Sư phụ mỗi ngày cầu xin tôi đừng phá vỡ cảnh giới nữa.

Ở đó, y tu quyết định bốc lên một thứ bị người ta coi là mạo hiểm, chủ động đưa tin cho Chung phu nhân. Điều bất ngờ là thái độ của Chung phu nhân đột nhiên trở nên điềm tĩnh lạ thường.

Nhanh đến mức khiến vị y tu kia tưởng như mình đang ảo giác.

Móng tay cắn vào lòng bàn tay, dưới cơn đ/au nhức, Chung phu nhân bỗng tỉnh táo hẳn. Nàng nhìn vị y tu đang kh/iếp s/ợ, khóe miệng bỗng nở nụ cười dịu dàng, như có bàn tay vô hình nào đó vừa chỉnh sửa lại vẻ mặt đang méo mó của nàng.

"Đa tạ tiên sư đã báo tin vui." Chung Nhược Hoa cất giọng với phong thái đặc trưng của giới quyền quý, tạo khoảng cách rõ rệt, "Tiểu nữ được Tôn giả nhận làm đồ đệ quả là vinh hạnh vạn phần. Vậy xin mời ngài dẫn đường, ta sẽ đi yết kiến Vũ Tôn giả ngay."

Thái độ thay đổi chóng mặt của nàng khiến hai cô con gái đứng sau lưng kinh ngạc khôn tả.

Đặc biệt là Trình Xu.

Nàng không thể ngờ được người mẹ kiêu hãnh của mình lại chấp nhận tin này một cách ôn hòa đến thế.

Dù Trình Giảo gặp may mắn bất ngờ leo lên cành vàng, nhưng mẹ nàng vốn chưa từng ưa Trình Giảo - ngay từ khi đứa bé chào đời. Huống chi hai người vừa mới xảy ra tranh cãi kịch liệt... Liệu khi gặp Vũ Tôn giả, mẹ nàng có bị Trình Giảo lợi dụng thế lực để chèn ép không?

Làm sao mẹ nàng cam chịu được điều này?

Trình Xu r/un r/ẩy nghĩ thầm: Nếu Trình Giảo thật sự trở thành đồ đệ thân truyền của Vũ Tôn giả... thì nàng phải làm sao? Không có linh huyết của Trình Giảo, chẳng lẽ nàng phải làm phế nhân suốt đời?

Nghĩ đến đó, thân hình nàng lảo đảo như chiếc lá trong gió.

"A Th/ù!"

Trình Tuyên thật lòng thương xót cô em gái này. Trong lúc này, nỗi lo cho em gái át hẳn sự bất mãn và gh/en tị với Trình Giảo.

Bất chấp nguy hiểm có thể khiến mẹ nổi gi/ận, Trình Tuyên hít sâu một hơi, quay đầu hướng về phía Chung phu nhân đang chuẩn bị lên lầu thuyền Linh Thuyền, vội vàng kêu lên:

"Mẹ!"

Một tiếng gọi tuy ngắn ngủi nhưng chứa đầy tâm sự.

Chung phu nhân không ngoảnh lại, giọng lạnh như băng: "Đợi ta về."

"..."

"Nhị ca, mẹ chẳng thèm ngoảnh lại nhìn chúng ta dù chỉ một cái." Trình Th/ù dựa vào vai huynh trưởng, hai hàng lệ lăn dài, "Bây giờ đã thế này, đến khi muội muội xuất chúng, trong mắt mẹ làm sao còn có chỗ cho con gái này?"

Trình Tuyên lòng dạ ngổn ngang trăm mối.

Là con trai duy nhất được ở bên Chung phu nhân, Trình Tuyên tự tin mình khó bị ruồng bỏ. Nhưng Trình Xu và Trình Giảo là song sinh cùng huyết mạch, tất nhiên chỉ một người có thể vươn lên đỉnh cao.

Xét về tình riêng, hắn đương nhiên mong muốn người đó là Trình Th/ù.

Nhưng đây là Quy Tàng Tông... là Vũ Tôn giả... Cơ nghiệp mấy trăm năm của Trình gia đều nằm ở Đông Hải, dưới bóng chim của Quy Tàng Tông. Nếu đắc tội vị Tôn giả này, không chỉ tiền đồ Trình gia tiêu tan, mà cả tính mạng tài sản đều khó giữ!

Trình Tuyên và Trình Th/ù lo lắng bất an thế nào, Chung phu nhân chẳng buồn để ý.

Vừa bước lên lầu, nàng vừa đi/ên cuồ/ng tính toán trong đầu.

