Doanh Chính trầm mặc.

Triệu không ngừng thấy phụ thân im lặng, sốt ruột nắm tay áo ông: "Phụ thân~ Cha cứ nói đi, còn ai thích hợp hơn con để chủ trì biên soạn sách chứ? Lý Tư, Thuần Vu Việt đều là ngoại nhân, Phù Tô với Hồ Hợi đều thiên vị. Chỉ có con - con gái của phụ thân - mới có thể đối xử công bằng với Bách Gia, tuyệt đối trung thành với phụ thân!"

"Kỳ thực..." Doanh Chính chậm rãi đáp, "Con không cần nhắc đến Hồ Hợi. Trẫm chưa từng nghĩ để hắn biên soạn sách."

Nếu triều đình Đại Tần còn muốn có nhân tài, Doanh Chính đâu thể m/ù quá/ng giao việc biên soạn cho Hồ Hợi. Qua mấy năm quan sát, ông đã thấu rõ năng lực của Hồ Hợi, thậm chí nghi ngờ đứa con dị tướng này có nhận mặt chữ đủ hay không...

Về lòng trung tuyệt đối của con gái, Doanh Chính không nghi ngờ. Nhưng việc nàng tuyên bố đối xử công bằng với Bách Gia khiến ông có chút dị nghị.

Doanh Chính nhíu mày nhìn con gái: "Con bảo đối xử công bằng với Bách Gia? Trẫm thấy con rõ ràng thiên vị Nông Gia."

"Vậy để thiên hạ bá tính đều học trồng trọt có gì không tốt?" Triệu không ngừng không phản bác mà đưa ra lý lẽ khiến Doanh Chính không thể bác bẻ.

Quả thực, dù đệ tử các phái khác nhiều vô ích, nhưng đệ tử Nông Gia dù có tràn khắp thiên hạ, Doanh Chính cũng chẳng lo. Người tài giỏi nhất thiên hạ đều học trồng trọt, bọn quý tộc vô dụng tán thành tư tưởng Nông Gia để tự lực cánh sinh - như thế càng tốt, đỡ tốn thuế khóa nuôi lũ ăn không ngồi rồi.

Các đời quân vương nước Tần đều rất thực dụng. Tước vị chỉ có thể đổi bằng quân công chứ không cha truyền con nối. Như Bạch Khởi dù làm đến Vũ An Quân, công cao chấn chủ, con trai vẫn chỉ là thường dân. Muốn tước vị phải tự mình lập chiến công.

Với Doanh Chính, đại thần tài năng đương nhiên cần trọng thưởng. Nhưng lũ tử đệ quý tộc vô dụng chỉ biết ngồi hưởng gia tài, nên đều đuổi đi học Nông Gia để tự nuôi thân. Kẻ không tạo ra giá trị chính là rác rưởi.

"Lý lẽ của con cũng có chỗ đúng." Doanh Chính suy nghĩ. Triệu không ngừng chuộng Nông Gia, Y Gia và Tần Mặc - ba phái này đều tạo giá trị cho sự thống trị của ông, lại không tranh quyền sinh sự. Nếu con gái xen vào chút ảnh hưởng cũng là điều tốt.

Nhưng Doanh Chính nhìn con gái: dù đã cao bảy thước, thực tế mới mười ba tuổi, vẫn còn là đứa trẻ. Dù bản thân ông mười ba tuổi đã lên ngôi, con gái cũng thừa hưởng thiên phú chính trị, nhưng soạn sách lập thuyết cần thời gian tích lũy vượt xa thiên phú. Dù ông có thiên tài nhớ một lần không quên, vẫn thấy Lý Tư và Thuần Vu Việt am hiểu Bách Gia hơn mình.

Tuy nhiên, lý lẽ của con gái không sai: ông cần tư tưởng khiến thiên hạ ủng hộ sự thống trị, việc này giao cho người nhà đáng tin hơn.

Doanh Chính trầm tư giây lát: "Việc này không vội. Trẫm định để Nho Gia và Pháp Gia tranh luận thêm đã..."

