Việc Ứng An Vương Phi ngất xỉu thu hút sự chú ý của nhiều người. A Quấn và Lâm Tuế cũng đứng xem hồi lâu, nghe rõ lời thầy th/uốc chẩn đoán.

Lâm Tuế khẽ nói với A Quấn: "Tính khí Vương Phi như thế, khó lòng giữ được bình tĩnh."

A Quấn gật đầu tán thành. Dù sao đây là việc nhà của Ứng An Vương Phủ.

Xe ngựa Vương phủ tới nơi, Ứng An Vương đỡ phu nhân lên xe. Qu/an t/ài được chất lên xe khác, đoàn người hướng ra ngoại thành. Việc mai táng chỉ đơn giản là tìm nơi an nghỉ, đâu cần Vương gia tự tay làm.

Hứa Thì Thành không có người thân thích đến nhận x/á/c. Thân tộc bị lưu đày, bạn bè sợ liên lụy nên th* th/ể hắn sẽ bị xử lý như phạm nhân khác.

Về tới phủ, thế tử và phu nhân đã đợi sẵn. Thầy th/uốc khám lại cho Vương Phi, kê đơn th/uốc an thần. An bài xong xuôi, thế tử cùng phu nhân ra viện chính.

Thế tử bỗng dừng bước: "Mẹ yếu thế này sao chịu nổi đường xa? Hay ta vào cung c/ầu x/in bệ hạ khoan hồng? Tội lỗi do ta gánh chịu."

Phu nhân trầm mặc hồi lâu mới đáp: "Chàng vẫn chưa hiểu sao? Bệ hạ trừng ph/ạt không phải vì chuyện Hứa Thị."

Thế tử ngơ ngác. Phu nhân giải thích: "Bệ hạ tức gi/ận vì cha mẹ không nhận lỗi, lại đổ tội cho đứa con gái đã khuất."

Thế tử gi/ật mình: "Thì ra bệ hạ gi/ận vì chúng ta không đứng về phía Tín Nhi?"

Phu nhân gật đầu: "Nếu bệ hạ thật sự trách Tín Nhi, đã cho người tìm nàng từ lâu. Giờ đi c/ầu x/in chỉ thêm dầu vào lửa."

Thế tử im lặng gật đầu. Phu nhân lại nói: "Còn việc Bảo Nhi. Cha mẹ nó đều mất rồi, nên xử trí thế nào?"

Thế tử ngập ngừng: "Đứa bé vô tội, không nơi nương tựa. Hay cho nó ở lại phủ, nhờ người chăm sóc?"

Phu nhân thở dài: "Chàng nghe câu 'cha mẹ sinh con, trời sinh tính' chứ? Ai dám đảm bảo lớn lên nó không giống song thân đ/ộc á/c? Lỡ hại con cái chúng ta thì sao?"

Thế tử gi/ật mình. Phu nhân đề nghị: "Tìm gia đình hiếm muộn nhận nuôi là tốt nhất. Nếu chàng thương nó, có thể chu cấp tiền bạc."

Sau hồi do dự, thế tử gật đầu đồng ý. Phu nhân lập tức sai người thu xếp. Bảo Nhi khóc thét khi bị đưa lên xe, nhưng phu nhân đứng trong cửa lạnh lùng. Nàng đã chọn sẵn gia đình nông thôn xa kinh thành - nơi đứa bé không bao giờ có cơ hội quay về.

Khi cổng Vương phủ khép lại, phu nhân thở phào. Qua lời kể của nha hoàn, nàng đã biết Triệt Nhi bị hại. Giờ Hứa Thị và Hàn Tiểu Đồng đền tội, mọi chuyện đã xong.

Dù họ có ch*t, cũng không đổi lại được mạng sống.

Nàng không học được đôi vợ chồng đ/ộc á/c kia, đi hại ch*t một đứa bé, chỉ đơn giản là như vậy.

Chuyện xảy ra trong vương phủ, người ngoài không thể biết được. A Quấn cùng Lâm Tuế rời pháp trường, tìm một quán trà gần đó. Trong quán, thầy thuyết thư đang kể vụ án đổi mặt nạ.

Hai người nghe được một lúc, tiểu nhị dẫn một đôi nam nữ đến ngồi bàn bên cạnh.

A Quấn liếc nhìn rồi quay đi, chăm chú nghe thầy thuyết thư kể chuyện huyện chủ bại lộ trong tiệc mừng thọ của bệ hạ, bệ hạ nổi gi/ận thế nào.

Nghe đến đoạn cao trào, nàng bỏ một miếng sơn tra điều vào miệng. Món này do quán trà cung cấp, vị chua ngọt rất ngon. Khi câu chuyện kết thúc, đĩa sơn tra điều trước mặt A Quấn cũng vơi hết.

Sau đó, nàng cảm thấy bụng khó chịu.

Lâm Tuế phát hiện đầu tiên, vội hỏi: "Sao thế? Có chỗ nào không ổn à?"

A Quấn gật đầu, làm bộ đáng thương.

"Đi, tôi dẫn cậu đi tìm thầy th/uốc." Lâm Tuế biết thể trạng A Quấn yếu ớt, nếu ăn phải đồ không hợp, về không biết phải giải thích thế nào với Tuệ Nương.

Ngay lúc đó, người đàn ông ngồi bàn bên cất tiếng: "Nếu hai vị không ngại, tôi có thể xem qua giúp."

Lâm Tuế quay lại, nhận ra đó là thầy th/uốc vừa châm kim cho An Vương Phi.

"Là ông?"

"Cô nhận ra tôi sao?" Người đàn ông giọng ôn hòa.

