Lại đợi một hồi lâu, phía trước đội ngũ cuối cùng cũng có động tĩnh.

Khi A Quấn ngồi xe ngựa đi qua cửa thành, phát hiện cách đó không xa có chiếc xe cực kỳ xa hoa bị ch/ém đ/ứt làm đôi, một con ngựa kéo lê nửa phần xe.

Nhìn kiểu xe này, người cản đường hôm nay ít nhất phải là bậc vương gia.

Nàng vẫn tưởng Tây Lăng Vương nghèo khó đến mức này, người quen biết hắn lẽ ra phải tránh xa mới đúng, không ngờ vẫn có kẻ vì hắn bôn ba.

A Quấn bày tỏ nỗi nghi ngờ với Trần Tuệ, nàng lắc đầu: "Chỗ nào phải vì Tây Lăng Vương, bọn họ đang thăm dò thái độ hoàng đế đó thôi."

Tây Lăng Vương là một trong số ít thân vương trấn thủ biên cương, từng nắm quyền Tây Lăng quân. Tiếc thay lão vương qu/a đ/ời quá sớm, binh quyền chưa kịp trao lại đã bị hoàng đế thu hồi. Giờ đây Tây Lăng Vương bị giải về kinh, e rằng tước vị này sẽ bị xóa bỏ.

Nếu hoàng đế dễ dàng xử lý Tây Lăng Vương như thế, những vương gia có thực quyền khác sao không lo sợ?

A Quấn không hiểu chuyện tranh đoạt quyền lực trong hoàng thất, nhưng nàng hiểu rõ: kẻ nắm sức mạnh lớn nhất sẽ có quyền quyết định.

Nàng chỉ mong Bạch Hưu Mệnh toại nguyện, bằng không hắn ắt sẽ làm chuyện đại nghịch.

Vào thành, sáu vệ binh Minh Kính Ti hộ tống hai người về Xươ/ng Bình Phường. Nhìn thấy cửa tiệm quen thuộc, lòng A Quấn bỗng bình yên lạ thường - cuối cùng cũng về nhà.

Mấy vệ binh giúp dỡ hành lý xuống xe rồi cáo lui. Đóng cửa phòng lại, hai người không vội thu xếp đồ đạc mà dọn dẹp căn phòng bụi bặm trước.

A Quấn định đi lấy nước thì bị Trần Tuệ kéo ngồi phịch xuống ghế, đưa cho bộ quần áo dày: "Hai hôm trước còn sốt, đừng đụng nước lạnh. Ngồi yên đây!"

Nàng ôm quần áo càu nhàu: "Chỉ hơi sốt nhẹ thôi mà, giờ khỏe rồi."

Mấy hôm trước trên đường, xiềng xích nơi eo nàng tự đ/ứt khi nàng vào trạng thái nội thị. Có lẽ nhờ khóa trên người dần mất tác dụng, thể chất nàng đã khá hơn. Hoặc cũng nhờ mấy thứ linh quả Bạch Hưu Mệnh tặng.

Trần Tuệ mặc kệ lời than vãn, A Quấn đành nghe lời thay đồ. Khi nàng lề mề thay xong, phòng đã sạch sẽ tinh tươm.

Đứng trước cửa phòng, A Quấn chợt hiểu ra: Tuệ nương sợ nàng tái phát chỉ là cớ, thực ra là gh/ét nàng làm việc chậm chạp!

Hôm sau mở cửa tiệm, ông Từ hàng xóm mới biết hai người về. A Quấn tặng ông bộ đồ sứ m/ua từ Tây Lăng, ông mừng rỡ nâng niu.

Ông Từ kéo A Quấn tán gẫu hồi lâu, hỏi thăm chuyện Tây Lăng rồi kể lể đủ thứ chuyện vặt trong kinh thành. Ông bất mãn vì kinh thành quá yên ả, không có chút sóng gió nào.

A Quấn không nói với ông rằng sóng gió sắp ập tới.

Trong lúc ông Từ phàn nàn, triều đình đang tranh cãi về cách xử lý Tây Lăng Vương. Dù chứng cớ rành rành, mấy vị lão vương trong tôn thất bỗng xuất hiện giữa triều.

Các đại thần nhận ra ý đồ bất hảo, nhưng hoàng đế vẫn bình thản tiến hành triều hội.

Khi không còn ai tấu chương, Bạch Hưu Mệnh đứng dậy: "Tâu bệ hạ, Minh Kính Ti đã ghi đầy đủ tội trạng Tây Lăng Vương, xin bệ hạ ngự lãm."

Đại thái giám dâng tập tấu lên. Hoàng đế xem xong mặt mày âm trầm: "Thông đồng với Yêu tộc tr/ộm kho cấm, dung túng thế gia hại dân, kh/ống ch/ế yêu lo/ạn gây rối... Tốt lắm, vương gia Đại Hạ của ta thật là tốt!"

Hoàng đế ném tập tấu xuống, các đại thần đều liếc nhìn Bạch Hưu Mệnh. Ai nấy đều nhớ: Tây Lăng Vương chính là phụ thân hắn.

Bạch Hưu Mệnh thản nhiên tâu: "Xin bệ hạ hạ chỉ xử tử Tây Lăng Vương để răn đe."

Triều đình chợt yên ắng, rồi vài trọng thần đứng dậy.

Đại Lý Tự khanh: "Thần tán thành, tội á/c tày trời nên xử trảm."

Hình bộ Thượng thư: "Thần phản đối! Xử tử quá nhẹ, nên lăng trì mới đáng tội phản quốc!"

Mấy Ngự Sử đồng thanh: "Chúng thần tán thành!"

Bất ngờ, Khang Thân Vương lên tiếng: "Bản vương đại diện tôn thất phản đối! Minh Kính Ti điều tra sai sự thật!"

Hoàng đế khẽ nhíu mày: "Khang Vương nói rõ hơn?"

"Bạch Hưu Mệnh mưu hại phụ thân tại Tây Lăng, kết quả điều tra sao đáng tin? Xin bệ hạ cho điều tra lại!"

Hoàng đế hỏi: "Các hoàng thúc nghĩ sao?"

Mấy vị vương gia đồng thanh: "Xin bệ hạ minh xét!"

"Bạch Hưu Mệnh, ngươi có điều gì muốn nói?"

Bạch Hưu Mệnh bước tới bên Khang Vương: "Ngài cho rằng bản quan muốn gi*t cha?"

Khang Vương lạnh lùng: "Ngươi đừng giảo biện!"

"Bản quan chỉ muốn nói: Nếu ta muốn hắn ch*t, hắn đã không thể sống tới kinh thành."

Chợt Bạch Hưu Mệnh xoay người đ/á mạnh vào ng/ực Khang Vương. Thân hình lão vương bay vèo qua điện, rơi ầm ngoài sân.

Triều đình ch*t lặng.