Mây đen cuồn cuộn, hạt mưa to như hạt đậu rơi lộp bộp.

Triệu Bất Ngừng vội vã trong hậu viên phủ đệ, tranh thủ dựng xong mái lều cuối cùng trước khi mưa lớn ập xuống. Những cây giống non được bảo vệ an toàn dưới mái che cỏ tranh.

Mười mấy đệ tử nông gia ướt đẫm từ đầu đến chân, nước mưa hòa lẫn mồ hôi chảy dài theo vạt áo. Thấy bộ dáng chật vật của những nhân tài quý giá, nàng vội sai gia nhân đưa áo choàng khô, bảo họ rửa mặt nghỉ ngơi trước khi tiếp tục công việc.

“Hừ, đệ tử nông gia vẫn còn quá ít.” Triệu Bất Ngừng đi giữa các lều cỏ, vừa kiểm tra cây giống vừa thở dài.

Giữa trăm nhà chư tử, môn đồ nông gia vốn hiếm hoi. Người đời nay chỉ ham hố Nho gia, Pháp gia để mưu cầu công hầu, mấy ai chịu học nghề trồng trọt? Trước đây, nàng từng nhờ Trần Trường xin triều đình trung ương nhà Tần điều đệ tử nông gia đến hỗ trợ nhân giống lúa mì cao sản.

Nhưng triều đình keo kiệt chỉ cho mượn ba mươi người, lại còn hạn trong một năm. Dù đủ để phủ khắp các huyện trong quận, nhưng nàng cần họ không chỉ cho việc ấy.

Ánh mắt nàng dừng lại trên những cây giống. Phần lớn là thông non và các loài quả thụ. Thông cao chừng một người, cành lá mềm mại đã được tỉa tót để kí/ch th/ích thân chính phát triển. Những cây quả thụ đang độ kết trái được che bằng lồng thủy tinh khắc chữ “Phúc Lộc Thọ”, để quả tự nhiên tạo hình chữ khi lớn.

Những kỹ thuật tạo dáng cây cảnh đời sau, giờ đây vẫn chưa từng xuất hiện. Đó chính là lý do nàng cần thêm đệ tử nông gia.

“Không đủ người, làm sao nuôi được điềm lành?” Nàng buồn bã thở dài.

Chỉ còn một đến hai năm nữa, Tần Thủy Hoàng sẽ khởi công xây cung A Phòng. Đây là bước ngoặt then chốt. Với nhà Tần, khúc quanh lớn nhất là khi Thủy Hoàng băng hà, Hồ Hợi soán ngôi. Nhưng với chính Thủy Hoàng, những năm này mới là lúc định đoạt.

Kẻ th/ù lớn nhất của Thủy Hoàng không phải lục quốc hay Hung Nô, mà là thời gian. Trong những năm này, lòng tin vào thuật trường sinh của hắn sẽ lên tới cực điểm. Hắn sẽ săn lùng phương sĩ khắp thiên hạ, dốc sức xây lăng m/ộ khổng lồ và Vạn Lý Trường Thành. Những công trình ngốn hết quốc khố này sẽ khiến lòng dân oán thán, tạo cơ hội cho dư đảng lục quốc nổi dậy.

Đây là khởi đầu khổ nạn cho bá tánh, cũng là cơ hội của Triệu Bất Ngừng. Tích lũy tài lực, danh vọng, chờ thời cơ chín muồi chính là lúc nàng vùng vẫy.

Những cây cảnh này chính là để b/án làm điềm lành cho Thủy Hoàng. Thông dáng hạc, quả tự nhiên in chữ cát tường, mẫu đơn nở hai sắc... Tất cả đều là thứ quý hiếm xứng tầm cung A Phòng.

“Điềm lành đại phát đây! Chỉ 999 lượng vàng, tượng trưng cho minh quân đức độ!” Nàng mỉm cười, mắt sáng rực như thấy núi vàng trước mặt.

Không biết phụ thân đã tìm thêm đệ tử nông gia chưa? Thời cơ ki/ếm bạc từ Tần vương không thể bỏ lỡ.

Nàng còn mong phụ thân nhờ qu/an h/ệ với Triệu Cao nhận thầu phần nào đó trong xây cung A Phòng. Đại công trình triều đình lợi nhuận khổng lồ, đâu chỉ b/án mấy cây cảnh lẻ tẻ?

Nhớ ra sắp đến kỳ quận thú về Hàm Dương báo cáo, Trần Trường cũng sẽ vào triều yết kiến, nàng liền về thư phòng viết thư. Thư nhờ phụ thân giúp Trần Trường kết giao với môn đồ Mặc gia trong phủ công tử Tần - những người sẽ phụ trách thiết kế cung A Phòng.