Nhân tiện ông có thể lợi dụng cơ hội này rèn luyện mấy đứa con trai đang mê muội vì Nho Gia.

Triệu không ngừng không giành được quyền chủ biên sách giáo khoa nhưng không nản, chuyển sang đề nghị khác: "Phụ thân, nếu cha chưa yên tâm giao việc biên soạn sách giáo khoa, con có thể soạn binh thư và y thư trước."

Doanh Chính nhíu mày: "Binh thư? Y thư?"

"Vâng! Ta có thể lập Trường Quân sự Đại Tần chuyên đào tạo tướng lĩnh trung thành. Con sẽ tập hợp tinh hoa Binh Gia và Bách Gia, biên soạn bộ sách từ nhập môn đến danh tướng cho trường quân sự." Triệu không ngừng nắm tay phụ thân tha thiết: "Như thế sau này không lo tướng công cao chấn chủ hay binh quyền bị một nhà nắm giữ. Tướng lĩnh tốt nghiệp đều là người của ta, qu/an h/ệ thầy trò vững bền lắm!"

Đúng là Kỳ Lân Nữ của ông, đề xuất nào cũng đúng chỗ ngứa. Doanh Chính lại động lòng.

Hiện tướng lĩnh đều do gia tộc đào tạo, binh quyền cha truyền con nối. Phe phái trong quân đội chẳng kém triều đình. Như quân Tần hiện nay, tướng lĩnh hầu hết thuộc hai dòng họ Vương và Mông.

Doanh Chính không lo lắng chừng nào ông còn tại vị. Nhưng nếu hậu nhân không đủ năng lực kh/ống ch/ế, hậu quả khôn lường: nhẹ thì lặp lại án oan Bạch Khởi, nặng thì sơn hà nguy nan.

Ông trọng tài. Dù Lý Tín từng đại bại vẫn được trọng dụng. Và ông yêu giang sơn họ Doanh - phải truyền từ Tần Nhị Thế đến Tần Tam Thế, thiên thu vạn đại. Dù là vua sợ tướng công cao mà gi*t oan, hay tướng tạo phản cư/ớp ngôi, đều là điều ông không muốn thấy.

Giờ đây, Doanh Chính như thấy được giải pháp. Ông nhìn con gái hứng khởi: "Con nói rất đúng. Tướng già đào tạo tướng trẻ ắt thuộc phe phái của họ. Sao trẫm không tự đào tạo tướng của riêng trẫm?"

"Biên soạn binh thư... Con cứ việc soạn trước. Trẫm sẽ lệnh cho tướng lĩnh trong triều phối hợp. Soạn xong đưa trẫm duyệt."

Doanh Chính suy nghĩ giây lát, cảm thấy việc biên soạn sách giáo khoa thống nhất tư tưởng hiện tại chưa thể giao cho Triệu Không Ngừng, nhưng biên soạn binh thư lại có thể giao cho tiểu nữ nhi của hắn.

Binh pháp vẫn cần thiên phú hơn kinh nghiệm. Kỳ Lân nữ của hắn thừa hưởng thiên phú binh pháp từ Tần Vũ Vương và Triệu Vũ Linh Vương, ngay cả Vương Tiễn cũng phải khen ngợi. Hơn nữa, bên cạnh nàng còn có Hàn Tín - người được Vương Tiễn tán dương là "Tiểu Bạch Khởi", việc biên soạn binh thư có thể giao cho nàng thử sức.

Nếu tiểu Kỳ Lân nữ nhà mình thực sự có bản lĩnh như lời đồn, thì giao cho nàng biên soạn sách giáo khoa cũng được.

Còn sách th/uốc, Doanh Chính căn bản không coi trọng. Y gia không ảnh hưởng gì đến trị quốc, nếu Không Ngừng thích thì cứ để nàng biên soạn, hơn nữa bên cạnh còn có Ngải lão hướng dẫn, khó mà sai sót.

Triệu Không Ngừng dù chưa phá được cửa nhưng đã đẩy được cửa sổ, coi như đạt được nửa mục đích, lập tức vui mừng vỗ ng/ực cam đoan:

"Cha yên tâm, con nhất định sẽ ghi tên người lên trang đầu binh thư!"

