Trời đã tối dần, ánh hoàng hôn mờ ảo che khuất hơn nửa dáng người đứng ngoài cổng.

Khi nhìn thấy người mở cửa, Chu Nha Dịch sửng sốt giây lát, tưởng mình nhìn nhầm.

Cô gái này sao trông giống hệt cô hàng thịt ở cửa hàng Trương gia trong huyện?

Hắn từng đến Trương gia vài lần, thấy cô đem hàng đi giao. Vóc dáng cô gái phát triển đầy đặn khiến hắn phải ngoái nhìn nhiều lần, khắc sâu vào trí nhớ.

Chu Nha Dịch không phải kẻ ngốc, chớp mắt hiểu ngay tình hình.

Đây là nhà họ Phó ở Thanh Thạch Thôn. Người hắn tìm chính là con gái nhà họ Úc - Úc Gia Nữ. Còn cô gái này đang làm việc tại cửa hàng thịt Trương gia trong huyện...

Vậy là hắn không tìm nhầm người. Lỗi tại Úc Kính Đức cung cấp thông tin sai lệch.

Hoặc giả, chính họ Úc cũng không nhận ra người nhà mình.

Chu Nha Dịch không khỏi kinh ngạc. Úc Gia Nữ chẳng phải em họ của Úc Kính Đức sao? Lại có kẻ không nhận ra em họ cùng sống dưới một mái nhà suốt mười mấy năm?

Họ bảo cô ta đen nhẻm g/ầy gò, x/ấu xí.

Theo miêu tả ấy mà tìm thì tìm được mới lạ!

Chu Nha Dịch thấy nhà họ Úc thật không đáng tin. Đến em họ trông thế nào cũng không rõ, đọc sách mà ngốc cả đi sao?

Hắn thầm oán gi/ận, hỏi xẵng: "Cô là Úc Ly? Con gái thứ hai nhà họ Úc ở Thanh Thạch Thôn?"

Giọng điệu bất thiện, nghe đã biết là đến gây sự.

Chu Nha Dịch đến đây để dọa người, đương nhiên chẳng nói lời hay. Hắn quen làm việc này, trước tiên phải ra oai mới khiến đối phương sợ hãi, đạt được mục đích.

Úc Ly đang luyện tập trong sân thì tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, ngắt quãng bài tập.

Cô đành dừng lại, lau mồ hôi rồi ra mở cửa. Không ngờ lại thấy ba nha dịch, trong đó có hai kẻ quen mặt khiến cô bất ngờ.

Úc Ly không nghĩ nhiều, tưởng Cát Nha Dịch dò la thân phận mình vì chuyện gì đó nên tìm đến.

Làm ở Trương gia, chỉ cần để ý là dễ dàng biết được lai lịch cô.

Nhưng cô không sợ hai tên nha dịch này dò xét.

Bọn chúng từng bị cô u/y hi*p, qua phản ứng đủ biết tạm thời không dám trả th/ù. Hơn nữa, cô đã nắm rõ tình hình trong huyện, lại có Cao Sinh, Ngô G/ầy làm tai mắt. Nếu chúng có động tĩnh, cô sẽ biết ngay và xử lý.

Nhưng khi nghe Chu Nha Dịch hỏi giọng trịch thượng, Úc Ly mơ hồ đoán chúng đến gây sự.

Cô bình tĩnh đáp: "Tìm ta có việc?"

X/á/c nhận thân phận, Chu Nha Dịch quát: "Nghe nói ngươi bất hiếu với trưởng bối, bất kính với huynh trưởng, còn đ/á/nh người ngoài đường! Tội này phải ngồi tù, tốt nhất theo ta đi..."

Vừa nói, hắn vừa giơ tay định bắt cô.

Hắn tự tin, gái quê bình thường nghe thế đã mềm nhũn, mặc cho bắt giữ.

Cát Nha Dịch và Bành Nha Dịch phía sau vừa hoàn h/ồn khi nhận ra Úc Ly, thấy Chu Nha Dịch định động thủ, vô thức kêu lên: "Khoan..."

Chưa dứt lời, Chu Nha Dịch cao g/ầy đã bay ngược ra ngoài, đ/ập mạnh xuống đất, bất tỉnh.

Hai người đứng cứng đờ, kinh hãi nhìn Úc Ly.

Một cú đ/á nhẹ nhàng mà hất văng người như giấy, y hệt ngày chúng bị đ/á.

Úc Ly đóng cửa sân lại, quay sang nhìn hai tên nha dịch đang r/un r/ẩy.

Ánh mắt cô vừa chạm tới, hai người quỳ rạp xuống đất.

"Cách... cách lão đại!" Bành Nha Dịch lắp bắp, "Chúng tôi... đến xin lỗi ngài!"

"Xin lỗi?" Úc Ly hỏi.

