Sư phụ mỗi ngày cầu xin tôi đừng phá vỡ cảnh giới nữa.

Kiếp vân dần dần tan biến.

Kim Đan vừa thành, Tuân Diệu Lăng cảm nhận ng/uồn chân khí trong cơ thể dạt dào cuồn cuộn, chạy khắp kinh mạch không ngừng nghỉ, rồi cuối cùng tập trung về vị trí Kim Đan. Các đường kinh mạch như được gió xuân mơn trớn, cảm giác tê tê lan tỏa khiến nàng có cảm giác thoải mái như bướm vừa thoát khỏi kén.

Côn Luân Kính trong đầu nàng thở dài: “Rốt cuộc cũng vượt qua rồi.”

Tuân Diệu Lăng gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, loạng choạng bước vài bước về phía trước rồi đột nhiên mất sức, ngã vật ra. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, nàng quỳ một gối xuống đất, chống ki/ếm đỡ nửa thân trên, may mắn không nằm gục hoàn toàn.

Buồn ngủ quá...

Sau khi chịu đựng Thiên Lôi rèn luyện, lẽ ra thần thức phải minh mẫn hơn. Nhưng trước đó nàng đã dùng một viên Tịch Linh Đan thượng phẩm để giảm đ/au. Th/uốc tuy hiệu quả tốt nhưng sau khi hết tác dụng lại gây ra cảm giác mệt mỏi và buồn ngủ cực độ.

“Ít nhất cũng phải đi thêm vài bước nữa chứ, đừng ngủ ở đây chứ!”

Côn Luân Kính nói được nửa câu thì đột ngột im bặt.

Bởi vì nó phát hiện chủ nhân đã gục đầu hoàn toàn trên thanh Hơi Thở Tâm Ki/ếm, mái tóc đen xõa xuống. Lồng ng/ực nàng phập phồng theo nhịp thở đều đặn, dù rất nhẹ nhưng vô cùng nhịp nhàng.

... Trẻ con có khác, ngủ lúc nào chẳng được.

Trên đỉnh Nguy Nguyệt, vòng xoáy đen đã tan hết. Vầng trăng sáng từ từ hiện ra, ánh bạc tràn ngập cả vùng đất.

Linh vũ bắt đầu rơi xuống.

Những hạt mưa tinh khiết như kim châm lách tách rơi xuống. Một chú nai con thận trọng thò đầu từ khe núi, ngước nhìn lên. Từng giọt mưa long lanh rơi xuống những thân cây khô héo vì Thiên Lôi, khiến chúng hồi sinh trở lại. Những mầm non xanh biếc đua nhau đ/âm chồi – chỉ trong chốc lát, cành cây trơ trụi đã được phủ kín lá mới, tràn đầy sức sống. Chú nai vểnh tai, cúi xuống uống nước mưa chảy từ khe đ/á.

Sau kiếp nạn, đêm trở lại bình yên.

Khi Tuân Diệu Lăng tỉnh dậy, nàng phát hiện mình đang nằm trong căn phòng quen thuộc.

Đây hình như là phòng nghỉ bên cạnh điện chính của sư phụ?

Nàng chớp mắt vài cái trong ánh nến mờ ảo.

... Chiếc đèn san hô gắn minh châu bên giường đã biến mất.

Vùng biển Bồng Lai Châu nổi tiếng với san hô và ngọc trai. Những vật phẩm được đặt trong điện của trưởng lão Quy Tàng Tông tất nhiên không phải thứ tầm thường. Chiếc đèn san hô đó có màu đỏ rực, cành uốn lượn gắn những viên minh châu óng ánh, chỉ một chiếc đủ chiếu sáng cả gian phòng với ánh sáng dịu dàng, biến không gian thành giấc mộng huyền ảo...

Nhưng giờ đã bị thay bằng đèn nến đồng thông thường.

Không phải là không đẹp, nhưng phải chăng sư phụ đổi phong cách trang trí?

Tuân Diệu Lăng đẩy tấm chăn đắp trên người, rồi gi/ật mình trước cảnh tượng:

Những cổ vật quý giá, đồ trang trí lộng lẫy ngày xưa đều biến mất. Trong điện giờ trống trải, chỉ còn một chiếc bàn, vài giường gỗ cùng giá gỗ trống không. Dù vẫn còn vài bình gốm, nhưng cả căn phòng trông như vừa bị cư/ớp sạch sẽ, trơ trọi đến chói mắt.

... Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ Quy Tàng Tông bị tr/ộm?

Tuân Diệu Lăng linh cảm có điều chẳng lành.

“Đồ nhi, tỉnh rồi à?”

Tiếng bước chân khẽ vang lên, Tạ Nhược vén rèm bước vào phòng.

Anh ta có vẻ ngoài xuất chúng, dung mạo rạng rỡ tựa dòng chảy. Dù đang mỉm cười nhưng trên khuôn mặt lại phảng phất nét u buồn.

Tuân Diệu Lăng bừng tỉnh, nắm ch/ặt tay anh hỏi: "Sư phụ, chuyện gì xảy ra thế này?!"

Nhớ lại toàn bộ linh thạch trong túi trữ đồ bị lấy ra tiêu xài, Tạ Nhược như vừa trải qua cơn á/c mộng, những ngón tay linh hoạt cũng run nhẹ. Vốn định buông lời oán trách nhưng khi thấy Tuân Diệu Lăng sinh động nắm ch/ặt cổ tay mình, anh bỗng thấy vui mừng khôn xiết:

"Không sao cả."

Chỉ là hơi đ/au một chút.

Con nhỏ này tay còn mạnh hơn cả lực sĩ.

Tuân Diệu Lăng nghi hoặc chỉ vào cung điện trống trơn: "Còn đây là..."

Tạ Nhược khoanh tay trong tay áo, nở nụ cười tươi nhưng đượm buồn: "Yên tâm, nhà ta không bị tr/ộm đâu. Chỉ là đền bù cho Tống sư bá một khoản tiền nhỏ thôi."

Tuân Diệu Lăng chợt nhớ mình đang độ kiếp ở Nguy Nguyệt Phong. Chẳng lẽ lôi kiếp của nàng lại phá hủy ngọn núi này?

Thực tế còn tệ hơn nàng tưởng tượng.

Sau khi độ kiếp, linh vụ từ Tuân Diệu Lăng đã hồi sinh toàn bộ thảm thực vật trên núi, thậm chí còn tươi tốt hơn trước. Giờ đây Nguy Nguyệt Phong xanh mướt hơn hẳn hai ngọn núi bên cạnh. Nhưng gần một phần tư kiến trúc trên đỉnh núi đã bị Thiên Lôi phá hủy, cần phải tu sửa hoặc xây lại hoàn toàn.

Tạ Nhược thở dài: "May mà nửa chừng con khởi động Bắc Đẩu Trận bảo vệ Nguy Nguyệt Phong, không thì cả ngọn núi đã thành bình địa."

Tuân Diệu Lăng nuốt nước bọt: "Vậy... chúng ta phải đền bao nhiêu?"

Vị thanh niên tuấn tú trước mặt trầm ngâm hồi lâu rồi đáp bằng một con số khủng khiếp.

Tuân Diệu Lăng suýt ngất xỉu tại chỗ.

"Đồ đệ, bình tĩnh nào! Gọi ngự y tới khám cũng tốn tiền đấy!"

Tuân Diệu Lăng hít sâu một hơi, cố tỉnh táo.

Nàng nhắm mắt rồi mở ra, mắt long lanh ngấn lệ: "Sư phụ, số tiền này chúng ta trả bằng cách nào?"

Tạ Nhược há hốc miệng, ngập ngừng hồi lâu mới ấp úng: "Thực ra... đã trả xong rồi."

"...?"

"Sư phụ đã dùng hết số linh thạch tích cóp mấy trăm năm, b/án hết đồ đạc trong điện, và... khấu trừ lương của hai sư đồ chúng ta trong một trăm năm tới."

"...???"

Một trăm năm?!

Tuân Diệu Lăng mặt mày trắng bệch.

Tạ Nhược lại thở dài, lấy quạt che mặt: "Đồ đệ à, hãy nghĩ theo hướng tích cực. Tuy không còn tiền nhưng ít nhất chúng ta không mắc n/ợ. Lương tháng của tông môn vốn cũng ít ỏi. Chỉ cần sống tiết kiệm, cố gắng ki/ếm tiền thì nuôi thân không khó."

