Bạch Hưu Mệnh bế A Quyên đặt lên giường, đắp chăn kín cho nàng rồi ngồi bên cạnh âm thầm ngắm khuôn mặt nhỏ đẫm lệ.

Có lẽ do nền giường lạnh giá, trong cơn mơ A Quyên vô thức tìm đến ng/uồn hơi ấm. Không chỉ áp sát người, nàng còn đưa tay kéo ng/uồn nhiệt ấy vào lòng.

Thấy nàng vẫn chưa thỏa mãn, đôi tay nhỏ bé kia còn mon men lên đùi mình, Bạch Hưu Mệnh nắm lấy tay nàng nhét lại vào chăn.

Chẳng bao lâu, bàn tay ấy lại lén lút thò ra.

Bất đắc dĩ, hắn đành nắm ch/ặt tay A Quyên, nàng mới chịu nằm yên.

A Quyên ngủ rất say, khi tỉnh dậy quên mất mình đang ở đâu, chỉ thấy trước mắt mờ ảo, tay còn bị ai đó nắm lỏng lẻo.

Nàng vừa định rút tay, Bạch Hưu Mệnh - người vẫn nhắm mắt dưỡng thần bên giường - lập tức mở mắt.

“Tỉnh rồi?” Giọng hắn trong bóng tối pha chút lười biếng.

“Anh về lúc nào, sao không đ/á/nh thức em?” A Quyên ngái ngủ ngồi dậy, toàn thân uể oải.

Bạch Hưu Mệnh đặt tay lên eo nàng, chưa kịp dùng lực, nàng đã đổ vào ng/ực hắn.

A Quyên nghiêng người tìm tư thế thoải mái, gối đầu lên vai hắn rồi ngáp dài.

“Thấy em ngủ ngon, không nỡ gọi.” Một tay hắn ôm eo thon mềm mại, ép nàng sát vào lòng, tay kia nhẹ nhàng vuốt má nàng. “Hôm nay sao đột nhiên tìm anh?”

“Em định rủ anh dùng bữa.” A Quyên ngước mắt, mân mê yết hầu đang chuyển động của hắn.

Hơi thở Bạch Hưu Mệnh đột nhiên gấp gáp, nhưng A Quyên không nhận ra.

Hắn khẽ hỏi: “Chỉ để dùng bữa thôi sao?”

A Quyên chẳng bao giờ chịu thiệt. Nhờ hắn nhắc, nàng chợt nhớ chuyện chính, buông tay xuống: “Tiện thể hỏi anh đã tra ra manh mối gì về lư hương chưa?”

Câu hỏi khiến Bạch Hưu Mệnh hơi bất ngờ. Ánh mắt hắn chớp nhẹ: “Chưa, sao vậy?”

“Vậy... anh trả lại lư hương cho em được không?”

Bạch Hưu Mệnh nhíu mày: “Theo quy định, lư hương liên quan trọng án, vụ án chưa phá thì không thể trả vật chứng.”

“Nhưng mà...” A Quyên ánh mắt đầy mong đợi.

“Không có nhưng.”

Thất vọng, A Quyên bĩu môi: “Manh mối và vật chứng đều do em cung cấp, các anh không điều tra được gì, không thể kéo dài vô hạn thế này.”

“Có lý.”

“Đúng không?”

“Nhưng Minh Kính Ti chúng tôi chưa bao giờ theo lý lẽ.”

“Thật không thể thông cảm chút sao?” Ngón tay A Quyên khẽ gãi cổ hắn như lông vũ lướt qua.

Bạch Hưu Mệnh mỉm cười, tay ôm eo nàng nhúc nhích khẽ gợi ý điều gì.

A Quyên bực bội, nghĩ thầm đàn ông này càng được nước càng lấn tới. Loại người này không thể chiều chuộng, không thì lần sau sẽ càng quá đáng.

Nàng chống tay lên vai hắn, xoay người ngồi lên đùi Bạch Hưu Mệnh.

Váy nàng xòe như cánh hoa che khuất đôi chân quấn quýt.

