Sau Khi Xuyên Việt, Bị Ép Lên Ngôi

“Này Tiểu Minh, đừng có nhỏ nhen thế chứ. Cho ta mượn thằng bé chơi một lát có sao đâu.” Diệp Sóc vốn không kiên nhẫn với trẻ con. Bọn chúng thường khóc lóc om sòm, khiến bản năng của hắn chỉ muốn tránh xa.

Nhưng trẻ con hoàng gia thì khác, đứa nào cũng ngoan ngoãn biết điều, không khóc cũng không hờn. Dẫu bị trách m/ắng cũng chỉ ứa nước mắt, cố nén không dám khóc thành tiếng, chẳng phải rất đáng yêu sao?

Lục Hoàng Tử nghe vậy suýt nữa phì cười vì tức gi/ận. Nghe xem hắn nói gì kìa? Trẻ con có thể đem ra đùa giỡn tùy tiện thế được sao?

“Muốn chơi thì tự mà đẻ lấy một đứa đi!” Lục Hoàng Tử quát lên gi/ận dữ.

Diệp Sóc nghe xem bỗng sụp mặt. Lục Hoàng Tử chợt nhớ ra, người em họ này tuy đã trưởng thành nhưng bên cạnh chẳng có lấy một thị nữ. Không có phụ nữ thì làm sao sinh con?

Lục Hoàng Tử vô thức ôm ch/ặt con trai mình hơn. Nghĩ đến việc Diêu Chỉ sắp rời đi, nỗi đ/au bị chạm trúng khiến Diệp Sóc bỗng nổi cơn thịnh nộ. Nhân lúc Lục Hoàng Tử sơ ý, hắn gi/ật lấy đứa bé.

Lục Hoàng Tử đã đề phòng, lập tức giằng lại. Tiểu Diệp Cẩn chỉ thấy hai người qua lại trước mặt, hoa cả mắt. Cha chưa dạy cậu cách xử lý tình huống này, cậu bé hoang mang không biết làm gì.

Bỗng cậu cảm thấy người mình chới với. Lục Hoàng Tử không giỏi võ nghệ, sao địch nổi Diệp Sóc? Gi/ật được đứa bé, Diệp Sóc nhanh như chớp đặt cậu bé lên vai, để cậu ngồi trên cổ mình. Diệp Cẩn bản năng ôm ch/ặt đầu hắn.

Diệp Sóc nắm ch/ặt hai chân cậu bé, nhảy lui ba trượng dưới ánh mắt gi/ận dữ của Lục Hoàng Tử: “Yên tâm, tối nay ta sẽ trả lại!”

Lục Hoàng Tử gi/ận đến mắt muốn phun lửa. Giờ mới nhận ra võ công quan trọng thế nào, hắn đành bất lực nhìn em họ mang con trai mình đi.

“Nào, chú dẫn cháu đi dạo quanh núi này nhé!”

So với người cha nghiêm khắc, vị cửu hoàng thúc này sống động hơn nhiều. Diệp Cẩn lần đầu tiếp xúc với người như thế, tuy lạ lẫm nhưng... không hề gh/ét bỏ.

Tò mò vốn là bản tính trẻ con, chúng cần mỗi ngày khám phá thế giới. Nhưng giáo dục hoàng tộc lại kìm hãm tính cách ấy. Bị đ/è nén lâu ngày, đứa trẻ cũng mất đi sự h/ồn nhiên.

Diệp Sóc không ngừng tiến lên phía trước, Diệp Cẩn lần lượt đi qua Tàng Kinh Lâu, Công Đường, Đại Hùng Bảo Điện, Thiên Vương Điện... Nơi đây là đất Phật thanh tịnh, Diệp Sóc và Diệp Cẩn theo bản năng giữ im lặng.

Tiếp đến là gác chuông và lầu canh, cùng khu vực phía sau núi nơi nam nữ khách phân biệt chỗ ở.

Trước đây khi còn đứng dưới đất, Diệp Cẩn thấy mình nhỏ bé, ngước nhìn mọi người với cảm giác xa cách. Giờ đổi góc nhìn, cậu bỗng thấy tầm mắt mở rộng hẳn ra.

Hóa ra thế giới trong mắt người lớn là như thế này.

Nhờ dáng người cao ráo của Diệp Sóc, Diệp Cẩn cảm thấy ngay cả không khí hít thở cũng trong lành hơn.

