A Quấn kết hôn hôm ấy, trời quang mây tạnh, nắng vàng rực rỡ.

Đoàn rước dâu đi quanh hơn nửa kinh thành, rồi dừng chân ở Sùng Minh Phường. Con tuấn mã vốn hung dữ nay được buộc bông hồng lớn trên đầu, bước đi loạng choạng trên đường đ/á lởm chởm, tiến về phía nhà họ Quý.

Bạch Hưu Mệnh mặc áo bào đỏ chói, tóc buộc kim quan, cưỡi ngựa dẫn đầu. Đôi mắt đào hoa thường lạnh lùng nay hiếm hoi ánh lên nụ cười.

Khi đoàn người dừng trước cổng nhà họ Quý, chàng nhảy xuống ngựa. Phía sau, các hoàng tử do Thái tử dẫn đầu cũng nối gót theo.

Cổng lớn vắng tanh, chỉ có đèn lồng đỏ cùng chữ hỷ dán trên cửa báo hiệu việc hỷ của gia chủ.

Tam hoàng tử bước nhanh đến bên Thái tử thì thầm: "Hoàng huynh, cô gái này có phải tự nguyện không?"

Với tính cách bạo ngược của Bạch Hưu Mệnh, chuyện cư/ớp vợ không phải không thể xảy ra. Biết đâu cô gái hôm nay bỗng dũng cảm bỏ trốn?

Tiếc là hắn không biết trước, bằng không đã chu cấp lộ phí.

Thái tử vỗ trán Tam hoàng tử: "Im đi, muốn bị treo lên cây nữa à?"

Tam hoàng tử nhăn mặt. Bọn họ cùng trang lứa, lớn lên bên nhau. Những ngày đầu Bạch Hưu Mệnh vào cung học cùng các hoàng tử, Tam hoàng tử luôn tìm cách trêu chọc.

Kết quả... Tam hoàng tử đã trải qua những năm tháng bị đàn áp khốc liệt.

Tam hoàng tử xoa trán đỏ ửng, không phục: "Chuyện xưa rồi, giờ đây..."

"Giờ hắn có thể treo ngươi lên trời, muốn thử không?" Thái tử liếc nhìn đứa em dại khờ.

Bạch Hưu Mệnh phía trước nghe rõ mồn một nhưng làm lơ, bước lên thềm cửa. Chân vừa chạm đất, cảnh vật quanh nhà bỗng biến ảo.

Mặt đất như nước gợn sóng lan ra. Chưa kịp định thần đã nghe tiếng thác đổ ầm ầm.

Chớp mắt, trước mặt hiện ra vực sâu thăm thẳm. Nước đen ngòm tiếp giáp vách núi cao vút. Dòng thác cuồn cuộn từ trời cao đổ xuống, bất chấp ghềnh đ/á, hung hãn xối vào lòng vực.

Thủy thế dữ dội khiến người xem rợn người. Phàm nhân nào lọt vào ắt bị ngh/iền n/át, xươ/ng cốt tan tành.

"Đây là nơi nào?" Tam hoàng tử hoảng hốt nhìn quanh, định kêu c/ứu nhưng thấy Bạch Hưu Mệnh và Thái tử bình thản, đành hạ giọng.

Các hoàng tử phía sau cũng ngơ ngác. Trong cõi Đại Hạ, chưa từng thấy cảnh tượng này.

Thái tử nghi ngờ nhìn Bạch Hưu Mệnh: "Chẳng lẽ đây là Long..."

Lời chưa dứt, không gian phía trước vặn vẹo. Dạ Trọng xuất hiện trong đêm, hai tay giấu trong tay áo, cười nhếch mép đầy á/c ý: "Nghe nói khi đón dâu phải vượt thử thách. Chuyện nhỏ với ngươi nhỉ?"

Bạch Hưu Mệnh nhíu mày: "Ngươi đem Long Môn tới đây?"

Thanh Long Châu vừa đoạt về, lũ rồng con chưa kịp hưởng thụ. Hắn có tư cách gì?

Dạ Trọng vô tội giơ tay: "Không phải ý ta."

Bạch Hưu Mệnh tin ngay. Loại kế này, Dạ Trọng không nghĩ ra nổi.

"Nói đi, muốn ta làm gì?"

