Bạch Hưu Mệnh không giải thích thêm, chỉ thản nhiên đáp: "Bản quan chưa từng hứng thú với chuyện nhà người khác."

"Vậy ngài khi nào mới hứng thú ạ?"

"Cần đúng thời điểm."

A Quấn không thất vọng, nhưng trong lòng lại dành thêm vài phần quan sát kỹ vị dượng kia. Cô luôn cảm thấy lời nói vừa rồi của người đàn ông này không phải tùy tiện.

Dù sao việc điều tra cũng thuộc về Minh Kính Ti, nếu có vấn đề họ tự biết cách xử lý, giờ cô chỉ có thể chờ kết quả.

A Quấn nhanh chóng tập trung lại, hỏi Thôi Mệnh: "Ngài còn muốn biết gì nữa không?"

"Không, ngươi đã nói rất đủ."

"Cho phép tôi hỏi ngài một điều được không?"

"Cứ nói."

"Một lát nữa các ngài có mang th* th/ể dì tôi đi không?"

"Đúng vậy. Th* th/ể cần được đưa về Minh Kính Ti để x/á/c nhận không có dị biến."

"Vậy tôi có thể nhìn mặt dì lần cuối không?"

Bạch Hưu Mệnh hơi ngạc nhiên nhưng không từ chối, chỉ nhắc nhở: "Người ch*t trông không dễ coi đâu."

A Quấn kiên quyết: "Tôi muốn gặp dì."

"Được."

Bạch Hưu Mệnh dẫn cô vào phòng trong. A Quấn bước theo, cố tránh những vũng m/áu lớn trên nền nhà.

Tiểu Lâm Thị ch*t trong phòng ngủ, lượng m/áu trong phòng ít hơn bên ngoài. Có vẻ như bà ta tự x/é bụng ở hành lang rồi mới chạy vào phòng.

A Quấn bước vào, thấy th* th/ể Tiểu Lâm Thị được đặt ngay ngắn trên chiếu. Ai đó đã khám nghiệm và phủ lên một tấm vải trắng vẽ đầy phù chữ đỏ.

Cô nhẹ nhàng vén góc vải. Khuôn mặt tái nhợt của Tiểu Lâm Thị hiện ra với đôi mắt mở trừng trừng, vẻ mặt hoảng hốt như thể trước khi ch*t đã thấy thứ gì kinh khủng.

A Quấn từ từ ngồi xuống cạnh th* th/ể. Trong tai văng vẳng lời lẽ cay nghiệt lần đầu hai người gặp mặt.

Hóa ra một người yếu đuối thế này có thể ch*t dễ dàng đến vậy.

Bạch Hưu Mệnh đứng cách đó không xa, quan sát cô gái ngồi lặng bên th* th/ể hồi lâu, lên tiếng: "Nén đ/au thương lại."

Giọng nói khiến A Quấn gi/ật mình tỉnh táo, nhưng cô vẫn không quay đầu.

"Ngài thấy tôi đ/au buồn chỗ nào? Tôi với dì không thân thiết. Bà ấy còn định mặc đẹp cho tôi để gả làm thiếp cho gia tộc danh giá, mưu lợi cho Triệu gia."

Bạch Hưu Mệnh im lặng lắng nghe.

"Nhưng... khi cùng đường, nếu có ai đó nắm tay bạn dù chỉ một cái, dù người ấy không tốt đẹp gì, họ cũng đáng được coi là tốt phải không? Tiếc là bà ấy cứ thế mà ch*t."

A Quấn kéo tấm vải trắng che lại, chậm rãi đứng dậy.

Cô quay sang ngước nhìn Bạch Hưu Mệnh: "Ngài sẽ sớm tìm ra chân tướng chứ?"

Dù có chân tướng, cũng khó an ủi kẻ oan uổng.

Bạch Hưu Mệnh không trả lời, chỉ lạnh lùng bảo: "Đi thôi" rồi quay gót.

A Quấn bước vài bước rồi dừng lại, ngoái nhìn th* th/ể Tiểu Lâm Thị lần cuối. Giờ cô cũng có thân thể, rồi một ngày cũng sẽ ch*t như thế này sao?

Dù không oan khuất, dù sống hết tuổi trời, đời người cũng chỉ vỏn vẹn vài chục năm.

Cô chợt hiểu vì sao nhiều người mơ cầu trường sinh. Cô cũng không muốn ch*t sớm thế này.