Khi Lục Hoàng Tử đi ngang qua, từ trên cao liếc nhìn Diệp Cẩn một cái, Đại Hoàng Tử gi/ận đến nổi gân xanh trên trán. Chỉ có đứa bé như Tiểu Cửu mới dám làm chuyện cưỡi lên cổ người khác như vậy.

Thực ra Diệp Cẩn chỉ nhìn thoáng qua, nhưng Đại Hoàng Tử đã suy nghĩ quá nhiều. Diệp Sóc thấy tình hình không ổn, vội vàng lẻn đi nơi khác.

Không lâu sau, Nhọn cũng dẫn theo chất tử đi dạo khắp nơi, lắc lư gọi "ca ca".

Nhọn nghĩ thầm, nếu không phải là hoàng tử thì có lẽ hắn đã thành tên l/ưu m/a/nh trong mắt dân chúng. Cô hít một hơi sâu, cố nén không gọi lại để bảo hắn đứng đắn hơn.

Tiếp tục đi qua trai đường, một vườn rau rộng lớn hiện ra trước mắt. Hẳn là các tăng nhân nơi đây nhờ khu vườn này mà tự túc được. Bữa trưa chay thanh đạm của họ chắc hẳn lấy nguyên liệu từ đây.

Diệp Sóc nắm cổ chân chất tử, say sưa ngắm nhìn cảnh tượng. Ban đầu Diệp Cẩn không hứng thú, nhưng dần dà cũng bị thu hút bởi cảnh các tăng nhân đang hái cải trắng.

Những cây cải tươi được đem vào nhà bếp. Các tăng nhân rửa sạch bằng nước suối, vẩy ráo nước rồi trộn với muối thô...

Dưới ánh mắt chăm chú của hai người, những động tác quen thuộc hằng ngày của các tăng nhân bỗng trở nên vụng về. Dù là người xuất gia, nhưng họ vẫn mang trong mình sự e dè khi bị hai vị quý nhân chăm chú nhìn theo.

May thay, sự chú ý của Diệp Sóc nhanh chóng bị phân tán khi thấy vài vị tăng nhân mang giỏ định ra ngoài. Chàng lên tiếng hỏi: "Các ngươi định đi đâu thế?"

"A Di Đà Phật, bẩm Thụy Vương điện hạ, bọn bần tăng định vào rừng hái nấm tươi và măng về ạ."

Vị tăng nhân chắp tay trước ng/ực, cung kính hành lễ.

Diệp Sóc nghe vậy liền tỉnh táo hẳn lên, nhanh chóng xin một chiếc giỏ tre. Trước hành động nhanh như chớp của anh, mọi người còn chưa kịp định thần thì Diệp Sóc đã gia nhập đội hái nấm.

Diệp Cẩn cũng từ vai Diệp Sóc chuyển vào giỏ tre. Chiếc giỏ vừa vặn đủ chỗ cho cậu bé. Dù nấm đông và măng tươi ngon nhưng số lượng không nhiều. Ban đầu Diệp Cẩn còn ngại ngùng, nhưng chẳng mấy chốc đã hăng hái tham gia.

So với việc đọc sách trong phủ, hái nấm trong rừng thú vị hơn hẳn. Nhưng Diệp Cẩn vốn được nuông chiều từ nhỏ, biết gì về lâm sản? Thấy cửu hoàng thúc thi thoảng bỏ nấm vào giỏ, cậu bé tưởng loại nào cũng được.

Lại thêm tính thích đồ màu sắc sặc sỡ, chẳng bao lâu Diệp Cẩn đã reo lên:

- Cửu hoàng thúc, cháu tìm thấy này!

Khi cậu bé ôm một chùm nấm trở về, liền thấy vị hoàng thúc chớp mắt liên hồi. Diệp Cẩn vốn thông minh, lập tức hỏi:

- Có chuyện gì sao?

- À... cửu hoàng thúc vừa quên dặn cháu - Diệp Sóc giả vờ nghiêm túc - Nấm càng đẹp thì càng dễ có đ/ộc.

Độc?! Diệp Cẩn suýt nữa vứt ngay chùm nấm xuống đất. Ngẩng lên nhìn, cậu bé tròn mắt kinh ngạc:

- Chuyện quan trọng thế sao cửu hoàng thúc không nói sớm?

