Vì không để Úc Ly lúng túng, Tuyên Hoài Khanh đặc biệt đợi bên ngoài quán Tri Vị một lát, sau đó cùng Đồ lão đại vào trong.

Tiểu nhị nhiệt tình đón tiếp, hỏi họ muốn dùng bữa ở đại sảnh hay trong phòng riêng.

Tuyên Hoài Khanh liếc nhìn đại sảnh, không thấy bóng dáng Úc Ly, liền nói: "Chúng tôi đã hẹn người, một nam một nữ vừa vào trước. Không biết họ ở phòng nào?"

Tiểu nhị nhớ rõ khách vãng lai, hỏi qua liền biết: "Họ ở phòng riêng trên lầu."

Hai người lên lầu. Vừa đến gần đã nghe tiếng cãi vọng từ trong phòng, trong đó có giọng Úc Ly.

Cách âm tửu quán không tốt, người ngoài dễ nghe được khi trong phòng to tiếng. Tưởng Úc Ly bị b/ắt n/ạt, Tuyên Hoài Khanh không nhịn được, đ/á tung cửa.

Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến họ sửng sốt. Úc Ly ngồi giữa phòng, trước mặt ba người đàn ông bị nha dịch ép quỳ. Họ giãy giụa phản kháng, một người đang lớn tiếng chỉ trích nàng.

Không chỉ hai người mới đến, cả ba nha dịch và ba người bị ép quỳ cũng ngây người. Úc Kính Đức ba người ngừng giãy dụa, mắt sáng lên nhìn cơ hội.

"Xin huynh đài đi báo quan giúp!" Úc Kính Đức kêu lên, "Bọn này làm càn ép chúng tôi quỳ..."

Đồ lão đại nhanh chóng đóng cửa lại. Dù chưa rõ tình hình, họ bản năng đứng về phía Úc Ly. Tuyên Hoài Khanh nghiêm giọng hỏi: "Đây là chuyện gì?"

Thấy hắn, Cát nha dịch suýt quỵ xuống. Bành và Chu nha dịch không nhận ra thân phận Tuyên Hoài Khanh nhưng cũng căng thẳng.

Úc Ly đứng lên, chỉ Úc Kính Đức: "Hai người này là đường huynh của ta. Vì tức gi/ận chuyện phân gia, họ mượn nha dịch dọa bắt ta đi quỳ xin lỗi đại bá."

Tuyên Hoài Khanh nổi gi/ận, ánh mắt sắc lạnh xuyên qua hai anh em. Dù không rõ nguyên do phân gia, nhưng làm huynh trưởng không những không bảo vệ muội muội lại còn h/ãm h/ại, quả là ti tiện.

"Không phải vậy!" Úc Kính Lễ gào lên, "Nhà chúng tôi vẫn đoàn tụ, tổ phụ mẫu còn tại thế, sao lại phân gia? Nhưng nàng ép phụ thân quỳ, buộc tổ phụ mẫu phải chia tách, khiến phụ thân mất mặt... Làm con cái, chẳng lẽ không được tức gi/ận, không đòi nàng xin lỗi sao?"

Cát nha dịch vội giải thích: "Tuyên công tử, sự tình là chúng tôi làm. Họ muốn bắt cách lão đại quỳ xin lỗi, chúng tôi thấy bất nhẫn nên đưa họ đến đây chịu tội."

Nghe xong, Tuyên Hoài Khanh và Đồ lão đại đã hiểu đại khái. Dù phân gia có do Úc Ly khởi xướng, nhưng hai anh em tìm cách trả th/ù bằng th/ủ đo/ạn hèn hạ là không thể chấp nhận.

Tuyên Hoài Khanh lạnh giọng: "Dù thế nào, các ngươi cũng không được mượn nha dịch hù dọa muội muội. Làm huynh trưởng không biết bảo vệ đồng tộc, còn mặt mũi nào báo quan? Nếu báo, huyện lệnh cũng sẽ m/ắng các ngươi bất hiếu, không tôn trọng quyết định của trưởng bối!"

