Sư phụ mỗi ngày cầu xin tôi đừng phá vỡ cảnh giới nữa.

Ba năm sau.

Cảnh xuân tươi đẹp, nắng sớm vừa ló dạng.

Đỉnh núi giữa biển mây cuồn cuộn, tựa như dải lụa trắng mềm mại uốn lượn quanh sườn non.

Cạch một tiếng.

Cửa đ/á động phủ trên Vui Sướng Phong mở ra, từ từ hiện ra bóng người.

Người đến bước đi nhẹ nhàng, áo khoác ngoài màu xanh bay phất phơ không cần gió. Vạt áo trắng tinh tung bay như sóng lượn, hoa văn hình trúc thêu trong tay áo ẩn hiện theo nhịp linh lực. Dáng vẻ siêu phàm như tiên nhân giáng thế, chỉ vài bước đã toát lên khí chất thoát tục.

Chàng thanh niên từ từ bước ra ánh nắng, khuôn mặt trắng sáng hiện rõ. Hàng mi khẽ run, dường như chưa quen với ánh dương bên ngoài.

Mái tóc đen dài sau lưng tựa mực chảy xuống, được chàng dùng cành đào cài lại ngăn nắp. Khi ngẩng mặt, khóe mắt ánh lên nụ cười ấm áp như nắng xuân.

Đây chính là Lâm Tu Bạch - người vừa xuất quan sau ba năm bế quan đột phá Nguyên Anh kỳ.

Quanh người chàng còn vương vấn linh quang mờ ảo, dấu hiệu rõ ràng của việc vừa Kết Anh thành công.

Nhìn cảnh sắc quen thuộc của Vui Sướng Phong với hoa đào nở rộ, chàng hít sâu một hơi, lòng tràn ngập niềm vui khó tả.

...Kỳ thực chỉ ba năm bế quan, phong cảnh nơi đây đâu có gì thay đổi. Nhưng điều đó không làm vơi đi sự xúc động trong lòng chàng.

Chưa đi được bao xa, một thanh niên áo đen cưỡi ki/ếm từ xa tới. Chàng ta mắt sáng như gươm, dáng vẻ tinh anh. Ki/ếm quang lóe lên, thanh niên đã đáp xuống trước mặt Lâm Tu Bạch, tay áo phất phơ theo làn gió nhẹ.

"Chúc mừng Lâm sư huynh Kết Anh thành công!"

Lâm Tu Bạch nhìn tấm lệnh bài đeo bên hông đối phương, khẽ gật đầu: "Đa tạ sư đệ. Ba năm bế quan, hẳn ngươi là đồ đệ sư tôn mới thu nhận?"

"Đúng vậy. Tiện thể xin tự giới thiệu," thanh niên cười tươi, mắt ánh lên hào hứng, "Tiểu đệ cũng họ Lâm, tên Lâm Nghiêu. Mong sư huynh sau này chỉ giáo thêm."

Hai người cùng nhau dạo bước xuống núi. Gió xuân mang theo hương hoa cùng hơi thở cỏ cây tươi mát lướt qua.

Lâm Tu Bạch hỏi thăm xuất thân và tu vi của Lâm Nghiêu, biết được chàng từng là con trai thành chủ Tư Liễu Thành ở Nhân giới. Đối chiếu thời gian, hóa ra Lâm Nghiêu được Vũ Tôn giả thu nhận làm đệ tử thân truyền ngay sau khi Lâm Tu Bạch bế quan. Tính đến nay, chàng đã gia nhập Quy Tàng Tông được chín năm, học luyện đan dưới sự chỉ dạy của Vũ Tôn giả ba năm, tu vi hiện đạt Trúc Cơ đại viên mãn, sắp bước vào Kim Đan kỳ.

"Chín năm đạt được thành tựu này quả là hiếm có," Lâm Tu Bạch gật đầu tán thưởng, "Vậy luyện đan thuật của sư đệ thế nào rồi?"

