Đưa Cao gia biệt viện cho Phó Liệt Vân và những người khác xử lý, Úc Ly và Phó Văn Tiêu liền trở về.

Úc Ly từ trước đến nay chỉ chuyên lo hành động, việc giải quyết hậu sự và những chuyện còn lại đều giao cho người khác, lần này cũng vậy.

Khi trở về, cửa thành đã mở.

Sau khi vào thành, họ không vội về nghỉ ngơi mà dạo bên đường, tình cờ thấy quán ăn sáng ven đường.

Trời đã hửng sáng, những sạp hàng b/án đồ sớm không thiếu. Dù trời nóng nhưng nhìn khói bốc nghi ngút trong ánh ban mai, cảnh đời thường ấy vẫn khiến lòng người ấm áp.

Úc Ly thấy quán b/án mì tôm cá tươi bên đường, chân bước không rời. "Anh Tiêu, em đói."

Phó Văn Tiêu biết nàng bận cả đêm hẳn đã đói, nói: "Chúng ta đi ăn sáng."

Úc Ly lục túi rồi nói: "Em không mang tiền."

Tối qua nàng chỉ nghĩ đến việc phá hủy thần tiên say, vội ra ngoài nên quên mang theo.

Phó Văn Tiêu cười: "Anh có mang."

"Thật sao?" Úc Ly ngạc nhiên, "Anh Tiêu lại mang theo tiền?"

Tối hôm qua vội thế mà anh còn nhớ?

Phó Văn Tiêu mỉm cười: "Tiền để trong túi áo từ chiều, tối về chưa kịp thay đồ nên vẫn còn."

Úc Ly vui mừng, có tiền là có thể ăn ngay.

Đến quán mì, Phó Văn Tiêu gọi năm tô. Chủ quán ngạc nhiên: "Hai người ăn hết?"

"Ừ." Anh gật đầu.

Bà chủ liếc nhìn Phó Văn Tiêu, nghĩ thầm người đẹp trai thế mà ăn khỏe. Cô gái bên cạnh nhỏ nhắn thế kia, chắc chỉ ăn một tô là cùng.

Hai người ngồi xuống ghế cũ kỹ. Phó Văn Tiêu vốn kén chọn nhưng thấy Úc Ly thoải mái ngồi nên cũng bỏ qua.

Mì nóng bưng lên, Úc Ly cầm đũa ăn ngay. Nước dùng ngọt thanh, tôm cá tươi ngon, thêm mấy miếng chả cá giòn tan. Sau nửa đêm mệt nhọc, được ăn tô mì buổi sáng thật sảng khoái.

Phó Văn Tiêu nhắc: "Ăn chậm thôi, kẻo bỏng."

Thấy trán nàng lấm tấm mồ hôi, anh xin cây quạt nan cũ của chủ quán, quạt nhẹ cho nàng. Khách ăn xung quanh trầm trồ, chưa thấy ai đẹp trai thế lại ân cần quạt cho vợ giữa quán có bao giờ.

Bà chủ bưng mì lên, cười nói: "Chồng cô thật biết chiều vợ."

Phó Văn Tiêu mỉm cười: "Tự nhiên thôi, vợ là người đồng hành cả đời mà."

Bà chủ vui vẻ cho thêm trứng chần vào tô. Úc Ly khen: "Anh Tiêu giỏi quá."

Phó Văn Tiêu chỉ cười. Thấy nàng ăn hết hai tô mà anh mới ăn nửa phần, bà chủ tròn mắt - cô gái nhỏ bé này lại ăn nhiều thế!

Ăn xong, họ rời quán. Qua hàng bánh mì thịt dê, Phó Văn Tiêu m/ua vài cái. Úc Ly cắn một miếng khen: "Ngon hơn trong huyện nhiều."

Thấy nàng đẫm mồ hôi, anh lấy khăn lau rồi hỏi: "Có khát không? Uống nước trà đậu xanh nhé?"

Uống xong bát trà đậu xanh mát lòng, họ trở về.