Cát nha dịch quát: "Các ngươi còn không xin lỗi cách lão đại!"

Trần Trọng Tuân đầu tiên cúi mặt: "Xin... xin lỗi." Chu nha dịch buông anh ta. Thấy vậy, hai anh em Úc đành nuốt h/ận xin lỗi.

Cát nha dịch thả họ ra, tiếc rẻ vì không thấy được khí tiết kẻ sĩ. Úc Kính Đức hỏi dứt khoát: "Chúng tôi đi được chưa?"

Úc Ly gật đầu: "Được. Nhưng nếu còn trả th/ù, lần sau sẽ không dễ dàng thế này."

Lời nàng bình thản khiến ba người rùng mình. Họ lẳng lặng rời đi, để lại ba nha dịch bất an.

Tuyên Hoài Khanh hỏi Úc Ly: "Cô bị nha dịch hù dọa?"

Úc Ly liếc ba nha dịch: "Đúng."

Tuyên Hoài Khanh nổi gi/ận, bắt họ khai trình sự việc. Cát nha dịch đành kể lại việc Trần Trọng Tuân nhờ Chu nha dịch, nhưng giấu chuyện bắt Úc Ly trước đây.

Tuyên Hoài Khanh nhắm mắt nén gi/ận. Hắn hiểu nạn tham nhũng của bọn nha dịch, nhưng không thể can thiệp sâu. Úc Ly phá vỡ im lặng: "Tuyên thiếu gia?"

Ba nha dịch nghe danh hiệu này, lập tức quỳ sụp. Tuyên Hoài Khanh thở dài: "Cô nương, việc này..."

Úc Ly cau mày: "Ngài thấy ta làm sai?"

"Không!" Tuyên Hoài Khanh vội đáp, "Chỉ là x/ấu hổ vì bọn họ."

Úc Ly nhún vai: "Chuyện này không liên quan ngài. Ngài đâu phải huyện lệnh."

Tuyên Hoài Khanh quyết định: "Ta sẽ nói chuyện với Trương huyện lệnh."

Úc Ly chuyển đề tài: "Không phải định ăn cơm sao? Gọi đồ lên đi."

Mọi người ngớ ra. Cát nha dịch vội gọi tiểu nhị. Tuyên Hoài Khanh từ biệt: "Chúng tôi đã ăn no, cô cứ tự nhiên."

Ra ngoài, Đồ lão đại nói: "Ly nương có lẽ chưa no trưa, chỉ không muốn ngài tốn kém."

Tuyên Hoài Khanh càng thêm kính phục nhân cách Úc Ly.

Trong phòng, Úc Ly ăn ngon lành. Tính tiền xong, Cát nha dịch chua chát thấy tiền thưởng cạn sạch. Úc Ly cảnh cáo ba nha dịch trước khi rời đi: "Lần này ta tha, nhưng tái phạm sẽ không dễ dàng thế."

Ba người hứa dứt khoát cải tà quy chính, không dám ứ/c hi*p dân lành nữa.

Về nhà, hai anh em Úc đóng cửa phòng. Trần thị lo lắng gọi mãi không được, chỉ nghe tiếng gắt gỏng. Úc lão đại về thấy vợ ngơ ngẩn, cáu gắt hỏi cơm. Trần thị đáp: "Con trai ngã bệ/nh, làm sao nấu nướng?"

Úc Kính Tông vào nghe cha nói đuổi mình về quê, liền hét: "Con không về!" Úc lão đại lên phòng thăm hai con, bị m/ắng trở xuống. Ông đứng ngẩn ngơ, cảm thấy cảnh này sao quen quá...

————————

Về sau không còn kịch bản gì lớn, nếu có chỉ là nam chính đi thi cử thôi -v-