Minh Vương thấy hắn vẻ mặt kỳ lạ, hỏi: “Ngươi đang biểu hiện cái gì thế?”

Không ngờ nguyên nhân việc này lại quay về mình, Bạch Hưu Mệnh đành giải thích: “Hồi trước khi cùng a quấn đi qua vùng đất hoang, chúng ta ghé một ngôi làng. Dân làng vây bắt một con rồng con, nàng nhìn không đành lòng nên thả nó ra.”

Minh Vương bật cười: “Con bé này nhiệt tình quá, còn hơn cả ngươi nữa.”

“Đa tạ phụ vương khen ngợi.” Bạch Hưu Mệnh không khách sáo thay a quấn nhận lời khen, rồi nói thêm, “Nhưng chuyện nhỏ như vậy khó lòng khiến Bạch Long Vương đích thân đến tạ ơn.”

Minh Vương gật đầu: “Dù mục đích hắn là gì, ta sẽ cân nhắc kỹ.”

Hoàng đế vốn muốn giao hảo với Long tộc. Chỉ cần mục đích của Bạch Long Vương không phương hại Đại Hạ, việc này rất khả thi.

Thấy thái độ Minh Vương như vậy, Bạch Hưu Mệnh không nói thêm nữa.

Hai ngày sau sự việc ở phủ Tấn Dương Hầu, kinh thành đồn ầm lên tin Hầu gia b/án quan b/án tước bị bắt giữ. Nghe nói hoàng đế nổi gi/ận trên triều, yêu cầu xử nghiêm. Dân phố xá bàn tán, lần này Tấn Dương Hầu khó thoát án tử.

Kinh thành thỉnh thoảng lại có quan viên bị diệt tộc vì các tội danh, dân chúng đã quá quen thuộc. Tin tức truyền chẳng bao lâu thì chìm xuống.

A quấn lại đặc biệt đi nghe ngóng. Nghe nói vụ Tấn Dương Hầu liên quan đến cả họ Quý ở Lương Châu, người nhà họ Quý đều bị giải về kinh.

Những tin này chỉ dành cho ngoại nhân. Biết rõ nội tình nên a quấn không để ý chi tiết. Không ngờ tin tức về Tấn Dương Hầu sớm bị người cố ý phát tán, truyền mãi tới địa giới Yêu tộc.

Yêu tộc, Núi Chảy Hết.

Trong núi có cung điện Vạn Cổ, từng là chỗ ở của Yêu Hoàng. Khi Yêu Hoàng vừa mất, hậu duệ tranh giành cung điện gây đại chiến. Cuối cùng mấy đại yêu đứng ra dàn xếp.

Họ thỏa thuận: Hậu duệ Yêu Hoàng nào đột phá Ngũ Cảnh trước sẽ được vào Vạn Cổ Cung.

Giờ đây, Yêu Hoàng đã thành dĩ vãng. Hậu duệ chỉ còn một người. Vạn Cổ Cung cũng vừa đón chủ nhân mới.

Sáng sớm, Vạn Cổ Cung hiếm hoi nhộn nhịp. Mấy thiếu niên thiếu nữ dung mạo phi phàm ngồi quây quần vui đùa. Họ trông rất giống nhau, hẳn là anh chị em ruột.

Một lúc sau, hai bóng người xuất hiện. Mấy người vội đứng dậy chào: “Cha, mẹ.”

“Hôm nay sao dậy sớm thế?” Người phụ nữ trẻ đẹp chừng hai mươi mở lời. Da nàng trắng nõn, dung nhan tinh xảo, cử chỉ đoan trang, khó tin đã là mẹ của năm đứa trẻ.

“Hôm nay là sinh nhật mẹ, cha dặn chúng con từ trước.” Thiếu nữ duyên dáng nắm tay phụ nữ, cười với người đàn ông cao lớn bên cạnh.

Người phụ nữ quay sang nhìn chồng, ánh mắt đầy ý cười.

Người đàn ông nhìn vợ, mắt chan chứa dịu dàng. Nếu a quấn ở đây, sẽ nhận ra dung mạo ông giống hệt Tấn Dương Hầu trẻ tuổi trong ký ức Quý Thiền, chỉ có điều tinh anh hơn trước.

Nàng mở miệng giọng ôn nhu: “Tướng công còn nhớ sinh nhật thiếp?”

“Ngày ta gặp nương, sao dám quên.” Quý Hằng nắm tay vợ, “Mấy đứa còn chuẩn bị quà cho nương, cùng đi xem nhé?”

