Giao long nổi gi/ận.

Thương Minh Quân mặt lạnh như tiền, hai đồng tử biến thành dạng rắn, trên mặt nổi lên từng mảng vảy rồng. Phía sau hắn, mặt biển cuồn cuộn dữ dội như đang phối hợp với cơn thịnh nộ của Long Quân. Trong chớp mắt, mưa như trút nước, bầu trời tối đen. Vô số dòng xoáy ngầm dưới đáy biển cuộn lên, tạo thành những vòng xoáy đen ngòm trên mặt nước. Lắng nghe kỹ, dường như có tiếng rồng gầm vang vọng hòa cùng sóng biển, khi ẩn khi hiện.

Tuân Diệu Lăng bay vút lên không trung, tay cầm Hơi Thở Tâm Ki/ếm, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn xuống. Dưới chân Thương Minh Quân, một bóng đen khổng lồ hình rồng đang lượn lờ trong lòng biển.

Khí thế thật đáng nể. Nhưng nàng từng ch/ém tan cả tàn h/ồn của Long Thần. Giao long dù mạnh vẫn chỉ là Giao long, cách một chữ Chân Long đã là cả một trời vực thẳm.

Thương Minh Quân quát lên một tiếng, sóng lớn vọt thẳng lên trời hóa thành vô số mũi tên nước b/ắn về phía Tuân Diệu Lăng. Nàng nhẹ nhàng vung ki/ếm, ki/ếm quang chớp lóe đ/á/nh tan tất cả mũi tên nước. Một nhát ki/ếm khác vung ra, ánh trăng lạnh buốt từ ki/ếm phong tỏa xuống khiến mặt biển đóng băng ngay tức khắc. Con sóng khổng lồ đông cứng giữa không trung rồi vỡ tan thành từng mảnh, rơi tõm xuống biển.

Tóc Thương Minh Quân bay tung trong gió, đôi mắt xanh lạnh lẽo như nước biển sâu. Hắn biết rõ Tuân Diệu Lăng dám khiêu chiến vì hai lý do: thực lực siêu phàm và thuộc tính khắc chế. Nhưng đây không phải ao hồ nhỏ bé, mà là đại dương mênh mông tiếp giáp Cửu Châu. Nước ở đây vô tận - dù nàng có giỏi cách mấy cũng không thể địch nổi cả biển cả!

Thương Minh Quân giơ tay chỉ lên trời, nước biển bốn phía cuồn cuộn dâng ngược tạo thành một ngục tù nước khổng lồ. Tuân Diệu Lăng định né tránh thì những vòng xoáy dưới biển bỗng phóng lên vô số xiềng xích nước màu xanh thẫm. Xiềng xích nước như có sinh mệnh, bất chấp ki/ếm khí quấn ch/ặt lấy tay chân nàng kéo mạnh xuống biển. Rầm! Tuân Diệu Lăng bị ném thẳng vào lòng đại dương, bọt nước b/ắn tung trắng xóa.

Chung Giảo đứng trên bờ hồi hộp cắn môi, để lại vết răng hằn trên môi. Gió thổi tung váy, tóc ướt dính bết trên trán nhưng nàng không màng tới, quay sang hét với Tạ Nhược: 'Sư thúc Tạ! Tuân sư tỷ bị Long Quân kéo xuống biển rồi! Phải làm sao đây?'

Tạ Nhược nheo mắt: 'Thương Minh Quân tu luyện hơn hai ngàn năm, dù chưa hóa Chân Long nhưng đã là sinh vật gần nhất với Thần Long. Hắn có thể điều khiển mưa gió, kh/ống ch/ế thủy lực. Ở biển cả, hắn phát huy được toàn bộ sức mạnh tiếp cận quy tắc thiên địa... Đúng là đối thủ khó nhằn.'

Chân Long vốn là thần vật thượng cổ, không như yêu tộc thông thường. Chúng là hiện thân của linh khí tụ tập, mỗi vảy mỗi móng đều ẩn chứa sức mạnh vũ trụ. Thương Minh Quân kiêu ngạo cũng có lý do - sức mạnh của hắn đến từ cả thế giới này. May thay, Tuân Diệu Lăng là tu sĩ nên không lo ch*t đuối. Nàng vận linh lực tạo thành kết giới ngăn nước biển mặn chát tràn vào mũi.

