Lương thực tinh, trứng gà, còn có thịt khô?

Bất kể là ai, cả ba chị em Úc Kim đều tròn mắt nhìn chằm chằm, đôi mắt dán ch/ặt vào giỏ đồ không rời. Đặc biệt là miếng thịt khô to bằng bàn tay, b/éo ngậy thấm đẫm mỡ, phảng phất hương thơm tinh khiết khiến người ta tê tái.

Các cô đã lâu không được ăn thịt.

Lần cuối cùng nếm thịt là sau Tết năm ngoái, khi đó họ chỉ được chia một miếng xươ/ng gà nhỏ xíu, chẳng còn chút thịt nào, phải nhai vụn xươ/ng để cảm nhận chút hương vị, nuốt cả vào bụng mà không nỡ bỏ.

Úc Ly thấy ba em gái nuốt nước bọt liên tục, hỏi: "Các em đói bụng à?"

Úc Kim đành dời mắt khỏi giỏ đồ, Úc Ngân cũng gượng ép nhìn đi chỗ khác. Chỉ có Úc Châu nhỏ tuổi nhất thật thà gật đầu: "Chị cả, em đói. Sáng nay chỉ uống chút cháo loãng..."

Gọi là cháo nhưng hầu như chỉ toàn nước. Phần cháo đặc đã dành hết cho đàn ông ra đồng, đến lượt mấy cô gái chỉ còn nước trong.

Theo bà cụ Úc, con gái không cần sức lực nên không cần ăn nhiều. Nhưng việc nhà như dọn chuồng gà, giặt giũ, nấu nướng... đâu phải nhẹ nhàng?

Úc Ly nhìn ba cô em g/ầy gò, so với ký ức còn thảm hơn. Dù thức ăn thời tận thế tồi tệ, nhưng ít ra không để người ta đói đến thế.

Cô cầm giỏ đồ lên: "Đi thôi, chị luộc trứng cho các em ăn."

Ba chị em ngỡ ngàng, theo chân cô vào bếp rồi mới hoàn h/ồn. Úc Ngân sợ hãi: "Chị cả, bà biết thì gi/ận mất!"

Úc Châu mắt dán vào trứng gà: "Chị cả, em muốn ăn..."

Úc Kim nghiến răng: "Sợ gì! Chúng ta không nói thì bà đâu biết."

Úc Ly vừa bắc nồi vừa hỏi: "Tại sao phải sợ bà gi/ận? Đây là đồ chị mang về mà."

Cả ba nhìn chị gái như nhìn người lạ. Trong tâm trí họ, dù là quà cưới cũng phải nộp cho bà, không dám giữ lại.

Úc Ngân ấp úng: "Nhưng bà mà biết..."

Úc Ly bình thản: "Biết thì biết, đằng nào bà cũng thích m/ắng người."

Cả ba sửng sốt. Trước đây chị cả ít nói như cái bóng, giờ sao cứng rắn thế?

Úc Kim chợt quắc lên: "Chị cả nói đúng! Chí ít đã no bụng, bà có m/ắng cũng không mất phần."

Trứng luộc chín nhanh. Úc Ly chia mỗi em một quả, giữ lại hai quả cho bố mẹ. Vị trứng thơm ngon khiến họ ăn chậm rãi, nuốt từng tí một như sợ hết.

Úc Ly đẩy thêm mỗi người một quả nữa. Ăn xong, cả ba vui vẻ hẳn. Úc Kim hỏi thăm chuyện nhà chồng.

Úc Ly cười: "Mọi người đối xử tốt với chị lắm. Yến Hồi, Yến Sanh ngoan như các em."

"Còn anh rể?" Úc Kim tò mò.

Úc Ly chớp mắt: "Anh ấy... là người tốt." Cô nghĩ thầm về giấc mơ bóp cổ Phó Ngửi Tiêu mà hắn không trách, quả thật hiền lành.

Úc Kim thấy chị gái vui vẻ cũng an lòng. Đến giờ nấu cơm, cô kéo Úc Châu đi bếp, không cho Úc Ly phụ giúp vì "khách không phải làm việc".

Úc Ly ngồi cùng Úc Ngân đang khâu túi. Cô khen: "Hầu bao em làm đẹp lắm. Yến Hồi thích mê."

Úc Ngân cười rạng rỡ, tay nhanh hơn. Cô bé nhút nhát chỉ tự tin khi cầm kim chỉ.

Đang trò chuyện, tiếng bà cụ vang ngoài sân: "Ly Nương đâu? Về mà không ra chào?"

Úc Ngân gi/ật mình suýt đ/âm vào tay, mặt tái đi. Dù trứng là quà của chị cả, nhưng bà cụ thấy mất phần chắc sẽ mắ/ng ch/ửi...