Lần này Trình Giảo thực sự vượt ngoài dự liệu của nàng. Đáng lẽ từ khi thấy tài năng phi phàm của đứa bé trong Phù Sinh Ký Lục, nàng đã phải lập tức nghĩ cách đối phó...

Dù cho Linh Thuyền bị hủy thì sao? Cứ mạnh mặt đi mượn thuyền của thế gia khác là được.

Dù các thế gia đều phải giữ thể diện, nên đưa tiễn họ một đoạn đường, nhưng trước mặt mọi người cũng không thể thẳng thừng cự tuyệt.

Nhưng giờ nói những điều này đã muộn rồi. Trình Giảo có tương lai rộng mở, thậm chí còn được Vũ Tôn giả để mắt tới——

Giả sử... tương lai Trình Th/ù khỏe mạnh thì sao?

Dù có thiên phú tuyệt đỉnh, cuối cùng cũng chỉ là làm đệ tử của trưởng lão Thượng Tam Tông. Hiện nay Quy Tàng Tông đang lên, sắp trở thành tông môn đứng đầu, mà Trình Giảo đã đi được nửa chặng đường bái sư...

Hữu tâm trồng hoa hoa chẳng nở, vô tâm cắm liễu liễu xanh tươi. Việc đã đến nước này, chi bằng thuận theo tự nhiên, khỏi phải bỏ gần tìm xa——

Nhưng ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu Chung phu nhân rồi nhanh chóng bị dập tắt.

Bà hiểu rõ, làm người phải nhìn xa trông rộng.

Trình Giảo được Tôn giả sủng ái thì sao?

Dù sau này Tôn giả dùng bao linh đan diệu dược bồi bổ, lại thế nào?

Không có linh căn thì mãi mãi không thể tu luyện. Trình Giảo cả đời này sẽ chẳng đạt được thành tựu gì.

Trình Th/ù thì khác.

Vài năm nữa, nàng sẽ là đệ tử chân truyền của Thượng Tam Tông.

Một hai trăm năm sau, nàng thậm chí có thể vang danh khắp tiên môn như Tuân Diệu Lăng.

Vì thế, bà nhất định phải đưa Trình Giảo về nhà.

Nhưng làm sao để từ chối ý định thu nàng làm đồ đệ của Vũ Tôn giả mà không khiến ngài nổi gi/ận?

Chung phu nhân được y sư dẫn vào một phòng sương khói.

Tần Thái Sơ ngồi trước bàn, mái tóc đen như mây buông xõa, chỉ cài bằng chiếc trâm gỗ cũ kỹ thành búi tóc lỏng lẻo. Hai bên tóc mai buông tự nhiên, toát lên vẻ phóng khoáng. Nàng mặc áo tay thẳng màu đỏ thẫm, phối cùng váy dài họa tiết Huyền Điểu, càng tôn dáng người thon dài. Dù khuôn mặt hiền hòa nhưng ẩn chứa uy nghiêm.

Bên cạnh nàng chính là đứa con gái khiến Chung phu nhân lo lắng.

Trình Giảo đang cúi đầu pha trà, mắt chăm chú vào tách nước, chẳng thèm liếc nhìn Chung phu nhân lấy một cái.

Chung phu nhân bực bội nhưng không tiện gi/ận dữ, chỉ khẽ thi lễ:

- Bái kiến Vũ Tôn giả.

- Không cần đa lễ. - Tần Thái Sơ gật đầu - Ta sẽ nói thẳng. Hôm nay mời ngươi đến là để báo tin: Ta thấy A Giảo thiên phú xuất chúng, đã quyết định thu nàng làm đệ tử chân truyền. Nàng tính tình thuần hậu, tâm chí kiên định, lại có lòng hành y c/ứu đời. Sau này ta sẽ truyền thụ toàn bộ y thuật cho nàng.

Trình Giảo nghe vậy lập tức quỳ phịch xuống đất, dập đầu ba cái thật mạnh:

- Đệ tử bái kiến sư tôn!

Chung phu nhân muốn ngăn cũng không kịp, nụ cười trên mặt gần như tắt lịm.

- Được Tôn giả xem trọng là phúc phận của Trình thị. - Bà thở dài - Nhưng con gái tôi... không dám giấu ngài, tính nết nó kỳ quặc, ngang ngạnh, lại hay bốc đồng. Chuyện muốn làm y sư chỉ là nhất thời hứng thú. Tôi sợ nàng nhất thời nông nổi khiến ngài nhận lầm đệ tử, sau này lại vẫn vô kỷ luật, làm phiền đến ngài và gây họa cho gia tộc.