Trong lúc bị xiềng xích kéo xuống đáy biển, cô nhìn thấy rõ một bóng đen khổng lồ đang chập chờn tiến lại gần...

Đó thật sự là một con rồng.

Nhưng đầu rồng không có hình dạng thực thể, chỉ là một bóng mờ trong suốt.

Móng vuốt sắc nhọn lộ rõ, đôi mắt uy nghiêm với ánh nhìn sáng trong, toàn thân tỏa ra ánh sáng xanh bạc huyền ảo. Thân hình nó còn tinh tế hơn cả hình ảnh "Long Thần" trong ký ức của Tuân Diệu Lăng. Khi di chuyển, vảy rồng lấp lánh như những hạt kim cương vỡ dưới nước.

Điều quan trọng nhất là con giao long này tự do bơi lội giữa biển xanh, khác hẳn với mảnh h/ồn tàn lụi của Long Thần bị giam cầm dưới vực sâu - dù hùng vĩ nhưng chỉ là bóng m/a bị xiềng xích.

So với hình ảnh đó, con giao long trước mắt sống động hơn nhiều.

Chỉ có điều trên đầu nó chỉ còn một chiếc sừng... trông thật cô đơn, tội nghiệp.

Có vẻ đây là hóa thân yêu lực của Thương Minh Quân?

Tuân Diệu Lăng thực ra không có ý định ra tay á/c đ/ộc, chỉ muốn Thương Minh Quân tâm phục khẩu phục. Một là vì Quy Tàng Tông và hắn có mối qu/an h/ệ lâu năm, xem như hàng xóm láng giềng; hai là sau này còn cần hắn hỗ trợ tìm ki/ếm tế đàn dưới biển, không thể làm căng thẳng mối qu/an h/ệ.

Đúng lúc này, Thương Minh Quân cũng lao xuống nước.

Gã thanh niên cười lạnh, chiếc sừng trên trán phát ra ánh sáng xanh lạnh lẽo. Cả vùng biển dưới sự điều khiển của hắn như sôi sùng sục.

"Thương Minh Quyết · Tù!"

Vô số vòng xoáy nước xuất hiện quanh Tuân Diệu Lăng, những đợt sóng ngầm mang theo lực hút khủng khiếp. Đột nhiên, một vòng xoáy tối đen như mực hình thành sau lưng cô, như một không gian hư vô sắp nuốt chửng cô...

Lời dạy của Tạ Nhược vang lên trong đầu:

"Thương Minh Quân không đ/áng s/ợ, nguy hiểm ở khả năng điều khiển thủy triều. Khi giao chiến, đừng để hắn giữ khoảng cách, hãy đ/á/nh nhanh thắng nhanh."

Đánh nhanh thắng nhanh ư?

Giữa dòng nước hỗn lo/ạn đầy bọt biển, từ xa chỉ thấy bóng rồng khổng lồ lượn lờ, không thấy dấu vết Thương Minh Quân. Chỉ có một điểm sáng xanh nhấp nháy giữa dòng chảy...

Tuân Diệu Lăng: "......"

Cô chợt hiểu tại sao sư tổ đã bẻ g/ãy sừng của Thương Minh Quân trong trận chiến năm xưa.

*Bạn ơi, bạn có biết sừng rồng của mình phát sáng dưới biển không?*

Tuân Diệu Lăng nghi ngờ rằng Thương Minh Quân từng dùng chiêu này với Tạ Đi Tuyết. Chắc hẳn nàng đã bực tức phá vỡ cục diện bằng cách tấn công thẳng vào chiếc sừng lộ liễu đó.

Cô thở dài.

Ánh trăng từ lưỡi ki/ếm Nguyệt Hoa tỏa ra khắp nơi.

Trong chớp mắt, hơi lạnh bao trùm cả vùng biển. Nơi mũi ki/ếm đi qua, nước biển đông cứng thành băng. Băng giá lan nhanh, tạo thành những tinh thể lấp lánh quanh cô, đóng băng cả những vòng xoáy hỗn lo/ạn.

Sương giá vẫn tiếp tục lan rộng.

Thương Minh Quân kinh ngạc - linh lực của nàng lẽ nào có thể đóng băng cả vùng biển này?

Sự thật đúng như vậy.

Chỉ trong tích tắc, cả vùng biển đã bị băng bao phủ. Sóng biển ngưng đọng thành điêu khắc băng, những đàn cá tan biến trong lớp băng trong suốt.

