Khi thân thể ổn định lại, Triệu Không Ngừng vô thức ngửa mặt nhìn lên Doanh Chính - người đang che chở nàng trong lòng. Trước mắt nàng là gương mặt tái nhợt với đôi môi bạc màu vì đ/au đớn.

Cơn gi/ận dữ khiến Triệu Không Ngừng bất ngờ trở nên tỉnh táo. Nàng nhíu ch/ặt lông mày, khóe miệng căng thẳng thành đường thẳng, đưa tay đỡ lấy sau đầu Doanh Chính, dùng sức kéo hắn lê về phía bụi cây gần đó. Nàng cảnh giác quan sát tình hình xung quanh.

Không có dấu hiệu của đại quân thích khách xông tới. Xem ra đây chỉ là một nhóm nhỏ ám sát chứ không phải cuộc mai phục quy mô lớn.

Triệu Không Ngừng rút con chủy thủ giấu trong ống bên giày nhưng không lao ra tùy tiện. Nàng cùng Doanh Chính mang theo hơn ba mươi vệ sĩ, mỗi người đều là cao thủ trăm trận, đủ đối phó với bọn thích khách. Là chủ quân, nàng biết việc cần làm lúc này là giữ an toàn, không để vệ sĩ phân tâm bảo vệ mình.

Triệu Không Ngừng quỳ xuống kiểm tra vết thương của Doanh Chính.

“Không sao.” Doanh Chính khẽ nói. Hắn cùng Triệu Không Ngừng chung suy nghĩ: bảo vệ bản thân trước tiên. Chỉ là hắn không ngờ hành tung của mình lại bại lộ, và kẻ chủ mưu vụ ám sát này thậm chí còn là kẻ vô hình.

Hắn nắm giữ hệ thống tình báo triều Tần cùng tổ chức ngầm Lục Dư Nghiệt, nhưng hoàn toàn không có tin tức về vụ này.

Triệu Không Ngừng kiểm tra kỹ vết thương của Doanh Chính. Chỉ có bàn tay trái bị dập do che đầu nàng khi ngã, cổ tay trật khớp nhưng xươ/ng không g/ãy. Nhớ lại kiến thức cấp c/ứu học được từ Ngải Lão, nàng x/á/c nhận sắc mặt tái nhợt của hắn chỉ do đ/au đớn chứ không phải tổn thương n/ội tạ/ng, thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Lũ khốn nạn!” Triệu Không Ngừng nghiến răng. Để giữ hòa khí, nàng thậm chí không cho Trần Bình dẫn Hàn Tín theo, chỉ để Hàn Tín mang hắc thạch giáp sĩ đi. Vậy mà bọn quý tộc tham lam vẫn không chịu thiệt, dám phái người ám sát nàng.

Phán đoán của nàng có cơ sở: Là đại thiện nhân nổi tiếng, nàng luôn giúp đỡ mọi người. Kẻ bị nàng đắc tội đều đã ch*t, số còn lại đều muốn kết giao. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể là những quý tộc bị bắt đóng góp lao dịch mấy ngày qua.

“Đúng vậy, lũ nghịch tặc!” Doanh Chính cũng trầm giọng. Hành trình bí mật của hắn lại bị lộ. Đáng tiếc hắn luôn tà/n nh/ẫn, diệt tộc diệt quốc không chừa kẽ hở, nên kẻ th/ù nhiều không đếm xuể. Giờ lại liên lụy đến con gái.

Doanh Chính nghĩ đến mũi tên vừa rồi mà toát mồ hôi lạnh. Hắn dày dạn kinh nghiệm đối phó ám sát, nhưng Triệu Không Ngừng còn quá trẻ. Nếu chuyện gì xảy ra, hối h/ận cũng không kịp.

Mông Nghị - người luôn theo hầu Doanh Chính - xử lý thích khách thuần thục. Nhưng lần này bọn chúng lại dễ bắt đến khó tin. Hắn đ/á vào tên thích khách bị trói: “Chẳng lẽ nay ai cũng dám ám sát bệ hạ sao?”

Bắt xong thích khách, Triệu Không Ngừng không vội thẩm vấn mà đưa Doanh Chính về hắc thạch, nhờ Ngải Lão dùng kẹp gắp từng mảnh đ/á vụn trong tay hắn. Vốn không ưa Doanh Chính, nhưng biết hắn vì c/ứu Triệu Không Ngừng mà bị thương, Ngải Lão dịu giọng hơn, còn bôi một lớp th/uốc giảm đ/au trước khi gắp đ/á.