Dạ Trọng quay nhìn Long Môn: "Dùng sức mình leo lên. Trên đỉnh có đôi hài thêu. Hôm nay đón được dâu hay không, tùy vào tốc độ của ngươi."

Bạch Hưu Mệnh im lặng giây lát: "Long Môn cao chín trăm trượng, sợ không kịp giờ."

"Liên quan gì đến ta? Đằng nào cũng không phải ta cưới vợ." Dạ Trọng không giấu vẻ hả hê.

Bạch Hưu Mệnh cười khẩy: "Trừ phi Bạch Long Vương đời này không cưới vợ, bằng không..."

Lời đe dọa ngầm hiểu. Hai người chạm mắt, không khí như có lưỡi d/ao vô hình.

Cuối cùng, Dạ Trọng miễn cưỡng nhượng bộ: "Long Môn chín cửa, chỉ cần lên tới cửa thứ ba, ta để ngươi qua."

"Một lời."

"Nhưng mau lên, kẻo lỡ giờ lành."

"Khỏi lo."

Bạch Hưu Mệnh cởi áo bào ném cho Thái tử, cởi trần bước vào lòng vực.

Dù không dùng nội lực, thân thể cường tráng của hắn đủ chống đỡ thủy lực. Nhưng leo ngược Long Môn chẳng dễ dàng.

Thoáng chốc, bóng hắn khuất sau màn nước. Các hoàng tử đứng ngẩn người.

Tam hoàng tử lẩm bẩm: "Cưới vợ nguy hiểm thế này sao?"

Thái tử hiếm khi không cãi lại, thầm nghĩ về xuất thân của em dâu tương lai. Long Vương chặn cửa ngày cưới, quả thiên cổ kỳ văn.

Trong phòng trang điểm, A Quấn mặc hỷ phục ngồi trước gương. Trần Tuệ đang vấn tóc, Lâm Tuổi và A Miên chọn mũ phượng. A Quấn cầm gương nước, say sưa ngắm bóng Bạch Hưu Mệnh trong gương.

Hắn đã qua cửa thứ hai. Thủy thế chỗ này dịu hơn, lộ rõ bờ vai rắn chắc của chàng. Từng thớ cơ căng cứng dưới dòng chảy, da thịt ửng hồng.

Nhưng điều đó không ngăn bước chàng. Động tác nhanh nhẹn mà vững vàng. Cửa thứ ba chỉ còn vấn đề thời gian.

A Quấn chọc ngón tay vào bóng trong gương, đặt gương lên đùi, để Trần Tuệ đội mũ phượng A Miên vừa chọn.

Khi A Quấn trang điểm xong, trở lại giường thì tiếng người ồn ào ngoài sân vọng vào.

Trần Tuệ vừa kéo khăn che mặt xuống, cửa phòng đã vang tiếng gõ.

Cửa mở. Bạch Hưu Mệnh gật đầu với A Miên, thái độ hiếm hoi hòa nhã. Dù sao đây là em vợ, dù nàng cùng Long Môn chặn đường ngày cưới, hắn vẫn phải niềm nở.

A Miên cười đáp lễ, như chưa từng gây khó dễ.

Sau màn chào hỏi im lặng, Bạch Hưu Mệnh cầm hài thêu bước vào, thấy bóng dáng cô dâu áo đỏ dưới khăn che.

Ánh mắt chàng chỉ còn A Quấn. Bước tới trước giường, quỳ xuống nâng chân nàng, xỏ hài thêu.

Tiếng người ngoài phòng hô vang: "Rước dâu ——"

Chàng vội vàng bế nàng lên. Bà mối hớt hải chạy theo, thở không ra hơi. Dù được dặn trước bỏ qua lễ nghi, nhưng thái độ này quá sức cẩu thả!

Mãi đến khi kiệu hoa dừng lại, Bạch Hưu Mệnh mới ngừng bước.

Hắn đỡ A Quấn bước vào kiệu, đợi nàng ngồi xuống, lại không rời đi mà chống tay lên thành ghế bên cạnh. Tay kia nhẹ nhàng cầm lên góc khăn che mặt của cô dâu.

A Quấn ngước mắt nhìn hắn, chưa kịp mở miệng đã thấy hắn chạm vào, đặt lên môi nàng một nụ hôn tr/ộm.

