Sư phụ mỗi ngày cầu xin tôi đừng phá vỡ cảnh giới nữa.

Rất nhanh, lôi đài thi đấu Trúc Cơ kỳ đã diễn ra.

Điều trớ trêu là cuộc thi Trúc Cơ của tiên môn lần này cuối cùng lại biến thành trận đấu nội bộ giữa các đệ tử Quy Tàng Tông. Triệu Tố Nghê, Thương Có Kỳ và Lâm Nghiêu có tu vi gần như ngang nhau. Sau khi cùng lọt vào chung kết, Thương Có Kỳ thua trước Triệu Tố Nghê, chỉ giành hạng ba. Còn Triệu Tố Nghê và Lâm Nghiêu đ/á/nh nhau hơn 200 chiêu, cuối cùng Lâm Nghiêu giành vị trí nhất.

"Đa tạ Triệu sư tỷ." Lâm Nghiêu trên đài cười hiền lành.

Chàng trai này bề ngoài mắt to mày rậm, toát lên vẻ đáng tin cậy. Thêm vào đó thiên phú xuất chúng, chỉ lát sau khán đài đã xôn xao bàn tán về câu chuyện của hắn.

Giải nhất Trúc Cơ kỳ được thưởng một đóa Tuyết Liên song sinh.

Tuyết Liên sinh trưởng ở Băng Uyên cực hàn phương Bắc, loại song sinh càng cực kỳ quý hiếm. Dù đã hái xuống, trong vòng trăm năm vẫn không bị h/ủy ho/ại, thậm chí nếu trồng lại trên băng vẫn có thể sống tiếp. Toàn thân Tuyết Liên đều là bảo vật, linh khí dồi dào, mọi bộ phận đều có thể dùng làm th/uốc. Một số ít người còn chế nó thành hương liệu.

Nhìn kỹ, cánh hoa xanh biếc tỏa ra hơi lạnh, trong suốt lấp lánh với ánh sáng dịu dàng. Linh khí mờ ảo lưu chuyển giữa hai đóa hoa đan xen quấn quýt. Chạm nhẹ đầu ngón tay, cánh hoa rung rung tỏa hương u lãnh ngập tràn không gian.

Lâm Nghiêu khẽ nhếch mép, cầm phần thưởng định trở về khu vực Quy Tàng Tông.

Hắn muốn tặng đóa Tuyết Liên song sinh này cho Ngụy sư tỷ.

Ngụy sư tỷ vốn yêu hoa, chắc sẽ không từ chối đóa hoa thanh nhã này chứ?

Nhưng vừa bước khỏi lôi đài vài bước, một tu sĩ chặn lại hắn.

"Vị đạo hữu này." Đối phương thi lễ, khiến Lâm Nghiêu dồn ánh mắt vào khuôn mặt hắn. Người kia trông như công tử nhà giàu, da trắng nõn, mặc cẩm bào vân văn, cử chỉ toát lên vẻ kiêu ngạo. "Xin hãy dừng bước."

Lâm Nghiêu nhíu mày: "Có việc?"

Đối phương mỉm cười: "Không biết đạo hữu có thể nhường lại thứ mình thích, chuyển nhượng đóa Tuyết Liên song sinh này cho ta không? Giá cả có thể thương lượng."

Như sợ Lâm Nghiêu từ chối, thanh niên nhanh chóng nói thêm: "Ta là người Trình gia ở Đông Hải. Đạo hữu đừng lo ta không đủ tài lực, cứ việc ra giá. Dù cao gấp ba, thậm chí năm lần giá thị trường - ta cũng chấp nhận."

Nghe hắn tự giới thiệu, Lâm Nghiêu hiểu tại sao hắn dám mở lời.

Trình gia ở Đông Hải thuộc thế lực lớn tại Bồng Lai Châu, thường hợp tác với Quy Tàng Tông. Như môn phái Vui Sướng Phong của hắn, khi thiếu linh thảo luyện dược thường m/ua từ Trình gia.

Phải chăng mối qu/an h/ệ này khiến hắn nghĩ mình có thể mặc cả với đệ tử Quy Tàng Tông?

Lâm Nghiêu lại đ/á/nh giá đối phương từ đầu tới chân.

Gã thanh niên hơi khó chịu vì ánh nhìn đó nhưng vẫn nén lòng, gượng cười chờ đợi.