Lâm Nghiêu phẩy tay áo, giọng khiêm tốn nhưng khóe miệng hơi nhếch lên: "Chỉ vừa qua được khảo hạch trung cấp luyện đan sư mà thôi, chưa đáng nói đến."

Lâm Tu Bạch: "Ngươi chỉ mới Trúc Cơ kỳ mà đã có thể giải quyết được những đề thi hỗn tạp trong kỳ khảo hạch của luyện đan sư trung cấp, quả thật thiên phú dị thường. Năm đó ta phải đợi đến Kim Đan kỳ mới vượt qua được khảo nghiệm. Nếu sư đệ có thể duy trì tốc độ tiến bộ này, tương lai ắt không thể đo lường."

Nụ cười trên mặt Lâm Nghiêu bỗng trở nên rạng rỡ hơn hẳn.

Trước đây, Lâm Nghiêu không tiếp xúc nhiều với vị đại sư huynh này. Nhưng nghĩ đến tương lai cùng tu hành dưới một mái nhà, nếu qu/an h/ệ quá căng thẳng thì khó tránh phiền phức. Vì vậy, khi biết ngày đại sư huynh xuất quan, chàng đã đợi sẵn bên ngoài động bế quan để nghênh đón, mong cải thiện mối qu/an h/ệ.

Đồn đại rằng vị đại sư huynh này là người điềm đạm, giỏi đối nhân xử thế. Khi thực sự trò chuyện, Lâm Nghiêu mới thấy lời đồn không sai chút nào. Vị sư huynh này không chỉ tính tình ôn hòa mà còn rất hào phóng với lời khen. Cuộc trò chuyện giữa hai người thoải mái như gió xuân...

Đúng lúc ấy, Lâm Tu Bạch chợt hỏi: "Nhân tiện, không biết sư đệ có quen biết sư muội Tuân ở Pháp Nghi Phong không? Gần đây nàng thế nào rồi?"

Nụ cười trên môi Lâm Nghiêu bỗng cứng đờ.

Không hiểu sao, Lâm Tu Bạch nghe thấy tiếng nghiến răng khe khẽ từ đối phương.

"À... sư tỷ Tuân ấy à." Lâm Nghiêu lặp lại, hít sâu một hơi cố giữ giọng điệu bình thường, "Cô ấy vẫn khỏe. Thể chất cường tráng, tâm cảnh rộng mở, tu vi lại càng tăng vọt..."

Lâm Tu Bạch cảm thấy câu trả lời này khá chung chung.

Chẳng phải sư muội vẫn luôn như vậy sao?

Nhưng tốc độ tu luyện tăng vọt? Hồi mới nhập môn, nàng từng có giai đoạn tu vi bứt phá nhanh chóng. Nhưng từ khi nắm được Hơi Thở Tâm Ki/ếm, tiến độ của nàng chậm lại đáng kể.

Trước khi Lâm Tu Bạch bế quan, Tuân Diệu Lăng vẫn chưa đạt tới Trúc Cơ kỳ. Không biết sau ba năm, tu vi của nàng giờ ra sao...

Thực ra, Lâm Tu Bạch cũng nhớ đến Khương Tiện Ngư - vị sư đệ do mình chỉ dạy. Nhưng Khương Tiện Ngư tuy phóng khoáng, trên con đường tu hành lại thuận buồm xuôi gió, chưa từng gặp trắc trở gì lớn, chắc chẳng cần lo lắng.

Vì thế, người mà Lâm Tu Bạch mong gặp nhất vẫn là...

Đột nhiên, cánh hoa đào hồng phấn cuộn xoáy giữa không trung. Một tia sáng trắng lóe lên rồi biến mất.

Một giây sau, bóng hình quen thuộc đã đáp xuống trước mặt.

"Lâm sư huynh, cuối cùng ngài cũng xuất quan rồi!"

Tuân Diệu Lăng như chim sẻ hoạt bát lao tới.

Nụ cười trên mặt Lâm Tu Bạch đông cứng.

... Ai có thể giải thích giùm, tại sao sau ba năm, sư muội vẫn giữ nguyên dáng vẻ như hồi mười bốn tuổi?