Hai tên nha dịch mồ hôi nhễ nhại, ấp úng không nói nên lời.

Trên đường đi, nghe Chu Nha Dịch nói nhiều về việc bắt Úc Ly quỳ xin lỗi nhà họ Úc, giờ gặp cô, chúng vội quỳ xuống, nói năng lộn xộn.

Úc Ly hỏi tiếp: "Các ngươi đến bắt ta đi tù à?"

"Không! Không dám!"

Hai người lắc đầu như chong chóng, tim đ/ập thình thịch.

Úc Ly nhấc nhánh cây lên, chậm rãi: "Nếu không phải ta, các ngươi sẽ dọa người khác chứ gì?"

"Không... không phải..."

Giọng hai người yếu ớt, nếu gặp kẻ khác, chúng đã ra tay dọa nạt.

Úc Ly không nghe giãi bày, x/é vải nhét vào miệng ba tên, dùng nhánh cây quất túi bụi.

Ba đại trượng phu lăn lộn kêu không thành tiếng.

Chu Nha Dịch tỉnh lại trong cơn đ/au, nước mắt giàn giụa.

Bỗng tiếng Chu thị vang trong sân: "Ly nương, ai đến thế? Sao đóng cửa?"

Úc Ly đáp: "Có khách tìm con, mẹ đừng ra."

Chu thị mở cửa nhìn, chỉ thấy Úc Ly đứng đó, xung quanh tối mờ nên không rõ ba người nằm la liệt.

"Khách đâu?"

Úc Ly đẩy mẹ vào nhà: "Mẹ yên tâm, con giải quyết xong sẽ vào."

Chu thị đành trở vào, tìm Phó Ngửi Tiêu.

Phó Ngửi Tiêu ngồi bên cửa sổ, mặt lạnh như băng.

"Tiêu ca, gió lạnh đấy."

"Mẹ, ai tìm Ly nương?"

Chu thị lắc đầu: "Con không rõ, Ly nương đẩy con vào rồi." Nàng lo lắng hỏi: "Hay là..."

"Không phải!" Phó Ngửi Tiêu ngắt lời, "Bọn chúng tưởng ta đã ch*t, chắc chỉ đến x/á/c nhận."

*

Ngoài cửa, Úc Ly đứng dưới tán cây.

Ba tên nha dịch quỳ r/un r/ẩy.

Trời tối hẳn, dân làng đều về nhà nên không ai phát hiện.

Úc Ly lạnh giọng: "Các ngươi bảo ta quỳ xin lỗi ai?"

"Không! Không dám! Chính họ phải quỳ xin lỗi ngài!"

Hai tên nhanh nhảu, trong lòng thề sẽ trói Úc Kính Đức đến quỳ tạ.

Chu Nha Dịch cũng van xin: "Đại tỷ, hiểu lầm cả! Xin tha cho chúng tôi!"

Úc Ly lắc đầu: "Ta không tin lời các ngươi."

Ba người tuyệt vọng, Cát và Bành nhớ lời đe dọa c/ắt của, run như cầy sấy.

Trăng sáng tỏ dần, bóng Úc Ly ẩn hiện dưới tán cây càng đ/áng s/ợ.

"Đi thôi." Úc Ly phất tay.

Ba người dìu nhau đứng dậy, toàn thân ê ẩm.

Chu Nha Dịch vai trật khớp, đ/au điếng.

Về huyện thành, ba người ngồi bệt ven đường thở dốc.

Bành Nha Dịch oán gi/ận: "Chu Thọ, đừng gọi bọn này việc này nữa!"

Cát Nha Dịch gật đầu: "Đúng, đủ rồi!"

Chu Nha Dịch c/ăm tức: "Biết thế..." Hắn hỏi: "Sao các ngươi quen nàng?"

Hai người ấp úng: "Trước có lỡ đắc tội..."

Ba người thề sẽ sống tử tế, không ứ/c hi*p dân nữa.

*

Úc Ly vào sân, gặp Chu thị đợi sẵn.

"Không sao cả, mấy người huyện thành đến nói chuyện."

Chu thị thở phào: "Gặp kẻ x/ấu, con phải bảo vệ mình trước."

Úc Ly gật đầu: "Mẹ yên tâm, con khỏe lắm, sẽ bảo vệ cả nhà!"

Chu thị cười: "Con an toàn là được."

Úc Ly tắm rửa rồi vào phòng.

Phó Ngửi Tiêu vừa lau tóc cho cô vừa hỏi chuyện.

Úc Ly kể lại, rồi nói: "Chúng muốn ta quỳ, thì để chúng quỳ."

"Sau Trung thu, ta sẽ tìm chúng."

Phó Ngửi Tiêu mỉm cười: "Tốt lắm."

Có người hại nàng, hắn tức gi/ận. Nhưng nàng trả đũa - đó là lẽ đương nhiên.