Trên bờ, Chung Giảo đờ đẫn nhìn mặt biển vừa còn cuồ/ng nộ giờ đã hóa thành đồng bằng băng trắng xóa. Một luồng gió lạnh thổi qua, những bông sương nhỏ đậu trên mũi khiến nàng rùng mình.

Tạ Nhược ngược lại không tỏ ra kinh ngạc, chỉ lắc đầu thở dài: "Chỉ tội nghiệp cho những con cá trong biển. Đúng là thần tiên đ/á/nh nhau, cá vô tội chịu trận."

Chung Giảo: "..."

Sư thúc Tạ Nhược nhìn nhận vấn đề từ một góc độ rất... đặc biệt.

Lúc này, tiếng băng vỡ vang lên. Hai người đưa mắt nhìn, thấy một luồng sáng xuyên băng mà lên, Tuân Diệu Lăng xuất hiện. Phía sau nàng, giao long xanh bạc đuổi theo sát nút.

Tuân Diệu Lăng vung ki/ếm, x/é rá/ch màn đêm. Nguyệt Hoa như dải Ngân Hà đổ xuống từ trời cao.

Bỗng nhiên, một bạch long thò vuốt từ tầng mây. Nó có sừng bạc, mắt vàng, vảy lấp lánh, hơi thở phả ra sương m/ù. Bạch long ngẩng cao đầu gầm vang uy nghiêm, long uy trút xuống áp chế con giao long phía dưới.

Thương Minh Quân: "..."

Thương Minh Quân: "???"

Giao long xanh cứng đờ, đuôi cuộn tròn theo bản năng.

"Chân h/ồn Long Tổ - Sao lại ở tay ngươi?!"

"Trên đường tu luyện tình cờ đắc được." Tuân Diệu Lăng đắc thắng đáp, "Ta đi thu thập Long Uyên Thủy để tu bổ Hơi Thở Tâm Ki/ếm, không ngờ trong đó lẫn cả một tàn niệm Long Thần. Dù chỉ là tàn h/ồn mờ nhạt..."

Bởi chân chính tàn h/ồn Long Thần đã bị nàng hủy diệt.

Nhưng chỉ một chút uy áp này cũng đủ kh/ống ch/ế Thương Minh Quân - đây chính là sức mạnh của áp chế huyết mạch!

Mặt rồng Thương Minh Quân biến sắc.

Tuân Diệu Lăng không chỉ gặp Long Thần, còn lấy được Long Uyên Thủy (kết quả đúng nhưng quá trình hoàn toàn khác hắn tưởng tượng), chứng tỏ nàng có duyên với long tộc.

Nhưng nàng dùng Long Uyên Thủy để tu bổ thanh Hơi Thở Tâm Ki/ếm đáng ch*t kia! Long Uyên Thủy hòa làm một với Hơi Thở Tâm Ki/ếm! Đúng là hoa nhài cắm bãi phân trâu!

Tuân Diệu Lăng cười lớn: "Thương Minh Quân, đừng ngẩn người nữa! Hãy vượt qua tàn niệm này đã!"

Bạch long từ mây lao xuống, giao chiến dữ dội với Thương Minh Quân. Ánh sáng bạc và lam đan xen, long ngâm chấn động trời đất. Bạch long vung đuôi, vuốt sắc nhắm thẳng trán đối thủ. Thương Minh Quân điều khiển sóng nước tránh né, dần dần trở nên hung hãn.

Đang say chiến, giao long xanh bỗng ngửa mặt gọi lốc xoáy khổng lồ. Bạch long giãy giụa, đuôi đ/ập mạnh vào thành lốc xoáy nhưng vô hiệu. Linh lực bị rút cạn, hóa thành vô số tơ sáng chui vào miệng giao long. Giao long hét vang, bạch long rên rỉ biến mất hoàn toàn, bị nuốt chửng.

Lập tức, chớp tím giáng xuống từ trời. Lôi điện quấn quanh giao long, đ/ốt ch/áy lớp vảy thành màu đỏ thẫm. Nó định lao xuống biển, nhưng mặt nước đã đóng băng do Tuân Diệu Lăng, khiến giao long chỉ còn biết vật vã trên băng.