Bạch Hưu Mệnh vẫn giữ nguyên tư thế, mặc kệ nàng.

A Quyên khom người áp vào lòng hắn, cảm nhận rõ thân hình cường tráng dưới lớp áo cùng sức mạnh tiềm ẩn.

Tay nàng chậm rãi di chuyển lên, ống tay tuột xuống để lộ cánh tay trắng ngần. Hai tay vòng qua cổ hắn, Bạch Hưu Mệnh vẫn chỉ im lặng nhìn.

A Quyên áp môi gần sát, dừng lại trước khi chạm vào, lưỡi hồng phớt nhẹ môi hắn.

Cơ thể Bạch Hưu Mệnh đột nhiên căng cứng, khiến A Quyên càng thêm hứng khởi.

Nàng bắt chước hắn lần trước, cắn nhẹ môi hắn rồi chậm rãi cọ xát. Khi hắn mở miệng đáp lại, lưỡi nàng lập tức xâm nhập...

Mọi phản ứng của Bạch Hưu Mệnh khiến A Quyên càng say đắm.

Hai người quấn quít không biết bao lâu, A Quyên mới quay đầu né tránh hơi thở dồn dập.

“Món quà này, Bạch đại nhân có hài lòng?” A Quyên áp má vào mặt hắn thì thầm bên tai.

“Rất hài lòng.”

“Vậy lư hương...”

“Lát nữa sẽ bảo người mang đến.”

A Quyên vui vẻ cắn nhẹ vành tai hắn: “Bạch đại nhân tốt quá.”

Vòng tay Bạch Hưu Mệnh siết ch/ặt, giọng khàn đặc: “... Ta đổi ý.”

“Gì cơ?”

A Quyên chưa kịp phản ứng, hắn đã nói: “Một lần không đủ.”

“Bạch Hưu Mệnh, anh thất hứa!” A Quyên trừng mắt - chưa ai dám trả giá trước mặt nàng.

Tiếc là giọng nàng mềm mại yếu ớt, chẳng thể hiện được sự phẫn nộ.

“Ta rất giữ lời.” Hắn hôn lên gáy nàng. “Em quên rồi sao? Đêm Nguyên Tiêu em còn n/ợ ta hai lần, trả hết đi.”

“Em không...”

A Quyên chưa kịp phản đối đã bị đ/è ngửa.

Trong phòng tối chỉ còn tiếng thở gấp và âm thanh quấn quít. Tiếng nước vang lên.

Không biết bao lâu, ý thức A Quyên dần mờ nhạt. Khi Bạch Hưu Mệnh rời đi, nàng thở hổ/n h/ển lấy lại chút tỉnh táo.

Hắn định tiếp tục, A Quyên vội đặt tay lên môi hắn.

“Ừm?” Giọng hắn khàn khàn mê hoặc suýt nữa khiến nàng mất cảnh giác.

May thay nàng kịp tỉnh: “Em đói quá.”

“Đói bụng?”

“Ừ, sắp ch*t đói.”

Không phải nói dối, nàng thật sự đói. Bữa trưa chỉ ăn vài miếng, giờ đã tối mà chưa uống ngụm nước nào.

Bạch Hưu Mệnh nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng buông tha.

Hắn ngồi dậy bên giường, lấy lại bình tĩnh rồi hỏi nàng đang chỉnh trang áo quần: “Muốn ăn ở nha môn hay ra ngoài?”

Không đề cập đến phủ vì biết nàng sẽ từ chối.

A Quyên thấy chân mình r/un r/ẩy, hỏi: “Trong nha môn có nhà ăn không?”

“Có.”

“Đầu bếp có giỏi không?”

Bạch Hưu Mệnh cười: “Cũng tạm được.”

Hắn nói vậy chắc không tệ, A Quyên đáp: “Vậy ăn ở đây.”

“Được, ta sai người chuẩn bị.”

Bạch Hưu Mệnh đứng dậy chỉnh lại áo, bước ra ngoài.