Vài giây sau, Lâm Nghiêu cười đáp: "Xin lỗi, ta hiện không thiếu linh thạch."

Hắn tính toán bước tiếp, lại thấy chàng thanh niên kia bò tới: "Vị đạo hữu này, xin nghe tôi vài lời. Tôi cầu lấy cặp Tuyết Liên song sinh này không phải cho mình, mà cho hai em gái tôi. Đạo hữu hãy nhìn, hai em gái tôi đang ngồi ở bàn kia..."

Ngón tay hắn chỉ về phía chiếc ghế đ/á gần đó.

Trên bàn quả nhiên có hai thiếu nữ. Họ trông giống hệt nhau, một người mặc váy lam, người kia váy tím.

Cô gái váy lam có gương mặt ngọt ngào, váy ánh lên vẻ lộng lẫy bằng giao sa quý giá, đầu cài trâm hoa cẩm tú cầu cùng màu. Nàng mỉm cười để lộ lúm đồng tiền, duyên dáng như chim sơn ca. Điểm không hoàn hảo là nước da tái nhợt, thân hình mảnh mai tựa hồ gió thổi là bay.

Cô gái váy tím tuy cũng sang trọng nhưng kín đáo hơn, đầu chỉ cài trâm ngọc tím, luôn cúi mặt. Dù không thấy rõ mặt nhưng toát lên vẻ u sầu khiến người ta động lòng.

"Họ là chị em sinh đôi." Chàng thanh niên nói, giọng đầy tự hào, "Từ lúc cuộc đấu giá bắt đầu, họ đã thích cặp Tuyết Liên này. Hoa Tuyết Liên vừa đẹp vừa tượng trưng cho tình chị em thắm thiết..."

Lâm Nghiêu ôm ki/ếm đáp: "Ta hiểu lý do các ngươi muốn nó. Nhưng Tuyết Liên song sinh này ta còn có việc khác, không thể b/án."

Chàng thanh niên khẩn khoản: "Thật không thể sao?" Giọng hắn nghẹn ngào, "Đạo hữu không biết đấy, em gái tôi từ nhỏ đã yếu ớt, bao năm chữa trị không khỏi. E rằng... không qua khỏi vài năm nữa..."

Lâm Nghiêu động lòng chút ít: "Em gái cô ấy bệ/nh nặng? Cô mặc váy xanh ấy?"

"... Vâng."

"Dễ thôi." Lâm Nghiêu gật đầu, "Gọi cô ấy tới đây, ta bắt mạch giúp. Nếu ta không chữa được, còn có Lâm sư huynh ta. Ngay cả Lâm Tu Bạch đại sư huynh còn bó tay thì Vũ Tôn giả - sư tôn ta - sẽ ra tay. Người của danh dương Cửu Châu, hồi sinh người ch*t còn được, huống chi bệ/nh tật?" Hắn cười tươi tiếp: "Nhưng nói trước, ta chỉ giới thiệu chứ tiền khám bệ/nh phải trả đủ. Với gia thế Trình gia, chắc không thành vấn đề nhỉ?"

Chàng thanh niên mặt biến sắc: "Làm phiền đến Vũ Tôn giả ư? Thì ra là cao đồ của Tôn giả, tại hạ thật có mắt không tròng! Xin tha thứ cho sự khiếm nhã!"

Nói rồi hắn vội vã bỏ đi.

Lâm Nghiêu bật cười: "Kẻ lạ thật!"

Nếu tình trạng em gái hắn nguy kịch thế, nghe được Vũ Tôn giả có thể ra tay, đáng lẽ phải mừng rỡ quỳ lạy cảm tạ. Hành động này thật đáng ngờ.

Nhưng biểu hiện của anh ta thực sự kỳ lạ, chẳng giống một kẻ thành thật chút nào.

Chỉ với chút đạo hạnh ấy, dám cả gan ra trước mặt hắn khoe khoang?

Lâm Nghiêu cầm Song Sinh Tuyết Liên trên tay, quay về chỗ ngồi của Quy Tàng Tông.

Chàng thanh niên vừa chủ động trò chuyện với Lâm Nghiêu giờ mặt mày ủ rũ, bước chân nặng nề trở về chỗ ngồi nhà họ Trình. Khi ánh mắt chạm vào cô gái áo lam đang đầy hy vọng, trong mắt chàng thoáng chút áy náy khó giấu: "A Th/ù, xin lỗi, anh không thể mang Song Sinh Tuyết Liên về cho em..."