Trần Trường nhận thư không ngạc nhiên. Từ khi bị "nhàn hạ" đến đây, ông đã biết Bất Ngừng có hậu thuẫn ở Hàm Dương. Hai năm qua, từ quan nông nhỏ thành quận thú, lại có đệ tử theo học nông thuật, dù đôi khi phải thức khuya nhưng ông cũng thấy vui vẻ. Gi/ận dữ ngày xưa đã ng/uôi ngoai, nhất là khi biết Triệu Phác - thương nhân Hàm Dương hay lui tới Hắc Thạch - chính là người đứng sau, ông càng không bận tâm nữa.

Chính cái ánh mắt mà Triệu Phác dành cho Trần Trường khiến hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. Dù sao lão phu cũng là bậc nông quan, hiện tại trong số các đệ tử cũng có không ít nhân tài, hơn nữa hiện giờ còn đang giữ chức quận trưởng của một quận lớn. Một tên tiểu thương kia dám dùng ánh mắt kh/inh thường như vậy nhìn ta là có ý gì? Nếu không phải nể mặt Hắc Thạch Tử, lão phu nhất định phải cho ngươi biết thế nào là quyền lực áp đảo tiền tài!

Tuy nhiên, Trần Trường vốn tính cách ôn hòa, không muốn kết th/ù với người khác, nên dù trong lòng không vui, trên mặt vẫn giữ vẻ hòa nhã với Triệu Phác. Đối với lá thư Triệu Bất Ngừng gửi, đề nghị hắn cùng Triệu Phác kết minh ở Hàm Dương để tương trợ lẫn nhau, Trần Trường chỉ liếc qua rồi tùy ý cất vào tay áo.

Chuyện nhỏ này tạm gác lại, việc cấp bách bây giờ là vài ngày nữa hắn sẽ phải diện kiến Thủy Hoàng Đế. Dù đã làm nông quan nhiều năm trong phủ Tần Thiếu, nhưng một tiểu quan cấp thấp như hắn làm sao có cơ hội tiếp xúc với bậc quân chủ tối cao của thiên hạ?

Bệ hạ mỗi ngày bận trăm công nghìn việc, làm sao rảnh rỗi đến phủ Tần Thiếu chỉ để trò chuyện với một nông quan? Hơn nữa, mỗi khi ngự giá ra ngoài, xe loan của hoàng đế luôn được hộ tống bởi vòng vây thị vệ dày đặc, người thường không thể đến gần. Bởi vậy, dù làm quan mấy chục năm, Trần Trường chưa từng một lần được tận mục diện mạo của Thủy Hoàng Đế.

Hắn chỉ nghe đồng liêu từng diện kiến hoàng thượng kể lại: Thủy Hoàng Đế uy nghiêm lẫm liệt, khí thế bức người, khiến ai nấy vừa thấy đã r/un r/ẩy không thôi. Vốn dĩ Trần Trường đã nhát gan, nghĩ đến lời đồn cùng việc sắp phải đối mặt trực tiếp với bậc quân vương, hắn lo lắng đến mất ăn mất ngủ.

“Khụ khụ!” Sau khi cất thư, Trần Trường hắng giọng, cố nặn ra nụ cười cung kính trước tấm gương đồng: “Thần Trần Trường – quận trưởng sông quận, kính bái kiến bệ hạ. Thần xin...”

Suốt một nén nhang, hắn miệt mài luyện tập trước gương. Đọc xong bản tấu chương đã sửa đi sửa lại vô số lần, Trần Trường nhíu mày nhìn bóng mình mờ ảo trong gương: “Không được! Lần này đọc vẫn còn nhanh quá, lại có mấy chỗ chưa diễn đạt rõ ràng!”

Hắn vội cầm bản tấu chương lên xem đi xem lại, cảm thấy vẫn chưa hoàn hảo, lập tức cầm bút lên chỉnh sửa thêm. Ba ngày sau, khi đã thuộc làu từng câu chữ và chuẩn bị kỹ càng các câu trả lời, Trần Trường cuối cùng cũng bước lên xe ngựa tiến về Hàm Dương.

Trong xe, nghĩ đến việc sắp đối mặt với vị hoàng đế nổi tiếng uy nghiêm đã thống nhất sáu nước, lòng bàn tay hắn ướt đẫm mồ hôi. Nhìn viên tiểu lại đi cùng, hắn do dự hồi lâu rồi mở miệng: “Ngươi ngồi đây làm bộ nghiêm nghị một chút, lão phu muốn tập diện kiến thêm lần nữa...”

————————

Đêm nay còn một canh nữa.

—— Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và dịch dinh dưỡng từ 2023-04-02 17:39:04 đến 2023-04-03 19:05:22.