Doanh Chính nhíu mày, khóe miệng khẽ cong:

"Ngươi chủ biên binh thư, liên quan gì đến trẫm?"

Triệu Không Ngừng thông thạo nghệ thuật nịnh nọt, cười hì hì đáp: "Con là con gái của cha mà. Tài năng của con đều do cha di truyền và dạy dỗ. Con là chủ biên thì cha tất nhiên phải là chủ biên danh dự chứ!"

Việc phụ thân thích nghe tâng bốc không còn là bí mật. Từ Triệu Cao, Lý Tư thân cận đến những bia đ/á khắp nơi ca tụng chiến công của Thủy Hoàng Đế, đủ thấy Doanh Chính là bậc đế vương thích được tán dương.

Dĩ nhiên, không hẳn là nịnh hót. Những chiến công khắc trên bia đ/á đều là sự thật, chỉ được tô điểm thêm chút màu sắc. Bậc Thiên Cổ Nhất Đế thì việc phóng đại chút đỉnh có đáng gì?

Doanh Chính quả nhiên bị Triệu Không Ngừng chiều lòng, hắn khẽ ho:

"Ừm, Kỳ Lân nữ của ta nói cũng có lý... Vậy cứ thế đi."

Được phép rồi, Triệu Không Ngừng hùng hổ dẫn Hàn Tín đi gõ cửa từng nhà tướng lĩnh triều Tần.

Đầu tiên phải đến nhà b/án sư phụ - Võ Thành hầu Vương Tiễn.

Từ khi đến Hàm Dương, vài ngày Triệu Không Ngừng lại đến thăm Vương Tiễn một lần. Nhưng Vương Tiễn tuổi cao sức yếu, thường ngủ nhiều hơn thức. Nàng thường chỉ ngồi nói vài câu rồi đi, ít khi thỉnh giáo binh pháp.

Vương Tiễn đã ngoài bảy mươi. So với Ngải lão thì hắn còn trẻ, nhưng cả đời chinh chiến khắp nơi, thân thể đầy thương tích. Con trai Vương Bí đã được Doanh Chính điều từ biên ải về.

Lần này, Triệu Không Ngừng đặc biệt chọn buổi trưa - lúc Vương Tiễn tỉnh táo nhất. Nàng không vòng vo mà thẳng thắn trình bày ý định biên soạn binh thư, mong được đưa binh pháp của Vương Tiễn vào sách.

Vương Tiễn nửa nằm trên gối mềm, gắng gượng nghe Triệu Không Ngừng nói về trường quân sự, bắc ph/ạt Hung Nô, mở mang bờ cõi đến tận biển đông...

Nàng diễn thuyết đầy nhiệt huyết khiến Vương Tiễn chăm chú lắng nghe, đôi mắt già nua bừng sáng. Từ thảo nguyên mênh mông đến mặt trời không bao giờ lặn, khí phách ngút trời khiến lão tướng nao lòng.

"Lão phu cả đời tiếc nuối nhất là chưa quét sạch Hung Nô." Vương Tiễn thở dài.

Cả đời chinh ph/ạt sáu nước, nhưng chưa từng bắc tiến đại mạc. Giờ già yếu, chỉ còn trông chờ hậu bối.

Triệu Không Ngừng cam kết: "Trọng phụ yên tâm, sau này con sẽ mang thủ cấp Thiền Vu về cho ngài xem!"

Vương Bí nghe công chúa gọi cha mình là "trọng phụ" mà tim đ/ập thình thịch. Con gái Hoàng đế xưng hô như vậy, cha lại nhận lời, chẳng phải mình thêm một vị muội muội nhỏ tuổi hơn con gái?

Vương Tiễn không để ý chuyện ấy. Người sắp ch*t, Hoàng đế cũng không trách cứ nếu tùy hứng chút ít.

Trầm ngâm giây lát, Vương Tiễn gượng ngồi dậy, bảo Vương Bí và Vương Cách khiêng mấy chục cân thẻ tre từ thư phòng ra. Đó là tâm huyết cả đời lão tướng, từng chữ khắc khi giấy chưa phổ biến.