Tuân Diệu Lăng đắn đo mãi mới thốt lên: "... Sư phụ, có khi nào lương tông môn trả vốn đã rất hậu hĩnh, chỉ là ngài quen tiêu xài sang chảnh nên chẳng thèm để ý đến chút ấy thôi?"

Tạ Nhược vốn là trưởng lão quen hưởng thụ.

Như loài phượng hoàng trong truyền thuyết - không đậu cây ngô đồng tầm thường, không ăn thức ăn phàm tục, không uống nước suối bình thường. Dĩ nhiên đây chỉ là ví von. Nếu thực sự chỉ cần ăn gió uống sương mà sống được, nuôi Tạ Nhược hẳn đã dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng Tuân Diệu Lăng vốn nổi tiếng xa hoa. Cô thường dùng những thứ đắt đỏ bậc nhất: chăn ngủ là gấm lụa Thiên Tằm, áo mặc bằng lưu minh sa một tấc đáng giá vạn vàng, trà uống là lang sương m/ù hái từ cây quý hiếm... Những thứ này, tu sĩ bình thường chẳng những không dám dùng hàng ngày, mà cả đời may ra mới thấy được ở phiên đấu giá.

Thế nhưng Tuân Diệu Lăng lại sống khá... buông thả. Cô sớm hôm đi về, coi điện đường chỉ là nơi trú chân. Chỉ cần có mái che mưa và căn phòng đơn sơ, cô ngủ đâu cũng được. Quần áo bốn mùa đều do Ngụy Vân Di may miễn phí, đan dược thường ngày do Tần sư bá lén đưa cho, thi thoảng lên Vui Sướng Phong đ/á/nh thuê ki/ếm tiền, ngay cả Hơi Thở Tâm Ki/ếm cũng được chưởng môn mở Huyền Quang Tháp cho cô tự lấy...

Cô thực sự chẳng có chỗ nào tốn linh thạch. Thế nên bao nhiêu lương tháng đều dồn lại tích cóp. Mấy năm trời, cộng thêm ít linh thạch lúc mới nhập môn, giờ trong túi cô đã có khoản kha khá - nhưng cũng chỉ 20 vạn thôi. Chưa bằng lương một năm của Tạ Nhược.

Tuân Diệu Lăng đếm đi đếm lại tài sản, nhìn vị sư tôn trước mặt vẫn vô tư lạc quan, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng. C/ứu! Dù sư tôn vì cuốn sổ sách kia suýt phá sản, nhưng cô thật sự không nuôi nổi người đâu! Hơn nữa họ còn mất trắng... một trăm năm lương!

Cô ôm đầu tự trách: "Con sai rồi. Thật sự sai rồi. Giá như con không tu luyện chăm chỉ thế này..."

Côn Luân Kính bật cười khẩy: "Giờ mới biết à? Mi đúng là hôm nay nhận lỗi, ngày mai tái phạm. Ngộ ra thì hăng hơn ai hết, phá cảnh nhanh hơn chín con trâu kéo lại!"

Tạ Nhược dịu giọng an ủi: "Kỳ thực đột phá Kim Đan là tất yếu. Trước đây ta cùng các sư huynh dùng Hơi Thở Tâm Ki/ếm trì hoãn tốc độ tu luyện của con, nhưng áp chế cũng có giới hạn. Từ Trúc Cơ lên Kim Đan nhanh kỳ lạ là vì tu vi của con đã tích lũy đủ sáu năm. Hơi Thở Tâm Ki/ếm vừa được chữa, con xúc động nên không kìm được - không phải lỗi tại con."

Lần này chỉ là khôi phục cảnh giới đáng có. Về sau tu luyện bình thường, tốc độ sẽ không quá kinh hãi nữa.

Tuân Diệu Lăng đỡ tủi thân hơn, nhưng túi tiền trống rỗng vẫn không đầy lên được. Cô vỗ mặt đứng phắt dậy: "Sư phụ! Từ hôm nay, chúng ta phải tự ki/ếm tiền nuôi thân!"

Tạ Nhược vỗ tán đồng tình: "Hay! Không hổ là đệ tử của ta. Một Hóa Thần cùng Kim Đan, dù không giàu như Tần sư huynh hay Tống sư huynh, nhưng no ấm thì dễ thôi!"

