Úc Ly chậm rãi thu tay lại.

Trời tối yên ắng, trong phòng đen kịt. Vì không nhìn thấy gì nên tai càng thêm nhạy bén, chỉ một chút động tĩnh cũng vang lên rõ ràng.

Được sống lại lần nữa, với Úc Ly mà nói là ân huệ của trời cao.

Đặc biệt khi từ ký ức nguyên chủ, nàng thấy thế giới này tuy lạc hậu nhưng không có ô nhiễm, không có dị chủng tàn phá. Tất cả đều tốt đẹp đến khó tin.

Đây là điều người thời mạt thế không dám mơ tới.

Bầu trời không khói m/ù, đất đai trồng được lương thực, nước trong lành, không khí trong lành. Động vật nhỏ nhắn đáng yêu, không có quái vật khổng lồ...

Úc Ly vui sướng đến mức tạm chấp nhận hơi thở người khác trong phòng.

Là sản phẩm của viện nghiên c/ứu, quen với việc cảnh giác đồng đội có thể biến dị bất cứ lúc nào. Họ khó ở chung trong không gian kín khi nghỉ ngơi.

Cơ thể nàng giờ khó chịu: đầu choáng váng, miệng khô, buồn nôn.

Nguyên chủ làm việc dưới nắng gắt, ăn không đủ nên bị cảm nắng.

Úc Ly chần chừ rồi lần xuống giường.

Chân chạm đất, người mềm nhũn suýt ngã. Nàng chống tay vào cột giường, lần đầu cảm nhận sự yếu ớt. Dù khi cận kề cái ch*t, nàng vẫn có thể hạ gục vài con dị chủng.

Đợi một lúc, nàng tiếp tục dò dẫm.

Phòng tối quá, thêm bệ/nh quáng gà nên mắt không nhìn rõ. Nàng đành mò mẫm.

May sao nhà nhỏ, chẳng mấy chốc sờ thấy cửa, nhẹ mở ra.

Vừa bước ra, ngẩng đầu thấy trời đầy sao.

Úc Ly sững sờ.

Nàng ngẩn ngơ ngắm vũ trụ bao la - cảnh tượng không thể thấy ở thời mạt thế.

Sau tận thế, bầu trời bị khói m/ù che khuất. Con người tạo mặt trời, mặt trăng nhân tạo nhưng không thể thay thế thật. Những người sống sót kể về nhật nguyệt tinh tú với nỗi buồn khó tả.

Giờ nàng mới thấu nỗi đ/au ấy.

Lâu lắm, Úc Ly thở nhẹ, lần vào bếp tìm nước. Nàng dùng gáo múc nước uống ừng ực.

Lúc này chẳng quan tâm nước lã có hại không. Cổ họng khô rát như ch/áy.

Nước mát xoa dịu cơn khát.

Úc Ly liếm môi, bất ngờ thấy nước ngon lạ. Không mùi th/uốc tẩy, không vị lạ.

Nàng uống thêm mấy ngụm nữa.

Bụng đói cồn cào. Chiều qua khi tới Phó gia, bị quẳng vào phòng Phó Văn Tiêu. Chu thị mang cho bát cháo gạo lứt loãng, nhưng nguyên chủ mệt quá chỉ ăn vài muỗng.

Giờ thành Úc Ly, nàng đói lả.

Không ngờ có ngày phải uống nước lã đỡ đói.

Dù sống tận thế nhưng ít khi đói. Đồ ăn toàn chất dinh dưỡng tổng hợp vị lạ, lương khô cứng đ/á.

Nhớ lại cháo chiều qua, nàng thấy là mỹ vị.

Bỗng bên phải vang tiếng mở cửa.

Úc Ly không nhúc nhích, tiếp tục uống nước.

Một lát sau, tiếng bước chân đến cửa bếp: “Ly nương, con làm gì đó?”

Chu thị bưng đèn ra, vốn lo con trai hôn mê. Nghe động trong bếp liền tới xem.

Bà nói: “Con khát hả? Trên bàn có nước ng/uội.”

Giọng Chu thị dịu dàng.

Bà đặt đèn lên bàn, lấy bát sành thô rót nước.

Úc Ly dù đã no nước vẫn không từ chối.

Nước không ô nhiễm, uống vào ngon lành.

Chu thị thấy nàng uống nghiêm túc như tiên dược, buồn cười. Trong ánh đèn mờ, gương mặt nàng thành kính lạ thường.

Úc Ly uống xong, Chu thị hỏi: “Còn không?”

Úc Ly đưa bát.

Chu thị rót thêm. Thấy nàng uống hết ba bốn bát, bà khuyên: “Ly nương, đừng uống nhiều, no nước bụng chướng đấy.”

Bát sành không nhỏ, ba bốn bát nước vào bụng g/ầy sợ vỡ bụng.

Chu thị thầm nghĩ nhà họ Úc không cho con bé ăn sao? Chiều qua đã g/ầy, giờ càng tội.

Úc Ly nghe lời, dù còn muốn uống nhưng biết thân thể yếu. Ợ lên toàn nước.

Nhưng nước không mùi th/uốc tẩy, Ợ cũng thấy ngon.

Chu thị thấy nàng ợ, muốn cười: “Ly nương, trời chưa sáng, con về ngủ tiếp đi.”

Đêm động phòng, bà hy vọng Úc Ly ở cùng con trai, biết đâu sáng mai tỉnh lại.

Úc Ly không quen tiếp xúc người lạ. Nhưng nghĩ Chu thị là mẹ chồng, nàng gật đầu ngoan ngoãn.

Bước ra khỏi bếp, Chu thị hỏi: “Ly nương, Tiêu ca thế nào?”

Úc Ly dừng chân: “Chưa tỉnh.”

Chu thị thở dài, lo lắng về phòng.

————————

Úc Ly mò về phòng.

Phòng tối đen. Có đèn nhưng nàng không biết vị trí. Nhà họ Úc tiết kiệm, chẳng có khái niệm thắp đèn.

Nàng lần đến giường, chậm leo lên.

Uống nhiều nước, người vẫn mệt. Đầu nặng chân nhẹ, chỉ muốn nằm hồi sức. Thân yếu không nhấc nổi chum nước, khó chịu.

Trên giường còn một người. Dù hôn mê lâu ngày, không thể tấn công như dị chủng, nàng vẫn khó thích ứng, muốn xóa hơi thở kia.

Không được! Đây không phải người sẽ biến quái vật, không cần tiêu diệt trước!

Úc Ly đành nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Nàng ngủ đến sáng.

Tiếng động bên ngoài đ/á/nh thức.

Úc Ly mở mắt, lắng nghe. Tiếng thì thầm của Chu thị và trẻ con vọng vào.

Một lúc, nàng chậm ngồi dậy.

Ngủ một đêm, người đỡ mệt, nhưng nắm tay vẫn yếu. Thân này hồi phục chậm.

Trong ánh sáng mờ, nàng liếc người nằm cạnh. Hình dáng mờ, hơi thở đều nhưng yếu.

Úc Ly mặc áo, mở cửa bước ra.

————————

Mở hố canh thứ hai ~~