Tiếng thở hổ/n h/ển của người hầu gái vang lên. A Quấn bình tĩnh đặt ngón tay lên ng/ực Bạch Hưu Mệnh, từ từ đẩy hắn ra: "Đã hài lòng chưa?"

Bạch Hưu Mệnh mỉm cười, lại hôn thêm một cái khiến nàng không kịp phản ứng.

Bước ra khỏi kiệu hoa, hắn liếc nhìn người hầu gái đang ngập ngừng rồi dùng ngón cái lau đi vết son trên môi, quay người lên ngựa. Tiếng nhạc rộn ràng vang lên, đoàn rước dâu đón cô dâu trở về.

Trong phủ Bạch gia, khách mời đã chờ đợi từ lâu.

Minh Vương trong bộ áo mãng bào màu hồng sẫm ngồi cao trên chính đường. Từng tràng pháo n/ổ vang, hắn nhìn con trai và A Quấn vai kề vai bước vào, lòng bồi hồi cảm khái: thời gian trôi nhanh thật, thoáng chốc con trai đã thành thân, lại còn cưới con gái Tây Cảnh.

Giá như Tây Cảnh còn sống, hôn lễ hôm nay hẳn còn náo nhiệt hơn. Thôi cũng được, hắn cùng Đêm Nặng sẽ thay nàng chứng kiến.

Tiếng xướng lễ vang lên đanh thép: "Nhất bái thiên địa!". A Quấn cùng Bạch Hưu Mệnh quỳ trước sân lạy tạ trời đất. Sau đó bái chính đường, rồi phu thê giao bái.

A Miên đứng bên lặng lẽ nhìn chị gái và Bạch Hưu Mệnh làm lễ. Bỗng có bàn tay từ phía sau che mắt nàng.

A Miên khó chịu vỗ tay kẻ kia, cằn nhằn: "Anh làm gì thế?"

Đêm Nặng không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng, khẽ nói: "Tưởng em lại khóc."

Hôn lễ của loài người tuy náo nhiệt nhưng nghi thức quá nhiều, chắc khiến A Miên cảm thấy chị gái bị cư/ớp mất. Ngày trước, nàng hẳn đã khóc tức tưởi, nhưng hôm nay ngoài trời nắng đẹp, mây đen cũng chẳng thấy.

"Em không khóc đâu!" A Miên hừ mũi.

Khi người xướng lễ hô "Lễ thành, tống nhập động phòng!", mọi người rộn ràng áp giải tân lang tân nương về phòng hoa chúc. A Miên cùng Đêm Nặng đi phía sau, nàng mới thì thào: "Em rất vui."

"Ừ?" Đêm Nặng ngạc nhiên quay sang.

Hắn hiểu A Miên luôn chiếm hữu chị gái. Hai chị em từ nhỏ chỉ có nhau, dù xa cách vẫn luôn đ/au đáu tìm về. Họ mãi mãi là người quan trọng nhất của nhau.

A Miên nhìn con đường dẫn đến phòng tân hôn, nói khẽ: "A Quấn không thích cô đơn. Nếu em không thể bên cạnh chị, em mong có người luôn ở bên chị."

Nàng vẫn không thích Bạch Hưu Mệnh cư/ớp mất chị gái, nhưng A Quấn thích hắn, vậy hắn chính là tốt. Trong hai chị em, người sợ cô đ/ộc hơn chính là A Quấn.

Họ đã trưởng thành, phải sống cách biệt hai nơi. Nhưng nàng mãi yêu chị, và mong chị luôn hạnh phúc.

Trời dần tối, phủ đệ rực rỡ đèn hoa. Triều thần cùng hoàng thân quốc thích ngồi chung mâm, ngay cả Minh Vương cũng uống vài chén. Các hoàng tử thay tân lang đỡ rư/ợu đã gục nửa, Bạch Hưu Mệnh mới thoát thân được.

Đứng trước phòng tân hôn, hắn lưu luyến nhìn chữ "hỉ" đỏ thắm trên cửa giây lát rồi mở cửa.

A Quấn vừa tiễn A Miên và Trần Tuệ, đang ngồi trước bàn trang điểm gỡ mũ phượng. Lúc đeo vào dễ dàng là thế, giờ gỡ ra mới thấy phiền phức, chỉ sợ mắc vào tóc.

