Vậy hắn có nói cụ thể chỗ nào không?" A Quấn hỏi lại.

Thân Kh/inh Vụ lắc đầu: "Hắn chưa từng nói qua."

Thực sự hắn chưa hề nhắc đến, cũng không cần thiết phải nói. Bởi khi Lưu Phong kể với cô về đại ca của hắn, người ấy đã ch*t từ nhiều năm trước.

A Quấn thoáng nét thất vọng, nhưng việc biết được tin tức này từ Thân Kh/inh Vụ đã là đủ với cô.

Cô không hỏi thêm, khiến Thân Kh/inh Vụ thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, A Quấn kể lại cho Thân Kh/inh Vụ những gì vừa bàn với Trở Về Tuyết - việc họ cần rời khỏi Đại Hạ gấp.

Thân Kh/inh Vụ không phản ứng mạnh. Trước đây cô muốn ở lại Tây Lăng vì nghĩ mình khó thoát ch*t. Giờ được cùng con gái ra đi, dù là nơi nào cô cũng sẵn lòng.

"Trở Về Tuyết đã bàn xong địa điểm với cô chưa?" Cô hỏi A Quấn.

A Quấn gật đầu: "Đúng lúc lắm. Tôi vừa nói với cô ấy, đất hoang dã là nơi không tồi. Nơi ấy các tộc hỗn tạp, nếu Trở Về Tuyết thành công hóa yêu, tu vi ít nhất đạt ba cảnh. Chỉ cần cẩn thận, hai người sống ở đó sẽ ổn."

Dù Tây Lăng có nhiều tứ cảnh, nhưng thực tế tứ cảnh không phổ biến, ngũ cảnh lại càng hiếm. Với tu vi tam cảnh ở ngoài kia, chỉ cần không tự tìm phiền phức thì có thể sống yên ổn.

"Vậy thì tốt. Cứ đi đất hoang dã vậy. Nghe tên chắc là nơi đáng sống."

Nhiều năm trước, lần đầu nghe Lưu Phong nhắc đến nơi này, cô đã có cảm giác như vậy.

Hồi đó Lưu Phong hứa sẽ đưa cô đi xem, nào ngờ mười mấy năm sau, họ lại phải đến đó sinh sống.

Trần Tuệ lên tiếng: "Muốn ra khỏi Đại Hạ, có cần chuẩn bị bản đồ không? Nhưng ngoài chợ có b/án loại này sao?"

Câu hỏi chạm đúng trọng tâm. A Quấn suy nghĩ: "Ngày mai chúng ta thử tìm xem."

Nếu không có, cô sẽ dựa vào trí nhớ của mình để vẽ phác thảo.

Ba người bàn luận thêm khoảng một canh giờ về những vật dụng cần mang theo và kiêng kỵ của các tộc để tránh rắc rối.

Phần lớn thời gian là A Quấn nói, Thân Kh/inh Vụ chăm chú lắng nghe.

Đúng lúc ấy, tiếng cào cửa vang lên.

Trần Tuệ mở cửa. Một cục lông trắng muốt lăn vào - đó là cáo tuyết sáu đuôi, chóp đuôi điểm vàng.

A Quấn bước tới bế con vật lên, lén cảm nhận độ mềm mại của bộ lông.

Khuôn mặt hồ ly thò ra từ đám lông.

"Trở Về Tuyết?" Thân Kh/inh Vụ cũng tiến lại, mắt tràn ngạc nhiên.

Tiểu hồ ly há miệng nhưng không phát ra tiếng người.

"A Quấn, Trở Về Tuyết sao thế này?"

"Không sao." A Quấn thư thái đáp. "Do mới tiếp nhận yêu lực, chưa điều khiển được. Sau khi thích ứng, cô ấy sẽ kh/ống ch/ế được hình dạng và nói chuyện bình thường."

Cô đếm sáu cái đuôi - đúng là tam cảnh.

Trở Về Tuyết trong lòng A Quấn gật đầu. A Quấn xoa đầu cô bé, đôi tai hồ ly khẽ rung rinh nghiêng đầu cọ vào tay cô.

Vì Trở Về Tuyết chưa nói được và không thể hóa hình người lớn, A Quấn tạm gác lại chuyện hỏi về quá trình hấp thu nội đan.

Nhìn trời đã khuya, A Quấn và Trần Tuệ trở về phòng, giao Trở Về Tuyết lại cho Thân Kh/inh Vụ.