Đặc biệt cảm tạ:

- Tiểu thiên sứ pháo hỏa tiễn: Giống Dương Quang (1)

- Tiểu thiên sứ lựu đạn: Ha ha ha ha (1)

- Tiểu thiên sứ địa lôi: Ha ha ha ha (5); Cá Con, Vile (2); Trắng Hình Vũ, Mèo Garfield, Lười, A Ngôn, M/ua Cho Ngươi Quýt, Tiểu Lớp Trưởng (1)

- Tiểu thiên sứ dịch dinh dưỡng: Dương Gia Thanh Lông Mày (268), Vương Cá Con (120), Hì Hì (110), Thúc Nguyên, Trương Rực Rỡ (100), Mạn (96), Huyên Cách (90), Nguyệt Nguyệt Làm Nhà (88), Phổ Thông Du Khách 123 (87), Miêu Miêu, Trăng Thanh Huyền (80), Phiệt Hỏa Chưa Đặt Tên (72), Tiết Định Ngạc Mèo, Cộc Cộc Cộc (68), Linh Hi 1322, Ấm Lúa Ngải (60), last.order, K (52), Bánh Kẹo Manh Đường, Nửa Duyên, Nam Gia, 23166421, C/ứu Rỗi, Manh N Tiểu Yêu °, Đọc Sách (50), Ngày Mai Sẽ Tốt Hơn, Lười, Giảo Hoạt, Nghe Không Hiểu, Bikali, 233333, Tiêu D/ao, Sơn Âm, Getō Suguru, Ta, Gojō Satoru,,, Kẹo Đường (40), 1 (39), Giờ Quang (36), = = (34), Vì Chó Hoang Cạn Ly, Ali, Hành Tinh Đường Dây Nóng, Đậu Cà Vỏ Bảo Bối, Bôi Phật Mệt Rã Rời, Dáng Vẻ Tiêu Điều, Tiểu Liên Hoa Lôi Kéo Trà Trà Đi, A Lạc, Phong Hành Trên Núi (30), Zhl (27), Giang Nam Thái Tử Phi (25), Phù Ứng Nữ, Tiểu Ba (24), Không, Cửu Nguyệt, Mực Nắng Sớm, Anh, Lành Lạnh, M/ộ Cá, 54950074, □□oo, Quấn Nhánh Cz, Không Có Ý Định Gây Bụi Trần, Ngưng Suối Tán Lưu, Mờ Mịt, A Gia, Nắng Sớm Mờ Mờ, Đẹp Mạt Này, Đêm Buổi Trưa Ngõ Hẻm, Yog · Sothoth, Dục Trinh, Càng An Ủi, Oa Ca Ca Địch Nhạc A, Đông Môn Đi, Shenlinxiaoyao, Lạc Thủy Thiên Y, Trường An Xa, Như Dĩnh Tùy Hành, Cá Con Ăn Cá Lớn, Khoái Hoạt, Vũ Văn, 10 Vạn, Xinxinxin, Một Hai Gió, Azad, Quýt Hoàn Mèo, Hoa Hoa, Quả Đào, A A Đói Bụng, Đèn Đuốc, Bó Tay Rồi, Trương Tam Tiên Sinh, Lo Lắng Vu, Không Có Nón Xanh Đam Mê, Không Xem Lửa Táng, Nam Tuệ, Tút Tút Tút, Ngọc Đẹp, Tự Nhiên Dâu Ở Nơi Nào, Tấn Chiêu Quỳnh Cửu, Tam Thiên Trù Tính Để Lý Trạch Lời Vì Ta, Z_Y_, Yêu 41317321416362, Bánh Ngọt Kẻ Yêu Thích, Mạch Ẩn Về Khách, Giống Dương Quang Một Dạng, Zero, Nghe Phong Ngâm, Thuấn Hoa Như Mưa (20), Đạo Văn Biss, Hỏa Th/iêu Tôm Bò Tử (18), Nguyên Nghiêng Nhàn, Alice (16), Trạch Tinh, Chiếu ~, Bên Trên Hoa (15), Người Này Mộng Du Bên Trong ~~~, Thanh Thủy Chanh, Phồn Hoa Như Gấm, Năm Xưa, Tưởng Nhớ Cuồ/ng Đi Cuồ/ng, Núi Xanh Thẳm, Lai Bảo, Tiểu Ng/u, Biện Chứng Phủ Định, Tháng Mười Hạnh Diệp Thảo, Ẩn Ngữ, Ha Ha Ha Ha Ha Ha, Doge, Tô Tím SS, Ha Ha, Cerberus, Xảo Tiếu Yên Nhiên, Tơ Vàng Tôm Cầu, Nhìn Thấy Ta Xin Gọi Ta Đi Học Tập, Ki/ếm Tiên Du Ký, Trong Đêm Th/iêu Hủy