A Quấn chần chừ thêm chốc lát rồi mới rời đi.

Cuộc thẩm vấn của Minh Kính Ti vẫn chưa kết thúc. Cô đành tiếp tục đợi ngoài sân.

Hơn nửa canh giờ trôi qua, A Quấn thấy người lạnh cóng. Cô nghĩ thầm nếu đêm nay về sớm được thì phải uống th/uốc trừ hàn, không mai ắt sốt lại.

Nghĩ vậy, cô không khỏi ngưỡng m/ộ nhìn người đàn ông đứng dưới hiên. Trên bộ quan phục mỏng manh kia, hắn dường như chẳng hề lạnh.

Người có tu vi thật tốt biết bao. Tiếc rằng thân thể này của cô không thể tu luyện.

Nửa khắc sau, những người bị thẩm vấn lục tục quay về. Nhìn sắc mặt ai nấy đều tái mét - có lẽ đây là lần đầu họ bị Minh Kính Ti tra khảo.

Người cuối cùng trở về là Triệu Minh. Mặt ông ta vẫn bình thản nhưng nét căng cứng tố cáo cơn gi/ận đang nén lại. Triệu Văn Nguyệt thì liếc mắt gi/ận dữ về phía Minh Kính Ti vệ nhưng không dám hé răng. Riêng Triệu Văn Thanh bị Giang Thiên hộ túm cổ lôi về.

Hắn là kẻ thảm hại nhất, bị quăng xuống đất như bao tải khoai.

Triệu Văn Thanh ngồi bệt dưới đất, mặt tái mét, hàm răng đ/á/nh lập cập.

"Bẩm đại nhân, hắn đã khai nhận cá do hắn m/ua." Giang Thiên hộ báo cáo.

Bạch Hưu Mệnh chậm rãi tiến tới. Triệu Văn Thanh h/oảng s/ợ lùi nhưng người cứng đờ, miệng lẩm bẩm: "Tiểu nhân không biết, không biết mẹ sẽ ch*t. Hắn nói không ch*t người mà..."

Bạch Hưu Mệnh dừng cách vài bước, hỏi từ trên cao: "Hắn là ai?"

Triệu Văn Thanh mất trí không đáp. Bạch Hưu Mệnh liếc Giang Thiên hộ.

Giang Thiên hộ giẫm mạnh lên tay hắn. Tiếng rú đ/au đớn khiến Triệu Văn Thanh tỉnh táo phần nào.

"Đại nhân hỏi gì nói nấy!" Giang Thiên hộ gầm lên, bất chấp Triệu Minh đang đứng đó. "Nói dối là ch/ặt tay!"

"Dạ... dạ!" Triệu Văn Thanh gật đầu như g/ãy cổ.

"Mau khai!"

"Là... là người ở sò/ng b/ạc. Tiểu nhân quen một tay c/ờ b/ạc, hắn có cá... ăn vào thì..."

"Thì sao?"

"Th/ai nhi sẽ biến thành quái vật!"

A Quấn gi/ật mình. Hóa ra Triệu Văn Thanh cho mẹ ăn cá phụ th/ai là để ngăn đứa bé chào đời.

"Sao ngươi không muốn mẹ sinh em? Đứa bé đâu ảnh hưởng đến ngươi?"

Tiếng "em trai" khiến Triệu Văn Thanh gi/ật mình. Hắn đột nhiên gào lên: "Cái bào th/ai chưa ra đời ấy đếch phải em tao!"

"Từ khi mang cái th/ai khốn kiếp ấy, bả chỉ trích tao đủ điều! Tao chỉ muốn c/ờ b/ạc đôi chút mà bả c/ắt tiêu xài! Đi ăn với bạn cũng bị chê cười! Bả còn xui cha đuổi tao về quê, đỗ tú tài mới được quay lại!"

Hắn gào thét như đi/ên, nhưng chẳng ai thương cảm. Ngay cả Triệu Văn Nguyệt cũng nhìn anh với ánh mắt kinh hãi. Triệu Minh thì gi/ận run người, tưởng chừng muốn xông tới đ/á/nh ch*t con trai.

Tự mình phạm sai lầm, tất cả đều do cái th/ai nhi không thể chào đời trên người mình. Trước kia thật chẳng thà đem nó đưa về cho lão gia, cũng đỡ hơn là để mọi chuyện ra nông nỗi này.