"Trở Về Tuyết, chúng ta đi ngủ nhé?" Thân Kh/inh Vụ ôm con gái mềm mại, lòng cũng dịu lại.

Tiểu hồ ly gật đầu ngáp dài.

Sau khi đặt con gái lên giường, Thân Kh/inh Vụ thổi tắt nến rồi lên giường.

Đêm khuya, tiếng côn trùng mơ hồ vọng vào. Trở Về Tuyết đạp chăn, co tròn người, sáu đuôi xòe như đóa hoa.

Thân Kh/inh Vụ vẫn mở mắt thao thức.

Không phải vì những biến cố hôm nay, mà vì A Quấn bất ngờ nhắc đến đại ca của Lưu Phong.

Ký ức ùa về như thủy triều. Những chuyện tưởng đã quên hóa ra vẫn khắc sâu trong lòng. Lời Lưu Phong nói với cô tựa như chuyện mới hôm qua.

Lưu Phong rất ngưỡng m/ộ đại ca. So với mẹ hắn - Hồ Vương, trong mắt hắn, đại ca mới là người lợi hại nhất.

Có lần, cô thấy hắn uống rư/ợu say. Hỏi ra mới biết hôm ấy là ngày giỗ đại ca.

Hắn chỉ khoe đại ca tốt thế nào, chưa từng nhắc đến chuyện khác. Hôm đó có lẽ cần giãi bày, hắn đã kể cho cô.

Hắn kể đại ca tài hoa xuất chúng, uy chấn Yêu tộc, chỉ xếp sau Yêu Hoàng.

Dù không am hiểu Yêu tộc, nhưng Thân gia vốn là thế gia săn yêu, còn lưu giữ sách cổ ghi chép về sức mạnh của Yêu Hoàng.

Có lẽ đứa em nào cũng nghĩ anh mình vĩ đại. Khi ấy cô nghĩ vậy nhưng không nói ra, chỉ hỏi: "Nếu đại ca anh lợi hại thế, sao hắn ch*t? Vì b/áo th/ù?"

Lưu Phong lắc đầu: "Dĩ nhiên không. Đại ca ta là ngũ cảnh, ngay cả mẹ ta cũng không địch nổi. Hắn không ưa để th/ù lâu. Kẻ nào dám phạm tội với hắn ban ngày, đêm đó đã bị trả th/ù."

"Kẻ xứng làm cừu địch của hắn đã bị hắn tính toán vây gi*t từ trăm năm trước, ch*t thảm đến mức h/ồn phách cũng không còn."

Thân Kh/inh Vụ mới chợt nghiêm túc. Hắn không thể bịa chuyện về huynh trưởng.

Ngũ cảnh hồ yêu - tổ tiên Thân gia chưa từng thấy yêu tộc nào mạnh thế.

"Hắn lợi hại vậy, anh sao chắc hắn đã ch*t?" Cô hỏi.

Ánh mắt Lưu Phong mơ hồ: "Lần cuối gặp hắn, hắn bảo ta đừng tìm nữa. Còn dặn ta về núi bảo mẹ dập h/ồn đăng của hắn."

Thấy cô không hiểu, hắn giải thích: "Mẹ ta thắp một ngọn h/ồn đăng trong núi mỗi khi con ra đi. Ta và đại ca đều có. Người ch*t đèn tắt. Lần ấy khi ta về núi, h/ồn đăng đại ca đã tắt."

"Vậy ai gi*t hắn?"

Lưu Phong trầm mặc lâu, đến nỗi cô tưởng không có câu trả lời, rồi hắn nói: "Chắc là... đại tẩu."

"Ai?" Thân Kh/inh Vụ tưởng mình nghe nhầm.

"Nếu đại ca không muốn, hắn không dễ ch*t thế. Mẹ ta rất quý đại ca, khi thấy h/ồn đăng tắt, bà chỉ nhìn ngọn đèn chứ không xuống núi b/áo th/ù. Chắc đại ca đã dặn mẹ trước. Ngoài đại tẩu, ta không nghĩ ra ai có thể gi*t hắn."

"Thế đại tẩu đâu rồi?"

"Có lẽ cũng đã ch*t. Ta không rõ."

"Tại sao?"

"Giữa họ vốn là cừu huyết thâm sâu. Đại ca ta cưỡng cầu nhân duyên nên mới kết cục thế này."

