Sau Khi Xuyên Việt, Bị Ép Lên Ngôi

Vì Diêu Chỉ trước đây quá nổi tiếng, cả giang hồ đều biết nữ hiệp áo đỏ này kết thân với vương gia hoàng tộc. Để không bị phát hiện, cả hai chỉ còn cách thay đổi hình dạng. May mắn thay, Diêu Chỉ thành thạo thuật hóa trang nên việc này không thành vấn đề.

Rời khỏi Lương Châu, hai người mang theo chiêng đồng và gánh đồ chơi nhỏ - bộ trang phục vừa m/ua từ một đôi nghệ sĩ xiếc trong thành. Nghề xiếc vốn lưu động, ít khi đóng đô một chỗ, rất phù hợp cho việc di chuyển của họ.

Hóa trang không chỉ dừng lại ở khuôn mặt. Muốn nhập vai ai đó, phải hiểu rõ vai diễn từ dáng vẻ đến kiến thức. Những màn trình diễn đơn giản không làm khó được Diêu Chỉ. Trong giới hề xiếc, cảnh vợ chồng cùng biểu diễn cũng không hiếm - chồng khua chiêng thu hút khán giả, vợ trình diễn tiết mục.

Ban đầu, Diêu Chỉ tự nhiên đóng vai trụ cột gia đình. Để tận hưởng trải nghiệm, họ cố ý mang ít tiền. Nhưng Diệp Sóc quen sống xa hoa, tiêu pha phóng tay. Chỉ hai ngày, túi tiền đã cạn kiệt.

Khi Diệp Sóc lắc chiếc hầu bao rỗng không, vài đồng xu lẻ rơi lách tách. Chàng thanh niên đứng hình, không ngờ tiền lại vơi nhanh thế. Thấy vẻ bối rối của chàng, Diêu Chỉ dịu dàng trấn an: "Đừng lo, trước bữa tối ta sẽ nghĩ cách ki/ếm tiền trọ."

Nàng đang phân vân có nên tìm chợ đen thì Diệp Sóc đã quay về với túi tiền đầy. Diêu Chỉ ngạc nhiên hỏi: "Anh ki/ếm đâu ra thế?"

"Ta vừa đến quán rư/ợu cạnh đây," Diệp Sóc giải thích, "b/án cho chủ quán vài công thức điểm tâm trong cung." Sống nhiều năm trong cung cấm, chàng thuộc lòng vô số công thức món ngự thiện - những bí quyết nấu nướng hoàng gia này quý giá vô cùng với dân thường.

Người quản lý quán rư/ợu lúc đầu không tin tưởng vào Diệp Sóc. Chàng trai trước mắt dáng vẻ khá ưa nhìn nhưng ăn mặc giản dị, không giống người am hiểu những bí quyết quý giá.

Thế nhưng trước sự khăng khăng của Diệp Sóc, ông ta đành để đầu bếp trong quán nếm thử công thức món ăn do chàng đưa ra. Kết quả thật bất ngờ, những chiếc bánh làm theo công thức này thơm ngọt hơn hẳn sản phẩm của tiệm bánh nổi tiếng nhất trong thành. Duy chỉ có nhược điểm là nguyên liệu đắt đỏ, khó phổ biến rộng rãi.

Tuy nhiên, người quản lý nảy sinh ý đồ x/ấu. Giữa thời buổi này, một kẻ làm ảo thuật không có thế lực hậu thuẫn sao dễ ki/ếm tiền? Ông ta không muốn trả công xứng đáng cho Diệp Sóc.

Cuối cùng, Diệp Sóc đành phải dọa dẫm bằng vũ lực. Nhận ra đối phương là dân giang hồ liều mạng, người quản lý sợ bị trả th/ù nên miễn cưỡng đưa tiền.

B/án công thức chỉ là giải pháp tạm thời. Suy nghĩ suốt hai ngày, đến ngày thứ ba Diệp Sóc mang ra một xấp bản vẽ kỳ lạ.

"Đây là gì thế?" Diêu Chỉ nhìn những hình vẽ bằng kỹ thuật hiện đại, chỉ hiểu được một phần. Cô đoán chúng là dụng cụ biểu diễn ảo thuật.

Quả đúng vậy! Diệp Sóc quyết định chuyên tâm vào nghề. Đập ng/ực bằng đ/á quá thô lỗ, bài lá lại đã phổ biến nhờ Thanh lộ phường. Chàng tập trung vào những tiểu xảo tinh tế hơn - như dùng phản ứng hóa học khiến nước trong chén đóng băng ngay tức khắc, khiến Diêu Chỉ tròn mắt kinh ngạc.

Nhưng Diệp Sóc như người chưa tỉnh, hỏi: 'Anh cảm thấy thế nào? Nếu chúng ta đến hội chùa phía trên, liệu có gặp trở ngại gì không?'.

Diêu Chỉ trầm ngâm hồi lâu, đáp: 'Có lẽ... còn bị các quan lớn mời về nhà biểu diễn nữa...'.

Hai người nhìn nhau thở dài. Thật khó khăn mới chạy thoát được đến đây.

Sau đó, họ mang theo đồ đạc lặt vặt đến thành phố sắp tổ chức hội chùa. Khi nhóm Hắc Giáp Vệ do Thái Thành Đế phái đi truy lùng tới nơi, chỉ còn thấy cảnh vắng ngắt.

Nhìn những món điểm tâm giống trong cung đang bày b/án khắp phố, nhóm Hắc Giáp Vệ đành báo cáo sự việc lên trên.

Dù Diệp Sóc đã bỏ trốn khỏi kinh thành, nhưng vẫn cố ý để lại vài manh mối cho người ta biết hắn còn sống. Đọc xong báo cáo, Thái Thành Đế trầm mặc không nói.

Một thời gian sau, khi hỏi thăm tin tức về Tiểu Cửu và vợ, Thái Thành Đế được báo: người em trai này đã trở thành ảo thuật gia nổi tiếng khắp vùng. Mỗi buổi biểu diễn của hắn thu hút cả thành phố đến xem.

Những trò ảo thuật mới lạ của Diệp Sóc khiến người xem kinh ngạc, đặc biệt với người thời cổ chưa tiếp xúc khoa học. Đúng như Diêu Chỉ dự đoán, Diệp Sóc thường xuyên được mời biểu diễn tại dinh thự quan lại và thương gia giàu có.

Và tại những nơi đó... hắn vô tình chứng kiến nhiều hành vi phạm pháp. Không ai để ý đến hai ảo thuật gia, họ bị coi như vật trang trí cho những phi vụ bất chính.

Dù không muốn dính líu, nhưng Diệp Sóc không thể làm ngơ trước những mối mọt đang gặm nhấm xã hội. Sau cùng, hắn quyết định chuyển thông tin cho Tiểu Minh xử lý - vị hoàng đế hẳn sẽ rất quan tâm.

Thái Thành Đế liên tục nhận được những mật báo nhỏ. Khi đang phân vân có nên khen ngợi Tiểu Cửu thì đột nhiên những tờ giấy biến mất. Hóa ra cặp vợ chồng trẻ đã chán chỗ cũ, cải trang và lên đường đến vùng đất mới.

Phải rất lâu sau, Thái Thành Đế mới lại nhận được tin tức về họ.

——————————

Diệp Sóc: Không cần cảm ơn.

Thái Thành Đế:.....