Một tuần sau...

"Khó quá! Thật sự quá khó!" Tuân Diệu Lăng ngẩng mặt kêu than, mắt long lanh nước, "Cứ đà này, linh thạch tích cóp không đủ sống nổi nửa năm!"

Các đệ tử thân truyền nhóm hai nhìn nhau chằm chằm.

Họ ngồi quanh chiếc bàn tròn, trên bàn là nồi lẩu đang sôi sùng sục. Mùi cay nồng bốc lên khi cả nhóm đang hăng hái gắp thịt bỏ vào nồi. Khi thịt vừa chín tới, Khương Tiện Ngư bỗng hỏi tại sao dạo này không thấy Tuân Diệu Lăng đến luyện ki/ếm cùng cậu, chạm đúng vào nỗi lòng của cô.

- Mười ngày qua, cô ấy thực sự đang làm việc cật lực!

Trong môn phái, Tuân Diệu Lăng nhận hết nhiệm vụ này đến nhiệm vụ khác. Th/ù lao vốn khá hậu hĩnh, nhưng Tạ Nhược bỗng phát hiện chiếc gối mềm thường dùng đã xẹp lép, nằm thế nào cũng không thấy thoải mái. Trằn trọc mãi, cuối cùng cậu đành m/ua gối mới từ Vạn Giới Thương Hội.

Thế rồi cứ thế, Tạ Nhược m/ua sắm liên tục không ngừng. Khi Tuân Diệu Lăng phát hiện ra, cung điện vốn trống trơn đã trở nên tinh tế, không còn theo phong cách xa hoa mà mang nét thanh nhã.

Trông đẹp mắt thật đấy.

Nhưng hóa đơn từ Vạn Giới Thương Hội khiến cô choáng váng. Tính toán lại, Tuân Diệu Lăng nhận ra nửa tháng qua mình làm việc cật lực chỉ để trả n/ợ.

Lâm Nghiêu nhíu mày: - Hóa ra dạo này có người đi/ên cuồ/ng nhận hết nhiệm vụ ki/ếm tiền trong môn phái là cậu à?

Vừa bước vào con đường luyện đan, Lâm Nghiêu cần rất nhiều dụng cụ và dược liệu đắt đỏ. Nhiệm vụ trong môn phái là ng/uồn thu nhập chính của cậu, nên khi ng/uồn này đột ngột cạn kiệt, cậu là người đầu tiên trong nhóm phát hiện ra điều bất thường.

Nói xong, cậu ngập ngừng: - Dù sao Tạ sư thúc cũng là tu sĩ Hóa Thần. Nếu ông ấy chịu ra ngoài nhận việc hoặc b/án vài bộ trận pháp tự vẽ, chắc chắn ki/ếm được nhiều hơn thế chứ?

- Tạ trưởng lão đó à, tôi hiểu lắm. Bắt ông ấy làm việc thì không bao giờ được. Dù có đồng ý, ông ấy cũng sẽ trì hoãn đến phút chót. - Ngụy Vân Di, người từng hợp tác với Tạ Nhược, đầy cảm thông vỗ vai Tuân Diệu Lăng - Đừng lo, Tạ sư thúc có cổ phần ở chỗ tôi, cuối năm sẽ có tiền thôi.

... Cuối năm.

Một từ nghe sao xa vời thế, như thể phải đợi đến kiếp sau.

Lâm Nghiêu không nhịn được buột miệng: - Đến lương tháng cũng mất trắng, cậu không thể khuyên Tạ sư thúc đừng m/ua nhiều đồ như vậy sao?

- Sư phụ tôi vốn đã bồi thường rất nhiều tiền vì tôi. Ông ấy đã cố gắng lắm rồi. - Tuân Diệu Lăng thở dài, hai tay chống cằm - Không được, tôi phải nghĩ cách ki/ếm tiền khác thôi...

Thấy vậy, Triệu Làm Nghê âu yếm gắp cho cô miếng thịt bò, rồi quay sang Thương Có Kỳ: - Không ngờ Tạ sư thúc khó cưỡng lại vật chất đến thế nhỉ?

