Sáng sớm hôm sau, Mông Nghị cung kính bẩm báo sự tình.

"Đúng như bệ hạ dự liệu, mấy ngày qua trong triều đã có biến động. Thừa tướng đã bắt giữ những kẻ mưu đồ phản nghịch tống vào ngục. Đó là thái giám trong cung nhận hối lộ của người nước Tề..."

Doanh Chính ngồi ngay ngắn sau bàn, nhắm mắt nghe Mông Nghị tâu bày. Ngón trỏ tay phải hắn gõ nhẹ mặt bàn, đợi khi Mông Nghị bẩm báo xong mới chậm rãi mở mắt.

"Trẫm biết rồi. Truyền chỉ cho Lý Tư: những kẻ nhận hối lộ tiết lộ hành tích của trẫm, tất cả ch/ôn sống." Doanh Chính mặt lạnh như băng, giọng nói không chút tình cảm.

Kẻ nào phản bội hắn, đều đáng ch*t không toàn thây.

"Tuân chỉ." Mông Nghị cúi đầu nhận lệnh, biết chuyện đã định đoạt. Do dự giây lát, hắn khẽ hỏi: "Hai vị thừa tướng đều hỏi thần khi nào bệ hạ hồi triều."

"Hồi triều..." Doanh Chính chợt nhận ra mình đã lưu lại Hắc Thạch năm ngày. Quốc gia không thể một ngày không có vua. Khác với những lần vi hành trước, lần này sự biến bất ngờ khiến nhiều việc trọng yếu chồng chất như núi, hắn đoán chừng thẻ tre trong Hàm Dương điện đã chất cao ngất.

"Cho hộ tống quân sáng mai đợi ở phía tây trăm dặm." Doanh Chính thở dài, khóe miệng thoáng nụ cười. "Lần này gặp tập kích, đúng như chuyện Triệu Bất Ngừng kể: ông già mất ngựa biết đâu là phúc. Nàng chính là bảo bối trẫm gặp được."

Mông Nghị cúi mặt, giấu đi vẻ mệt mỏi.

Đúng vậy! Bệ hạ nh/ốt nàng ngoài cửa, nàng liền trèo tường lúc nửa đêm. Hai người cười nói vui vẻ đến khuya, khiến kẻ bảo vệ như hắn cũng phải thức trắng. Giờ đây mắt hắn thâm quầng rõ rệt.

Lúc bệ hạ cùng bảo bối cười đùa, có nghĩ đến thần tử khốn đốn này không? Ngày mai hắn còn phải dậy sớm bẩm báo công vụ!

"Trẫm nhớ nhà ngươi có một tiểu cô cô thủ tiết?" Doanh Chính đột ngột chuyển đề tài khiến Mông Nghị choáng váng.

"Dạ, trong nhà thần quả có một cô. Chồng mất năm ngoái, hiện chưa tái giá." Dù không hiểu bệ hạ bỗng dưng quan tâm chuyện riêng, Mông Nghị vẫn thành thật đáp.

"Trẫm nhớ con trai Vương Tiễn cũng chưa tục huyền sau khi vợ mất." Doanh Chính hành động nhanh chóng. "Vương Tiễn cùng tổ phụ ngươi đều là lương tướng nước Tần. Trẫm muốn làm chủ gả tiểu cô cô cho con trai Vương Tiễn. Sang năm sinh thêm mấy đứa cháu."

Như vậy mươi năm nữa, hắn lại có thêm tướng trẻ bình định thiên hạ.

Mông Nghị không ngờ bệ hạ đột nhiên làm mai mối. Tiếc rằng hắn không biết Độc Tâm Thuật, nên chẳng hay bệ hạ đang nghĩ "giao phối ưu tú các đại thần" kinh khủng thế nào. Tôn trọng thánh chỉ, hắn đành đáp: "Tuân chỉ."

Đêm qua, Triệu Bất Ngừng hứa hôm nay dẫn Doanh Chính xem ruộng lúa mì lai tạo hắn mong đợi.

Hai người cùng bước trên đường làng, Mông Nghị theo sau năm bước.

Ruộng lúa mì trổ bông, hoa màu vàng xanh nở thành chùm. Gió thoảng qua, phấn hoa rơi trên nhụy, hạt lúa bắt đầu hình thành.

