Bạch Hưu Mệnh trong mắt ánh lên vẻ bất ngờ, hỏi lại: "Ngài biết thế nào?".

Minh Vương gi/ận dữ trợn mắt: "Đèn linh h/ồn của Bắc Hoang Vương trong tông miếu đã tắt, ngươi bảo ta biết thế nào? Nếu không phải hoàng đế ép buộc thông báo xuống, giờ này cả hoàng tộc đều biết rồi."

Bạch Hưu Mệnh khẽ thở dài, quên mất chuyện này, giá mà không thừa nhận.

"Có lẽ trên đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn, sao phụ vương cứ nghi ngờ con trai mình?"

Minh Vương liếc hắn: "Đừng lảm nhảm, lý do thật sự?"

"Hắn tự tìm đến cái ch*t."

Minh Vương trán nổi gân xanh, lại cảm thấy con nuôi này thật không thể c/ứu vãn.

"Hắn làm gì mà ngươi phải vội gi*t đến thế?"

Bạch Hưu Mệnh ngắn gọn: "Hắn cư/ớp người của ta, định mang về Bắc Hoang."

"Thế là ngươi lập tức gi*t tình địch? Giỏi lắm, bản vương thật mở mang tầm mắt!"

"Phụ vương khen quá, không phải lập tức, mà là ban ngày đi gi*t."

"Cút ngay! Tao có khen mày đâu?"

Bạch Hưu Mệnh đợi Minh Vương hết gi/ận mới nói: "Phụ vương yên tâm, con đã thu xếp ổn thỏa, sẽ không khiến bệ hạ khó xử."

"Thu xếp thế nào?"

"Bắc Hoang Vương đi qua Q/uỷ Khốc Sơn đúng lúc phong ấn cửa q/uỷ vỡ ra. Thuộc hạ của hắn vì bảo vệ bách tính, liều mình chiến đấu với lũ á/c q/uỷ cao cấp, cuối cùng cùng ch*t với chúng. Chỉ một tên chạy thoát về kinh báo tin."

Bạch Hưu Mệnh rộng lượng, Bạch Trảm Hoang đã ch*t thì ân oán hết. Hắn không ngại cho đối phương danh tiếng tốt, câu chuyện vừa cảm động vừa làm vừa lòng hoàng đế.

Nói xong, hắn hỏi Minh Vương: "Phụ vương thấy thế nào?"

"Th* th/ể Bạch Trảm Hoang đâu?"

"Vứt xuống hố sâu cửa phong ấn ở Q/uỷ Khốc Sơn, không lấy lại được."

Minh Vương nhíu mày, rõ ràng con trai đã trải qua chuyện gì đó: "Lũ q/uỷ đó đâu, mày gi*t hết?"

"Không, do cha của A Quấn diệt."

Bạch Hưu Mệnh không nhắc đến lúc mình suýt ch*t. Điều quan trọng là A Quấn đã chọn hắn.

Nghĩ đến đó, tim hắn đ/ập nhanh nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.

Minh Vương gi/ật mình, A Quấn là tên cô gái kia, cha nàng ở Tây Cảnh. Nhưng nghĩ đến th/ủ đo/ạn của Tây Cảnh, việc để lại bảo vật cho con gái cũng hợp lý.

Minh Vương gật đầu: "Như thế cũng được."

Cho Bắc Hoang Vương danh tiếng tốt vẫn hơn để hoàng đế mang tiếng x/ấu.

Ông lại nhắc: "Khi giải thích với hoàng đế, đổi cách nói."

Bạch Hưu Mệnh liếc Bắc Hoài: "Chi bằng để hắn nghĩ cách."

Minh Vương nhìn Bắc Hoài đứng phía sau. Bắc Hoài chân tay lạnh ngắt, hai vị này bàn chuyện gi*t vương trước mặt hắn mà không hề né tránh.

Chuyện kinh thiên này hắn không muốn dính vào, nhưng muốn sống phải có giá trị.

Minh Vương hỏi: "Một lát nữa bản vương đưa ngươi vào cung, biết nên nói gì chứ?"

Bắc Hoài quỳ rạp xuống: "Tiểu nhân biết rõ! Bắc Hoang Vương cùng Tuyết D/ao Công Chúa âm mưu ám sát Bạch đại nhân ở Thanh Châu thất bại, vội vã trốn về Bắc Hoang."

