Nuôi Con Ngược: Tôi Là Cha Của Cannon Fodder (Xuyên Nhanh)

Chương 21: Văn Học Giang Thành - Bài phát biểu đ/ộc nhất vô nhị

Phát hiện khả năng xu nịnh của Lý Trường Khanh, Lý Trường Văn lặng lẽ đuổi theo chân hắn mà không lộ ra vẻ gì. Bởi nếu để lộ, cha mẹ sẽ thấy hắn như kẻ học đòi Lý Trường Khanh - điều họ không bao giờ cho phép. Họ chỉ đòi hỏi hắn phải vượt mặt người anh họ này chứ không được thua kém.

Chính thái độ đó khiến Lý Trường Văn luôn giữ khoảng cách với người anh họ vốn đáng lẽ thân thiết. Chẳng ai ưa nổi một "con nhà người ta" luôn bị cha mẹ nêu gương để chèn ép mình. Dù bản thân rất ưu tú, cậu chưa từng được cha mẹ khen ngợi chỉ vì có Lý Trường Khanh - kẻ xuất sắc hơn - tồn tại.

Trong khi đó, cha mẹ Lý Trường Khanh lại dành cho cậu những lời ngợi khen vô điều kiện. So sánh hai hoàn cảnh, Lý Trường Văn càng thấm thía nỗi bất công: dù là con quan ngũ phẩm, cậu vẫn thèm được như Lý Trường Khanh - đứa con trai của kẻ bạch thân nhưng nhận trọn tình yêu thương.

Mẹ đẻ Đàm thị dù quan tâm cậu hơn cha - Lý Kính Nguyên, nhưng tình yêu ấy vẫn gắn với kỳ vọng về học vấn. Nếu chưa từng chứng kiến cách yêu thương thuần túi mà cha mẹ Lý Trường Khanh dành cho con, có lẽ cậu đã mãn nguyện. Giờ đây, trái tim cậu chỉ còn đầy gh/en tị và tham vọng.

Thế nên thái độ của Lý Trường Văn với người anh họ lúc nóng lúc lạnh: khi thân thiện vì cảm mến tính tình vui vẻ, khi lạnh nhạt vì gi/ận cá ch/ém thớt sau những lời trách móc của cha mẹ. Mối qu/an h/ệ giữa họ cứ thế dậm chân tại chỗ, thậm chí còn kém thân hơn tình bạn giữa Lý Trường Khanh và Lý Trường Tế.

Lý Trường Khanh vốn có vô số bạn bè, nên sau vài ngày băn khoăn về tính khí thất thường của người em họ, cậu sớm quên đi mà đối xử bình thường, không còn kỳ vọng thân thiết.

Chiều hôm ấy tan học, Lý Trường Khanh hối hả về nhà. Vừa tới nơi, cậu liền thẳng ra khu vườn đầy nắng - nơi phụ thân Ti Nguyên thường tắm nắng.

Chưa thấy người đã nghe tiếng, cậu hồ hởi gọi:

- A Đa! Con về rồi đây! Cùng đ/á/nh cược một ván nào!

Ti Nguyên lim dim mở một mắt, lẩm bẩm: "Tiểu tử này chưa tới đã réo..." rồi lại nhắm tịt mắt tận hưởng ánh nắng.

Lý Trường Khanh xà vào chiếc ghế bên cạnh, vừa bóp vai phụ thân vừa hỏi giọng nũng nịu:

- A Đa ơi, giúp con nghĩ cách với! Hôm nay thầy hỏi con có thi hội năm nay không. A Đa đoán thử xem con thi năm nay có thuận lợi không?

Ti Nguyên không phản ứng gì với hắn, chỉ thở dài một tiếng rồi duỗi thẳng đôi chân dài: “Ôi, tuổi già, chân lúc nào cũng r/un r/ẩy.”

Lý Trường Khanh ân cần đổi vị trí để xoa bóp chân cho ông: “A Đa, lực bóp thế này vừa chứ?”

Ti Nguyên lười biếng đưa tay che mắt, hé mắt nhìn rồi nói: “Ừm, cũng tạm được, nhanh thêm chút nữa.”

Lý Trường Khanh tăng tốc tay, hỏi tiếp: “A Đa, đ/á/nh cược với cháu một ván đi, cháu cá năm nay cháu có tham gia thi hội không?”

Ti Nguyên liếc nhìn gương mặt hắn, buông lời: “Ta cá ngươi sẽ dự thi năm nay.”

Lý Trường Khanh lập tức vui mừng: “Hê hê, cảm ơn A Đa! Cháu sẽ đi báo với thầy ngay, năm nay cháu quyết tâm thi đỗ!”

Nói xong, hắn chạy biến như gió.

Ti Nguyên ngồi nhìn theo bóng lưng hối hả của Lý Trường Khanh, bất đắc dĩ lắc đầu cười: “Thằng nhóc này, chẳng giữ được chút bình tĩnh nào.”