Diệp Sóc vờ như không thấy ánh mắt trách móc, vuốt cằm giải thích:

- Cũng không nghiêm trọng lắm. Nhiều người ăn chung thì dù có nấm đ/ộc cũng chỉ gây tê liệt tạm thời, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.

Diệp Cẩn càng nghe càng kh/iếp s/ợ. Nếu Hoàng phụ thân ăn phải... cậu bé r/un r/ẩy nghĩ thầm. Thấy vậy, Diệp Sóc bật cười ha hả.

- Cửu hoàng thúc! - Diệp Cẩn gi/ận dỗi gọi.

- Thôi được rồi - Diệp Sóc xoa đầu cậu bé - Cửu hoàng thúc sẽ dạy cháu phân biệt nấm đ/ộc nhé.

Lần này Diệp Cẩn học rất nghiêm túc, thỉnh thoảng còn hỏi các nhà sư xung quanh để kiểm chứng. Diệp Sóc thầm cảm phục sự cẩn trọng hiếm có của đứa cháu nhỏ.

Đến hoàng hôn, hai chú cháu mới rời núi trở về.

Dù đã rất cẩn thận nhưng khi leo từ cao xuống thấp, hái nấm trên cây rồi lại bới đất đào măng, Diệp Cẩn đã trở nên lấm lem chẳng còn hình dáng ban đầu.

Khi còn đắm chìm trong niềm vui, cậu chẳng nhận ra điều gì. Thậm chí còn nghĩ rằng cửu hoàng thúc không hề giống như lời đồn đại về một kẻ bất học vô thuật. Trong núi có biết bao loài thực vật, thế mà ông đều thuộc nằm lòng, rõ ràng là người vô cùng thông minh.

Nhưng khi khoảng cách với phụ thân ngày càng gần, thấy sắc mặt cha trở nên khó coi rõ rệt, Diệp Cẩn chợt tỉnh ngộ. Cậu cảm thấy dù sao cửu hoàng thúc - người gây ra rắc rối này - cũng nên giúp mình nói vài lời tốt. Thế nhưng...

Diệp Sóc đặt Diệp Cẩn ra khỏi giỏ tre rồi bỏ mặc cậu bé, nhanh chóng rời đi. Để lại đứa trẻ một mình đứng trợn mắt nhìn theo.

Trông thấy đứa con trai đầy bùn đất từ trong hố chui lên, ánh mắt ngơ ngác chẳng khác gì đứa trẻ ăn mày, Lục hoàng tử lập tức đ/au đầu.

Ở nơi khác, Đại hoàng tử nhanh chóng nhận được tin từ chân núi. Một thanh niên đứng trước cửa phòng Đại hoàng tử, qua lời thông báo của người hầu, chẳng mấy chốc đã được tiếp kiến.

Đại hoàng tử nhận ra ngay gương mặt này. Chàng thanh niên là thuộc hạ của Hứa tướng quân - một dũng tướng dưới trướng Đại hoàng tử, từng cùng ông xông pha trận mạc nhiều năm. Trong các chiến dịch đ/á/nh Bắc Đình và chiếm Tam Thành, Hứa tướng quân đều lập công lớn, là một trong những người đáng tin cậy nhất của Đại hoàng tử.

Khi trở về Tử Lư Phong, Đại hoàng tử không ngần ngại đem theo ông ta. Ngoài Hứa tướng quân, còn có Phương tướng quân phụ trách hộ vệ cũng là cánh tay phải của ông.

Thấy thanh niên bất ngờ lên núi, Đại hoàng tử hơi ngạc nhiên rồi hỏi thăm chuyện dưới chân núi.

'Cũng không phải việc gì trọng đại. Chỉ là thuộc hạ của Hứa tướng quân phát hiện dấu vết người lạ quanh chân núi, nên hỏi ý ngài có cần điều tra thêm không.' Người thanh niên cung kính bẩm báo, không dám giấu giếm.

Nơi đây tuy là chùa chiền của Hoàng gia nhưng thường có dân làng qua lại. Đột nhiên nhớ tới lời Nhị Hoàng tử, Đại hoàng tử thần thái lạnh lùng phán: 'Không cần.'

'Vâng, tiểu nhân sẽ trở về báo lại với Hứa tướng quân.'

Chẳng bao lâu sau, phía trước truyền đến tin Cảnh Văn Đế đã rời khỏi nơi chủ trì.