Khu ruộng thí nghiệm được vây tường cao mấy trượng, ngăn gió và phấn hoa ngoài ruộng. Góc tường còn đ/ốt lửa củi. Theo lời Triệu Bất Ngừng, cách này nâng nhiệt độ tường, gián tiếp làm ch*t phấn hoa trong bông, tăng tỷ lệ thụ phấn chéo.

Nông dân Hắc Thạch không hiểu, nhưng Doanh Chính đại khái suy đoán ra: trong mỗi bông có nhụy đực, cái. Muốn lai hai giống mạnh, phải gi*t nhụy đực một bông, dùng nhụy đực bông khác thụ phấn, tạo giống con ưu việt hơn.

Khi Doanh Chính nói suy luận này, Triệu Bất Ngừng nhìn hắn ánh mắt phức tạp, chân thành khen: "Bệ hạ sinh ra đã là tay trồng trọt cừ khôi!"

Doanh Chính dở khóc dở cười. Khen hắn thiên sinh đế vương thì nhiều, nhưng khen làm nông giỏi - Triệu Bất Ngừng là người đầu tiên.

Hai người vai kề vai dạo bước. Đang lúc Triệu Bất Ngừng hào hứng tính toán cải tiến giống lúa, Doanh Chính đột ngột nói:

"Ngày mai ta về Hàm Dương."

Tiếng nói của Triệu Bất Ngừng đột ngột tắt. Nàng ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn hắn.

Doanh Chính lần đầu thấy nàng biểu cảm này, khẽ cười: "Không nỡ ta đi?"

"Đương nhiên không nỡ!" Triệu Bất Ngừng thẳng thắn thừa nhận.

Lần này đến lượt Doanh Chính sửng sốt. Người đương thời trọng lễ nghi, nói năng hàm súc, nhất là bậc học giả thường dẫn kinh điển khó hiểu. Chưa từng gặp ai thẳng thắn như thế. Hắn vốn chuẩn bị lời trêu chọc khi nàng phủ nhận, giờ đành nuốt vào bụng.

Tiểu hài này, sao ngay thẳng quá vậy?

Triệu Bất Ngừng ngước nhìn: "Vì ở Hắc Thạch, chỉ có bệ hạ hiểu lời nói của ta. Dân làng gọi ta Hắc Thạch Tử, biết ta giỏi trồng trọt, dạy họ chống cư/ớp, phân xử công bằng. Nhưng..."

Nhưng không biết cũng không cách nào lý giải tại sao ta có thể trồng được nhiều lương thực, tạo ra vũ khí lợi hại... Triệu Công quả là bậc đại tài, không những hiểu được thành tựu của ta mà còn có thể cùng ta bàn luận việc thiên hạ."

"Bạn thân sắp đi xa, ta đương nhiên không nỡ lòng." Triệu không ngừng khẽ lẩm bẩm, "Nhưng ta biết ngươi còn việc phải làm, có chí hướng riêng nên ta không thể ngăn cản."

Tiểu hài tử này nói chuyện sao mà thẳng thắn thế.

Doanh Chính trong lòng chấn động, vô thức tránh ánh mắt trong veo của nàng. Tai hắn ửng hồng lặng lẽ sau làn tóc mai.

"Về sau ta sẽ trở lại Hắc Thạch thăm ngươi." Doanh Chính giữ vẻ bình tĩnh nhưng giọng nói có chút cứng nhắc. Hắn không quen đối mặt với những biểu cảm tình cảm trực tiếp như thế.

Doanh Chính thông thạo mưu kế chính trị, giằng co quyền lực, vận dụng chiến lược tranh đoạt - những thứ này hắn đã nhuần nhuyễn từ thời làm con tin ở Triệu quốc.

Nhưng Triệu không ngừng... tiểu hài tử không ngần ngại bày tỏ tình cảm này rốt cuộc giống ai?

Nhờ chiều cao "ưu thế", ở góc khuất mà Doanh Chính không thấy được, Triệu không ngừng thoáng nở nụ cười tinh nghịch.

Cuối cùng, tiểu cô nương ngẩng đầu lên với đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi, nhẹ nhàng nắm ống tay áo Doanh Chính: "Quân tử nhất ngôn, Triệu Công nhớ sau này còn có ta ở Hắc Thạch chờ ngài."

Đã chọn được cột trụ nổi lo/ạn, sao có thể để hắn dễ dàng thoát đi?