Nụ cười trên mặt cô gái áo lam vụt tắt. Cô khẽ mím môi, đôi mắt ngân ngấn lệ nhưng vẫn gượng cười: "Không sao đâu anh. Chỉ là dạo này em khó ngủ, nghe nói hương Song Sinh Tuyết Liên có thể giúp an thần. Nhưng bảo vật quý giá thế này, để trong tay em thì phí lắm. Vị đạo hữu kia nhất định phải lấy đi, hẳn là có việc quan trọng hơn..."

Chàng thanh niên nắm ch/ặt tay cô: "Sao em lại nói vậy? Nếu không ngủ được, làm sao giữ gìn sức khỏe?"

Hai người họ thân thiết trò chuyện, nhưng cô gái áo tím ngồi bên lại như bị bức tường vô hình ngăn cách, hoàn toàn xa lạ.

Chàng thanh niên bất chợt quay sang hỏi: "A Giảo, em không có gì muốn nói sao?"

Cô gái áo tím khẽ gi/ật mình, tiếng lật sách vang lên khẽ khàng. Hóa ra cô vẫn đang chăm chú đọc cuốn "Cửu Châu Thảo Mộc Thông Chí".

Cô lật một trang sách đưa cho chàng thanh niên. Trên trang giấy ghi rõ: "Tuyết Liên tính cực hàn. Người không có tu vi nếu để gần sẽ bị hàn khí xâm nhập, kinh mạch đông cứng, đ/au đớn khôn cùng."

Chàng thanh niên đờ người.

"Tuyết Liên chưa bao giờ dùng để trợ giấc." Giọng cô gái áo tím trong trẻo mà lạnh lùng, "Nếu chị cần, nên dùng hoa oải hương, bạc hà hay cúc trắng làm gối. Song Sinh Tuyết Liên hàn khí gấp đôi, chỉ khiến kinh mạch chị đông cứng, đ/au đến ngất xỉu."

Không gian chợt yên ắng lạ thường. Hai thị nữ đứng cạnh chỉ biết nhìn nhau.

Bỗng tiếng nức nở vang lên. Cô gái áo lam mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Anh hai... Em xin lỗi... Chỉ vì em vụng về đòi hỏi vu vơ mới khiến anh bị mất mặt... Em thật sự..."

Cô gái chợt choáng váng, thân hình mềm nhũn đổ xuống. Hai thị nữ vội vàng đỡ lấy cô.

"A Th/ù?" Chàng trai biến sắc mặt, vội quỳ một chân xuống đất bên cạnh nàng, đỡ nàng tựa vào vai mình rồi quay sang trách m/ắng: "Trình Giảo, chỉ vì thích khoe khoang thông minh mà anh dám làm thế này sao? Ép chị gái đến mức này mà anh hài lòng rồi hả?"

"...?" Trình Giảo bị chỉ trích, ánh mắt thoáng nghi ngờ nhưng không hề gi/ận dữ: "Em chỉ nói những điều cơ bản nhất thôi mà?"

Sau đó, thiếu nữ áo lam khẽ rên lên rồi ngất lịm đi.

"A Th/ù! A Th/ù! Mau đi gọi thầy th/uốc!"

Mọi người lại một phen hỗn lo/ạn.

Trình Giảo bình thản như không có chuyện gì, rút từ tay áo ra một túi châm trắng muốt. Nhân lúc không ai để ý, nhanh tay châm hai mũi kim vào giữa trán và cổ tay thiếu nữ.

"Á!" Thiếu nữ áo lam kêu lên đ/au đớn, mở mắt nhận ra người châm kim liền nghiêng đầu ngất tiếp.

"Tránh ra!" Chàng trai nghiến răng đẩy Trình Giảo ra: "Anh đang làm gì vậy? Sao dám tùy tiện châm kim lên người A Th/ù? Nếu có chuyện gì, ta nhất định sẽ báo với phụ mẫu trị tội anh!"

Lúc này các tiên môn đang tụ họp ở Rơi Tinh Cốc, đề phòng bất trắc nên đều cử nhiều y tu đến ứng phó. Người hầu được sai đi đã nhanh chóng mời về một y nữ từ Linh Làm Cốc - nơi nổi tiếng khắp tu tiên giới về y thuật.