Một mình trong phòng, cơ thể A Quyên dần ng/uội theo nhịp tim. Nhưng nàng vẫn như cảm nhận được hơi thở nóng hổi phả trên gáy và vai.

Cảm giác nóng ẩm ấy khó lòng quên trong nay mai.

Đóng cửa phòng, Bạch Hưu Mệnh đứng lại giây lát rồi gọi Minh Kính Ti vệ gần đó: “Bảo Phong Dương đến đây.”

“Tuân lệnh.” Tên Minh Kính Ti vệ vội đi ngay.

Không lâu sau, Phong Dương vội vã chạy đến.

Dù ánh sáng mờ ảo, hắn vẫn thấy rõ vết rá/ch dưới môi và quầng đỏ nhạt nơi khóe mắt của chủ nhân.

Phong Dương vô thức liếc nhìn căn phòng tối đen sau lưng Bạch Hưu Mệnh, cúi đầu im lặng, không dám nhìn lâu.

"Thưa đại nhân, ngài có chỉ thị gì?"

"Một lát nữa bảo đầu bếp làm vài món ăn mang tới, nhớ làm món mặn từ thịt gà." Giọng Bạch Hưu Mệnh không lộ cảm xúc, nhưng Phong Dương có thể cảm nhận tâm trạng chủ nhân đang rất tốt.

"Tuân lệnh."

"Còn nữa... Mang Ng/u Sơn Lô tới đây. Vụ án này tạm hoãn lại."

Phong Dương hơi ngạc nhiên: "Nhưng chúng ta đã điều tra tới Triệu gia, cứ dừng lại như vậy sao?"

Khác với Bạch Hưu Mệnh, Minh Kính Ti đã theo manh mối từ trước đó, truy ra người b/án lư hương và dính líu tới Triệu Trạch Khiêm, dù chưa động tới Triệu gia.

"Chỉ một cái lư hương không thể lay chuyển được Triệu gia."

Phong Dương hiểu rõ: Triệu Kỳ còn sống, chỉ bằng chứng này không đủ kết tội. Dù có đưa ra, Triệu gia cũng tìm cách chối tội.

Vụ án đã quá lâu, phía Thượng gia hầu như không còn dấu vết, manh mối duy nhất chính là Triệu gia. Minh Kính Ti không thể dựa vào đây để điều tra gia tộc đế sư tiền triều, dù chủ nhân có xin chỉ thị, hoàng thượng cũng không chấp thuận trừ phi có chứng cớ x/á/c thực.

"Chẳng lẽ đại nhân muốn trả Ng/u Sơn Lô cho Quý cô nương?" Phong Dương chợt lóe lên ý nghĩ.

"Ừ."

Phong Dương vẫn nhắc nhở: "Thưa đại nhân, Thượng gia bị diệt môn từng có qu/an h/ệ thông gia với Triệu gia. Nếu họ phát hiện lư hương mất tích, ắt sẽ điều tra kỹ, e rằng sẽ sớm truy ra Quý cô nương."

Nếu không tìm thấy lư hương, đối phương có thể tiếp tục điều tra. Nhưng nếu phát hiện lư hương ở tay Quý cô nương, vì che giấu bí mật nhiều nhân mạng, Triệu gia khó tránh ra tay đ/ộc á/c.

Bạch Hưu Mệnh đưa tay chạm vết thương dưới môi, bất chợt mỉm cười: "Không sao, đi lấy về đây."

A Hoàn đã tốn nhiều công sức để lấy lại lư hương. Trong thời gian ngắn, nàng đột ngột thay đổi ý định. Biến số duy nhất chính là Thái phi Bắc Hoàng vừa tới kinh thành. Hắn thực sự tò mò không biết nàng muốn lư hương để làm gì.

"Thuộc hạ đi ngay." Phong Dương không hỏi thêm, sai người tới nhà bếp chuẩn bị đồ ăn, còn mình thì đi lấy Ng/u Sơn Lô làm vật chứng.