Xem các bậc đế vương tạo phản thành công trong sử sách, người theo họ đầu tiên luôn là những kẻ đồng lòng, quen biết từ thuở hàn vi, tung hoành giữa lo/ạn thế.

Chẳng phải đây chính là kịch bản của nàng và Triệu Phác sao?

Trong góc viện gần tường có đặt một cái nỏ, ngoài ra còn linh tinh vài thứ khác. Giữa sân bày một chiến xa với các bộ phận rời rạc xung quanh.

Doanh Chính nhận ra đây là mẫu chiến xa tân tiến nhất của nước Tần. Lòng hắn chợt động: "Không lẽ còn có bảo vật gì ta chưa từng thấy?"

"Không ngừng đang cải tiến chiến xa sao?" Hắn hỏi như không mấy để ý.

"Ừ, ta thử nghiệm đôi chút nhưng thất bại." Triệu không ngừng đáp, gương mặt không chút uể oải.

Doanh Chính không nói gì thêm. Làm việc đâu phải lúc nào cũng thành công, thất bại vốn nhiều hơn thành công gấp bội.

Một mình Triệu không ngừng cải tiến vũ khí, có thể chế tạo liên nỗ đã là kỳ tích, sao có thể đòi hỏi thêm?

Nàng liếc nhìn chiến xa tan nát trong sân, thầm nghĩ: "Cũng không hẳn do ta thất bại. Chiến xa xưa rồi, đáng lẽ nên bị đào thải."

Xét cho cùng, từ đời Tần Hán về sau, sử sách không còn nhắc tới "xe vạn thặng". Loại chiến xa này tốn kém, khó vận hành, chỉ dùng được ở đồng bằng - làm sao so được với kỵ binh tiện lợi? Phí công cải tiến làm gì.

Triệu không ngừng sai người đẩy liên nỗ ra trường b/ắn biểu diễn cho Doanh Chính xem.

Cỗ máy dài hơn tám thước, cao vượt đầu người, cần hai người kéo dây. Trong rãnh đặt mười mũi tên gỗ đầu đồng.

Người biểu diễn bóp cò, mũi tên x/é gió xuyên thủng bia đích cách xa ba trăm bước. Mười phát liên tiếp b/ắn ra chỉ trong nháy mắt.

Mông Nghị đứng bên thở gấp, ánh mắt nhìn liên nỗ còn nồng nhiệt hơn nhìn vợ. Nếu không có người ngoài, hắn đã ôm chầm lấy cỗ máy.

Một lần b/ắn mười mũi tên! Trên chiến trường, chỉ cần bố trí vài chục liên nỗ trên tường thành, tên bay như mưa đủ khiến Hung Nô kinh h/ồn.

Triệu không ngừng rút từ trong ng/ực bản vẽ thiết kế đã chuẩn bị sẵn, vuốt ve trân trọng rồi trao cho Doanh Chính.

"Xin Triệu Công đừng phụ lòng bảo vật này, hãy đổi lấy càng nhiều thứ càng tốt..."

Doanh Chính gật đầu trịnh trọng. Chỉ riêng giá trị của liên nỗ đã không dưới vạn lượng vàng. Theo phép nước Tần, có công tất thưởng, hắn sẽ không bạc đãi Triệu không ngừng.

Nàng cười cong mắt. Thứ đồ cũ kỹ sắp bị đào thải này mà cũng có kẻ ngốc tự tìm đến m/ua. Thật không uổng công nàng bỏ ra.

Mấy năm trước khi còn nghèo, nàng không dám dùng đồng sắt, chỉ dùng gỗ chế liên nỗ cồng kềnh, lực b/ắn yếu - chỉ đặt trên thành trì được. Dùng nó tạo phản thì hiệu suất quá thấp.

Vừa hay b/án đồ phế thải này cho quân đội nhà Tần, đổi lấy giống cây, ngựa chiến và tài lực để... nổi dậy!

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán thưởng từ 2023-01-27 tới 2023-01-28.

Đặc biệt cảm ơn:

- Độc giả phát địa lôi: U/ng t/hư thời kỳ cuối bằng phải (1)

- Độc giả quán thưởng: Ác mộng (66), Cảnh du (54), Màu lam nhạt (25), Trường An khói lửa say (14), Hành Tiểu Nhã (10), Hì hì (5), 41852448, đầu th/ai là môn kỹ thuật làm việc, u/ng t/hư thời kỳ cuối bằng phải, A Bạch (10 chữ 1 bình)

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!