Trình Giảo không ngờ rằng đã đến nước này, Chung phu nhân vẫn muốn ngăn cản nàng làm đệ tử y thu. Nàng nhìn về phía mẹ ruột với ánh mắt đầy khó tin.

Đây chính là Vũ Tôn giả đấy!

Mẹ ruột lại chán gh/ét nàng đến mức này ư? Ngay cả khi Tôn giả đích thân thu nhận, bà vẫn muốn phản đối sao?

Chung phu nhân làm ngơ trước ánh mắt chất vấn của Trình Giảo.

Tần Thái Sơ trầm ngâm chốc lát, nhíu mày nói: "Ta thấy A Giảo không đến nỗi tệ như lời phu nhân nói... Trước mặt ta nàng luôn rất ngoan."

"Nhưng rốt cuộc nàng chỉ là ngụy linh căn." Chung phu nhân tiếp tục ôn tồn phân tích, giọng điệu chậm rãi như đang thật lòng vì Tần Thái Sơ, "Dù được Tôn giả hết mực yêu quý, nhưng nàng không thể tiến xa trên con đường tu tiên - không có năng lực tự lập, đức không xứng tài, dù làm thân truyền đệ tử cũng khó khiến người khác tâm phục. Như thế về sau sẽ sinh lắm chuyện."

Lời Chung phu nhân quả thực có lý.

Dù tu tiên giới lấy mạnh làm sang, nhưng mỗi tông môn đều có quy củ riêng. Vũ Tôn giả dù thần thông quảng đại cũng không phải tông chủ. Việc thu nhận đệ tử ngụy linh căn làm thân truyền - hoặc khiến toàn bộ đệ tử Quy Tàng Tông mất giá, hoặc chỉ chuốc lấy gh/en gh/ét.

Một giây sau, Vũ Tôn giả bật cười sáng khoái.

"Ai bảo nàng cả đời sẽ là ngụy linh căn?"

"...?!"

Cả Chung phu nhân lẫn Trình Giảo đều ngẩn người.

"Linh căn vốn dùng để thu nạp và chứa đựng linh khí. Thân là Tiên Thiên Linh Thể, đáng lẽ phải có linh căn, nhưng không hiểu vì sao nàng lại không có... Ngũ hành linh khí ngưng kết trong cơ thể tạo ra ảo tượng ngụy linh căn." Tần Thái Sơ bước đến bên Trình Giảo, đầu ngón tay chạm nhẹ trán nàng khiến ngũ sắc hào quang tỏa ra - váy áo nàng phất phơ dù không có gió, linh lực bên trong bắt đầu lưu chuyển. Nhưng tia sáng ngũ hành vừa xuất hiện đã tiêu tán, "Với nàng, việc thu nạp linh khí không khó, nhưng chứa đựng mới là vấn đề. Nếu chỉ cần nơi trữ linh lực, ta có thể cấy ghép cho nàng một 'linh căn nhân tạo'."

"Chỉ cần có điểm tựa cho linh lực, nàng sẽ tu luyện bình thường."

...Cấy ghép linh căn!

Chung phu nhân run giọng: "Tôn giả có thần thông nghịch thiên đến thế ư?!"

Tần Thái Sơ khoát tay: "Đừng vội. Linh căn nhân tạo này có hạn chế, với người thường hoàn toàn vô dụng. Chỉ vì thể chất đặc biệt của Trình Giảo, cộng thêm ta tình cờ biết kỹ thuật này..."

Không gian chìm vào im lặng.

Lát sau, Chung phu nhân mới lên tiếng, gương mặt tái nhợt:

"Vậy... nếu cấy ghép cho nàng một linh căn thượng phẩm thực thụ thì sao?"

Tần Thái Sơ ánh mắt đầy ẩn ý nhìn bà: "Đúng vậy. Chỉ cần linh căn đó tương hợp với người nhận, với năng lực của ta, việc cấy ghép không khó."

Nhưng không nói đến việc tìm được thể chất phù hợp với linh căn khó khăn thế nào, việc đoạt linh căn của người khác vốn đã trái với Thiên Đạo. Dù có trở thành tu sĩ, cũng không thể bước chân vào con đường tu hành - từ lúc trúc cơ Lôi Kiếp trở đi, sẽ bị đ/á/nh đến thập tử nhất sinh.

...... Nhưng nếu ngay cả Thiên Đạo cũng thừa nhận họ vốn là một thể thì sao?!

Chung phu nhân nhắm nghiền mắt, suýt nữa đứng không vững. Bà gắng gượng kìm nén cơn chấn động trong lòng.