A Hoàn chờ trong phòng không lâu thì Bạch Hưu Mệnh xuất hiện. Hắn búng tay, ngọn nến trên bàn bùng ch/áy.

Thấy hắn cầm hộp gấm tới, A Hoàn vội đón lấy, mắt không rời chiếc hộp.

Bạch Hưu Mệnh đặt hộp vào tay nàng: "Ng/u Sơn Lô."

A Hoàn mở hộp lấy ra lư hương - đúng là chiếc lư Lữ lão bản đã đưa. Nàng cất hộp cẩn thận, ngạc nhiên khi Bạch Hưu Mệnh không hỏi lý do. Dù sau này hắn ắt sẽ biết chuyện, nhưng lúc đó mọi việc đã an bài.

Giờ chỉ còn chờ Thượng Ẩn.

Thượng Ẩn trở về Triệu gia khi trời còn sớm. Hai ngày nay hắn không phải hầu hạ thái phi, cũng không ai để ý hành tung. Đang ngồi trong phòng đến hoàng hôn thì có tiếng gõ cửa.

Mở cửa, thấy nha hoánh của thái phi đứng trước mặt: "Thái phi truyền ngươi tới."

"Vâng." Thượng Ẩn theo thói quen xưa, lặng lẽ bước ra.

Nha hoánh không dẫn hắn tới chỗ thái phi mà tới viện của Triệu Kỳ. Trời nhá nhem tối, viện tử treo đầy đèn lồng chiếu sáng rực. Trong chính sảnh càng sáng trưng nhờ chén nguyệt quang được treo cao - vật dụng đặc biệt phát sáng như ánh trăng.

Vừa bước vào, Thượng Ẩn đã thấy thứ này. Hồi nhỏ mẹ hắn từng kể về chiếc chén tổ tiên ngoại tạo ra, có thể biến đêm thành ngày. Nay tận mắt thấy, quả thực lộng lẫy.

Thượng Ẩn chỉ liếc nhìn rồi thẳng tiến tới quỳ trước thái phi: "Thuộc hạ đến trễ, xin thái ph/ạt trị tội."

Thái phi chống trán nhắm mắt dưỡng thần, khẽ hé mi: "Đứng lên." Rồi nàng đưa mắt nhìn Triệu Tuần và Triệu Trạch Khiêm đang quỳ giữa sảnh.

Như Thượng Ẩn dự đoán, sau khi trừng ph/ạt Triệu Ẩn Chi, thái phi đã điều tra Triệu Trạch Khiêm và phát hiện vấn đề.

Thượng Ẩn đứng sau thái phi, quan sát hai cha con.

"Trạch Khiêm, nói cho cô tổ mẫu nghe, lư hương ấy giờ ở đâu?"

Triệu Trạch Khiêm r/un r/ẩy ấp úng: "Cháu... cháu..."

Giọng thái phi càng dịu dàng: "Cùng là người nhà, có gì không thể nói? Hay là cha ngươi không cho tiền nên ngươi phải tr/ộm lư hương đổi bạc?"

Thượng Ẩn biết thái phi càng ôn nhu càng gi/ận dữ. Nhưng Triệu Trạch Khiêm bị vẻ ngoài ấy đ/á/nh lừa, gật đầu: "Cô tổ mẫu thông tuệ, cháu đúng là túng quẫn nên mới mang lư hương đi đổi."

"Lư hương b/án cho ai?"

"Cháu sai Trương Thông mang ra tiệm đồ cổ b/án, cụ thể người m/ua phải hỏi hắn."

Thái phi nhìn Triệu Kỳ: "Vậy hãy hỏi Trương Thông vậy."

Triệu Kỳ gật đầu, quản gia lĩnh mệnh rời đi. Chốc lát sau, một thân thể đẫm m/áu bị lôi vào. Triệu Trạch Khiêm nhìn thấy liền thét lên - đó chính là Trương Thông.

Quản gia cung kính: "Thưa thái phi, lão gia, Trương Thông đã khai - lư hương b/án cho tiệm đồ cổ họ Lữ ở Xươ/ng Bình Phường."