Sáng sớm, nhà họ Phó đã có người gõ cửa.

Chu thị đang trong bếp chuẩn bị bữa sáng, nghĩ rằng lát nữa Úc Ly có thể về ăn sáng.

Nghe tiếng gõ cửa, bà hơi nghi hoặc, vừa lau tay vừa đi ra khỏi bếp hỏi: "Ai đó?"

Người ngoài cửa đáp: "Mẹ của Tiêu ca ơi, mở cửa nhanh đi. Con dâu nhà bà ngất xỉu rồi!"

Chu thị nghe vậy, vội vàng chạy ra mở cửa.

Khi mở cửa, thấy Đại Tráng hàng xóm đang cõng Úc Ly, vợ anh ta và Chu Thẩm Tử đi phía sau, mặt mày lo lắng.

Thấy bà, Chu Thẩm Tử nhanh chóng giải thích: "Chúng tôi vừa định ra đồng làm việc thì gặp Ly nương. Cô ấy đột nhiên ngã xuống, không biết có chuyện gì."

Chu thị hoảng hốt, vội nói: "Mau, mau đưa Ly nương vào nhà..."

Đại Tráng gật đầu, cõng Úc Ly thẳng về phòng phía đông. Anh thường đến nhà họ Phó giúp việc nặng nên rất quen thuộc, biết rõ phòng của Phó Văn Tiêu ở đâu.

---

Trong phòng, Phó Văn Tiêu đã thức dậy từ sớm.

Đêm qua Úc Ly không về, anh ngủ không ngon.

Hai tháng qua hai người cùng chung giường, dù mỗi người một chăn nhưng mỗi lần tỉnh dậy đều cảm nhận được hơi ấm của người bên cạnh.

Dần dà, anh quen với sự hiện diện đó. Đôi lúc nửa đêm tỉnh giấc cảm thấy cánh tay cô vắt qua cổ, anh cũng chỉ thấy buồn cười.

Không biết hoàn cảnh nào đã khiến cô trở nên cảnh giác và có tính cách lạnh lùng đến vậy - ngủ say rồi mà vẫn không chịu được việc có người lạ trong phòng. Sự đề phòng và tính bài xích này còn hơn cả anh.

Phó Văn Tiêu nghe kể chuyện Úc Châu gặp nạn. Chu thị đi dò la tin tức, biết rõ sự việc.

Anh cũng hơi lo. Nếu tình trạng của Úc Châu nghiêm trọng như lời dân làng, thầy th/uốc đến cũng vô ích. Lúc đó cô sẽ rất đ/au lòng.

Cô là người có nguyên tắc. Đã đóng vai "Úc Ly" nhà họ Úc, cô sẽ chăm sóc chu đáo cho các em. Cô thực sự coi chúng như trách nhiệm của mình.

Đêm qua không đợi được Úc Ly về, Phó Văn Tiêu biết tình hình Úc Châu có lẽ còn tệ hơn dự tính.

Đang suy nghĩ thì anh nghe tiếng động bên ngoài. Tim đ/ập nhanh, anh chống tay ngồi dậy, mở cửa phòng.

Cửa vừa hé thì thấy Đại Tráng cõng người đến. Nhìn thấy Phó Văn Tiêu đứng ở cửa, Đại Tráng ngạc nhiên: "Tiêu ca, Ly nương ngất xỉu."

Phó Văn Tiêu tim chùng xuống, mặt thoáng trống rỗng, đưa tay định đỡ lấy người trên lưng.

"Tiêu ca để tôi đưa vào cho", Đại Tráng vội nói, nhớ anh yếu sức nên không dám trao người.

Phó Văn Tiêu dừng tay, lịch sự: "Phiền anh."

Anh lùi sang bên nhường lối. Sau Đại Tráng, vợ anh ta và Chu Thẩm Tử đều thấy Phó Văn Tiêu.

Vợ Đại Tráng lần đầu gặp Phó Văn Tiêu, ngẩn ngơ trước chàng trai đứng trong nắng mai. Gần đây thiên hạ đồn anh x/ấu xí vì bệ/nh tật hành hạ, nào ngờ...

Đại Tráng đặt người lên giường. Phó Văn Tiêu chậm rãi hỏi: "Chuyện gì xảy ra với Ly nương?"

"Tôi không rõ", Đại Tráng thành thật đáp, "Chúng tôi gặp cô ấy trên đường, chào hỏi không đáp, đột nhiên ngã lăn ra."

