“Có bị thương không?” Trương Cảnh Hoài đứng trước mặt nàng, ánh mắt lướt nhanh khắp người cô.

Thân Trở Về Tuyết lắc đầu: “Không, khi chuyện xảy ra con đã rời đi rồi.”

Trong lòng nàng vẫn canh cánh nỗi lo không tìm thấy mẹ, nên khi đối mặt với Trương Cảnh Hoài khó tránh khỏi hờ hững.

Trương Cảnh Hoài nắm ch/ặt tay nàng, giọng trầm khàn: “Trong thành giờ không an toàn, để ta đưa em về.”

“Nhưng mẹ con...”

“Bà ấy vẫn ở Thân gia?” Trương Cảnh Hoài liếc nhìn về hướng Thân gia - nơi đã bị phong tỏa bởi trận pháp không gian, giờ không thể vào được. Không biết rốt cuộc phe nào đã ra tay?

“Con không rõ, mẹ bảo sẽ ra ngoài tìm con một lát.” Thân Trở Về Tuyết mắt ánh lên vẻ hoang mang. Cô vừa tìm mẹ khắp nơi mà vô vọng.

Lời nói của mẹ từ sáng sớm cùng sự cố bất ngờ ở Thân gia khiến Thân Trở Về Tuyết không thể bình tâm. Cô sợ mẹ mình kẹt lại trong đó, không thoát ra được.

Trương Cảnh Hoài cảm nhận được nỗi bất an của cô, ôm nàng vào lòng an ủi, tay nhẹ nhàng vỗ lưng: “Đừng lo, ta sẽ sai người đi tìm, nhất định đưa bác về.”

Thân Trở Về Tuyết tựa đầu vào ng/ực anh, mùi hương nhẹ phảng phất.

Trên người anh thoang thoảng mùi rư/ợu, dường như vừa rời tiệc.

Nàng ngẩng đầu, khóe môi khẽ nhếch: “Cảm ơn thế tử.”

Trương Cảnh Hoài cúi nhẹ đầu, khoảng cách hai người thu hẹp đến mức có thể cảm nhận hơi thở. Thân Trở Về Tuyết vội quay mặt đi.

Trương Cảnh Hoài thầm thở dài, biết không nên ép nàng nên buông tay.

“Đi thôi.”

Đang định đỡ Thân Trở Về Tuyết lên ngựa, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên phía xa.

Chẳng mấy chốc, một nam tử trẻ tuổi hiên ngang phi ngựa tới trước mặt.

Người này khí chất hào phóng, nét mày quen thuộc lạ thường.

Xuống ngựa, anh ta hướng về Trương Cảnh Hoài: “Thế tử, không phải đã hẹn bàn việc sao lại bỏ đi trước?”

“Có chút sự cố. Lưu phó tướng tìm ta có việc gì?”

Người kia liếc nhìn Thân Trở Về Tuyết, cười đáp: “Muội phu đừng khách sáo, cứ gọi tên ta là được.”

Thân Trở Về Tuyết chợt nhận ra nét quen thuộc ấy - anh ta rất giống vị hôn thê của thế tử.

Trương Cảnh Hoài không sửa cách xưng hô, bình thản hỏi: “Nói đi.”

Người kia rút từ ng/ực ra phong thư: “Muội muội nhờ ta chuyển cho ngài.”

Trương Cảnh Hoài nhận lấy thư, mắt không rời bức thư.

“Còn việc gì nữa?”

“Tất nhiên.” Người kia lại liếc Thân Trở Về Tuyết, “Việc quân cơ trọng yếu.”

Ý bảo không tiện cho người ngoài nghe.

Thân Trở Về Tuyết hiểu ý, càng hiểu rõ mục đích đưa thư trước mặt mình là để cô tự rút lui.

Mưu mẹo khéo léo này đúng chất công tử thị lang phủ, một người anh hết mực che chở cho em gái.

Thân Trở Về Tuyết thì thầm: “Thế tử bận việc quan trọng, em xin phép về trước.”

“Đợi đã, để người đưa em về.”

Đang định nói thêm, tiếng gọi vang lên:

“Trở Về Tuyết!”

“Mẹ!” Thân Trở Về Tuyết quay phắt lại, thấy Thân Sương M/ù từ cuối đường vội chạy tới.

Không để ý người ngoài, cô chạy đến ôm lấy mẹ: “Mẹ đi đâu thế? Con tìm mẹ khắp nơi.”

Thân Sương M/ù nắm tay con gái, liếc nhìn nhóm người phía sau, thản nhiên: “Thân gia xảy chuyện, mẹ sợ quá tỉnh dậy muộn. May mà ta đi sớm.”

Thân Trở Về Tuyết lo lắng: “Hay ta đưa mẹ đến y quán bốc th/uốc an thần?”

Thân Sương M/ù lắc đầu: “Khỏi rồi, về nhà thôi. Ngoài đường lo/ạn lạc, không biết yêu quái từ đâu ra, đừng để bị thương.”

“Vâng, ta về nhà.”

Thân Trở Về Tuyết quay lại nhìn Trương Cảnh Hoài. Anh đứng đó nhìn hai mẹ con, không bước tới.