Vị y nữ này cẩn thận kiểm tra cho Trình Th/ù, dùng huyền tơ bắt mạch rồi nhìn hai mũi kim trên người bệ/nh nhân, ngạc nhiên nói: "Mọi người lo lắng quá rồi! Cô gái này tuy thể chất yếu nhưng không sao cả. Hơn nữa các vị đã mời y tu khám trước rồi cơ mà? Hai mũi ngân châm này châm đúng huyệt vị, lực đạo vừa chuẩn, nếu là người bình thường đã tỉnh từ lâu..."

Không gian đột nhiên yên ắng.

Chàng trai ngượng ngùng: "Bác sĩ xem lại có nhầm không? Hai mũi kim này làm sao đ/âm đúng chỗ được? Đây chỉ là người nhà tôi nghịch ngợm tùy tiện châm thôi."

Vị y nữ tính tình ôn hòa, dù bị chất vấn vẫn không gi/ận: "Ta hành y mười năm, tuy không dám nhận mình tài giỏi nhất Linh Làm Cốc nhưng chút y thuật này vẫn nắm vững. Dù đổi mười y tu khác đến khám kết quả vẫn thế." Nói rồi mắt bà sáng lên: "Nhưng ngươi nói người châm kim chưa qua đào tạo? Xem ra cô ấy có thiên phú y thuật hiếm có. Không biết đã nhập môn phái nào chưa? Có hứng thú gia nhập Linh Làm Cốc chúng ta không?"

Chàng trai mặt cứng đờ, cố nén lễ phép tiễn y nữ ra về.

Khi chỉ còn hai người, chàng hít sâu một hơi rồi quay sang Trình Giảo, giọng ôn hòa nhưng lạnh lẽo: "..."

A Giảo, ngươi lén học y thuật từ lúc nào vậy?"

Trình Giảo cầm cuốn sách giơ lên.

"Những sách th/uốc này, chẳng phải đều lấy từ kho nhà sao?"

... Nhưng làm gì có ai chỉ nhìn chữ viết mà học được!

Nếu nghề y đơn giản thế, những người tu hành chữa bệ/nh kia còn tốn công học làm gì?

Chàng thanh niên cảm thấy bực bội trong lòng. Đang định nói thêm thì Trình Th/ù dựa vào vai chàng tỉnh lại, mắt lờ đờ hỏi: "Em... em sao thế này?"

"Chẳng lẽ em lại bị bệ/nh sao..."

Nói rồi, nàng mệt mỏi nhắm mắt, hàng mi dày như cánh bướm rung rinh, khóe mắt thấm ướt.

"Nhị ca, em sắp ch*t rồi phải không..."

"Không đâu A Th/ù. Bệ/nh của em rồi sẽ khỏi, nhất định sẽ khỏi..."

Chàng thanh niên quay sang nhìn Trình Giảo, ánh mắt đầy van nài.

Trình Giảo lặng lẽ quan sát cảnh tượng. Hai thị nữ hoảng hốt nhìn nhau, rồi đ/au khổ hướng mắt về phía nàng.

Một lúc sau, giọng nói bình thản của Trình Giảo vang lên:

"... Đi thôi. Đưa tỷ tỷ đi, chúng ta rời khỏi đây."

Gia tộc họ Trình tuy có thế lực, nhưng giữa cuộc thi đấu tiên môn ở Long Hổ Tụ này cũng chẳng nổi bật. Vì thế chuyện nơi đây không thu hút nhiều chú ý.

Trên lôi đài, trận đấu Kim Đan đang diễn ra dữ dội. Dù có trận pháp bảo vệ, những đò/n công kích của các tu sĩ vẫn khiến khán giả dễ bị thương.

Các tiên môn trên khán đài đều bày trận pháp riêng. Trận pháp của Quy Tàng Tông do Tuân Diệu Lăng thiết lập - nàng vừa ngáp vừa phất tay, một luồng ánh trăng bạc đổ xuống tạo thành tấm chắn lấp lánh toát ra hơi lạnh.

Thần lực hùng hậu khiến trận pháp bất động, khiến mọi tu sĩ đồng cấp đều kinh ngạc thán phục. Dù các Kim Đan trên đài đ/á/nh nhau á/c liệt, tấm chắn vẫn không suy chuyển.