Phó Văn Tiêu nhìn gương mặt tái nhợt của Úc Ly, môi trắng bệch. Ánh mắt dừng ở vết m/áu trên ng/ực, anh chột dạ.

"Phiền anh vào thành mời lương y Hứa tới."

"Vâng." Đại Tráng gật đầu nhận bạc của Chu thị, nhanh chóng đi ngay.

Khi phòng vắng, Phó Văn Tiêu nhẹ nhàng vén áo Úc Ly xem ng/ực. Không thấy vết thương, anh thở phào. Vậy thì m/áu này...

---

Sau khi Đại Tráng đi, Chu Thẩm Tử và vợ anh ta cũng về. Chu thị thấy Úc Ly mồ hôi nhễ nhại, quần áo dính bùn đất, vội đi múc nước lau người.

"Không biết Ly nương sao lại ngất thế này?", Chu thị mắt đỏ hoe.

Nhớ lúc mới về nhà, Úc Ly g/ầy gò nhưng tràn đầy sức sống. Nuôi hai tháng đã có da có thịt, giờ lại...

Phó Văn Tiêu ngồi bên giường bắt mạch. Hồi trước anh từng học y thuật để phòng thân, tuy không tinh nhưng cũng biết đôi chút.

Chu thị lau tới chỗ vết m/áu, kinh hãi: "Sao lại có m/áu? Không phải Châu nương...?"

Phó Văn Tiêu thu tay, lắc đầu: "Không bị thương. Cô ấy kiệt sức, tổn thương nguyên khí..."

Giọng anh ngập ngừng. Y thuật của anh chưa đủ để chắc chắn. Vả lại, sao cô lại kiệt sức thế này?

Chu thị mặt tái mét: "Hay là Châu nương... Cô ấy đ/au lòng quá..."

Bà vừa đoán vừa thay đồ cho Úc Ly. Phó Văn Tiêu lịch sự quay lưng.

Nhìn cảnh này, Chu thị thở dài. Hai người làm vợ chồng mà không có thực, rồi anh còn giữ lễ cách...

---

Úc Ngân hớt hải chạy tới, mặt trắng bệch, r/un r/ẩy. Thấy Chu thị, cô nghẹn ngào không nói nên lời.

"A Ngân đừng sợ", Chu thị ôm cô an ủi, "Ly nương không sao!"

Úc Ngân nghẹn giọng: "Để em gặp chị... Đều tại em... Lúc chị đi em đã thấy không ổn mà không đưa về..."

Nước mắt rơi như mưa, cô chạy vào phòng. Thấy Phó Văn Tiêu, cô khẽ gọi "Tỷ phu" rồi òa khóc bên giường.

Phó Văn Tiêu hỏi chuyện ở nhà họ Úc. Úc Ngân kể tỉ mỉ từ tối hôm qua tới sáng.

Nghe tới chi tiết sáng nay thấy Úc Ly nắm tay Úc Châu, sắc mặt khác thường, Phó Văn Tiêu nghi vấn. Có lẽ vấn đề nằm ở đó. Nhưng cô đã làm gì mà hao tổn nguyên khí?

Nhìn gương mặt tái nhợt trên giường, anh bỗng nghĩ tới chuyện mẹ nuôi kể hồi nhỏ - hồ ly mượn x/á/c hoàn h/ồn. Phải chăng cô cũng thế?

---

Giữa trưa, Đại Tráng đưa lương y Hứa về. Ông khám xong, kết luận giống Phó Văn Tiêu: "Cô gái này kiệt sức, tổn thương nguyên khí. Cho nghỉ ngơi và bồi bổ là được."

Ông kê đơn th/uốc bổ. Đại Tráng lại đi lấy th/uốc. Chu thị và Úc Ngân thở phào.

Chiều tối, Úc Kim tới thăm. Thấy chị nằm bất động, cô bật khóc.

"Phiền tỷ phu và Chu thẩm tử chăm sóc chị", cô nghẹn ngào nói rồi ra về vì phải trông Úc Châu.

Tối đến, Úc Ly vẫn chưa tỉnh. Chu thị lo lắng thủ thỉ: "Cả ngày chưa ăn gì, chắc đói lắm. Phải làm bánh bao để sẵn..."

Bà dặn dò Phó Văn Tiêu rồi về phòng, lòng đầy bất an. Một bệ/nh nhân chăm bệ/nh nhân, sao yên tâm được?

________________

Hôm nay thấy bình luận bị AI xóa. Nếu các bạn thấy bình luận biến mất, đó là do hệ thống chứ không phải tôi xóa nhé!