- Người khắc chế được ham muốn hưởng thụ vật chất không phải là người thường, mà đã thành tiên rồi. - Thương Có Kỳ giơ đũa che miệng cười - Theo tôi, đây là chủ ý của Tạ sư thúc. Ông ấy muốn Tuân sư muội bận rộn ki/ếm tiền để không còn thời gian nghĩ đến đột phá tu vi.

Triệu Làm Nghê: - ... Thật sao? Sao nghe không đáng tin thế?

- Thương sư huynh! - Tuân Diệu Lăng bỗng nhìn Thương Có Kỳ như nhìn vị c/ứu tinh - Trước đây sư huynh từng chia sẻ bí quyết làm giàu với em mà!

Lúc đó tu vi của ta thấp, cũng chẳng làm được gì. Giờ ta đã lên tới Kim Đan, cần phải đi theo những con đường ngươi nói trước đây để ki/ếm chút linh thạch về thôi."

Thương Có Kỳ đôi mắt hơi tròn chớp chớp, nở nụ cười hiền hòa khiến người khác dễ sinh thiện cảm: "Dĩ nhiên không thành vấn đề."

"Huống chi sư muội trẻ như vậy đã đạt tới Kim Đan kỳ, lại càng dễ ki/ếm linh thạch hơn người thường."

"Xin chỉ giáo?" Tu tiên giới tuy Kim Đan không nhiều như lá mùa thu, nhưng số lượng cũng không ít. Khi tìm tu sĩ Kim Đan làm việc, người ta không nhất thiết đòi hỏi tu vi cao nhất, nhưng cần sự ổn định. Những người trẻ như Tuân Diệu Lăng thường bị xem nhẹ.

Thương Có Kỳ cười nói: "Ngươi có biết khi đột phá lên Kim Đan, ngươi đã trở thành đệ nhất Kim Đan trên Nhân Bảng, khiến tiên môn xôn xao, Cửu Châu chấn động?"

Tuân Diệu Lăng đương nhiên biết chuyện này.

Nàng còn nhận được vô số lễ vật từ các tông môn khác.

Chỉ là lễ vật quá giá trị thì nàng không dám nhận. Tu tiên giới rất coi trọng có qua có lại, thậm chí hơn cả thế gian. Với số linh thạch ít ỏi trong túi hiện tại, nàng không thể duy trì mối qu/an h/ệ qua lại. Hơn nữa trong số người tặng quà có đủ loại ý đồ, phân biệt động cơ thực sự rất mệt mỏi. Nên cuối cùng nàng chỉ nhận chưa tới một nửa, số còn lại đều từ chối.

Nhưng chuyện này liên quan gì đến việc ki/ếm tiền?

Nàng đâu thể viết loại sách vớ vẩn kiểu "Cẩm nang tu luyện cho thiên tài: Hướng dẫn từ nhập môn lên Kim Đan chỉ trong sáu năm" để lừa người chứ?

"Ngươi tuy không dạy họ tu luyện, nhưng có thể cổ vũ họ!" Thương Có Kỳ đặt đũa xuống bàn, mắt sáng lên, "Với tu vi, nhân phẩm và khí chất của sư muội, xưng là thiên tài hàng đầu của thế hệ trẻ cũng không quá. Nếu đưa hình tượng và thành tích của ngươi lan truyền khắp Cửu Châu, chắc chắn nhiều tu sĩ sẽ ngưỡng m/ộ - sẵn sàng trả linh thạch để m/ua những vật kỷ niệm mang tính biểu tượng."

"Như quần áo giống kiểu của ngươi, dây cột tóc, đồ trang sức tương tự." Ngụy Vân Di tiếp lời, cười híp mắt, "Còn có tự truyện có chữ ký, Linh Bút được ngươi làm phép, hay bùa 'Mau đột phá' do chính tay ngươi viết..."

Lâm Nghiêu lộ vẻ khó hiểu: "...Trong tu tiên giới có bùa mau đột phá sao?"

Ngụy Vân Di: "Đương nhiên không. Ai cũng biết không có thứ đó. Chúng ta b/án may mắn thôi."

Tuân Diệu Lăng đã hiểu.

Ý là xây dựng hình tượng nhân vật rồi b/án hàng ăn theo.