Khi ấy Thân Kh/inh Vụ chợt nghĩ đến hai đứa con gái - phải chăng chúng là con của đại ca và đại tẩu?

Cô hỏi: "Chuyện này hai đứa con gái anh có biết không?"

Lưu Phong lắc đầu: "Chúng không biết. Đại ca có thể nhờ ta chuyển lời, nhưng hắn không nói gì nghĩa là không muốn chúng biết."

"Dạng này đối với các nàng có tốt hơn không?" Người thân trong sương m/ù nhất thời cũng khó phân biệt được. Việc Lưu Phong cùng mẹ hắn giấu giếm chuyện này, đối với hai tiểu hồ ly kia không biết có phải là điều tốt.

Thế nhưng, sự thật có thật như Lưu Phong nói? Cha mẹ hại nhau quả thực quá tà/n nh/ẫn.

Lưu Phong kiên quyết nói với cô: "Lựa chọn như vậy là tốt nhất."

Hắn nói tiếp: "A Miên chắc sẽ không bận tâm chuyện này. Cha mẹ sống hay ch*t đối với nàng không quan trọng, nàng cũng chẳng tò mò. Cô nương kia nhìn yếu đuối dễ b/ắt n/ạt nhưng lòng lại lạnh như băng, nàng chỉ quan tâm đến A Quấn."

"Chỉ có điều A Quấn, tính tình cố chấp ấy không biết giống ai. Rõ ràng chưa từng được cha để ý, lại cứ khăng khăng để tâm đến họ."

Mỗi khi nhắc đến A Quấn, giọng Lưu Phong đều đượm buồn.

Hắn kể: "A Quấn vừa chào đời đã bị anh cả tôi bỏ rơi, không nên để nàng bị bỏ rơi lần nữa. Biết được sự thật chỉ khiến nàng tỉnh táo nhận ra cha mẹ chưa bao giờ chọn nàng."

"Anh cả tôi lúc sống hào nhoáng, các con gái chẳng biết gì. Lúc ch*t đi, cũng chẳng nghĩ đến việc cho các con biết. Đã vậy, tốt nhất đừng để chúng biết."

Hắn còn nói: "Chi bằng để A Quấn giữ chút hy vọng trong lòng, từ từ lớn lên. Đợi khi nàng trưởng thành thành đại hồ ly, sẽ chẳng còn lưu luyến họ nữa mà tự bước đi."

"Nhiều Yêu tộc trưởng thành theo cách ấy. Có thể A Quấn chậm hơn đôi chút, nhưng nhất định nàng sẽ lớn."

Giọng Lưu Phong tràn đầy hi vọng vào tương lai của A Quấn.

Nhưng này Lưu Phong, A Quấn của anh hình như chưa kịp lớn đã gặp nạn rồi.

Thân Sương M/ù tròn mắt, thở dài trong lòng. Hơn chục năm qua, A Quấn đã thành người nhưng vẫn ngóng tin cha.

Nàng không biết Lưu Phong nói "lớn lên" cần bao năm, chỉ mong một ngày A Quấn sẽ quên họ như lời hắn.

Hôm sau, A Quấn chưa tỉnh hẳn đã thấy mặt mình ướt nhẹp.

Nàng hé mắt, thấy một cục lông đang li /ếm mình.

"Trở Về Tuyết, em phải kiềm chế chút." A Quấn nghiêm giọng rồi trở mình, kéo cục lông vào lòng.

Trở Về Tuyết kêu ríu rít, vẫn chưa kiểm soát được bản năng, lại li /ếm tiếp.

Lúc này đã quá giờ Tỵ, A Quấn ôm cục lông nũng nịu thêm chút nữa mới bế Trở Về Tuyết ra khỏi phòng.

Trần Tuệ vắng mặt. Thân Sương M/ù bưng đồ ăn hâm nóng từ bếp ra, thấy A Quấn đang tìm liền nói: "Tuệ nương đi m/ua đồ giúp ta rồi. Nàng nói phải m/ua sớm mấy thứ trong danh sách hôm qua."

A Quấn gật đầu ngồi xuống ăn sáng. Vừa ăn vừa đút cho Trở Về Tuyết tò mò. Thấy hai người vui vẻ, Thân Sương M/ù không làm phiền.