Nhưng Tần Thái Sơ đã nói đến mức này, bà cũng không còn lý do để ngăn cản Trình Giảo bái sư. Thế là bà miễn cưỡng thi lễ: "... Vậy thì nhờ Tôn giả chiếu cố cho tiểu nữ."

Chung phu nhân liếc mắt nhìn Trình Giảo bằng ánh mắt âu yếm đến rợn người: "A Giảo, con phải nhớ ơn Vũ Tôn giả, tu luyện cho tốt. Từ nay mẹ sẽ không ngăn con làm y tu nữa..."

Bà đưa tay định xoa tóc Trình Giảo, nhưng bị cô lẳng lặng né mặt tránh đi. Chung phu nhân khẽ rùng mình, thu tay về trong nét mặt thất thần, cáo biệt rồi rời khỏi phòng sương m/ù.

Cánh cửa khép lại. Trình Giảo vẫn lặng thinh, ánh mắt vô thức dõi theo bóng lưng khuất dần.

Tần Thái Sơ bên cạnh thở dài. Qu/an h/ệ mẹ con thân thiết như dây leo quấn quýt, đâu dễ dàng c/ắt đ/ứt?

Đợi mọi người đi hẳn, Tần Thái Sơ chậm rãi hỏi: "A Giảo, bao năm nay có phải con luôn cung cấp linh lực cho chị gái?"

Trình Giảo gi/ật mình ngẩng đầu.

"Con có Tiên Thiên Linh Thể - cơ duyên ngàn năm một thuở, đời gọi là 'Linh Th/ai'. Trớ trêu thay, con lại cùng chị gái song th/ai. Theo ta, hai chị em vốn là một thể cộng sinh."

"Nếu con sở hữu Tiên Thiên Linh Thể, thì chị gái rất có thể sở hữu linh căn tối thượng. Hai thiên phú này hợp nhất sẽ tỏa sáng, nhưng tách rời thì đều thành vô dụng."

Đó chính là sự trêu người của tạo hóa.

Trình Giảo r/un r/ẩy mở to mắt. Cô chợt hiểu ra ánh mắt h/ận tiếc, gh/ét bỏ của cha mẹ, cùng những ý đồ lạnh sống lưng thoáng hiện...

Thì ra họ xem cô như kẻ thừa. Bởi lẽ trong mắt người đời, linh căn quý giá hơn Tiên Thiên thể chất. Thật trớ trêu khi m/áu cô lại hóa giải được khiếm khuyết của A Th/ù!

Dù sao, linh căn chính là nền tảng tu hành của mọi tu sĩ, giống như chân của con người, vây của cá hay cánh của chim. Nếu Trình Th/ù chữa khỏi bệ/nh tắc nghẽn linh mạch, vẫn còn cơ hội trở thành tu sĩ. Còn Trình Giảo trong mắt họ từ đầu đã bị kết án t//ử h/ình – họ đã quyết định từ bỏ cô từ lâu.

Tuy nhiên, ít nhất Chung phu nhân đã không vứt bỏ cô. Gia đình vẫn chu cấp đầy đủ cơm ăn áo mặc, để cô lớn lên như một tiểu thư vô hình... Phải chăng vì Trình Th/ù mà họ muốn giam giữ cô mãi trong nhà?

Tần Quá nhìn thần sắc ủ rũ của Trình Giảo, không khỏi thở dài. Trình Giảo ngây thơ nên không nghĩ x/ấu về gia đình, nhưng Tần Quá lại suy nghĩ sâu xa hơn: Liệu bao năm qua, nhà họ Trình có từng tìm cách hợp nhất thiên phú của hai cô con gái vào một người không? Cô gần như đã nói thẳng với Chung phu nhân. Giờ chỉ có thể chờ xem nhà họ Trình sẽ lựa chọn thế nào.

Trong lúc đó, Chung phu nhân bước nhanh trên hành lang Linh Thuyền. Bà đi càng lúc càng nhanh, đầu óc choáng váng, đ/au nhói thái dương, phải vịn vào lan can nhìn mây trôi. Liệu Vũ Tôn Giả đã nhìn thấu điều gì? Ánh mắt cảnh cáo của Tần Thái Sơ khiến bà h/oảng s/ợ. 'Giá như... giá như ta biết trước!' Bà nghiến răng nuối tiếc.