Hiểu ý, cô khẽ cúi đầu chào rồi quay sang mẹ: “Mẹ, ta đi thôi.”

“Ừ.” Thân Sương M/ù dường như không để ý tới Trương Cảnh Hoài, chỉ khi đi ngang qua mới quay lại nhìn anh một cái.

Ánh mắt bà bình thản như kiểm tra ngoại hình anh, rồi quay đi.

Hai mẹ con đi khỏi một quãng, Trương Cảnh Hoài mới ra hiệu cho vệ sĩ. Hai người lặng lẽ theo sau hộ tống về nhà.

Đường vắng tanh. Biến cố Thân gia khiến dân Tây Lăng đều nép trong nhà.

Hai mẹ con đi nhanh. Thân Sương M/ù hôm nay dường như tràn đầy năng lượng, đi nửa canh giờ không thấy mệt.

Tới cổng nhà, Thân Trở Về Tuyết ngoái lại nhìn. Hai vệ sĩ vẫn đứng xa xa, chờ họ vào nhà mới rời đi.

Thân Trở Về Tuyết gõ cửa. Ngô mụ mở cửa, thở phào nhìn hai người:

“Các cô về rồi!”

“Ngô mụ đừng lo, từ nay về sau sẽ ổn cả.” Thân Sương M/ù cười an ủi.

Dù không hiểu hết ý, Ngô mụ vẫn vui vẻ: “Biết rồi, hai cô nghỉ ngơi đi. Hôm nay làm món ngon bồi dưỡng.”

“Gà hầm tuyết nhé.” Thân Sương M/ù nhắc.

“Lão thân biết rồi, đang hầm từ sáng.”

Ngô mụ đóng cửa vào bếp. Hai mẹ con trở về viện chính.

Khi chỉ còn hai người, Thân Sương M/ù bỗng bật cười.

Thân Trở Về Tuyết ngạc nhiên: “Mẹ?”

“Trở Về Tuyết, kẻ hại cha con đã ch*t không toàn thây.” Thân Sương M/ù cười trong nước mắt.

Thân Trở Về Tuyết quỳ xuống nắm tay mẹ: “Mẹ, chuyện Thân gia... do mẹ làm ư?”

“Đương nhiên.” Thân Sương M/ù xoa mặt con gái - khuôn mặt giống Lưu Phong đến lạ. Những kẻ miệng lưỡi nhân yêu bất đồng, rốt cuộc tự biến thành yêu.

Biến thành yêu làm gì? Ch*t quách đi có phải hơn không?

“Bọn chúng đều đáng ch*t, không ai trong Thân gia là vô tội.”

“Con biết.”

Thân Trở Về Tuyết không quan tâm sống ch*t của Thân gia, nhưng vụ này quá lớn. Mẹ cô là người nhà họ Thân tất bị liên lụy.

Phải làm sao? Cầu c/ứu Trương Cảnh Hoài?

Thân Sương M/ù nhìn con gái bối rối, đột ngột hỏi: “Trở Về Tuyết, nếu có cơ hội trở thành Yêu Tộc như cha, con có muốn không?”

Thân Trở Về Tuyết gi/ật mình: “Mẹ nói gì thế?”

Làm sao cô thành yêu được?

“A Quấn nói với mẹ, chỉ cần có nội đan của cha con, con sẽ hoàn toàn thành hồ yêu. Con có muốn thử không?”

Thân Trở Về Tuyết bỗng thấy sợ hãi. Trở thành hồ yêu ư?

Từ nhỏ là b/án yêu, cô đã chịu đủ kh/inh miệt. Người đời tránh né đôi mắt dị biệt của cô.

Cô chưa từng nghĩ cuộc đời mình sẽ thay đổi. Làm yêu - cô không dám tưởng tượng.

Và còn mẹ nữa.

Cô hiểu mẹ hỏi vậy là muốn cô chọn lựa. Nhưng...

“Vậy còn con?” Thân Trở Về Tuyết hỏi Thân Sương M/ù, “Nếu con đã biến thành yêu, liệu có thể ở lại Đại Hạ không?”

“Con cũng đã trưởng thành, không thể suốt đời bên mẹ. Rời khỏi Đại Hạ có gì không tốt? Nơi này chỉ trói buộc con, cha con từng nói bên ngoài còn có trời đất bao la.”

“Nhưng con muốn ở bên mẹ.”

Thân Sương M/ù khẽ vuốt mặt con gái, lặng thinh. Một khi tội trạng của Thân gia bị phát giác, cả nhà khó thoát ch*t. Đây là kết cục đã định từ khi nàng nhờ A Quấn giúp đỡ – nàng chưa từng hối h/ận, chỉ không muốn con gái chịu chung số phận.

Nàng lắc đầu: “Đây là nơi cha con yên nghỉ, mẹ phải ở lại cùng ông ấy.”

Hai mẹ con ai cũng không lay chuyển được ý định của nhau.

Trong khi đó, tại sân nhỏ cách đó không xa, A Quấn đang ngóng về phía Thân gia. Dù không thể tới nơi hỗn lo/ạn, nàng vẫn trông thấy bóng dáng quái dị của Giao Mẫu vặn vẹo trên không – đủ thỏa nỗi tò mò.