Mãi đến giờ Mùi, Trần Tuệ mới đẩy xe đồ về.

Nàng đưa cho A Quấn quyển sách cũ nói: "Ta hỏi chủ tiệm sách, ông ấy đưa cho quyển này, bảo trong này có bản đồ bên ngoài Đại Hạ."

A Quấn ngạc nhiên, lật ra xem thấy nhiều bản vẽ. Trang cuối là bản đồ toàn khu vực với phân vùng đại thể và đường thuỷ. Dù không chi tiết nhưng đủ cho A Quấn dùng.

"Thế nào?" Trần Tuệ hỏi.

A Quấn đưa sách cho Thân Sương M/ù: "Dùng được. Tác giả hẳn không tầm thường. Chờ em đ/á/nh dấu vị trí hoang dã là xong."

Giải quyết xong bản đồ, việc còn lại dễ hơn.

Trần Tuệ nói tiếp: "Hôm nay bảng tin dán cáo thị tội á/c Thân gia, ngày mai trưa ch/ém đầu tất cả tộc nhân họ Thân ở Thái Thị Khẩu để răn đe."

Nàng nhìn Thân Sương M/ù: "Cô muốn đi không?"

Thân Sương M/ù gật đầu: "Dù sao cũng là anh cả ta, nên tiễn một đoạn." Rồi thêm: "Ta sẽ cẩn thận, không để lộ."

A Quấn gật đầu, không mấy bận tâm chuyện họ Thân. Từ khi Thân gia diệt vo/ng, nàng đã hết hứng thú với họ. Nàng chỉ dặn: "Vậy hai người đi đi, em ở nhà chơi với Trở Về Tuyết."

Chợt nhớ điều gì, nàng nói với Trần Tuệ: "Nhớ giúp em xem Tiết Oánh có trong đó không."

Trần Tuệ gật đầu: "Ừ."

Hôm sau, Trần Tuệ đội nón, che mặt lại trang điểm đậm cho Thân Sương M/ù rồi cùng đi.

Trước khi đi, họ hầm sẵn nồi gà trong bếp.

A Quấn cùng Trở Về Tuyết đang chơi đuổi bắt thì ngửi thấy mùi thơm.

Cả hai chạy vào bếp ngồi xổm trước lò, mắt dán vào nồi. Tuệ nương dặn cần hầm thêm một khắc, họ sốt ruột chờ.

Trở Về Tuyết tò mò thò chân vào lò, lông ch/áy xém kêu thét lên, bỗng biến thành người.

A Quấn ngước nhìn. Dung mạo Trở Về Tuyết không đổi nhưng đặc điểm nửa yêu đã biến mất.

Trở Về Tuyết nhớ lại hành động ban nãy, x/ấu hổ che mặt. Nhưng nàng không kịp ngượng lâu vì một khắc trôi qua nhanh.

Hai người múc gà thơm ngậy, xới hai bát cơm rồi ngồi vào bàn.

Vừa ăn, A Quấn hỏi: "Hấp thu nội đan có gì trục trặc không?"

"Không, chỉ khi yêu lực cải tạo cơ thể thì rất đ/au." Trở Về Tuyết mắt hơi đỏ, chợt nhớ ra: "A Quấn, em thấy cha em."

A Quấn sửng sốt.

Trở Về Tuyết nói: "Em hầu như không tốn sức, yêu lực tự chảy vào người. Khi nội đan sắp tan, em thấy ông ấy đang nhìn em. Chỉ tiếc bóng hình quá mờ, chớp mắt đã biến."

Giọng nàng đầy tiếc nuối.

"Thì ra..."

"Nhưng em với cha quả nhiên rất giống nhau." Nàng đã soi gương ngay khi hóa hình.

A Quấn bật cười, thấy Trở Về Tuyết sau khi thành yêu đã thoải mái hơn nhiều.

"A Quấn, cảm ơn chị. Em không biết trả ơn thế nào."

"Vậy giúp chị một việc coi như trả ơn."

"Việc gì cũng được, cứ nói!"

A Quấn nói: "Ở đất hoang dã, chị có hai người quen. Không rõ họ còn ở đó không. Em giúp chị tìm tung tích họ nhé? Nếu không thấy cũng không sao, nếu thấy thì đừng làm phiền, chỉ cần báo tin về là được."

"Được!" Trở Về Tuyết gật đầu nghiêm túc, khắc ghi việc này.