Đáng chú ý nhất là trận đấu giữa Khương Tiện Ngư (Không Lo Phong, Quy Tàng Tông) và Diêu Hành Chi (Treo Ki/ếm Phong, Thanh Lam Tông).

Tên Diêu Nhìn Nhau do phụ mẫu đặt, mang ý "lời nói hành động luôn thống nhất". Nhưng sư phụ Quân Lạnh lại đặt thêm tên Hành Chi, ngụ ý khích lệ đệ tử cứ thuận tự nhiên mà hành động.

Ba năm qua, Diêu Hành Chi vẫn giữ vẻ thanh tú nửa thiếu niên nửa thanh niên - do hắn kết đan quá sớm như Tuân Diệu Lăng.

Nhưng khi Diêu Hành Chi cầm ki/ếm đứng trên đài, đã toát ra khí chất cường giả tự nhiên: Đứng vững như thanh ki/ếm, mũi nhọn ẩn giấu, tựa vực sâu thăm thẳm.

"Khương sư huynh." Anh bình thản thi lễ, "Đã lâu không gặp, mong được chỉ giáo."

Trên khán đài, Tuân Diệu Lăng chợt thấy dáng vẻ này của Diêu Hành Chi quen thuộc lạ thường. Nó gợi nhớ đến sư tôn Quân Lạnh của anh. Dù không hoàn toàn giống, nhưng đệ tử thân truyền thường chịu ảnh hưởng từ sư phụ.

Khương Tiện Ngư đáp lễ. Anh tựa vầng trăng treo trên đỉnh núi, toả ra khí chất thanh tịnh tuyệt đối. Đôi mắt sáng như nước thu, dường như có thể soi thấu cả bóng hình lẫn linh h/ồn.

Nhưng Tuân Diệu Lăng hiểu rõ, ánh mắt rực rỡ ấy của Khương Tiện Ngư chỉ xuất hiện khi gặp đối thủ xứng tầm.

Suốt hai năm qua, Khương Tiện Ngư thay đổi hẳn, chuyên tâm khổ luyện ki/ếm đạo như thuở mới nhập môn. Sự chăm chỉ đến mức Tuân Diệu Lăng từng nghi ngờ đạo tâm anh ta gặp vấn đề. Thế nhưng những nỗ lực ấy đã giúp Khương Tiện Ngư đột phá hai tiểu cảnh giới chỉ trong ba năm, đạt tới Kim Đan tầng hai - minh chứng đạo tâm vẫn vững vàng.

Có lẽ đạo Tiêu D/ao vốn dĩ là thế. Dù siêng năng hay lười biếng, dù ẩn dật hay danh chấn thiên hạ, tất cả chỉ trong một niệm. Tâm như gương sáng, không nghênh không đón, ứng biến tự nhiên - miễn là bản thân cảm thấy tự do, ấy chính là tự do.

Giờ đây, đạo Tiêu D/ao của anh đã đạt tới cảnh giới "hướng tới triệt để".

Trận đấu bắt đầu. Trên đài, ki/ếm quang lấp lóe giao chiến. Tiêu D/ao ki/ếm ý đan xen với lưu tinh ki/ếm ảnh, va chạm tạo thành vô số tia lửa rực rỡ, chiếu sáng cả Rơi Tinh Cốc.

Diêu Hành Chi vung ki/ếm như mưa sa, mỗi đường ki/ếm quang m/a sát với không khí phát ra ánh lửa tựa thiên thạch rơi. Giữa trùng trùng ki/ếm vũ, Khương Tiện Ngư không hề né tránh. Một ki/ếm ngang đơn giản của anh tưởng chừng bình thản nhưng chứa đựng năng lực cải biến thiên địa - như gọi cả bầu trời vỡ tan, vạn vật chìm vào hư vô. Ki/ếm khí đi qua, lưu tinh dưới ki/ếm Diêu Hành Chi dần tan biến.

"Rốt cuộc ki/ếm ý của Khương sư đệ vẫn cao hơn một bậc." Một người trong khán phòng vỗ tay tán thưởng. Ánh mắt tràn đầy hứng khởi: "Dù không rõ sư đệ trải qua chuyện gì trong bế quan, nhưng tiến bộ của hắn thật đáng mừng!"