“Chỉ nhìn lờ mờ thế này thì biết gì?” Nàng bứt rứt tự nhủ, nhưng nghĩ tới Bạch Thôi Mệnh và Thẩm Đốc đang trấn giữ, lòng lại yên ổn phần nào.

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên đột ngột.

“Ai đó?” A Quấn vội ra mở cửa, hy vọng là Thân Trở Về Tuyết. Nhưng giọng nói bên ngoài khiến nàng gi/ật mình: “Cô nương, tại hạ là Thiên hộ thuộc Cảnh sát ti. Bạch đại nhân bị thương, mong nương tử mở cửa!”

A Quấn gi/ật mình mở toang cửa. Bạch Thôi Mệnh bị hai người đỡ, áo choàng đỏ rá/ch tả tơi dính đầy m/áu. Áo trong thủng lỗ chỗ ng/ực, lộ ra mảng da tím bầm. Hắn mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt.

“Chuyện gì xảy ra?” A Quấn hỏi gấp.

“Bạch đại nhân bị rắn Huyền Thủy bốn cảnh đ/á/nh lén, trúng đ/ộc.” Vị Thiên hộ đáp ngắn gọn.

A Quấn cúi sát mặt Bạch Thôi Mệnh. Vừa chạm tới, hắn bỗng mở mắt.

“Bạch Thôi Mệnh, ngươi còn nhận ra ta không?”

Hắn chăm chú nhìn nàng hồi lâu, gật đầu yếu ớt: “Ừ...”

Tưởng hắn lại ngất đi, Bạch Thôi Mệnh bất ngờ nói rành rọt: “Ta trúng đ/ộc Huyền Thủy. Giúp ta giải đ/ộc nhanh nhất có thể.”

A Quấn nhíu mày. Nàng biết thứ đ/ộc này không nguy hiểm tính mạng, chỉ gây đ/au đớn thể x/á/c lẫn tinh thần. Giải nhanh đồng nghĩa với tăng đ/au gấp bội.

“Được thôi, nhưng ngươi...” Liệu chịu nổi không?

Chưa dứt lời, túi tiền văng tới tay nàng. Nhận ra là túi thần kỳ, A Quấn chưa kịp hỏi đã nghe hắn nói: “Không phải muốn biết gia sản ta sao? Tất cả trong này.”

“Tài nguyên tùy ngươi dùng. Chỉ cần giải đ/ộc cho ta trước ngày mai, ngươi được chọn một món bất kỳ.”

“Thật?” Mắt A Quấn sáng rực.

“Chắc.”

“Không nuốt lời! Mau vào!”

A Quấn hối hả mời hai Thiên hộ đưa hắn vào phòng. Trần Tuệ vừa bước ra đã gặp cảnh hỗn độn, đứng ngẩn ngơ.

Một cảnh sát vội nói: “Xin lỗi cô nương, trong lúc Bạch đại nhân giải đ/ộc, vị phu nhân này không nên ở lại.”

Trần Tuệ gật đầu hiểu ý. A Quấn liền nói: “Tuệ nương, sang nhà Thân gia xem Trở Về Tuyết về chưa giúp ta.”

“Ừ, ta sáng mai quay lại. Cẩn thận đấy.”

Hai cảnh sát đặt Bạch Thôi Mệnh lên giường rồi thưa: “Bọn tại hạ canh ngoài sân. Cô nương cần gì cứ gọi.”

Cửa đóng lại. A Quấn cầm túi thần kỳ chạy đến giường: “Mở nhanh lên!”

Bạch Thôi Mệnh yếu ớt giơ tay, từng món đồ rơi lả tả – linh thảo, khoáng thạch, đan dược, huyết dịch quái thú... chất đầy nửa phòng.

“Chỉ thế thôi?” A Quấn hơi thất vọng.

“Phòng chật rồi.”

Nàng lục tìm giữa đống bảo vật. Độc Huyền Thủy khiến nạn nhân đ/au đớn thể x/á/c và ảo giác tinh thần. Muốn giải nhanh cần thúc đẩy tuần hoàn sức lực – nhưng th/uốc hỗ trợ tu luyện của hắn lại chẳng có. May A Quấn từng pha chế dược liệu tương tự cho yêu tộc.

Đang chọn lựa, tiếng ho khạc đằng sau vang lên. Quay lại, thấy Bạch Thôi Mệnh đang thổ huyết.

“Sao lại thế?”

Hắn cười khẽ như chẳng quan tâm. A Quấn vội lấy khăn lau m/áu: “Đừng lo, ta sẽ giữ ngươi sống tới trăm tuổi.”

“Nguyền rủa ta đấy à?” Gương mặt hắn đã hiện ảo giác nhưng giọng vẫn tỉnh táo.

“Hiểu ý là được!” A Quấn giúp hắn cởi áo ngoài, định tháo thắt lưng thì bị tay lạnh ngắt nắm lại.

“Không cần.”

Hắn gắng ngồi khoanh chân, thở hổ/n h/ển.