Bạch Hưu Mệnh gi/ật mình, không ngờ hai yêu tinh kia lại là Tuyết D/ao Công Chúa.

Minh Vương mặt lạnh như băng, hắn đã coi thường Bắc Hoang Vương khi dám cấu kết yêu tộc hại con mình.

"Sau đó?" Minh Vương hỏi tiếp.

"Trên đường qua Q/uỷ Khốc Sơn, hộ vệ hoang vũ ngự q/uỷ của Bắc Hoang Vương mất kh/ống ch/ế, phá vỡ phong ấn mở cửa q/uỷ, thả á/c q/uỷ ra gi*t hết đoàn người. May nhờ Bạch đại nhân tới c/ứu, chỉ mình tiểu nhân sống sót."

Bắc Hoài vắt óc nghĩ ra câu chuyện hoàn hảo, đẩy thời điểm xảy ra sự việc lùi lại một ngày.

Minh Vương gật đầu: "Tốt, cứ thế mà nói."

Bắc Hoài thở phào. Minh Vương tiếp tục: "Xem ra Bắc Hoang Vương còn nhiều việc sau lưng?"

"Nếu vương gia và đại nhân muốn biết, tiểu nhân xin hết lòng khai báo."

"Đợi gặp hoàng đế xong sẽ tính."

Minh Vương quay sang Bạch Hưu Mệnh: "Ngươi đi cùng ta vào cung."

Bạch Hưu Mệnh biết không thể trốn, nhưng trước đó muốn gặp A Quấn: "Xin phụ vương đợi con thay quần áo."

Minh Vương nhìn chiếc áo choàng không dính bụi trên người hắn, lạnh lùng hỏi: "Ngươi định đi thay đồ hay đi xem người?"

"Ngài chẳng phải đã biết rồi sao?"

"Cô gái thế nào rồi? Nghe Tần Hoành nói nàng đã ngủ suốt cả ngày trong phòng ngươi."

"Nếu ngài tò mò, sao không tự mình đến xem?" Bạch Hưu Mệnh dù tin Tây Cảnh không làm hại a quấn, nhưng Minh Vương kiến thức uyên bác. Chỉ cần hắn liếc nhìn, Bạch Hưu Mệnh cũng yên tâm phần nào.

"Đi thôi." Minh Vương theo Bạch Hưu Mệnh vào phòng. A quấn vẫn say ngủ, chưa tỉnh giấc.

Thấy a quấn, mặt Minh Vương thoáng chút kinh ngạc: "Sức sống dày đặc thế này, Tây Cảnh để lại cho nàng?"

Bạch Hưu Mệnh gật đầu: "Đúng vậy."

Rồi hỏi thêm: "Sức sống này không ảnh hưởng gì đến thân thể nàng chứ?"

"Đương nhiên là có ảnh hưởng." Minh Vương lắc đầu, "Quả là th/ủ đo/ạn của Tây Cảnh, xa xỉ thật. Dùng sinh lực tẩy luyện thần h/ồn và nhục thân, trước hết là tẩy tủy kéo dài tuổi thọ ngàn năm. Sau khi tẩy tủy, dù là đầu heo cũng có thể tu lên ngũ cảnh. Giá như trước đây ta có bề trên như thế, có lẽ đã đột phá sớm ba mươi năm."

Bạch Hưu Mệnh khẽ ho: "Phụ vương, xin vào thẳng vấn đề."

"Vấn đề là mày may mắn lắm đấy. Nếu Tây Cảnh còn sống, mày đừng hòng chạm được vào tay con gái hắn."

Bạch Hưu Mệnh nắm lấy bàn tay thò ra ngoài chăn của a quấn, cảm nhận hơi ấm lan tỏa.

Hắn cãi: "Con trai ngài tuấn tú lịch thiệp, biết đâu vị bằng hữu ấy của ngài lại ưng ý ta?"

Bạch Hưu Mệnh nghĩ đến lúc tỉnh dậy nhìn thấy con Cửu Vĩ Hồ kia. Dù chỉ một mắt, hắn đã tự nhận nhạc phụ chấp nhận mình.

Minh Vương cười lạnh, quay đi chỗ khác, chẳng thèm nhìn.

Sau khi thăm a quấn, Bạch Hưu Mệnh dẫn Bắc Hoài theo Minh Vương vào thánh điện. Khoảng một tiếng rưỡi sau khi hắn rời đi, mí mắt a quấn khẽ động, rồi từ từ mở mắt.