Hybe Cao Ốc, Kế Hư, Sẽ Meo Meo Kêu Vũ Tương ⊙ω⊙, Chanh Không Manh!, Damocles, Trong Bình Giữ Ấm Pha Cẩu Kỷ, Trĩ Giả Không Vào Bể Tình, Trình Minh Hi, Phù Sinh Đều Vui Mừng, Con Cú Tu Tiên Bên Trong, Bảy Mươi Tám Năm Bệ/nh T/âm Th/ần, Nhà Ai Lưu Lạc Tiểu Khả Ái, 3.14159, Mới Mới, Hươu Tuy Tuy, Trắng Liêm, A Ly 999 Đóa Hoa Hồng, Hi Dương, Quẻ Sư, Còn Lại Ngõ Hẻm, Q/uỷ Ảnh Huyền, Cherry, Thanh Phong Minh Nguyệt, Tiểu Cửu (10), 45821253, Tiểu Tiên (9), Tiểu Vương Gặp Kiểm Tra Nhất Định Qua (8), Mây Sâu Không Biết Chỗ, Mưa Tầm Suốt, Truy Thỏ Mèo, Muốn Hút Miêu Miêu, Lưu Danh, 27102467, Cuốn Lại, Dưới Mái Hiên Búp Bê, Cá Chép, Mhy Để Ta Ra Sóng Sóng Ki/ếm A!, Vorillia, Chán Gh/ét Tình Hình Bệ/nh Dịch, Tiểu Đình, Tử Nguyệt, Địch Nam Tinh Ngốc, Liên Quan Sông, Chuông Cách Trinh, Ngây Thơ Không Còn, Bột Gạo, Vân Họa Chi Chi, Cảnh Sao, Layder Liên Liên, Thích Xem Tiểu Thuyết Ăn Dưa Quần Chúng, Giòn Quả Hồng, Quả Cam, 60036440, Lộ Thanh Lúa, Đại Đại Cơm Cơm Đói Đói, Nhặt Thất Đêm, Superb, Quán Bar, Mác Ăngghen Đảo Mèo, Cá Con (5), Chiếu Mây Bình Phong, Ngươi Tô (4), Dạ Vị Ương, Thiên Ngoại Phi Tiên, Chú Ý Lời Suối, Hưng Tể 1007 Tiểu Hành Tinh, Rư/ợu Rượu Tử, Chè Khoai Ăn Ngon (3), Mio Đỉnh, Ngưu Cô Nàng, Thiên Nhai, Dưa Hấu, Xinger, Ta Biệt Danh Không Nói Cho Ngươi, Trở Về, Ngạo Mạn, Sáng Sủa Băng Xuyên Nấm, Mèo Ngõ Hẻm ☆, Igarashi, Đi Ngang Qua Mèo, Sai Củi, Yến Th/ù, 5-5 (2), Nước Biếc Bên Cạnh Ao Nhiễu, Lớn Hàm, 45678, 1111, Ngày Mai Có Mưa, Lý Dục, Trời Nắng Có Mưa, Q@Q~ Làm Hạch Chua, Ryoma, Như Gió Người, Thiên Hạ Say Phong Lưu, Lần Này Đi Trải Qua Nhiều Năm, ?, Hân Vi, Mặt Trăng Lặn Tím San, Thư Hoang Bên Trong......, Tiểu Trần Trần, Đào Yêu Yêu, 54663573, Tiểu Đùa Meo, Không Nghe Thấy Hoa Tên, Tianertf, Nguyệt Nhã, Khâu Úc, Nhà Vợ Vương Cũng Bái Kiến Lão Thiên Sư, Tại Thừa Hiên, Vân Ca, Lúa Mạch Sắc Thu, U/ng T/hư Thời Kỳ Cuối Bằng Phải, Nam, Meo Tinh Cầu Cầu Trưởng, 24873128, Ta Bằng Vào Ta Huyết Tiến Hiên Viên, Ngọt Nịnh, Lâm Tịch Dục, Màu Đen C/ứu Rỗi, 3 Cái Nắm, Ngàn Lo Lắng, Chúc Còn Lại, 66614143, Tai Quan, Gấm Rơi Linh, Yêu Đều Cùng, Ngôn Từ Chi, 46693153, Thanh Phong Năm Xưa, Xinxin, Thức Đêm Thúc Dục Người Lão, Lục La Lượn Lờ, Nhị Thập Tứ Kiều Minh Nguyệt Dạ, Đồi Mồi, Không Ăn Không Uống Chờ Đổi Mới, Muộn Thiên Muốn Rơi Tuyết Lớn, Sắc Trời Lành Lạnh, Mộc Lan, 65904534, Phong Nguyệt Mưa Manh, Yêu Nhất Ngũ Thải Ban Lan, Tuyết Hoa Cúc Lệ, HP (1)

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!