Thấy Thương Minh Quân đã mất khả năng phản kháng, trên trời lại sắp giáng xuống lôi kiếp, Tuân Diệu Lăng không thể tiếp tục đứng trên không tránh khỏi bị sét đ/á/nh, liền phi ki/ếm trở về bờ biển.

"Sư phụ." Nàng đáp xuống bên cạnh Tạ Nhược nói, "Thương Minh Quân ăn linh tinh, hình như bị trúng đ/ộc."

"Đâu phải." Tạ Nhược giơ quạt gõ nhẹ lên đầu nàng, "Hắn đang muốn hóa thành Chân Long đấy! Thật ra với tu vi của hắn đã sớm đủ tư cách. Chỉ vì Long Thần đã thất truyền lâu năm, hắn thiếu đi cơ duyên cuối cùng. May thay ngươi đưa tàn niệm của Long Thần cho hắn, lấp đầy chỗ khuyết ấy."

Tuân Diệu Lăng hơi ngạc nhiên nhưng không bận tâm. Tàn niệm ấy nàng chỉ cần vẫy tay là có thể triệu hồi, không sợ bị Thương Minh Quân ăn mất.

"Vậy chẳng phải hắn còn nên cảm ơn ta sao?"

"Lẽ ra phải thế." Tạ Nhược thở dài, "Nhưng giờ khó nói hắn có vượt qua được lôi kiếp hóa rồng này không..."

Đúng lúc ấy, tiếng đ/ập thình thịch vang lên từ mặt biển.

"Ầm! Ầm!"

Thương Minh Quân đang đ/au đớn dùng đầu đ/ập vào lớp băng dưới chân. Vì không thể trở lại biển sâu, lại bị lôi kiếp vây quanh, hắn chỉ còn cách vật lộn tại chỗ.

Tuân Diệu Lăng: "..."

Cũng không trách được nàng. Nước biển dẫn điện, ai lại độ lôi kiếp dưới biển chứ? Chẳng phải tự tìm sôi nấu mình sao?

Lôi quang trên trời càng dữ dội, m/áu tươi từ thân giao long rỉ ra khắp người. Những vết m/áu ấy bị thiên lôi rèn luyện, hóa thành từng lớp hào quang vàng rực bao phủ vảy rồng.

Thương Minh Quân ngửa mặt lên trời. Nơi sừng g/ãy trên trán bỗng mọc ra chiếc sừng rồng bằng vàng nguyên khối.

"GROOOOOO!"

Tiếng long ngân chân chính vang dội khắp trời đất.

Mây đen tan biến, ánh vàng vạn trượng chiếu xuống. Kim Long vung móng, lớp băng dày nứt vỡ tan tành. Sương m/ù tiêu tán, biển cả trở lại yên bình. Gió nhẹ thổi, sóng xanh dập dờn.

Chốc lát sau, Thương Minh Quân hóa thành hình người xuất hiện trên bờ. Y phục không đổi, chỉ giữa lông mày thêm ấn ký vàng, trên đầu có đôi sừng lam - vàng tỏa ra uy nghiêm khác thường.

Hắn đứng im lặng nhìn Tuân Diệu Lăng. Không gian chìm vào tĩnh lặng dài lâu.

Tuân Diệu Lăng do dự rút ki/ếm: "Ngươi muốn đ/á/nh tiếp?"

"...Không cần." Vị long quân trẻ thở dài, mắt ánh lên tâm tư phức tạp. Hắn chắp tay thi lễ: "Đa tạ chân nhân ban tặng Long Thần truyền thừa. Ơn này khắc cốt ghi tâm. Từ nay về sau nếu có sai bảo, ta tất tuân lệnh."

Đây là lần đầu Tuân Diệu Lăng nghe giọng điệu ôn hòa từ hắn. Biết long tộc trọng khí tiết, nàng vui vẻ thu ki/ếm: "Vậy trận này xem như ta thắng nhé?"

"Đương nhiên." Thương Minh Quân cúi đầu, "Khi giao đấu, ta đã cảm nhận ngài chưa dùng toàn lực, rõ ràng có ý nhường nhịn. Ban đầu tưởng ngài kiêu ngạo, sau mới biết ngài cố ý dẫn dắt ta tiếp nhận truyền thừa."

Tuân Diệu Lăng: "..."

Thật ra không phải vậy. Nhưng nàng chỉ cần mỉm cười đồng ý là đủ.

Thương Minh Quân nhìn nụ cười điềm tĩnh của nàng, càng tin chắc suy đoán của mình.