Câu trả lời chỉ có một.

Tuân Diệu Lăng đã Trúc Cơ ngay sau khi hắn bế quan xung kích Nguyên Anh, ngoại hình định hình ở độ tuổi Trúc Cơ nên ba năm qua chẳng lớn lên chút nào!

"Sư muội, em..." Lâm Tu Bạch đưa tay xoa đầu Tuân Diệu Lăng, giọng đầy cảm khái, "Em thật là... bổ ích quá."

Chuyện kinh ngạc hơn vẫn còn ở phía sau.

Khi dùng thần thức thăm dò cảnh giới của Tuân Diệu Lăng, Lâm Tu Bạch kinh hãi phát hiện nàng đã đạt tới Kim Đan kỳ tam trọng - chỉ một bước nữa là tới đại viên mãn!

Lâm Tu Bạch: "......"

Ba năm bế quan này, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?

Sư muội ăn tiên đan gì vậy, sao tu vi tăng nhanh thế?

Tuân Diệu Lăng giải thích từ quá trình luyện khí lên trúc cơ, rồi từ trúc cơ đến Kim Đan một cách mạch lạc. Cô nói đơn giản là Hơi Thở Tâm Ki/ếm tạm thời được tu bổ nên tu luyện đã trở lại tốc độ bình thường.

Lâm Tu Bạch: ...Cái này gọi là bình thường sao?

Nhìn biểu cảm kinh ngạc của Lâm Tu Bạch, Lâm Nghiêu liếc mắt giao lưu: Đấy, anh cũng thấy tốc độ đột phá này không bình thường đúng không? Không phải chỉ mình tôi nghĩ vậy chứ?!

Lâm Tu Bạch thở dài, nhìn Tuân Diệu Lăng từ đầu tới chân: "Đột phá nhanh thế, cơ thể có ổn không?"

"Không sao." Tuân Diệu Lăng cười đáp rồi hạ giọng, "Sư phụ nói... chỉ cần không đột phá lên Nguyên Anh trong thời gian ngắn thì ổn."

Lâm Nghiêu bên cạnh ho dồn dập, như nghe điều không tưởng, yếu ớt dựa vào thân cây:

Trời ơi, nghe xem... cô ấy nói gì thế này?

Thực ra sau thời gian dài, Lâm Nghiêu tưởng mình đã quen với Tuân Diệu Lăng. Nhưng sự thật vẫn t/át vào mặt anh không thương tiếc.

Không. Dù có mười năm nữa anh cũng không thể quen được!

Lâm Tu Bạch trầm ngâm hỏi: "Khương sư đệ dạo này thế nào?"

Tuân Diệu Lăng: "Anh ấy? Cũng đột phá lên Kim Đan rồi. Không hiểu sao lại hăng hái tu luyện, giờ đã sắp tới Kim Đan nhị trọng."

Tốc độ này còn tạm chấp nhận được.

Lâm Tu Bạch ôn tồn khuyên: "Khương sư đệ chăm chỉ là tốt, nhưng sư muội đừng ép mình quá. Theo ta, em nên xuống núi du ngoạn danh lam thắng cảnh, thư giãn tâm h/ồn, tạm gác việc tu luyện..."

Lâm Nghiêu ngắt lời: "Đừng nói nữa. Anh tưởng cô ấy chưa thử sao?"

Sau khi từ Đông Cực đảo trở về, Tuân Diệu Lăng từng du lịch khắp nơi để trừ m/a, mở mang kiến thức và ki/ếm chút linh thạch. Thế mà sau một năm, cảnh giới lại tự động tăng lên Kim Đan nhị trọng.

Hỏi ra mới biết cô chỉ đ/á/nh nhau vài trận với Yêu tộc và M/a tộc. Không có gì nguy hiểm nhưng cảnh giới cứ thế tăng.

Thế là Tạ Nhược phải nuôi cô như bà hoàng. Miễn làm nhiệm vụ, không cần học trận pháp, chỉ cần vui chơi trên đỉnh núi. Thậm chí còn làm gương sống an nhàn cho cô.