Ánh mắt ông lướt qua mấy đứa con. Hầu hết chúng giống ông, chỉ tiểu nữ giống Tuyết D/ao nhất.

“Mẹ ơi, nghe cha nói nhân tộc ăn mì trường thọ vào sinh nhật. Chúng con tự tay làm, mẹ phải ăn thử nhé!”

Đứa út chỉ cao tới ng/ực chị nhưng rất hiểu chuyện. Nó nắm tay anh cả, nghiêm túc nói với công chúa Tuyết D/ao.

“Tốt lắm, mẹ sẽ đi ăn ngay.”

Mấy đứa trẻ vây quanh cha mẹ đi ăn mì. Gia đình đầm ấm khiến cung điện cổ kính tràn ngập tiếng cười.

Mãi đến khi bóng đen theo viên quản sự vào cung, không khí mới chùng xuống.

“Ảnh yêu, sao ngươi tới đây?” Công chúa Tuyết D/ao nhíu mày nhìn bóng đen.

Ảnh yêu ấp úng. Tuyết D/ao vẫy tay, mấy đứa con ngoan ngoãn lui ra. Chỉ còn Quý Hằng ngồi bên, nắm tay nàng.

Thấy các tiểu chủ đi xa, ảnh yêu mới lên tiếng: “Công chúa, hậu bối mà hạ thần cử đến Đại Hạ đã gặp chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Nó bị gương sáng tư Đại Hạ bắt rồi.”

“Không lẽ Bạch Trảm Hoang thất hứa, để lộ tung tích chúng?” Tuyết D/ao biến sắc, vội nhìn Quý Hằng.

Lúc này, tin Bắc Hoang vương ch*t chưa truyền tới. Nàng chưa biết đối tác đã thành bộ xươ/ng khô, chỉ nhớ mình đã đặt ảnh yêu hậu bối trong phủ Tấn Dương Hầu.

Nàng biết chồng mình dù đổi chủng tộc vẫn lưu luyến huyết thống. Vì thế nàng tìm kẻ thế thân để duy trì phủ Hầu. Nhân tộc hay liên lụy. Nếu phủ Tấn Dương Hầu bị vạ lây, hắn ắt không vui.

Chần chừ trong chớp mắt, nàng vẫn hỏi: "Ngươi có biết phủ Tấn Dương Hầu giờ ra sao? Có phải vì thế mà bị liên lụy?"

Ánh mắt đầy âu yếm nhìn Quý Hằng, hắn đáp: "Tin tức truyền đến nói, Tấn Dương Hầu vì m/ua b/án quan tước nên cả họ bị bắt."

Lời vừa dứt, không chỉ người đối diện mà ngay cả Tuyết D/ao công chúa cũng thấy lạnh sống lưng.

Tuyết D/ao công chúa nghiêng người, mặt đầy áy náy: "Tướng công, là ta suy nghĩ không chu đáo, e rằng người nhà họ Quý cũng vì ta mà bị vạ lây."

Thấy hắn im lặng, nàng tiếp lời: "Tội danh ấy, hoàng đế Đại Hạ hẳn không tru di. Ta có thể phái người c/ứu bọn họ, đổi danh tính rồi an trí nơi khác."

Hồi lâu sau, Quý Hằng mới lên tiếng: "Thôi, họ chỉ là mối chấp niệm ta nên buông từ lâu, lại để ngươi bận tâm đến giờ."

"Tướng công..." Tuyết D/ao công chúa đồng tử chợt co lại, lòng dậy sóng gió.

Nàng tự hỏi: Phải chăng hắn đã biết chuyện mình sai Quý Mạt làm?

Nhưng từ khi kết đôi, hắn chỉ chuyên tâm tu luyện, ngoài thời gian ở bên nàng chẳng màng đến chuyện Đại Hạ. Có lẽ nàng đa nghi chăng?

Quý Hằng nắm tay nàng: "Chuyện họ Quý đừng đoái hoài. Sống ch*t có mệnh, ấy là số phận họ."

"Vâng."

"... Đứa bé kia, còn sống chứ?"

Lời hỏi đột ngột khiến Tuyết D/ao công chúa gi/ật mình. Nàng gần như lập tức hiểu ý Quý Hằng.

Hóa ra hắn biết tất cả.

Mặt Tuyết D/ao hơi cứng đờ nhưng vẫn đáp: "Nó còn sống."

Nàng chẳng màng Quý Thiền, chỉ khi phái người đi mới hỏi thăm tin tức từ Quý Mạt. Đứa bé mệnh lớn, sống sót kỳ lạ.

