải nhải bên tai Doanh Chính. Vua giả vờ không nghe.

Trách được ai? Hắn nắm thiên hạ, cầu hiền như khát, thậm chí từng binh lâm Hàn thành để đoạt Hàn Phi. Mấy chục năm chỉ chiêu m/ộ được vài hiền tài. Nào ngờ con gái lưu lạc ngoài dân gian lại nhặt đại tài như hái rau!

Giá mà Triệu không ngừng biết suy nghĩ của phụ thân, ắt sẽ cười: "Con chỉ tra mục lục Sử Ký thôi mà!"

Tiếc là nàng không biết, cũng không hay rằng vị hoàng đế anh minh của mình đang tính chuyện... giữ của hồi môn cho con!

Thường nhân để dành tiền mừng tuổi. Doanh Chính để dành nhân tài.

"Lần này Hàn Tín có đủ công phong hầu không ạ?" Triệu không ngừng băn khoăn hỏi.

Doanh Chính cười: "Còn kém chút. Dù lập công lớn nhưng chủ soái là Vương Bí. Công lao phần lớn thuộc về hắn. Tuy nhiên, quân công của Hàn Tín đủ phong Đại Thứ Trưởng."

"Tốc độ thăng tước của chàng đã vượt Bạch Khởi. Vị danh tướng ấy phải trải qua mấy chục trận mới lên tới Đại Thứ Trưởng. Hàn Tín chỉ xuất chinh một lần đã đạt được. Từ khi Tần đặt quy chế tước vị hơn trăm năm, hắn là người đầu tiên!" Doanh Chính không tiếc lời khen ngợi.