Nuôi Con Ngược: Tôi Là Cha Của Cannon Fodder (Xuyên Nhanh)

Kể từ khi Ti Nguyên đưa tiểu Trường Khanh đến dinh Tĩnh Viễn Bá học tập, ngoài việc thỉnh thoảng lo lắng về tình hình học hành và cách cư xử với bạn bè của con, anh hầu như không phải bận tâm điều gì khác.

Những ngày rảnh rỗi, Ti Nguyên thường ra khỏi nhà trước giờ tan học nửa canh, thong thả dạo bộ đến dinh Tĩnh Viễn Bá vừa kịp lúc đón tiểu Trường Khanh.

Ti Nguyên vào dinh Tĩnh Viễn Bá như vào nhà mình, lính canh cổng chẳng hề ngăn cản. Anh đứng đợi trước phòng học của ba đứa trẻ. Khi thầy giáo kết thúc buổi học, tiểu Trường Khanh cùng hai người anh kiêm bạn học bước ra, thấy A Đa đang đứng chờ nơi cửa. Cậu bé vui mừng chạy ùa vào lòng Ti Nguyên: 'A Đa!'

Ti Nguyên ôm con trai vào ng/ực, cười nói: 'A Đa đón con về nhà nào! Trước tiên chúng ta ghé Trân Vị m/ua gà nướng con thích nhé.'

Tiểu Trường Khanh ôm cổ cha, khuôn mặt nhỏ bừng sáng hạnh phúc. Cậu líu lo kể về bài học mới và những chuyện xảy ra trong ngày ở dinh Tĩnh Viễn Bá. Dù câu chuyện thú vị hay tẻ nhạt, Ti Nguyên đều chăm chú lắng nghe và hồi đáp. Hai cha con trò chuyện rôm rả như đôi bạn thân thiết.

Lý Trường Tế và Lý Trường Văn - hai người cùng trải qua ngày học căng thẳng với tiểu Trường Khanh - ngạc nhiên nhận ra cuộc sống tưởng chừng khô khan qua lời kể của cậu bé bỗng trở nên sinh động lạ thường.

Ánh nắng gay gắt chiếu qua cửa sổ khiến họ bức bối, nhưng với tiểu Trường Khanh đó lại là 'nắng vàng rực rỡ khiến lòng người phơi phới'. Tiếng chim ríu rít ngoài song cửa làm họ phân tâm khi học bài, nhưng cậu bé lại nghe thành 'bản hợp xướng giúp thuộc bài nhanh hơn'. Ngay cả con mèo hoang lấm lem cũng được cậu miêu tả như 'chúa tể giang hồ phóng khoáng'.

Dường như tiểu Trường Khanh luôn tìm được góc nhìn lạc quan với mọi sự việc tầm thường. Lý Trường Tế và Lý Trường Văn không hiểu sao cậu bé lại có tính cách tươi sáng đến thế, nhưng khi thấy người Tam bá kiên nhẫn ôm con lắng nghe những tưởng tượng ngây thơ, họ chợt thấu hiểu đôi phần.

Nếu là cha họ, có lẽ tiểu Trường Khanh đã bị quát m/ắng và trừng ph/ạt ngay khi dám nói những lời 'viển vông' như thế. Nhưng Tam bá chẳng những không ngắt lời mà còn khích lệ con chia sẻ. Cách hai cha con tương tác thân thiết khiến họ không khỏi ngưỡng m/ộ: 'Giá như phụ thân mình cũng được như phụ thân của Trường Khanh...'

Ti Nguyên cảm nhận hai ánh mắt hâm m/ộ phía sau lưng dõi theo mình và tiểu Trường Khanh. Ông như chưa tỉnh hẳn, ôm tiểu Trường Khanh rời khỏi Tĩnh Viễn Bá.

Lý Trường Tế và Lý Trường Văn ngưỡng m/ộ tiểu Trường Khanh vì cậu có người cha tốt như Ti Nguyên. Còn Lý Nhận Nguyên và Lý Kính Nguyên sao chẳng từng gh/en tị khi Ti Nguyên có đứa con thông minh như thế?