Suốt nửa năm yên ổn, đến khi Tuân Diệu Lăng buồn chán vào Tàng Kinh Các đọc sách - toàn truyện tiên hiệp với dã sử. Ai ngờ trong đó lại có đoạn tâm pháp chân truyền, chỉ cần có thiên phú là lĩnh ngộ được.

Khi Tạ Nhược nhận ra sự bất thường thì đã quá muộn. Tuân Diệu Lăng đã nâng quyển sách lên, ánh mắt đờ đẫn. Nếu không phải Tạ Nhược nhanh trí dội một chén trà lạnh vào mặt, có lẽ nàng đã tạm thời đột phá cảnh giới.

Tạ Nhược thật sự không còn cách nào khác. Hắn đề nghị: "Con gái, hay là con về Nhân Giới thăm cha mẹ một chuyến?"

Nhân Giới vốn dĩ linh khí cực kỳ loãng. Để nàng sống cuộc đời phàm nhân, ít nhất sẽ không lại đột phá nữa chứ!

Mãi đến ngày Vũ Tôn giả tới Pháp Nghi Phong thăm Tuân Diệu Lăng, không thấy bóng dáng nàng đâu, hỏi ra mới biết nàng đã bị Tạ Nhược đưa về nhân gian. Vũ Tôn giả lắc đầu: "Ngươi dùng đúng một chiêu sai lầm."

Tạ Nhược ngơ ngác: "Ý gì?"

Tần Thái Sơ giải thích: "Ngươi không biết tu sĩ Thiên Linh Căn ngay cả hơi thở cũng là tu luyện sao? Đẩy nàng vào thế giới không linh khí, cơ thể sẽ tự điều chỉnh. Nhưng vật cực tất phản – khi nàng trở về Quy Tàng Tông, kinh mạch sẽ hấp thu linh khí gấp bội để bù đắp!"

Tạ Nhược: "......"

Quả nhiên như Tần Thái Sơ dự đoán. Hơn một năm sau, khi Tuân Diệu Lăng trở về tông môn, cảnh giới từ Kim Đan nhị trọng vọt lên tam trọng chỉ trong chốc lát... suýt chạm ngưỡng Nguyên Anh!

Tạ Nhược đ/au đầu đến nứt óc.

Kể lại câu chuyện xong, Lâm Nghiêu thở dài: "Đúng lúc tiên môn đại hội sắp diễn ra. Vì chưởng môn đang bế quan, sư tôn cùng Tạ sư thúc quyết định gạch tên Tuân sư tỷ khỏi danh sách thi đấu. Vốn nàng được xưng là Kim Đan mạnh nhất Cửu Châu, bao kẻ đang chờ khiêu chiến. Quyết định này chắc chắn gây xôn xao. May mà sư huynh xuất quan đúng lúc, có thể áp chế những lời dị nghị."

Xét về tốc độ tu luyện, Lâm Tu Bạch quả thực là thiên tài kiệt xuất. Hắn đang ở vị trí đặc biệt: những người tu vi cao hơn đều là trưởng bối, còn đồng môn thì không ai vượt qua được hắn. Hiện tại chỉ có Trận tu Hám Ngút Trời của Huyền Hoàng Tông có thể so tài – một pháp tu lý trí đáng gờm. Giới tu tiên ngầm hiểu trận đấu giữa hai người sẽ là điểm nhấn của đại hội.

Tuân Diệu Lăng buồn bã: "Vậy là ta chỉ đứng ngoài xem sao? Thật vô nghĩa."

"Sau này sẽ có cơ hội." Lâm Tu Bạch ôn hòa cười đáp, "Nhân tiện ta vừa luyện hóa linh ki/ếm và đàn phong cầm khi đột phá, sáng tác được khúc mới. Hai vị rảnh thì cùng ta thưởng thức nhé?"

Tuân Diệu Lăng vội từ chối: "Thôi khỏi..."