Kỳ lạ là sau khi bôi th/uốc, lòng bàn tay tê dại như mất cảm giác. Nhưng hai canh giờ sau khi th/uốc hết tác dụng, cơn đ/au ập đến khiến Doanh Chính hít một hơi lạnh.

Triệu Không Ngừng cuống quýt chạy tới, muốn xem lại không dám đụng vào: “Sao thế? Đau lắm sao?” Nàng nâng tay hắn lên, khẽ thổi.

“Hô hô, không đ/au.” Doanh Chính cười khổ: “Ta đâu phải trẻ con mà nàng phải dỗ thế? Chỉ là trật tay, không phải g/ãy tay. Nàng làm mặt như đưa tang vậy.”

Triệu Không Ngừng ủ rũ: “Thật sự có thể g/ãy tay mà. Ngựa cao chạy nhanh thế, sao ngươi chỉ che đầu ta mà không bảo vệ chính mình? Nếu ngã trúng hòn đ/á dưới đầu, ngươi đã ch*t rồi!”

Doanh Chính mỉm cười: “Nàng là con gái ta, ta đương nhiên phải bảo vệ. Hổ dữ còn không ăn thịt con, lẽ nào ta đứng nhìn nàng ch*t trước mặt?”

“Nhưng ngươi vốn là kẻ rất sợ ch*t.” Triệu Không Ngừng thì thào.

Người đời khác nhau, thái độ với cái ch*t cũng khác. Yến Triệu có những tráng sĩ khảng khái vì một bữa cơm mà hy sinh. Có tướng quân xem chiến trận như nghiệp, thắng cười thua t/ự v*n. Có kẻ sĩ lấy bình thiên hạ làm trách nhiệm, thà ch*t trong tranh đấu còn hơn sống vô danh.

Nhưng Doanh Chính là kẻ sợ ch*t đến tột cùng. D/ục v/ọng quyền lực của hắn đ/áng s/ợ, lòng chiếm hữu và kh/ống ch/ế mạnh mẽ, tâm trí tỉnh táo hơn bất kỳ ai.

Hắn ăn đan dược, cầu tiên vấn đạo. Khi biết đan dược vô dụng, hắn liền thay đổi cách làm, chuyên cần luyện bách thú hý kịch, kh/ống ch/ế ẩm thực, tăng cường rèn luyện. Hắn coi những kẻ khác như sâu kiến, kh/inh thường tất cả trừ bản thân. Hắn coi nhẹ sinh mạng mình, hiệp nghĩa đủ khiến tráng sĩ xả thân, chí hướng đủ khiến kẻ sĩ liều mạng. Trên đời này chẳng có thứ gì đáng giá để hắn phải ch*t.

Triệu Không Ngừng hiểu rõ Triệu Phác là người thế nào. Nàng không muốn gọi hắn một tiếng "cha" cũng vì lẽ đó.

Người cha này quá bình tĩnh, quá ích kỷ, quá bản lĩnh, và quá tham vọng quyền lực. Triệu Không Ngừng tin lời hắn nói trước kia không biết sự tồn tại của nàng và mẹ nàng - Triệu Phác vốn chẳng thèm nói dối. Nhưng nàng cũng cảm nhận được, dù là với mẹ mình hay các thê thiếp khác, hắn đều không chút tình cảm.

—— Triệu Không Ngừng chỉ từng nghe Triệu Phác nhắc đến con cái mình, nhưng chưa bao giờ nghe hắn đề cập bất kỳ người thân nào khác.

Kẻ chẳng màng đến phụ mẫu, chẳng đoái hoài thê thiếp, chẳng để tâm huynh đệ tỷ muội, thậm chí quan tâm con cái cũng chỉ vì "huyết mạch của hắn". Hai chữ "con cái" trong miệng hắn là một khái niệm chung chứ không phải những cá nhân cụ thể hắn yêu quý.

Đôi khi nghe hắn nhắc đến trưởng tử, cũng chỉ vì thân phận đặc biệt của trưởng nam trong tông pháp chế. Trong miệng Triệu Phác, người này mới có chút khác biệt với những đứa con gái khác.

Đó là biểu hiện của sự vô tình tột độ.

