Chờ Doanh Chính truyền thụ xong "Lão Doanh gia tổ truyền một trăm linh một 'Thỉnh' đại tài phụ tá tiểu kỹ xảo" cho Triệu Không Ngừng, hắn mới hài lòng vẫy tay cho phép nàng cùng Úy Quấn lui ra.

Ra khỏi Hàm Dương cung, Triệu Không Ngừng leo lên xe ngựa rồi cười híp mắt tiến đến bên Úy Quấn: "Sư phụ~"

Úy Quấn trầm mặc nhìn khuôn mặt giống Tần Thủy Hoàng như đúc của nàng, thầm thở dài. Hắn không lấy làm lạ khi trước mặt Thủy Hoàng Đế, nàng xưng hắn là "Lão sư", còn khi vắng bóng đế vương lại gọi thân mật là "Sư phụ".

Nhớ lại thuở trước, khi Doanh Chính chưa khởi nghiệp thống nhất lục quốc. Vị vua tương lai ấy cũng từng đối đãi hắn bằng lễ bình đẳng, ăn ở cùng hắn, thái độ khiêm cung chẳng khác Triệu Không Ngừng bây giờ. Lúc đó hắn cho rằng Doanh Chính có dạ hổ lang, lúc thất thế biết khiêm nhường với kẻ áo vải, nhưng đắc chí ắt sẽ kh/inh người. Thế nên hắn quyết định cao chạy xa bay - kết quả bị bắt về ép làm Tần Quốc Úy.

Giờ đây, con gái yêu của hắn lại đối đãi hắn thân mật tôn kính như thế, Úy Quấn chẳng thấy lạ. Người từng trải như hắn biết phản kháng vô ích, đành phải thuận theo.

"Công chúa quả nhiên là long nữ của bệ hạ." Úy Quấn lắc đầu thở dài.

Triệu Không Ngừng điềm nhiên đáp: "Sư phụ quá khen rồi. Ta khác với phụ hoàng, ta thật lòng tôn kính sư phụ."

Úy Quấn lặng nhìn nàng, thầm nghĩ: "Phụ hoàng ngươi thuở trẻ cũng nói y như vậy, kết quả sau khi ta trốn thoát đã bị bắt về trong nháy mắt, chẳng nương tay chút nào."

Nhưng nhìn khuôn mặt giống Doanh Chính đến tám chín phần của Triệu Không Ngừng, Úy Quấn bỗng bật cười. Đúng vậy, rốt cuộc nàng là con gái bệ hạ, giống cha mới là lẽ thường. So với những hoàng tử công chúa khác - như Phù Tô nhân nghĩa hay Cao công tử hiền lành - thì bản sao thu nhỏ này của Thủy Hoàng mới hợp lý hơn cả.

Về tới phủ công chúa, Triệu Không Ngừng dẫn Úy Quấn đến thư phòng chuyên dùng để nghiên c/ứu binh thư. Mười mấy giá sách chất đầy binh pháp. Nàng dẫn hắn đến chiếc tủ sách trong cùng khóa bằng ổ khóa lớn cỡ bàn tay.

Triệu Không Ngừng rút chìa khóa từ trong túi, mở tủ. Bên trong chỉ thưa thớt mười mấy cuốn, khác hẳn sự chật kín bên ngoài. Nàng chỉ tay lên quyển cao nhất: "Đây là binh pháp Khương Thái Công."

"Đây là binh thư của Lý Mục tướng quân, đây là Liêm Pha tướng quân, đây là Vương Tiễn tướng quân..." Nàng thao thao kể hết tên các danh tướng từ thương Chu đến Tần sơ.

Cuối cùng, nàng tiếc nuối: "Chỉ hiềm nhiều binh thư khác đã thất truyền."

Úy Quấn: "......"

Lão phu gần thất thập tuế, mới đọc chưa đầy một phần ba số sách trong tủ. Còn nàng - tiểu nha đầu chưa bằng tuổi lão phu - đã sưu tầm ngần ấy binh thư danh tướng, lại còn than "đáng tiếc"?

"Lão phu muốn xem qua quyển Thái Công Binh Pháp đó được chăng?" Úy Quấn nói mà lòng không khỏi xao động. Bậc lý luận binh pháp như hắn, trước tác của Khương Tử Nha - vị đế vương sư lý tưởng - sao không khiến hắn khát khao?

Dù biết binh thư là bảo vật gia truyền, Triệu Không Ngừng phải tốn bao công sức mới sưu tầm được, nhưng đó là Khương Thái Công! Hắn đành mặt dày mở lời.

Triệu Không Ngừng đặt chìa khóa vào tay hắn: "Sư phụ là sư, một ngày làm thầy - suốt đời làm cha. Những thứ này vốn là lễ bái sư, huống hồ ta còn mong sư phụ chỉ dạy binh thư."

Úy Quấn: Đáng gi/ận! Đệ tử này khéo nói hơn cả phụ hoàng nàng!

Đem binh thư danh tướng bày trước mặt nhà lý luận, khác nào đem vàng bạc dụ kẻ tham lam? Nhưng Úy Quấn giờ đây không còn là áo vải ngây thơ năm xưa. Hắn đã là Tần Quốc Úy từng trải qua bao phen cận kề long nhan.