Trời chưa sáng hẳn nhưng phố xá đã nhộn nhịp. Úc Ly ngắm dòng người tất bật, lòng bình yên. Đời thường dẫu có khó khăn nhưng phần lớn vẫn bình lặng trôi. Chỉ tiếc lo/ạn lạc thì khổ dân lành.

"A Ly?" Phó Văn Tiêu gọi khi thấy nàng đăm chiêu. Nàng quay lại, để mặc anh nắm tay: "Về thôi."

"Còn đói không?"

"Không. Ngủ nữa thôi, no quá khó chịu." Nàng nghĩ thầm nếu no quá thì dùng dị năng tiêu hóa cũng được.

Về đến nhà, quản gia đón: "Thế tử, phu nhân đã về. Cần dùng bữa không?"

"Không, chúng tôi ăn rồi. Chuẩn bị nước tắm."

Úc Ly mồ hôi nhễ nhại, vào tắm ngay. Phó Văn Tiêu tắm xong nghe quản gia báo: "Đã báo cho phương tiểu hầu gia. Cửa thành vừa mở, ông ấy đã dẫn người đi."

"Những người khác chưa biết chuyện?"

"Dạ chưa."

Phó Văn Tiêu cười khẽ: "Tiếp tục theo dõi."

Vào phòng, hơi lạnh tỏa ra từ những thùng đ/á đặt quanh phòng. Úc Ly ngồi buồn ngủ, Thanh Hoàn đang búi tóc cho nàng. Thấy anh vào, cô lui ra.

Úc Ly dụi mắt: "Còn thần tiên say nơi khác phải hủy nữa."

"Phương Bích Hạc đã lo."

Úc Ly ngạc nhiên: "Ông ta ở đây? Không về kinh rồi sao?"

"Vài ngày trước ông ấy bí mật đến, phụng mệnh vua."

"Cũng vì thần tiên say?"

"Ừ."

Tóc búi xong, Úc Ly lên giường ngủ ngay. Phó Văn Tiêu ngồi xem thư từ, lâu sau mới nghỉ.

Chiều hôm đó, Úc Ly tỉnh dậy vì đói. Hai người dùng bữa, đồ ăn bày kín bàn. Úc Ly vừa ăn vừa hỏi: "Liệt ca chưa về?"

"Chắc còn bận việc thần tiên say." Phó Văn Tiêu gắp thức ăn cho nàng, "A Ly đã hủy hết thần tiên say trong biệt viện?"

Úc Ly gật đầu: "Đổ xuống hồ, lấp hồ luôn. Chế tạo thần tiên say cũng đ/ốt sạch rồi."

Phó Văn Tiêu mỉm cười: "Tốt lắm."

Úc Ly nghiêm túc: "Loại đ/ộc này phải hủy sạch!"

"Triều đình sẽ không cho nó xuất hiện nữa."

Ăn xong, Úc Ly tập thể thuật trong sân, Phó Văn Tiêu ngồi xem sổ sách. Phó Liệt Vân và Phương Bích Hạc đến, thấy cảnh này.

Phương Bích Hạc than: "Chúng ta bôn ba cả ngày, hai vị lại nhàn nhã thế này..."

Úc Ly ngừng tập: "Sao ông lại đến?"

"Tôi phụ trách vụ thần tiên say." Ông nhìn này đầy thán phục. Nghe Phó Liệt Vân kể chuyện biệt viện, ông không thể tin nổi một người có thể làm thế.

"Cám ơn cô, nếu không chẳng giải quyết nhanh thế."

Úc Ly nghiêm mặt: "Chỉ cần hủy hết đồ đ/ộc ấy là được."

Phương Bích Hạc cam đoan rồi trao đổi với Phó Văn Tiêu về đoàn buôn b/án thần tiên say, nghi ngờ có liên quan Bắc Địch.

Phó Văn Tiêu nói: "Xin nhờ tiểu hầu gia xử lý."

Phương Bích Hạc cười khổ: "Áp lực lớn quá." Ông ước Phó Văn Tiêu sớm về kinh giúp đỡ.

Nói xong, ông cáo từ. Phó Liệt Vân nói sẽ về Bắc Cương trong hai ngày tới.

Phương Bích Hạc gật đầu, chào tạm biệt mọi người rồi đi.