Cảm giác như ngủ rất lâu, nhưng người không mỏi mệt, trái lại thấy cơ thể nhẹ nhõm hẳn.

Nàng không ngạc nhiên trước sự thay đổi này. Hấp thu sinh mệnh lực vốn là con đường an toàn nhất. Sau đó, nàng sẽ có tuổi thọ dài lâu, có thể từ từ tu luyện, không lo cơ thể suy yếu.

Ngay từ đầu nàng đã từ bỏ con đường này, nào ngờ trời xui đất khiến lại quay về.

Trong tĩnh lặng, nàng bước vào cảnh giới nội tâm. Thần h/ồn đã mất đi hình dáng yêu tộc, hiện nguyên hình là dung mạo ban đầu. Mối liên hệ với Yêu Tộc đã hoàn toàn đ/ứt đoạn.

Khi quyết định, a quấn đã biết mình sẽ mất đi gì. Nàng không hối h/ận, chỉ lòng dạ vẫn quặn đ/au.

Đúng lúc ấy, tiếng động cửa phòng vang lên.

Cửa mở, ánh sáng ngược chiếu in bóng cao lớn. Thấy vậy, khóe môi a quấn bất giác cong lên.

A Đa nói nàng trưởng thành. Nhưng nàng biết rõ, mình có thật nhiều tình yêu - từ mẹ A Đa, từ Bạch Hưu Mệnh. Nàng có sức mạnh để bước tiếp, dù trên con đường nào.

Bạch Hưu Mệnh tới bên giường, gặp ánh mắt sáng long lanh của a quấn. Thấy nàng ngồi dậy, hắn cúi xuống chậm rãi đưa tay, ngón tay chạm nhẹ vào gò má nàng như sợ vỡ bình hoa quý.

"Em tỉnh rồi."

Dù mới xa nhau vài ngày, Bạch Hưu Mệnh cảm giác như cách cả một đời.

A quấn nắm tay hắn, ngón tay mềm mại đan vào kẽ tay. Bạch Hưu Mệnh khựng lại.

"Bạch Hưu Mệnh." Nàng ngước nhìn, gọi tên hắn.

"Ừ?"

"Ta lại c/ứu mạng ngươi đấy. Nhớ trả ơn cho tử tế."

Yết hầu nam nhân lăn tăn, giọng khàn khàn: "Em muốn trả ơn thế nào?"

Ánh mắt hắn nóng bỏng dán ch/ặt vào a quấn, thân thể từ từ đổ xuống. Đến khi hơi thở hòa làm một, hắn thì thào: "Lấy thân báo đáp được không?"

Môi hắn suýt chạm nàng thì bị ngón tay nhỏ bé chặn lại.

A quấn khẽ lùi, đầu ngón tay đặt lên môi nam nhân: "Không được. Ngươi quên chúng ta chưa làm lành sao?"

Bạch Hưu Mệnh giả vờ siết ch/ặt ngón tay nàng: "Là lỗi của ta."

Lần đầu cãi nhau, dù a quấn chọn như vậy, hắn vẫn nhận lỗi.

Đầu ngón tay nàng cào nhẹ lòng bàn tay hắn: "Ngươi sai chỗ nào?"

"Sai ở chỗ... để em buồn."

A quấn nén nụ cười, hài lòng với thái độ nhận lỗi ấy.

Bạch Hưu Mệnh lại cúi xuống, ngậm lấy môi nàng. Lần này a quấn không né tránh.

Ban đầu chỉ là những cọ xát dịu dàng. A quấn thụ động tiếp nhận, rồi khẽ đáp lại. Phản ứng nhỏ ấy suýt khiến Bạch Hưu Mệnh mất kiểm soát.

May thay hắn còn lý trí, chỉ ép lên người nàng giải tỏa cơn khát, rồi buông ra trước khi a quấn giãy giụa.

A quấn nằm thở gấp, mắt long lanh ngấn lệ, ánh nhìn mơ hồ.

Bạch Hưu Mệnh hôn lên khóe mắt nàng, bị đẩy ra liền hỏi: "Bây giờ em vui chưa?"

Nàng liếc hắn đầy vô lực: "Ngươi nói xem?"

"Vậy cái này có làm em vui không?" Bạch Hưu Mệnh bỗng giơ ra quyển sách vàng.