Nhưng nghĩ tới cảnh bị gọi là "thần tượng tuổi trẻ", Tuân Diệu Lăng chỉ muốn thu nhỏ ngón chân lại.

Nàng mệt mỏi: "Hay để sư phụ ta b/án đi? Gương mặt ổng hợp hơn."

Ngụy Vân Di gắp miếng thịt thổi phù phù: "Không cần. Chiêu này sư thúc Tạ đã dùng rồi. Nhưng ngươi có thể b/án chút chuyện sư đồ, biết đâu những người từng trả n/ợ cho sư phụ ngươi sẽ ủng hộ ngươi, coi như trả ơn."

Tuân Diệu Lăng: "..."

Nàng thật sự không làm nổi!

"Vậy chỉ còn cách này." Thương Có Kỳ nói, "Sư muội tinh thông trận pháp, còn Nhận Thiên Phong chúng ta chuyên về pháp thuật, thường hợp tác với các thành trì ở hạ giới để giao dịch bùa chú."

Đúng lúc này, vài ngày nữa ta phải mang đám phù chú này đi giao. Tính toán thời gian thì trận pháp bảo vệ tòa thành lớn kia cũng sắp đến kỳ kiểm tra tu sửa...

Tuân Diệu Lăng hỏi: "Nhưng họ đến để giao dịch phù chú với chúng ta mà?"

"Làm kinh doanh, không có nhu cầu thì phải tạo ra nhu cầu." Thương Có Kỳ cười thản nhiên, "Huống hồ năm nay họ đặt m/ua phù yêu quái và phù trừ tà nhiều gấp đôi mọi năm, trong thành chắc chắn không yên ổn."

Không yên ổn chính là cơ hội ki/ếm tiền của giới tu sĩ. Dù Quy Tàng Tông không ra tay, các môn phái khác cũng sẽ nhảy vào.

"Được, em sẽ đi cùng Thương sư huynh. Nhưng sư huynh nói thành ấy ở đâu?"

"Thành tên Phi Lan, nằm ở Tây Nam đại lục, giáp ranh Thập Vạn Đại Sơn của Yêu tộc. Nơi đây bốn mùa như xuân, trăm hoa đua nở. Tương truyền đó là thành được Hoa thần chiếu cố. Trong thành thương nhân tấp nập, phồn hoa giàu có, được xem là nơi tiêu tiền bậc nhất nhân gian. Thành chủ cũng chính là thương nhân lớn nhất." Thương Có Kỳ chậm rãi giải thích, "Tổ tiên ta từng có qu/an h/ệ với Phi Lan Thành, nên cũng có chút tình với thành chủ. Nếu sư muội khởi nghiệp từ đây, sau này danh tiếng ắt sẽ dễ vang xa."

Tuân Diệu Lăng hiểu ý: Thương sư huynh đang giới thiệu cho cô một nơi nhiều tiền ít rắc rối - cơ hội ngàn vàng.

Ba ngày sau, Tuân Diệu Lăng cùng Thương Có Kỳ, Triệu Làm Nghê tới Phi Lan Thành.

Khi họ đến nơi, trời vừa chập tối. Thành trì rực rỡ ánh đèn, nhìn từ xa tựa dải lụa vàng uốn lượn giữa rừng núi chìm trong đêm.

Vừa bước vào cổng thành, mùi hương hoa ngào ngạt ùa tới.

"Thành chủ hẹn gặp ta ở đâu?"

"Đầy Tòa Phương." Thương Có Kỳ đáp, "Là tửu lâu lớn nhất Phi Lan Thành."

Họ thuê thuyền tới Đầy Tòa Phương. Trăng nghiêng mặt nước, ánh sáng vỡ vụn lấp lánh. Hai bờ sông lầu son gác tía, đèn lồng rực rỡ treo dưới mái hiên. Khi thuyền cập bến, một tòa đài cao hiện ra trước mắt - trên đó chất đầy hoa tươi to bằng bát, nhụy điểm sương long lanh. Hồng sa bay phất phới, vũ nữ uyển chuyển múa trong tiếng ngọc va chạm leng keng.

Trước cửa Đầy Tòa Phương, người phục vụ áo sáng bóng nhiệt tình chào: "Khách quan tới đúng dịp! Lễ hội Hoa thần năm nay được tổ chức ngay tại đây!"