Xét về thiên phú, Lý Trường Văn hoàn toàn không thua kém tiểu Trường Khanh. Chỉ có Lý Trường Tế là thực sự kém hơn cả hai - không những lười nhác mà thiên bẩm cũng không bằng.

Theo năm tháng, khi ba đứa trẻ lớn lên, kiến thức học ngày càng chuyên sâu thì tính cách và phong cách mỗi đứa cũng dần bộc lộ rõ nét.

Lý Trường Văn là đứa trẻ chăm chỉ và hiếu học, nhưng áp lực từ cha mẹ khiến cậu sớm già dặn khác thường. Đặc biệt khi so với Ti Nguyên và Lý Trường Khanh, cậu cảm thấy mình như chim bị nh/ốt trong lồng, mỗi ngày đều ngột ngạt. Sự kìm hãm này đã mài mòn linh khí của cậu, khiến thầy giáo nhận xét thơ văn của cậu "khuôn mẫu thừa mà thiếu sức sống".

Trái lại, Lý Trường Khanh lại tỏa sáng trong lĩnh vực thi ca. Tư duy phóng khoáng và góc nhìn đ/ộc đáo giúp cậu dễ dàng viết nên những câu thơ xuất thần. Ngay cả bài luận thường ngày cũng đầy cá tính, khiến cậu trở thành học trò cưng của thầy.

Dù thành tích học tập của Lý Trường Văn vượt trội hơn Lý Trường Tế - kẻ ngày càng chán học và đ/au đầu mỗi khi thấy sách vở - nhưng cậu vẫn không hài lòng. Không chỉ vì cha mẹ thường xuyên nhắc cậu phải "hạ bệ" Lý Trường Khanh, mà sâu xa hơn, chứng kiến hạnh phúc của đối thủ khiến cậu thấy bất công. Lý Trường Văn khao khát vượt trội hơn, xuất sắc hơn - để ánh mắt ân cần của Tam bá chỉ hướng về mình.

Tiếng sách vở khẽ leng keng trong phòng học tĩnh lặng. Ba thiếu niên ngồi ngay ngắn trước bàn, mắt dán vào thầy giáo nghiêm nghị trước mặt, không dám có chút bất kính nào.

Thầy giáo nhìn ba học trò nhà Tĩnh Viễn Bá, thầm lắc đầu. Sau hơn chục năm dạy dỗ, Lý Trường Tế - chính chủ tương lai của phủ đệ - lại càng tụt hậu so với hai bạn. May thay, cậu có tước vị thừa kế sẵn, dù không đỗ đạt vẫn an nhiên kế vị.

Hai học sinh này khác hẳn nhau, một người thông minh lanh lợi, một người chín chắn trưởng thành sớm. Lý Trường Văn tuy không bằng Lý Trường Khanh về tài làm thơ phú, nhưng những năm qua nhờ giao lưu ở các hội văn chương, danh tiếng cũng không thua kém nhiều. Khoa cử vốn không trọng thơ phú, bằng không lịch sử đã không có nhiều thi nhân lừng danh lại trượt thi cử.

Thế nhưng Lý Trường Khanh ở các phương diện khác cũng không hề thua kém Lý Trường Văn. Nếu không, vị tiên sinh sao lại tiếc nuối khi thấy Trường Văn thiếu đi phần linh hoạt trong thơ phú? Bởi ngoài điểm yếu ấy, mọi mặt khác Trường Văn đều ngang tài ngang sức với Trường Khanh. Chỉ vì khiếm khuyết trong thơ phú mà danh tiếng hai người hoàn toàn khác biệt, khiến thầy giáo không khỏi ngậm ngùi.

Dẫu vậy, con em nhà quyền quý vẫn coi trọng kết quả thi cử hơn cả. Danh tiếng văn chương dù lớn đến mấy, nếu không đỗ tiến sĩ để làm quan thì cũng vô dụng.