Bản thân Triệu Không Ngừng có thể nhớ rõ đặc điểm từng người thân quen, thường nhắc đến khi trò chuyện: Tiêu Hà là Quản Trọng của nàng, Trần Bình là phạm sư... Hàn Tín trầm mặc nhưng thốt lời kinh người, Lữ Trĩ mới tặng nàng túi thơm... Mỗi người trong lòng nàng đều khác biệt.

Nhưng trong miệng Triệu Phác, mọi người chỉ là những ký hiệu: Nghị thì trung thành, Vương Công có công lao, trưởng tử gánh vác tương lai... Dường như với hắn, tác dụng của họ mới quan trọng, còn tính cách và trải nghiệm cá nhân chẳng đáng kể.

Triệu Không Ngừng biết loại người này ắt thành công, cả đời không hối tiếc. Làm chủ nhân của bậc đại tài lý trí tỉnh táo như thế, nàng sẽ rất hài lòng. Nhưng làm con gái hắn thì chưa chắc đã tốt.

Trong lòng kẻ như thế, việc quan trọng hơn một đứa con gái nhiều vô kể. Trời mới biết ngày nào hắn sẽ không chút do dự hi sinh con gái vì lợi ích.

Huống chi sau này nàng còn muốn làm hoàng đế. Nhìn cha ruột đâu giống Lưu Bang - kẻ dễ dàng an phận. Nếu nhận cha, phiền phức còn ở phía sau. Triệu Không Ngừng không muốn đầu đội một ông thái thượng hoàng như Càn Long, lúc nào cũng múa may trước mặt hoàng đế đương triều.

Nhưng hôm nay, tâm tình nàng phức tạp khôn tả, lòng tràn ngập áy náy vì đã vội phán đoán về cha ruột.

Kẻ sợ ch*t ích kỷ như thế, khi bị đ/âm, phản ứng đầu tiên lại không phải bảo vệ mình mà là che chở cho nàng.

Cơn sóng áy náy như thủy triều cuốn lấy Triệu Không Ngừng, muốn nuốt chửng nàng. Cha nàng có thể không do dự bảo vệ nàng, còn nàng lại luôn đề phòng hắn. Ngay cả chuyện tạo phản - đại sự có thể khiến cả nhà bị tru di - cũng chẳng báo cho cha một tiếng...

"Ta cần tĩnh tâm một chút." Triệu Không Ngừng cúi gằm mặt, nén giọng r/un r/ẩy, cố giữ thanh âm bình thản. Nàng biết tâm trạng mình đang bất ổn, không phải lúc đưa ra quyết định trọng đại.

Triệu Không Ngừng tự nhủ không thể vì nhất thời xúc động mà gọi cha, không thể vội vàng tiết lộ chí hướng với Doanh Chính. Nàng không phải kẻ mưu phản đơn đ/ộc. Sau lưng nàng còn bao người nương tựa, vô số sinh mệnh buộc vào thân nàng. Nàng không thể vì cảm xúc mà làm điều mất lý trí.

Doanh Chính nhận ra bất thường, đặt bàn tay lành lặn lên vai nàng, nhíu mày: "Sao thế? Ngươi khóc?"

"Ta không đ/au, ngươi đừng khóc." Lời an ủi vô h/ồn của Doanh Chính chỉ khiến nàng thêm áy náy.

Triệu Không Ngừng đẩy tay hắn ra, thều thào: "Ta cần suy nghĩ chuyện này. Nếu ngày mai ta nghĩ thông, sẽ nói cho ngươi một đại bí mật. Còn nếu chưa..."

...Thì ta cũng nhận ngươi là cha.

Nửa câu sau nàng nuốt lại, cúi đầu chạy vội về phòng, bỏ lại Doanh Chính ngơ ngác. Đang nói chuyện bình thường, đứa con gái ngỗ nghịch bỗng chạy mất!

Triệu Không Ngừng ném mình lên giường, mắt vô h/ồn nhìn lên xà nhà. Nửa canh giờ sau, tâm tư nàng dần lắng xuống, bắt đầu cân nhắc có nên báo việc mưu phản với cha.

Nghĩ mãi, nàng thở dài, úp mặt vào chăn: "Chuyện này căn bản không thể lý trí mà suy xét được!"