"Vừa thấy ông thi châm."

"Thì ra vậy." Ông ta nhìn A Quấn, "Cô gái có thể để tôi bắt mạch không?"

A Quấn cũng nhận ra người này, nàng lắc đầu rồi đưa tay ra.

Sau khi bắt mạch, ông ta nói: "Cô ăn sơn tra điều không nhiều, không nghiêm trọng lắm. Nhưng thể trạng cô yếu, sau này nên hạn chế ăn đồ này. Hôm nay về nhà ăn uống thanh đạm, ngày mai sẽ khỏi."

"Không cần kê đơn sao?" Lâm Tuế vẫn lo lắng.

Đối phương mỉm cười: "Tôi thấy cô có tu luyện, hãy tập trung khí vào lòng bàn tay xoa bụng cho cô ấy, khoảng một khắc là đỡ."

Lâm Tuế thở phào, A Quấn cảm ơn: "Cảm ơn thầy th/uốc, xin hỏi tên ngài là gì?"

Nàng tưởng người này sẽ không nói tên, vì ông ta trước đó làm việc cho An Vương.

Ai ngờ người kia thẳng thắn đáp: "Tôi là Chúc Dung, ở Giao Châu, chuyên chữa các bệ/nh khó."

Giao Châu? A Quấn hơi ngạc nhiên, gần đây sao nhiều người từ Giao Châu đến kinh thành thế?

Sau đó, ông ta nói thêm: "Nếu sau này cô cần giúp, có thể đến Giao Châu tìm tôi, tôi có chút danh tiếng."

Lời này nghe có vẻ không hợp lý.

A Quấn liếc nhìn cô gái áo lam ngồi cạnh Chúc Dung. Ánh mắt cô ta có vẻ quen thuộc, nụ cười ấm áp, gật đầu với A Quấn.

A Quấn chợt nhớ trong truyện Dư Đại gia kể, có một vị thần y. Lúc đó nàng không hỏi kỹ, tưởng thần y phải trên bảy mươi tuổi. Ai ngờ thần y Giao Châu lại trẻ như vậy.

Nàng chớp mắt với cô gái áo lam, đối phương cũng chớp lại.

Thì ra Chúc đại phu nhiệt tình là vì thế.

"Chúc đại phu từ Giao Châu lên kinh, có việc gì sao?" A Quấn hỏi tự nhiên.

Chúc Dung thản nhiên đáp: "Tôi lên tìm người, tình cờ gặp bạn trên đường."

Ông ta không nói dối, họ thật sự tình cờ gặp nhau. Dù Dư Đại gia đã đổi mặt nạ, ông vẫn nhận ra.

"Vậy thật là duyên phận."

"Đúng vậy." Chúc Dung đồng ý.

A Quấn hỏi tiếp: "Chúc đại phu sẽ ở kinh lâu không?"

Chúc Dung lắc đầu: "Việc ở kinh xong rồi, hai hôm nữa chúng tôi về."

"Vậy à... Chúc hai người lên đường bình an."

"Cảm ơn."

A Quấn nhìn cô gái áo lam: "Hai người sau này có đến kinh, hãy qua Xươ/ng Bình Phường tìm tôi, tôi mời cơm."

"Tốt, hẹn gặp lại." Cô gái khẽ đáp.

Bốn người chia tay trước quán trà, hai người rẽ trái, hai người rẽ phải.

Đi được một đoạn, A Quấn nói: "Hôm nay nắng đẹp nhỉ."

Lâm Tuế ngẩng lên nhìn trời: "Ừ, đẹp thật."

Về đến Xươ/ng Bình Phường, bụng A Quấn đã đỡ hơn. Lâm Tuế nhớ lời Chúc Dung, bảo nàng nằm nghiêng xoa bụng.

Khoảng một khắc sau, cơn khó chịu biến mất. A Quấn định nói gì thì nghe tiếng ồn phía trước.

Hai người nhìn nhau rồi chạy ra. Tiếng động từ tiệm đồ cổ của Lữ lão bản cạnh nhà.

Lữ lão bản - người thường ôn hòa - đang cầm chổi đuổi một đôi nam nữ ra khỏi tiệm.

Khi hai người ra ngoài, bà ta ném chổi vào người đàn ông. Hắn né đi, mặt xám xịt: "Lữ thị, bà làm cái gì thế?"

"Tôi làm gì? Tôi đã nói đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Hôm nay hết nhịn được rồi, mang vợ kế đến khoe à?"

"Bà đi/ên rồi! Cô ấy là em gái bà!"

Lữ lão bản cười lạnh: "Khi ông yêu cô ta, có nghĩ cô ấy là em tôi không?"

"Vô lý!" Người đàn ông gi/ận run tay.

"Có vô lý không ông tự biết. Từ nay đừng đến trước mặt tôi nữa!"

Vài câu ngắn ngủi chứa đầy thông tin. A Quấn và Lâm Tuế cố rướn cổ xem.

Lúc này, người phụ nữ kia chỉnh lại trang phục, nói: "Chị cả, em với anh Liễu chưa bao giờ vượt giới hạn. Chuyện giữa hai người, xin đừng liên lụy em. Hôm nay em đến vì bố mẹ nhớ chị, hỏi xem chị khi nào về. Nếu không có gì, em đi trước."

Nói xong, cô ta gật đầu với người đàn ông rồi bỏ đi.

Người xem lúc đầu thấy Lữ lão bản đáng thương, nghe lời cô em lại thấy bà ta quá đáng. A Quấn và Lâm Tuế đang lắc đầu bàn tán thì bị Tuệ Nương - vừa về đến - đẩy vào nhà.