"Ngươi mang đi." Vương Tiễn vuốt ve thẻ tre đầy lưu luyến. "Đừng để binh pháp Vương gia mai một. Nếu một ngày ngươi thực sự vượt Trường Thành, lấy đầu Thiền Vu, ấy mới xứng đáng tâm huyết lão phu."

Triệu Không Ngừng vui vẻ nhận lời. Nhận binh thư xong, thấy Vương Tiễn mệt, nàng cáo từ thẳng đến nhà họ Mông.

Sau khi nàng đi, Vương Cách nhìn tổ phụ, đ/á/nh bạo hỏi:

"Tổ phụ, ta thực sự đem hết binh pháp giao ra sao?"

Binh thư lúc này vốn là bảo vật gia truyền. Vương Gia tuy biết đây là mệnh lệnh của bệ hạ, nhưng nhìn binh thư nhà mình bị lấy đi vẫn đ/au như c/ắt từng khúc ruột.

Vương Tiễn khẽ nhướng mày, liếc Vương Gia một cái, thản nhiên nói: "Không chịu buông tha ư? Chẳng lẽ lão phu còn trông cậy vào ngươi mang thủ cấp Hung Nô Thiền Vu về tế tổ tiên sao? Ngươi có bản lĩnh ấy không?"

"Hung Nô kia cực kỳ lợi hại, ngay cả công chúa cũng chưa chắc ch/ém được thủ cấp Thiền Vu." Vương Gia lùi một bước, ấp úng đáp. Hắn trấn thủ biên quan nhiều năm, từng giao chiến với Hung Nô mấy chục trận, phần lớn nhờ vũ khí tối tân của Tần quân mới đẩy lui được địch, thậm chí thắng bại ngang nhau.

Dù đứng trước trưởng bối, Vương Gia vẫn không dám khoác lác mình giỏi hơn Hung Nô Thiền Vu. Hung Nô chiến đấu bất chấp sinh tử, kỵ binh cực mạnh, trên thảo nguyên đ/á/nh nhanh rút gọn, khó lòng bắt được.

Lý Mục - một trong Chiến Quốc tứ đại danh tướng - nổi danh nhờ đại thắng Hung Nô. Trước thời Lý Mục, Hung Nô khiêu khích nước Triệu như cơm bữa. Dù Triệu là nước duy nhất có thể so vũ lực với Tần, vẫn quanh năm bị Hung Nô quấy nhiễu.

Tần quốc cũng chẳng hơn gì. Mãi đến khi Tần Thủy Hoàng thống nhất lục quốc, hai lần đại quyết chiến với Hung Nô, chúng mới tạm thần phục. Nhưng bọn chúng vẫn tái phạm, biên cảnh quanh năm khói lửa.

Vương Tiễn nhìn đứa cháu đã lớn tuổi nhưng vẫn ngây ngô, thở dài: "Bất Ngừng có thiên phú sánh ngang Lý Mục, hơn xa lão phu. Còn thiên phú của ngươi không bằng phụ thân ngươi, mà phụ thân ngươi lại không bằng ta."

Vương Gia bất phục: "Ngài thường nói thiên phú mình kém nhất trong các danh tướng, nhưng nhờ cả đời tích lũy mới lập được chiến công hiển hách. Vậy ta cũng chưa chắc thua công chúa!"

Vương Tiễn liếc nhìn hắn bằng ánh mắt xem thường: "Lão phu thiên phú tuy không bằng Vũ An Quân và Lý Mục, nhưng cũng thuộc hàng tinh anh trong thiên hạ. Kém nhất chỉ là lời khiêm tốn của tổ phụ, không phải thật sự bét bảng. Còn ngươi... thiên tư đúng là không ra gì! Bằng tuổi ngươi, tổ phụ đã lộ sừng. Nếu không phải cháu ruột của lão phu, giờ ngươi còn chẳng lên được chức bách tướng!"