So với nguyên bản - một Lý Trường Khanh nh.ạy cả.m, trầm lặng và tự ti - thì phiên bản vui tươi, lạc quan này đáng quý biết bao.

Dĩ nhiên, sự vô tư ấy chỉ bộc lộ trước người thân quen. Đối với người ngoài, Lý Trường Khanh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh cần thiết.

Khi báo tin dự thi với thầy giáo, vị này mừng rỡ: “Học vấn của trò đã chín muồi, chỉ cần nỗ lực hết mình, đỗ là chắc chắn. Còn việc có đạt Hội Nguyên hay không, còn tùy vào sở thích của chủ khảo.”

Lý Trường Khanh cung kính thi lễ: “Học trò nhất định dốc sức. Cảm tạ thầy nhiều năm dạy dỗ, ơn này khắc cốt ghi tâm.”

Thầy vuốt râu cười: “Đó là nhờ trò có tố chất lại chăm chỉ. Giờ ta chẳng còn gì để dạy, trò cứ ở nhà ôn luyện. Cần gì cứ đến hỏi.”

Hiện tại, lớp học ở Tĩnh Viễn Bá phủ chủ yếu dành cho Lý Trường Tế - người thừa kế học kém - cùng các em trai khác. Hai Cử nhân Lý Trường Khanh và Lý Trường Văn đã đủ trình độ tốt nghiệp từ lâu.

Về nhà, Lý Trường Khanh nhờ cha chuẩn bị phòng thi thử, mô phỏng kỳ thi thật với cha đóng vai giám khảo. Phương pháp này từng giúp hắn đỗ Giải Nguyên kỳ thi Hương. Lần này, hắn quyết tâm giành Hội Nguyên để tiến tới bộ ba “Giải Nguyên - Hội Nguyên - Trạng Nguyên”.

Trong khi Lý Trường Khanh ôn luyện, Lý Trường Văn cũng nghe tin hắn dự thi. Gã nỗ lực gấp đôi, quyết tâm vượt mặt đối thủ trong kỳ thi quan trọng này.

Chỉ cần anh vượt qua Lý Trường Khanh trong kỳ thi, cha mẹ anh có lẽ sẽ vui lòng khen ngợi anh một câu.

Sau này khi đỗ đạt làm quan, với sự hỗ trợ của người cha đang giữ chức quan ngũ phẩm, con đường quan lộ của anh chắc chắn sẽ thuận lợi hơn Lý Trường Khanh. Còn về sự giúp đỡ từ Tĩnh Viễn Bá, cả anh và Lý Trường Khanh đều là cháu nội của lão gia, thân phận như nhau, nên mức độ hỗ trợ cũng không khác biệt. Như vậy, khi so sánh ngoại lực, chỉ còn lại sự trợ giúp từ cha mẹ mỗi người và thế lực gia tộc phía sau.

Lý Trường Văn chăm chỉ ôn tập, nghĩ đến việc vượt mặt Lý Trường Khanh trong kỳ thi hội. Trong khi đó, mẹ anh là Đàm thị đang tiếp đón anh trai và cháu gái ruột của mình.

Đàm phụ liếc nhìn Đàm Châu Nguyệt - người đang dùng ánh mắt thúc giục - thầm thở dài, sau khi trao đổi vài câu xã giao với em gái, mới chậm rãi đề cập chính sự: "Hôm nay anh đến đây là muốn bàn với em về hôn sự của Châu Nguyệt và Trường Văn..."

Theo lẽ thường, việc này nên do các phu nhân đàm phán. Nhưng nghĩ đến cảnh trưởng nữ Đàm Châu Nguyệt và kế mẫu trong nhà đang tranh đấu, Đàm phụ đành tự mình ra mặt. May thay người tiếp chuyện là em gái ruột, nên ông không quá ngại ngùng.

Đàm thị vốn đã nghe tin về cuộc tranh chấp giữa cháu gái và kế mẫu, trong lòng không khỏi bất mãn. Nàng muốn kết thông gia chẳng qua để con trai thân thiết với nhà ngoại, chứ nào phải thật sự ưa thích Đàm Châu Nguyệt? Giờ thấy cô cháu gái ngỗ ngược như thế, nàng càng e ngại việc rước phải nàng dâu khó bảo.

Hơn nữa, dù là trưởng nữ chính thất nhưng Đàm Châu Nguyệt không có anh em ruột. Tương lai chủ nhà Đàm gia chắc chắn thuộc về con trai của kế thất. Cưới cô gái bất hòa với chủ gia tộc tương lai thì việc thân thiết với nhà ngoại chỉ thành công cốc. Đàm thị càng nghĩ càng thấy không ổn, nhưng Đàm phụ và Đàm Châu Nguyệt đâu hay biết.

Đàm Châu Nguyệt thì ngược lại, lòng tràn đầy hi vọng. Vừa trùng sinh đúng lúc tránh được âm mưu của mẹ kế, cô vội nhờ cha đến đặt vấn đề hôn sự sớm, mong được gả cho biểu ca trước khi xảy ra biến cố.