Anh ta không nhịn được bật cười: "Tạ Đi Tuyết có tài đức gì mà có thể thu nhận được đệ tử thiên phú siêu phàm, phẩm hạnh cao thượng như ngài... Thật là phí của trời. Dù sao sau khi hắn phi thăng lên Quy Tàng Tông mới thu ngài làm đệ tử, trên danh nghĩa hai người cũng chỉ là qu/an h/ệ sư môn mà thôi."

Tuân Diệu Lăng thầm nghĩ: Hóa ra ngươi dùng cách này để tự thuyết phục mình quên đi mối th/ù cũ ư? Trực tiếp c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ giữa ta và sư tổ sao?

Thương Minh Quân khẽ mỉm cười.

Khi thu lại vẻ cách biệt, ánh mắt anh ta bỗng trở nên dịu dàng đa tình đặc trưng của Hải tộc, quyến rũ mê hoặc. Diện mạo vốn lạnh lùng kiêu ngạo lại điểm xuyết chút ôn nhu khiến lòng người xiêu lòng.

Tiếc thay, cả Tuân Diệu Lăng lẫn Chung Giảo đều đã quá quen với vẻ đẹp ở tầm mức này.

Tuân Diệu Lăng đi thẳng vào vấn đề: "Cũng không có gì to t/át. Chỉ muốn mời ngài mở cửa lãnh địa để chúng tôi khảo sát một di tích."

Thương Minh Quân hỏi lại: "Khiến chân nhân tốn công đến thế, hẳn di tích này vô cùng trọng yếu?"

"Có thể xem như vậy."

"Không biết việc mở di tích có ảnh hưởng gì đến Hải tộc chúng ta không?"

Tuân Diệu Lăng đảm bảo: "Nếu có dị tượng, tôi sẽ lập tức dừng lại."

Vị Long quân gật đầu quyết đoán: "Vậy xin cho ta hai ngày để di dời dân cư quanh khu vực đó, phòng bất trắc."

Thái độ hợp tác của Thương Minh Quân sau đó thực sự đáng tin cậy, hiệu suất làm việc cũng cực cao.

Sau khi từ chối lời mời ra hải ngoại làm khách của Thương Minh Quân, đoàn người trở về khách sạn.

... Trời mới biết Thương Minh Quân vừa mỉm cười thân thiện với Tuân Diệu Lăng, vừa nhắm đến sư muội Chung Giảo của nàng, lại còn bỏ qua cả sư phụ Tạ Nhược!

Tuân Diệu Lăng: "..."

Trên đường về, nàng không nhịn được hỏi Tạ Nhược: "Sư phụ à, qu/an h/ệ giữa người và Thương Minh Quân ngày trước thực chất tệ đến mức nào?"

Dù Tạ Nhược luôn khẳng định mình không phải Tạ Đi Tuyết, nhưng lúc này cũng không bận tâm cách xưng hô.

"Thực ra qu/an h/ệ của họ khá ổn." Tạ Nhược thản nhiên đáp, "Sau khi quen biết, vài chục năm họ lại luận đạo một lần, tổng cộng đấu năm sáu trận. Có lần đ/á/nh đến kiệt sức, họ cùng uống rư/ợu chờ thủy triều lên rồi mới chia tay..."

"Việc g/ãy sừng lần cuối hoàn toàn là ngoài ý muốn. Tạ Đi Tuyết đã xin lỗi và bồi thường. Nhưng tính cách Thương Minh Quân vốn không dễ dãi. Muốn hắn ng/uôi gi/ận, ít nhất phải đến Long cung tạ lỗi hai mươi lần, ngồi chịu lạnh trước cửa vài năm mới được."

Tạ Nhược cảm khái: "A Lăng, đời người là vậy. Nếu sư tổ ngươi và hắn không quen biết thì thôi, đằng này lại có chút giao tình. Đánh nhau g/ãy sừng đã đành, đáng tiếc họ còn coi nhau là b/án hữu, nên mới dây dưa đến hôm nay."

Tuân Diệu Lăng dừng bước: "Vậy tại sao sư tổ không làm theo cách đó để hắn ng/uôi gi/ận?"

"... Không còn kịp nữa rồi." Tạ Nhược quay lại cười khẽ, thở dài: "Vì sau đó, sư tổ ngươi có việc hệ trọng hơn phải làm."