Một năm qua nhiều biến cố, nàng bận tâm không để ý tới Quý Thiền, mặc kệ nó tự sinh tự diệt.

Quý Hằng lạnh lùng: "Dù sao nó cũng là m/áu mủ ta đầu tiên. Cứ để nó sống tùy số phận."

Tuyết D/ao công chúa đỏ mắt gật đầu: "Vâng."

Quý Hằng quay lại thấy nàng ủ rũ, thở dài ôm nàng vào lòng an ủi: "Ta biết ngươi chịu thiệt thòi, nhưng..."

Tuyết D/ao lắc đầu: "Thiếp không thấy ủy khuất, chỉ sợ một ngày chàng bỏ ta trở về bên họ."

Chữ "họ" nàng nhắc, tất nhiên chỉ chính thất Lâm thị và con gái Quý Thiền của Quý Hằng ở Đại Hạ.

Giọng Quý Hằng đầy bất đắc dĩ: "Ngươi và các con đều ở đây, nhà ta tại đây, sao còn rời đi? Với ta, họ giờ cũng như họ Quý - đã đoạn tuyệt từ lâu."

"Nếu một ngày gặp nàng thì sao?" Tuyết D/ao vẫn không yên lòng.

"Không có ngày ấy đâu. Nàng chỉ là phàm nhân vô đạo, thọ mệnh sáu bảy mươi. Nàng không đủ tư cách đứng trước mặt ta. Ngươi mãi mãi không cần đặt nàng vào lòng." Lời Quý Hằng lý trí mà tà/n nh/ẫn.

Nghe lời an ủi, Tuyết D/ao thả lỏng người, cuối cùng cũng hết lo âu.

Đêm ấy, kinh thành chìm trong màn mưa lất phất. Giọt mưa rủ từ mái hiên như chuỗi ngọc trai.

Trời mưa oi ả. A Hoàn đẩy cửa sau, cảm nhận làn gió lạnh lùa vào.

Đứng bên cửa sổ một lúc, nàng bước sau bình phong tắm rửa. Tiếng nước hòa cùng mưa rơi ngoài hiên khiến tiếng động cửa bị lấn át.

Khi quấn tóc ướt bước ra, nàng gi/ật mình thấy trong phòng đã có thêm người.

Bạch Hưu Mệnh ngồi trước bàn trang điểm, tay cầm lược chải tóc, dường như đang chờ phục vụ nàng.

A Hoàn thong thả bước tới, mang theo mùi hương nhẹ nhàng.

"Hôm nay đến đây, án tra xong rồi?"

"Cơ bản xong." Bạch Hưu Mệnh đáp, mắt chỉ chăm chú vào dáng người nàng.

A Hoàn mặc y phục màu tím nhạt bên trong, khoác áo mỏng bên ngoài. Khi giơ tay lau tóc, cánh tay trắng ngần lộ ra dưới ống tay áo xắn lên.

Bạch Hưu Mệnh nhìn chằm chằm hồi lâu, rồi nắm tay nàng kéo nhẹ khiến nàng ngồi vào lòng.

A Hoàn không giãy giụa, chỉ điều chỉnh tư thế cho thoải mái.

Bạch Hưu Mệnh nhẹ nhàng sấy khô tóc nàng, mỗi lọn tóc đều chải cẩn thận cho mượt mà.

A Hoàn thả người tựa vào ng/ực hắn, đã quen được hắn hầu hạ.

"Án đã tra xong, vậy câu trả lời cho ta đâu?" Nàng gối đầu lên vai hắn hỏi chuyện chính sự.

"Đừng nóng." Giọng Bạch Hưu Mệnh thong thả, "Những gì ngươi muốn biết, ta sẽ nói."

A Hoàn ngẩng đầu: "Vậy trước hết nói về công chúa. Nàng là ai?"

"Tuyết D/ao công chúa, hình như là hậu duệ cuối cùng của Yêu Hoàng." Bạch Hưu Mệnh trả lời ngắn gọn.

"Hậu duệ Yêu Hoàng?" A Hoàn như không tin, x/á/c nhận lại.

"Ừ."

Ánh mắt A Hoàn thoáng kinh ngạc - đó là thông tin bất ngờ. Yêu Hoàng vẫn còn hậu nhân sống sót.

"Còn Quý Hằng? Hắn thế nào?"

"Quý Hằng đã đổi huyết mạch thành b/án yêu, vừa đột phá ngũ cảnh. Hiện hẳn đang ở trong núi Yêu Tộc."

A Hoàn hơi nhíu mày: "Ngũ cảnh sao? Thật ngoài dự tính."