Lâm Nghiêu đã kéo tay nàng: "Đi nào!"

Tuân Diệu Lăng hỏi: "?"

Nàng quay đầu, liếc Lâm Nghiêu một cái đầy sát khí.

Lâm Nghiêu nhíu mày nghi ngờ, ánh mắt như muốn nói: "Nghe đàn thôi mà, cậu cũng đang rảnh, sao phải từ chối?" Sau đó, hắn nở nụ cười tươi, nói với Lâm Tu Bạch: "Đã lâu ngưỡng m/ộ tiếng đàn của Lâm sư huynh, hôm nay may mắn được thưởng thức. Xin mời sư huynh dẫn đường!"

"......" Lần này Tuân Diệu Lăng không thể từ chối, chỉ đành miễn cưỡng nở nụ cười gượng gạo đi theo sau Lâm Tu Bạch.

Lâm Tu Bạch điều khiển mây đưa hai người đến một cung điện nhỏ trên Vui Sướng Phong.

Cung điện của Lâm Tu Bạch vững chắc nhưng không kém phần trang nhã. Dù đã lâu không ở, bên trong vẫn sạch sẽ nhờ các bùa chú, không một hạt bụi. Hắn còn cải tạo riêng một phòng đ/á/nh đàn, trong đó giá gỗ chạm khắc tinh xảo chất đầy vật liệu liên quan: sách nhạc ố vàng, giấy mới viết dở, cùng các loại đàn làm từ ngọc thanh, gỗ thông... tất cả được sắp xếp ngăn nắp.

Phòng đàn được bài trí tỉ mỉ, rõ ràng là tâm huyết của người yêu đàn qua nhiều năm.

Vừa cảm thán, Lâm Nghiêu vừa thấy biểu cảm lúc nãy của Tuân Diệu Lăng thật kỳ lạ.

Lâm Tu Bạch đã luyện đàn lâu năm như vậy, dù không giỏi thì các sư đệ sư muội đến nghe, cổ vũ cũng là phải lẽ?

"Mời hai sư đệ sư muội ngồi."

Lâm Tu Bạch triệu ra pháp bảo - cây đàn tên "Nghe Triều". Thân đàn dài thướt tha, hai bên khảm vàng, dây đàn tỏa ánh sáng xanh dù chưa gảy.

Chỉ thấy Lâm Tu Bạch kéo tay áo, đặt những ngón tay thon dài lên dây đàn...

Lâm Nghiêu háo hức áp tai lắng nghe. Tuân Diệu Lăng thì vội vàng nhét hai nút bông vào tai.

Đùng! Một tiếng vang chói tai khiến Lâm Nghiêu gi/ật b/ắn người, mắt trợn tròn nhìn về phía Lâm Tu Bạch. Hắn đang nhắm mắt mỉm cười đắm chìm, tay không ngừng gảy đàn –

Lâm Nghiêu như bị trói tại chỗ, ánh mắt ngơ ngác đầy kinh hãi.

Âm thanh chói tai vặn vẹo khiến không khí quanh đó như biến dạng. Đáng sợ hơn, tiếng đàn từ pháp khí của Lâm Tu Bạch - một Nguyên Anh tu sĩ - vang khắp núi rừng, khiến chim chóc hoảng lo/ạn bay đi.

Vài giây sau, Lâm Nghiêu bịt tai nhưng không ngăn được âm thanh x/é màng nhĩ. Tiếng đàn kinh khủng khiến hắn khí huyết nghịch lưu, đầu óc quay cuồ/ng –

Hắn hoảng hốt nhìn Tuân Diệu Lăng: Mau nghĩ cách dừng hắn lại!

Tuân Diệu Lăng vừa niệm tĩnh tâm chú vừa lạnh lùng đáp: Chính cậu đòi nghe, quỳ cũng phải nghe hết.

Lâm Nghiêu gục đầu lên bàn, đ/au khổ che mặt.

... Chẳng ai nói rằng vị sư huynh toàn tài Lâm Tu Bạch lại đàn kinh khủng thế này!