Đã theo kế hoạch phân chia gia đình, Úc Ly không ở lại nữa, rời khỏi nhà họ Úc.

Úc Kim dắt bố mẹ đang ngẩn người đứng đó cùng ba người em gái đi tiễn cô.

Thực ra họ không tiện ở lại nhà chính chờ đợi lâu, tránh bà nội và bác cả gi/ận cá ch/ém thớt. Dù họ có gi/ận thì Úc Kim cũng thấy nhà hai không cần sợ, nhưng vì sức khỏe mọi người, tạm thời tránh mặt là hơn.

Thấy họ ra về, Úc lão tam khôn khéo dẫn vợ con đi theo. Ở lại đấy để bà cụ mắ/ng ch/ửi sao? Bà có thể kiêng nể Úc Ly, không dám m/ắng nhà hai, nhưng nhà ba thì không được kiêng dè, biết đâu lại bắt họ trút gi/ận.

Người nhà ba đều trốn về phòng. Lúc này họ đều rất phấn khích, đặc biệt Vương thị hỏi một cách hào hứng: "Chồng à, có phải sắp chia nhà không? Chúng ta được bao nhiêu?"

Bà chỉ quan tâm phần nhà ba được hưởng, không thể ít hơn nhà nhất và nhà hai.

Úc Kính Trung, Úc Kính Tín cũng mặt mày hớn hở. Nghĩ đến sau khi chia nhà sẽ được sống riêng, không bị Úc Ly sai vặt, họ không nhịn được vui mừng. Tự lo cho mình, muốn làm gì thì làm, không như trước phải lo bị cô chị họ bắt làm việc.

Hơn nữa, chia nhà xong họ sẽ cách xa Úc Ly, không có cớ để cô đ/á/nh họ nữa. Dù cô chưa đ/á/nh bao giờ, nhưng nhớ cảnh cô đ/á/nh g/ãy cột nhà chính đã thấy sợ khiếp.

Úc lão tam nhìn vợ con đang phấn khích quá mức, hỏi: "Các người muốn chia nhà?"

"Đương nhiên!" Vương thị đáp không do dự, "Không chia để làm gì? Tiếp tục làm trâu ngựa phục vụ nhà nhất sao? Tôi đâu có ngốc!"

Trước giờ tiền bạc nắm trong tay bà cụ, m/ua kim chỉ cũng phải xin, tiền làm thêm phải nộp, muốn m/ua đồ ngon phải ăn lén. Ai muốn thế?

Vương thị cũng là con dâu, làm mẹ, bà muốn tự chủ, muốn m/ua đồ ngon cho con. Chia nhà xong, bà sẽ là chủ nhân, muốn làm gì thì làm.

Úc lão tam ngạc nhiên: "Trước bà không bảo đợi Kính Đức, Kính Lễ đỗ đạt để hưởng phúc sao?"

Nhà nhất có hai người đi học, sau này đỗ đạt thì chú bác cũng được nhờ.

Vương thị cười nhạt: "Thôi đi, thi cử gì? Biết đến bao giờ!"

Trước bà cũng tin thế, nhưng mấy chuyện gần đây khiến bà nghi ngờ: "Ông cả uy phong thế mà thua cả Úc Ly, thua một cô bé. Con cái ông liệu có làm nên chuyện?"

Úc lão tam gật đầu: "Cũng phải."

Người nhà ba đều đồng ý chia nhà, bàn nhau ngày mai sẽ chia thế nào, ruộng đất và của cải phân chia ra sao để không thiệt thòi.

* * *

Trong nhà chính, không khí ngột ngạt. Chỉ còn ông bà cụ và người nhà nhất.

Bà cụ xót xa nâng con trai cả dậy, vừa m/ắng: "Đáng ch*t, sao trời không gi*t con kia đi..."

Úc lão đại mặt đen như mực. Ông cụ cũng im lặng, lòng nặng trĩu vì phải chia nhà.

Úc Kính Tông khóc lóc: "Mẹ ơi, con đ/au!"

Bà cụ xót cháu, xem vết thương. Trần thị và Úc Đàn cũng bê bết. Thấy cháu kêu đ/au, bà cụ bảo: "Bà lấy rư/ợu th/uốc xoa cho cháu."

Úc Kính Tông gi/ận dữ: "Bà ơi, nó đ/á/nh cháu, ta đ/á/nh ch*t nó đi!"

Bà cụ thở dài: "Đánh gì? Đánh không lại nó thì bị nó đ/á/nh ch*t! Đi theo mẹ về xoa th/uốc đi!"

Úc Kính Tông trợn mắt. Bà cụ vốn yêu cháu trưởng và thứ hơn.

Trần thị hỏi: "Cha mẹ, thật sự phải chia nhà ạ?"

Bà cụ gắt: "Không chia để nó về bắt ông cả quỳ nữa à?"

Úc lão đại mặt càng đen. Trần thị đành dắt con về.

Khi chỉ còn ông bà cụ và con trai cả, ông cụ an ủi: "Con nhẫn nhịn thêm. Nó lấy Kính Đức, Kính Lễ đe dọa, ta đành chịu. Đợi hai cháu đỗ đạt, nó hết thời!"

Úc lão đại gật đầu, lòng tự ái bị tổn thương nhưng đành nhịn.

* * *

Úc Ly về nhà họ Phó, thấy Chu thị đang thêu áo. Cô bảo: "Mẹ ơi, con không nghỉ, phải lên núi bảo Đồ thú nghỉ ngày mai."

Chu thị ngạc nhiên: "Nhà họ Úc chia nhà thật sao?"

Úc Ly gật đầu, uống nước xong vào phòng. Phó Ngửi Tiêu đang ngồi dựa giường.

"Về rồi, không sao chứ?" anh hỏi.

Úc Ly kể chuyện bắt ông cả quỳ. Phó Ngửi Tiêu gật đầu: "Đúng rồi, chỉ quỳ trời đất cha mẹ, không quỳ ai khác."

Úc Ly cười, kể hết chuyện. Cô tin tưởng Phó Ngửi Tiêu - người hiểu chuyện, yếu ớt và tốt bụng.

Sau đó, cô thay đồ cũ lên núi tìm Đồ lão đại, định ch/ặt củi. Phó Ngửi Tiêu khuyên m/ua củi cho đỡ mệt, nhưng cô bảo: "Tốn tiền, m/ua được mấy cái bánh bao."

Phó Ngửi Tiêu lắc đầu, chống dậy viết chữ. Úc Ly đến nhà Đồ lão đại, con chó giữ nhà thấy cô vội chạy mất.

——————————