Thế nên hắn tiếp nhận chìa khóa cách tự nhiên: "Vậy vi sư đa tạ."

Nói rồi, hắn nhanh như chớp gi/ật lấy Thái Công Binh Pháp. Triệu Không Ngừng khéo léo rời đi, thẳng hướng Tần ngục.

Chiều tà, khi Úy Quấn mỏi mắt không đọc nổi chữ, mở cửa thư phòng đã thấy nô bộc đợi sẵn - do Triệu Không Ngừng phái đến dẫn hắn dùng bữa.

Trên bàn tiệc, nàng còn chu đáo chuẩn bị cả bát canh thịt hầm nhừ cho lão nhân. Ăn xong, Úy Quấn thầm nghĩ: "Tiếp theo hẳn là mời ta nghỉ lại? Hai mươi năm trước cũng y như vậy..."

“Sư phụ, phủ đệ của ngài ở nơi nào? Để ta tiễn ngài về.” Ăn xong cơm, Triệu không ngừng dùng tay áo lau miệng, chủ động hỏi.

Úy Liễu nhất thời ngẩn người. Lời này khác xa kịch bản hắn từng trải qua.

Thấy vẻ do dự trên mặt hắn, Triệu không ngừng hiểu ý, quan tâm nói: “Hay là sư phụ vừa về kinh, chưa có chỗ ở? Phủ ta còn nhiều viện tử trống, ngài không ngại thì hãy tạm trú ở đây.”

Úy Liễu thở phào nhẹ nhõm. Đúng rồi, thế này mới giống kịch bản mà bệ hạ đã giao. Nhưng chợt nghĩ, phải chăng lúc nãy hắn thực sự có thể về nhà?

Hắn hậu tri hậu giác nhớ lại Triệu không ngừng ban đầu từng đề nghị tiễn hắn về, nhưng bị hắn im lặng từ chối. Từ chối ư? Úy Liễu trợn mắt, giờ nói mình có phủ đệ ở Hàm Dương còn kịp không?

Nhìn chiếc ghế trống đối diện, hắn than thở: “Chậm mất rồi.”

Hôm sau, trời vừa hửng sáng, Úy Liễu đã rời giường định đến thư viện đọc sách. Trên đường đi qua phủ công chúa, hắn quan sát những lầu canh và giáp sĩ dày đặc, lòng dấy lên nghi hoặc: “Chẳng lẽ bệ hạ định biến phủ công chúa thành lao ngục? Sao phòng thủ nghiêm ngặt thế?”

Hắn tưởng mình dậy sớm, nào ngờ trong phủ đã nhộn nhịp người qua lại. Giữa dòng người vội vã, một viện tử mở cửa thu hút ánh nhìn. Chủ nhân là thanh niên văn sĩ tuấn tú, tựa cửa nhìn người qua lại với vẻ chán chường.

Úy Liễu hỏi giáp sĩ canh gác: “Người ấy là ai?”

Trước khi giáp sĩ kịp đáp, thanh niên đã chủ động: “Tiểu sinh Trương Lương, chưa biết tôn danh tiên sinh?”

Hắn mỉm cười với giáp sĩ: “Ta không ra ngoài, vị lão tiên sinh này cũng không vào được. Chúng ta chỉ trò chuyện cách cửa thôi.”

Úy Liễu nét mặt khẽ biến, thở dài: “Nguyên lai ngươi là Trương Lương. Ta là Úy Liễu.”

Trương Lương gi/ật mình, vội hành lễ: “Nguyên lai là Úy tiên sinh!”

Úy Liễu nhìn chàng trai trẻ, không đành lòng khuyên: “Tiểu tử, ngươi còn trẻ, thiếu kinh nghiệm. Có những việc càng chống đối càng khổ, thay đổi suy nghĩ đâu khó lắm đâu.”

Ánh mắt Trương Lương phức tạp nhìn theo bóng lưng khuất dần.

Hắn không ngờ lần gặp tiếp theo lại đến sớm thế. Và càng không ngờ người đến lại là Hàn Thành - đang quỳ rạp dưới chân mình.

“Chúa công, thần tử nào dám để chúa công quỳ!” Trương Lương hoảng hốt định đỡ dậy.

Hàn Thành ôm ch/ặt chân hắn, nước mắt nước mũi nhễ nhại: “Bá Dụ, ta van ngươi đừng gọi ta chúa công nữa! Ta không muốn phục quốc, ta chỉ muốn sống! Ta nhát gan lắm, không dám ám sát Tần vương... Toàn là họ Trịnh bày mưu...”

Hắn khóc lóc thảm thiết: “Bá Dụ ơi, ta c/ầu x/in ngươi theo công chúa đi! Ta muốn sống... Vì dòng m/áu Hàn Vương thất, hãy cho họ một đường sống...”

Trương Lương nhắm nghiền mắt, giọt lệ lăn dài. Ký ức ùa về: Cha ôm hắn thời thơ ấu dặn làm quốc tướng Hàn, cảnh tượng nhà tan khi nước mất, những năm tháng dùi mài kinh sử...

Nhưng vị công tử Hàn Vương thất duy nhất này, giờ đây r/un r/ẩy xin hàng.

————————

Trương Lương: Thần đang định liều mạng, sao chúa công đã hàng trước?

Hàn Thành: ...Triệu không ngừng nàng cho nhiều lắm a