“Vậy là để cho nàng không thể sinh con được sao?”

“Đúng vậy, tôi định bỏ th/uốc cho nàng, nhưng dễ bị phát hiện lắm. Sau đó, có lần tôi lén xuống sò/ng b/ạc ngầm, gặp một người kia. Hắn kể trong làng họ có người lỡ ăn phải loại cá quái dị, đẻ ra đứa bé dị dạng. Tôi liền mượn hắn mười lạng bạc, bảo hắn mỗi ngày gửi cá cho tôi.”

“Ngươi đã làm cách nào để nàng ăn cá?” Bạch Hưu Mệnh hỏi tiếp.

“Tôi mài xươ/ng cá thành bột cho nàng uống, uống xong sẽ thèm ăn cá kinh khủng. Cách này tôi cũng nghe từ người kia.”

“Rồi sao nữa, ngươi còn làm gì?”

Triệu Văn Thanh ngơ ngác: “Không, không có gì nữa. Tôi chỉ mỗi ngày đưa cá vào bếp cho mẹ ăn, chẳng làm gì thêm.”

“Vậy sao nàng lại tự mổ bụng?”

“Tôi không biết nữa.” Nói rồi, Triệu Văn Thanh quỳ sụp xuống đất, không ngừng dập đầu trước mặt Bạch Hưu Mệnh. “Đại nhân, ngài tin tôi đi, tôi thật không muốn hại ch*t mẹ đâu. Tôi đã nhiều lần x/á/c nhận với người kia, ăn cá đó không ch*t người. Tôi chỉ không muốn đứa bé kia ra đời thôi. Sao tôi lại gi*t mẹ mình chứ?”

Chưa đợi Bạch Hưu Mệnh lên tiếng, Triệu Minh đã gầm lên, bước tới đ/á Triệu Văn Thanh lăn quay ra đất: “Còn dám nói dối! Đến lúc này mà vẫn không chịu thật lòng!”

“Con không có, thật mà cha. Con không hại mẹ đâu.” Triệu Văn Thanh ôm ch/ặt chân Triệu Minh, vừa chối vừa khóc.

Là người đứng xem, A Quấn chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, nhất thời chẳng biết nói gì.

Có lẽ Triệu Văn Thanh đúng như lời hắn nói, không muốn hại ch*t Tiểu Lâm thị, chỉ là không muốn đứa bé kia chào đời.

Nhưng có thể không chút do dự cho mẹ ruột ăn thứ quái dị, chỉ để đ/á/nh rơi đứa em ruột, dù hắn có chút nhân tính thì cũng chẳng còn bao nhiêu.

Thấy hai cha con hỗn lo/ạn, Bạch Hưu Mệnh nhíu mày ra lệnh: “Tách bọn chúng ra.”

Đám thuộc hạ lập tức kéo Triệu Minh đứng dậy, đồng thời lôi cả Triệu Văn Thanh – mặt mũi sưng vù – lên.

Triệu Văn Thanh như vẫn chưa tỉnh, định tiếp tục dập đầu với Bạch Hưu Mệnh.

Bạch Hưu Mệnh nhìn hắn, bình thản nói: “Bản quan tin ngươi không muốn mẹ ngươi ch*t. Vậy tại sao nàng lại ch*t? Ngươi có nói điều gì không nên với nàng không?”

“Không có, con chẳng nói gì cả. Dạo này con luôn ở sò/ng b/ạc, cá cũng gửi thẳng vào bếp, chưa từng gặp mẹ.”

Bạch Hưu Mệnh nhìn sang Sông Mở.

Sông Mở bước tới thưa nhỏ: “Đại nhân, thuộc hạ đã cho người điều tra sò/ng b/ạc ngầm hắn nhắc tới. Những kẻ liên quan đều bị bắt về, người b/án cá cũng đang truy bắt.”

“Ừ.” Bạch Hưu Mệnh vẫy tay, Triệu Văn Thanh bị lôi sang một bên.

Sau đó, Bạch Hưu Mệnh nhìn về phía Triệu Văn Nguyệt đang vỗ về Triệu Minh.

“Triệu Văn Nguyệt.”

Tên vừa được gọi, Triệu Văn Nguyệt gi/ật b/ắn người, như bị dội gáo nước lạnh.

“Đại… đại nhân.” Triệu Văn Nguyệt r/un r/ẩy quay lại, cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng Bạch Hưu Mệnh.