Thẹn thay khi xem sử sách, nàng từng tiếc nuối bao đế vương anh minh bại ở chuyện nhi nữ tình trường. Đến khi chính mình đối mặt, nàng mới hiểu nhi nữ tình trường lợi hại thế nào.

Giả sử giặc bắt cha u/y hi*p, nàng chắc chắn sẽ nói không chút do dự: "Chia ta một bát canh thịt". Nàng hoàn toàn có thể làm như Triệu Vũ Linh Vương - do dự giữa hai đứa con rồi hỏng hết cả việc.

Nếu nói cho cha chuyện mưu phản, ưu điểm rất rõ: Cha nàng giàu có quyền thế, nhân mạch rộng khắp Hàm Dương, có thể hỗ trợ tài chính và thăm dò tin tức. Làm con gái muốn tạo phản, rốt cuộc không thể không báo với phụ thân. Đánh hổ còn cần anh em, ra trận cần phụ tử binh.

Nhưng nhược điểm cũng nhiều: Một là chưa biết cha có muốn tạo phản không - giờ nàng không lo nữa, vì thấy hắn làm lão đại lục quốc cựu quý tộc có vẻ rất vui vẻ.

Một điều khác khiến nàng bận tâm chính là sau khi lên ngôi, liệu phụ thân có cam tâm làm thái thượng hoàng hư vị? Hơn nữa, cả gia tộc họ Doanh ở Hàm Dương đều là những nhân tố bất ổn.

Triệu không ngừng trằn trọc mãi vẫn không thể quyết định, đành mời Phạm Tăng tới tham vấn.

- Triệu phác là phụ thân ruột của Chủ quân? - Phạm Tăng vừa hấp tấp bước vào đã nghe câu hỏi khiến hắn há hốc mồm.

Triệu không ngừng ôm gối gật đầu: - Đúng vậy, ngươi xem kỹ sẽ thấy ngoài đôi mắt ra, ta với hắn tướng mạo rất giống nhau.

Phạm Tăng nhớ lại gương mặt Doanh Chính, rồi lại liếc nhìn chủ nhân trước mặt. - Quả thực tương tự... Chỉ là vì sao trước giờ lão phu chưa từng liên tưởng tới?

Lão quân sư hơn sáu mươi tuổi đời từng trải phong ba, thoáng chốc đã lấy lại bình tĩnh trước tin chấn động về phụ thân ruột của chủ công.

- Ta đang phân vân không biết có nên nói với phụ thân về việc... tạo phản sau này. - Triệu không ngừng ngập ngừng.

Hiện tại Phạm Tăng vẫn là một trong số ít người biết được ý đồ soán ngôi của nàng. Ngoài lão và Lữ Trĩ, chỉ còn Tuyết Nhi là rõ nội tình. Nhưng nàng cảm giác Tiêu Hà, Trần Bình hẳn đã ngờ vực, chỉ chưa dám chắc thôi. Bởi những việc nàng làm đâu chỉ đơn thuần vì danh hiệu hiền nhân?

Phạm Tăng ngược lại chẳng chút do dự, lão h/ận không thể loan tin cho thiên hạ biết chủ công muốn tạo phản để thu hút nhân tài.

- Tất nhiên Chủ quân phải nói với phụ thân! - Phạm Tăng đ/ập bàn quyết đoán. - Tạo phản là tội diệt tộc, phụ thân ngài cùng ngài thuộc tam tộc thân thích, làm sao thoát li được?

Rồi lão hạ giọng, biến thành cẩu đầu quân sư thầm thì: - Huống hồ sau này nếu hắn lấy hiếu đạo ép buộc ngài... Chỉ cần Chủ quân không giữ hiếu đạo, thì sao bị u/y hi*p được?

Triệu không ngừng nghe xong bỗng tỉnh ngộ. Đúng vậy, nàng vốn chẳng phải hiếu nữ, lẽ nào phụ thân có thể u/y hi*p được nàng? Cùng lắm nếu hắn gây chuyện, sai người ch/ặt đ/ứt chân cha ruột cho hắn an phận là xong.

Kịch bản này khiến nàng chợt nhớ tới Huyền Vũ Môn chi biến. Xưa nay huynh trưởng như phụ, vậy phụ thân cũng chẳng khác huynh trưởng là mấy!