Tiên sinh nhìn Lý Trường Khanh đang ngồi ngay ngắn mà toát lên vẻ phong lưu tự tại, khẽ hỏi: 'Trường Khanh, năm nay con có định tham gia thi hội không?'

Vị thầy rất quý học trò này - vừa biết kính trọng bậc trên lại vừa thân thiện tự nhiên. Giọng nói của thầy khi trò chuyện với cậu cũng mang chút ý thương lượng.

Lý Trường Khanh chớp mắt, đáp ngay không do dự: 'Dạ con phải hỏi ý A Đa đã.' Đúng vậy, cậu chính là mẫu con trai nghe lời cha như thế!

Về nhà cậu sẽ đ/á/nh cược với A Đa. Nếu cha đoán cậu nên đi thi năm nay, cậu sẽ đi. Như ba năm trước, A Đa đã đoán đúng việc cậu đi thi sẽ vướng vào vụ án gian lận khoa cử, may mà nghe lời cha không tham dự.

Tiên sinh chẳng ngạc nhiên trước câu trả lời đúng mực ấy, gật đầu rồi quay sang Lý Trường Văn: 'Còn Trường Văn? Ba năm trước con định đi thi nhưng đổ bệ/nh phải bỏ dở. Năm nay có tiếp tục không?'

Lý Trường Văn liếc nhanh Trường Khanh rồi thưa: 'Thưa thầy, năm nay chắc con sẽ dự thi.' Nhưng thực ra quyết định còn tùy thuộc vào Trường Khanh. Nếu Trường Khanh không thi, cậu cũng sẽ giả bệ/nh để không tham gia.

Những năm gần đây, Lý Trường Văn thường xuyên tiếp xúc với Trường Khanh. Trong lòng nảy sinh sự ngưỡng m/ộ khó tả, cậu quan sát từng cử chỉ của Trường Khanh và nhận ra cậu bạn luôn may mắn né tránh được rắc rối.

Như lần cả nhóm định đến Trân Vị liên hoan, Trường Khanh bất ngờ đề nghị đổi địa điểm. Đúng ngày hôm đó, Trân Vị xảy ra sự cố. Nếu hôm ấy họ tới đó, có lẽ không bị vướng trực tiếp nhưng chắc chắn cũng gặp phiền phức không đáng có.

Ví như chuyện Lý Trường Khanh vốn rất thích tham gia các hội văn, nhưng đột nhiên một ngày lại từ chối lời mời dự hội của người bạn thân. Ngay hôm đó, hội văn ấy xảy ra sự cố nghiêm trọng. May mắn thay, Trường Khanh không tham dự nên tránh được liên lụy.

Những chuyện tương tự đã xảy ra nhiều lần trong hơn chục năm qua. Lần nào Trường Khanh cũng tránh được những t/ai n/ạn lớn nhỏ một cách kỳ lạ. Lý Trường Văn - người luôn theo dõi Trường Khanh - liền suy đoán: hắn chắc chắn có cách nào đó để dự đoán cát hung.

Kể cả khi Trường Khanh giải thích rằng "chỉ vì đ/á/nh cược với phụ thân" nên không đến những nơi nguy hiểm, Trường Văn vẫn không tin. Dù chưa tìm ra bí mật của Trường Khanh, điều đó không ngăn Trường Văn bám theo từng bước chân hắn.

Hai người cùng đậu Cử nhân trong một khoa thi. Ba năm trước, gia đình Trường Văn thúc giục hắn tham gia thi Hội để vượt mặt Trường Khanh. Bề ngoài Trường Văn đồng ý, nhưng thực chất đang chờ xem Trường Khanh có đăng ký dự thi không.

Khi phát hiện Trường Khanh không đăng ký, lại nhiều lần khuyên mình tránh kỳ thi đó, Trường Văn liền giả bệ/nh bằng cách tắm nước lạnh để trốn thi. Nhờ vậy, hắn thoát được vụ án gian lận khoa cử chấn động triều đình năm ấy - vụ án khiến tất cả thí sinh dự thi đều bị liên đới, dù vô tội cũng mất hết danh tiếng và tiền đồ.