"Nếu chỉ kém về quân sự thì còn đỡ. Nay tứ hải bình định, người Hồ khó lòng xâm phạm trong thời gian ngắn. Nhưng ngươi lại ngây thơ đến mức không biết cách lấy lòng đế vương - đó mới là điều tối kỵ của tướng lĩnh." Vương Tiễn nhíu mày, giọng già nua đầy bất lực.

Ông lo nhất là hậu nhân gặp phải hôn quân như Triệu Vương Đời. Nhìn Vương Gia vẫn bất phục, Vương Tiễn thở dài n/ão nuột: "Vương gia sẽ diệt vo/ng dưới tay ngươi thôi! Binh pháp của ta cũng đành thất truyền. Chi bằng đem binh thư truyền bá thiên hạ, để hậu thế biết đời còn có đệ tử của Vương Tiễn!"

Vương Bí đứng bên hoảng hốt: "Phụ thân! Sao đến nỗi này?"

Vương Tiễn mệt mỏi phất tay, nằm xuống nghỉ. Tướng lĩnh cầm quân ngoài biên, chỉ cần quân vương nghi kỵ một chút là mạng vo/ng, về triều cũng bị diệt tộc hoặc uất ức mà ch*t. Bạch Khởi, Lý Mục, Liêm Pha... bao danh tướng cùng thời đều ch*t vì mất lòng tin của quân vương. Danh tướng còn thế, huống chi tư chất tầm thường như Vương Gia.

Vương Tiễn nhìn người rất chuẩn. Tần Nhị Thế lên ngôi, nghe lời Triệu Cao mà nghi ngờ Vương Gia đang cầm quân ngoài biên. Thêm kẻ địch là Hạng Vũ - tướng soái đỉnh cao - Vương Gia bị bắt làm tù binh, nhà tan cửa nát. Nhưng Vương Gia EQ chính trị thua xa tổ phụ, chẳng hiểu được hàm ý của Vương Tiễn.

Nhìn Vương Tiễn nhắm mắt dưỡng thần, Vương Bí cùng con trai thở dài định lui ra. Bỗng Vương Tiễn lại mở miệng: "Vương Bí, vài ngày nữa ngươi tìm công chúa Bất Ngừng, bảo lão phu muốn thu Hàn Tín làm đệ tử. Hỏi xem Hàn Tín có muốn bái sư không."

Ông thở gấp mấy hơi rồi tiếp: "Sau đó đưa Hàn Tín vào quân doanh, nói với các tướng thuộc hạ rằng Hàn Tín là đệ tử của ta."

Vương Bí trợn mắt kinh ngạc: "Phụ thân?!" Ý ông là giao một phần thế lực quân đội cho tên Hàn Tín vô danh? Vì sao?

Vương Tiễn kiệt sức không đáp, chỉ phất tay. Chuyện lâu dài ông đã không quản nổi. Nhưng hiện tại, công chúa Bất Ngừng là người con tài năng nhất của bệ hạ... và cũng giống cha nàng nhất.

Khi Triệu Bất Ngừng hùng h/ồn kể chuyện bắc ph/ạt Hung Nô, đông chinh biển cả, Vương Tiễn thoáng thấy bóng dáng Tần Vương Doanh Chính năm 13 tuổi. Giống nhau đến lạ! Một người quyết thống nhất lục quốc, một người hăng hái muốn bình định Hung Nô.

Vương Tiễn đã giúp bệ hạ thống nhất lục quốc, nhưng không thể chứng kiến Triệu Bất Ngừng bình định Hung Nô. Nhưng ông tin nàng sẽ vượt mặt các huynh đệ, kế thừa ngai vàng. Biết đâu Đại Tần sẽ có một "Tuyên công chúa" như Tuyên Thái hậu nắm quyền? Hay một "Quân công chúa" như Tề Vương Hậu xưng vương? Hoặc... vị công chúa tham vọng này sẽ không bằng lòng với hư vị?

Vương Tiễn không dám đoán sâu. Chỉ cần sau này Triệu Bất Ngừng nắm quyền, nhớ ơn mà đối đãi hậu nhân họ Vương là đủ.

————————

Hôm nay canh một