Triệu không ngừng giơ ngón cái tán thưởng. Đúng là bậc kỳ tài nghĩ ra Hồng Môn Yến - mưu kế vừa vô lý lại hiệu quả khi chủ công có bản lĩnh. Quả nhiên thấu triệt nhân tình!

*****

Hôm sau, Doanh Chính lại bị Triệu không ngừng đ/á/nh thức từ sớm. Lần này, hắn còn bị băng bó cánh tay cẩn thận.

- Phụ thân! Nhi nhi có bảo vật muốn cho ngài xem! Sau đó sẽ tiết lộ đại bí mật! - Triệu không ngừng kéo cha lên xe ngựa, ra hiệu cho Hạ Hầu Anh đ/á/nh xe về căn cứ chế tạo hắc thạch th/uốc n/ổ.

Để tăng thêm lòng tin cho phụ thân, nàng quyết định cho hắn chứng kiến uy lực của th/uốc n/ổ trước. Như thế hắn sẽ hiểu việc tạo phản của nàng không phải liều mạng, mà thực sự có khả năng n/ổ tung Hàm Dương, đoạt ngôi cửu ngũ!

- Ngươi gọi ta là gì? - Doanh Chính chăm chú vào cách xưng hô của con gái.

Triệu không ngừng thuận miệng đáp: - Cha à, ngài đích thị là phụ thân của nhi nhi, không gọi cha thì gọi sao được?

- Về nhà con còn có tin kinh hỉ muốn báo với phụ thân nữa!

Nét mặt Doanh Chính giãn ra. Được con gái Kỳ Lân gọi một tiếng "cha" đã là niềm vui khó tả. Còn kinh hỉ gì lớn hơn được việc này?

Xe ngựa dừng trước chân núi. Căn cứ chế tạo th/uốc n/ổ nằm sâu trong núi, xe không vào được, phải đi bộ.

May thay, Doanh Chính chỉ bị thương tay. Sau nửa canh giờ leo núi, hai cha con tới nơi.

Doanh Chính tò mò nhìn quanh. Đây là nơi hắn chưa từng đặt chân tới. Rốt cuộc bảo vật gì khiến nhi nhi giấu kỹ trong núi thế này?

Chẳng mấy chốc, hắn đã hiểu "kinh hỉ" của con gái là gì.

Triệu không ngừng dắt tay lành của phụ thân vào bãi thử nghiệm rộng lớn, hô lớn: - Mang một thùng th/uốc n/ổ ra đây!

Nàng muốn cho phụ thân chứng kiến màn kịch rung trời chuyển đất!

Doanh Chính nhíu mày quan sát những vết lõm kỳ lạ trên mặt đất cùng mùi diêm sinh ám khói trong không khí. Linh cảm báo hắn biết có điều bất thường.

Triệu không ngừng chống nạnh cười lớn: - Phụ thân, hãy xem thần dược trị bá bệ/nh nhi nhi chế tạo!

Ầm!!!

Một quả cầu lửa khổng lồ bùng lên cùng tiếng n/ổ long trời. Ánh chớp lóe lên trong mắt Doanh Chính. Giác quan thứ sáu luôn nhạy bén của hắn cũng không kịp phản ứng.

Trong chớp mắt, hố sâu mới xuất hiện như lời cảnh báo của tạo hóa.

- Thiên lôi... - Doanh Chính thốt lên kinh hãi.

Rồi trái tim hắn bỗng nóng bừng. Với nhãn lực của đế vương, hắn nhận ra "thiên lôi" này chính là tạo vật của con gái mình.

Bất ngờ... con gái hắn lại kh/ống ch/ế được lực lượng sấm sét! Hung Nô, Bách Việt, đất vàng... từng địa danh lướt qua trong đầu Doanh Chính.

Nụ cười hoan hỉ chưa kịp nở đã tắt khi tiếng nói bên tai vang lên:

- Ha ha! Phụ thân, đã có th/uốc n/ổ trong tay, ắt sẽ lật đổ nhà Tần, thành tựu đại sự!

Doanh Chính mặt cứng đờ.

- Ngươi... nói cái gì?

*****

[Trong suy nghĩ Doanh Chính: Ha ha! Th/uốc n/ổ trong tay, đất trời đều thuộc về Đại Tần! Nên n/ổ Hung Nô trước hay Bách Việt trước...]

[Tiếng lòng Triệu không ngừng: Phụ thân! Con định n/ổ Hàm Dương trước!]

[Doanh Chính: ???]