Nàng còn loay hoay với chiếc mũ lộng lẫy thì Bạch Hưu Mệnh đã đứng sau lưng.

Bóng hai người in trong gương. A Quấn gi/ật mình, lùi người dựa vào hắn, ngẩng mặt: "Anh về rồi."

Bạch Hưu Mệnh nắm cổ tay mảnh khảnh của nàng, cúi người áp mặt bên má, nhìn gương nói khẽ: "Đừng tháo, em đẹp lắm."

Ánh mắt A Quấn ngơ ngác.

Bạch Hưu Mệnh không giải thích, bế nàng đặt lên bàn trang điểm. Hắn đứng trước mặt nàng, nâng nhẹ cằm xinh xắn, khuôn mặt tuấn tú từ từ áp sát. Dù chưa chạm nhau, hơi thở nồng nặc đã đầy ám thị.

A Quấn li /ếm môi khô, đầu lưỡi đỏ ướt lấp ló.

"A Quấn..."

"Ừ?" Giọng nàng mơ màng.

Bạch Hưu Mệnh tay luồn sau lưng, ôm eo nàng, giọng trầm ấm: "Giờ ta muốn hỏi, em đồng ý thành thân chỉ để gặp em gái thôi sao?"

Lông mi nàng khẽ run, mắt bỗng mở to, ý thức chợt tỉnh. Sao hắn biết?

Ánh mắt hắn nhuốm cười, vòng tay siết ch/ặt. A Quấn buông xuôi, mềm mại dựa vào người, chủ động hôn lên môi hắn. Bạch Hưu Mệnh không cự tuyệt, hé môi để nàng tự do.

Nhưng A Quấn thiếu kiên nhẫn, dò dẫm đôi lần không được đáp lại liền định rút lui, bị hắn ôm ch/ặt lưỡi, cuốn vào cuộc chơi.

Khi được thả ra, nàng thở hổ/n h/ển, mắt cay cay, đầu lưỡi tê rần. May còn nhớ chuyện chính:

"Nếu em nói lúc đó chỉ dỗ dành A Miên, anh tin không?"

Bạch Hưu Mệnh cười, tay khéo léo cởi thắt lưng: "Em nghĩ sao?"

"Em nghĩ... anh không dễ bị qua mặt." A Quấn vịn vai hắn, thành khẩn: "Em lấy anh vì em thích anh mà."

"Thật sao?"

"Đương nhiên! Anh không tin em?"

"Tin." Bạch Hưu Mệnh cởi bỏ áo ngoài hoa lệ, bế nàng lên giường.

Hắn ngồi trên giường, đặt nàng ngồi lên đùi. Màn the buông xuống, in bóng hai người khăng khít cùng tiếng thở dần trầm khàn: "Vậy đêm nay, A Quấn sẽ chứng minh cho ta thấy em thích ta đến nhường nào, phải không?"

Bạch Hưu Mệnh vén mái tóc rủ trước ng/ực nàng, môi men theo xươ/ng quai xanh thanh tú dần xuống dưới.

A Quấn ngửa cổ, tay nắm ch/ặt áo hắn, để mặc hắn hôn dọc thân thể. Váy đỏ nhăn nhúm, rủ từ người hắn xuống giường. Chuỗi ngọc trên mũ phượng lung linh dưới ánh nến.

Gần sáng, Bạch Hưu Mệnh mới bế A Quấn tắm rửa xong trở lại giường. Thân thể nàng còn run nhẹ, phòng tắm ngập nước.

Người đàn ông thỏa mãn vỗ nhẹ lưng nàng, dỗ dành: "Em mệt rồi, ngủ đi."

A Quấn gượng mở mắt, nhắc lại: "Không nhắc chuyện cũ nữa."

Vì câu nói dỗ em gái, nàng đã trả giá đắt, không thể có lần sau.

Bạch Hưu Mệnh bật cười, hôn lên mí mắt: "Ừ."

Được hứa, A Quấn nhắm mắt ngủ say. Bạch Hưu Mệnh ôm nàng vào lòng, từ từ khép mắt.

Sau hôm nay, A Quấn mãi mãi thuộc về hắn.