Dường như thấy con gái sợ hãi, Triệu Minh nắm ch/ặt tay nàng, như an ủi.

“Nghe nói ngươi m/ua cho mẹ ngươi một chiếc trâm ngọc ở Vĩnh Châu?”

Triệu Văn Nguyệt vội vàng chối: “Dạ không có.”

Thấy Sông Khai tiến lại gần, nàng lập tức sửa miệng, gần như hét lên: “Không… không phải, con đưa trâm cho mẹ xong cũng không rõ nữa. Đó chỉ là chiếc trâm bình thường m/ua ở sạp hàng thôi ạ!”

“Chỉ là trâm bình thường thôi sao? Người b/án trâm đã nói gì với ngươi?”

“Không nói gì cả.”

“Phải không? Nhưng có người thấy ngươi nói chuyện rất lâu với chủ quầy.”

“Con không có.”

Thấy nàng cứng đầu, Bạch Hưu Mệnh không hỏi thêm, chỉ lệnh: “Sông Khai, ngày mai ta phải gặp người b/án trâm đó.”

“Xin đại nhân yên tâm, trước hừng đông nhất định bắt được.”

Lời Sông Khai vừa dứt, mặt Triệu Văn Nguyệt đã tái mét.

Nàng há hốc miệng, như định nói gì, nhưng tay bị siết ch/ặt. Liếc nhìn cha bên cạnh, nàng đành ngậm miệng.

Hành động của hai cha con tuy không rõ ràng nhưng ai để ý cũng thấy. Bạch Hưu Mệnh thấy, A Quấn cũng thấy.

“Triệu đại nhân.” Bạch Hưu Mệnh lạnh giọng. “Nếu ngươi còn cản đường bản quan tra hỏi, đừng trách ta tống ngươi vào ngục vài ngày.”

Triệu Minh biến sắc, van xin: “Xin Bạch đại nhân thứ lỗi, hạ quan chỉ lo lắng cho con gái.”

“Mời Triệu đại nhân ra ngoài, khéo hầu hạ.”

“Tuân lệnh.”

Triệu Minh còn định nói, đã bị hai Minh Kính Ti vệ đưa đi, bỏ lại Triệu Văn Nguyệt hoảng lo/ạn. Giờ nàng không còn ai để dựa.

Bạch Hưu Mệnh bước tới: “Triệu Văn Nguyệt, bản quan cho ngươi một cơ hội. Giờ khai ra, hay đợi bắt được người rồi cùng ch*t, ngươi chọn.”

Triệu Văn Nguyệt chưa từng trải cảnh này, cha bị bắt đi, lại bị dọa ch*t, nàng đâu dám giấu nữa.

Nàng mở miệng r/un r/ẩy: “Người đó nói, chiếc trâm làm từ ngọc th/uốc vùng Bắc Hoang. Đeo vào sẽ khiến tính tình dần thay đổi. Con chỉ muốn mẹ đồng ý chuyện hôn nhân với Tiết lang thôi!”

“Chỉ vậy thôi?” Bạch Hưu Mệnh tỏ vẻ không hài lòng.

“Còn… còn nữa. Hắn nói đeo trâm vào ban đầu có thể bị ảo giác hay đ/au đầu, nhưng không nghiêm trọng, chỉ cần tháo ra là hết.”

“Vậy nàng có tháo ra không?”

Triệu Văn Nguyệt im lặng.

Mẹ nàng rất thích chiếc trâm, mấy ngày nay luôn đội trên đầu, chưa từng tháo xuống.

Nhưng bà vẫn bình thường, chẳng có biểu hiện gì lạ. Nàng tưởng chủ quán chỉ dọa cho vui.

Vụ án đến đây, chân tướng đã rõ. Tiểu Lâm thị ăn cá do con trai đưa, lại đội trâm do con gái tặng. Đột nhiên một ngày, có lẽ vì ảo giác k/inh h/oàng, hoặc biến cố gì đó, bà hoảng lo/ạn tự mổ bụng mà ch*t.

A Quấn không thèm nhìn đôi huynh muội Triệu gia đang kêu oan. Nếu không phải th* th/ể Tiểu Lâm thị còn trong phòng, nàng tưởng mình đang xem kịch.

Trên đời này, sao lại có chuyện buồn cười thế này?

Con ruột lại chính tay hại mẹ mình. Chúng nó h/ận bà đến thế sao?