Bỗng tiếng bước chân vội vã vang lên. Trình Tuyên đuổi theo, hỏi dồn dập: 'Mẫu thân, chúng ta còn đưa A Giảo về được không?' Chung phu nhân lạnh lùng lắc đầu: 'Không thể. Nàng đã thành đệ tử của Vũ Tôn Giả, có thể tu luyện lại linh căn. Dù không phải thượng đẳng, tương lai cũng không kém.' Trình Tuyên biến sắc: 'Nhưng chúng ta đã định thay linh mạch cho A Th/ù vào sinh nhật 16 tuổi của hai đứa mà! Nhà chuẩn bị suốt bao năm, lại dùng huyết của A Giảo nuôi dưỡng cơ thể A Th/ù. Vị kia hậu thuẫn cũng chờ đợi lâu rồi, nếu dừng lại, họ sẽ không phật ý sao?' Chung phu nhân nghiến răng: 'Đương nhiên. Nhưng A Giảo đã gia nhập Quy Tàng Tông. Vũ Tôn Giả thần thông quảng đại, làm sao ta dám động vào đệ tử của ngài?'

Dù chúng ta có thể cưỡng ép đưa người đi hay không, nếu tiếp tục kế hoạch ban đầu thì gia tộc sẽ bị hủy diệt ngay trước mắt!"

Trình gia lúc này đúng là cưỡi hổ khó xuống.

Trong lòng Trình Tuyên âm thầm c/ăm h/ận: Tình cảnh này đều do Trình Giảo gây ra!

Nếu nàng không gây náo động, không ngang nhiên phạm tội bỏ trốn thì đâu đến nỗi khó xử như hôm nay——

"A Tuyên." Chung phu nhân chợt nhìn thẳng vào hắn, nói: "Từ hôm nay, đừng làm khó tiểu muội của ngươi nữa."

Trình Tuyên gi/ật mình giây lâu mới hiểu "tiểu muội" này ám chỉ Trình Giảo.

Hắn kinh ngạc hỏi: "Mẹ, ý người là muốn bỏ rơi A Th/ù sao?!"

A Th/ù đã mong ngày phán quyết này biết bao lâu! Từ nhỏ họ đã nói với A Th/ù rằng Trình Giảo đã cư/ớp đoạt vận mệnh của nàng, ngăn cả nhà tìm đường sống. Để A Th/ù yên lòng chờ đến sinh nhật mười sáu tuổi trở về làm "chính mình"—— Giờ thấy Trình Giảo có thể tu luyện, liền đối xử với Trình Th/ù như con hoang sao?

Trình Tuyên không thể chấp nhận. Trái tim người vốn làm bằng thịt, hắn không thể vô tình đến thế.

Hắn đ/au lòng hỏi: "Mẹ, trong mắt người, chúng con rốt cuộc là con cái hay quân cờ?"

Chung phu nhân hít sâu. Hỏi câu này chứng tỏ con trai bà thật đúng là ng/u muội vô phương.

"Ngươi nghĩ sao?" Bà châm biếm đáp lại, "Ta bảo ngươi quan tâm Trình Th/ù, xa lánh Trình Giảo, chỉ để khi ngươi kế vị gia chủ, Trình Th/ù sẽ vì ân tình mà phò tá ngươi—— Bằng không, ngươi có tư cách gì khiến người ta ủng hộ? Anh cả ngươi vào tiên môn đã mấy năm chẳng về, huống chi chúng nàng là linh th/ai tiên thiên?" Giọng bà đầy mỉa mai, "Xem ra ngươi đã quá nhập vai người anh tốt rồi. Nhưng khi Trình Giảo bị lấy m/áu, ta chẳng thấy ngươi động lòng thương xót chút nào!"

Trình Tuyên mặt mày tái nhợt.

Ở Trình gia, ai nấy đều đeo mặt nạ——ngoại trừ Trình Giảo. Việc Chung phu nhân dám vạch trần mặt nạ của hắn chứng tỏ địa vị của hắn đã suy sụp...

Như lời Chung phu nhân vừa nói——

Chỉ khi có giá trị, mới đáng bỏ tình cảm ra duy trì.

Trình Tuyên nghẹn họng, chợt nhận ra tình cảnh của mình nguy hiểm hơn cả Trình Giảo lẫn Trình Th/ù.

Vì thế, hắn đành im lặng.

Chung phu nhân không thèm để ý tới hắn nữa, lẩm bẩm: "Kế hoạch thay linh mạch phải hoãn lại... Dù khiến vị kia không hài lòng cũng đành chịu. Có Quy Tàng Tông khổng lồ đ/è đầu, kẻ ở dưới mái hiên đành phải cúi mặt..."

Còn việc có phải cúi đầu cả đời hay không——

Xem duyên phận vậy.

————————

Chương sau: Trở về tông môn!