Vì Úc Ly lên tiếng nên cuối cùng họ mới giành lại được chiếc thuyền.

Thông thường gặp phải tình huống như thế này, chỉ cần đ/á/nh lui địch rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường, tránh bị truy binh đuổi theo khiến không thể thoát thân.

Nhưng lần này...

Thuyền không vội rời đi, Mạnh Hành Chu dẫn người lên kiểm tra chiếc thuyền đối phương, trói từng tên lại rồi thẩm vấn. Sau khi biết rõ lai lịch, họ bỏ mặc bọn chúng trên bờ cỏ.

Những vết thương trên người bọn chúng tuy không nguy hiểm tính mạng nhưng nếu không xử lý kịp thời hậu quả khó lường.

Dĩ nhiên họ không tốt bụng đến mức giúp xử lý vết thương. Không gi*t chúng đã là nhờ ơn phu nhân tha mạng.

Trói chúng lại bỏ nơi rừng núi hoang vu, sống ch*t tùy duyên. Dù sống sót cũng thành phế nhân.

"Mạnh phó tướng." Một binh sĩ thì thào, "Phu nhân lòng tốt quá, chẳng gi*t một ai."

Kiểm tra kỹ cả thuyền, đúng là chẳng có ai bị gi*t.

Mọi người gật đầu đồng tình, đều nhận ra Úc Ly chỉ khiến đối phương bị thương, mất khả năng hành động chứ không hề có ý gi*t người.

Nếu bình thường, chắc bị chê là nữ nhân nhu nhược. Đặc biệt với những binh sĩ từng vào sinh ra tử như họ, không gi*t địch thì địch sẽ gi*t mình. Mỗi trận chiến đều phải ra tay tà/n nh/ẫn để giảm bớt quân số địch.

Nhưng nghĩ lại trận chiến vừa rồi, chẳng ai dám nghĩ vậy nữa.

Phu nhân hiện không ở chiến trường, không cần áp dụng quy tắc nơi đó. Hơn nữa phu nhân không gi*t chúng, chứng tỏ bà là người nhân hậu!

Phu nhân chỉ phế bọn chúng, để lại một mạng, sao không gọi là nhân hậu?

Mạnh Hành Chu bật cười. Sau hơn nửa tháng chung sống, ông đã hiểu phần nào tính cách Úc Ly.

Ông nói: "Phu nhân đúng là người nhân hậu. Chỉ cần không trêu chọc bà, bà đối đãi với ai cũng tử tế như nhau."

Người phu nhân như thế, sao không khiến người ta kính trọng?

Xử lý xong đám người trên thuyền, họ phân bổ thêm người rồi hai chiếc thuyền tiếp tục hành trình.

Úc Ly và Phó Văn Tiêu trở về nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, khi mọi người đang dùng điểm tâm thì thấy Mạnh Hành Chu mang tới một bao tải căng phồng.

Bao tải nặng trịch, không rõ đựng gì bên trong.

Mạnh Hành Chu nói: "Thế tử, phu nhân, tướng quân, đây là những thứ chúng tôi thu được trên thuyền."

Mở bao tải ra, vàng bạc châu báu lấp lánh hiện ra trước mắt.

Úc Ly hơi nheo mắt, ngạc nhiên: "Trên thuyền lại có nhiều thứ thế này? Chúng là ai vậy?"

"Là một đám cư/ớp biển quanh vùng này." Mạnh Hành Chu đáp, "Có người trả chúng một ngàn lượng vàng để chặn đường tướng quân lên phía bắc."

Phó Văn Tiêu và Phó Liệt Vân thần sắc bình thản, đã đoán trước chuyện này nên không ngạc nhiên.

Riêng Úc Ly trầm ngâm: "Vùng này nhiều cư/ớp biển thế sao?" Rồi nhìn đống vàng bạc, "Chúng giàu thật."

Mạnh Hành Chu buồn cười: "Phu nhân, đây là của cư/ớp được, dĩ nhiên không thiếu tiền."

Úc Ly suy nghĩ giây lát rồi thở dài, quay sang Phó Văn Tiêu: "Quận Nam đã dẹp yên giặc cư/ớp, không biết bao giờ Thiếu gia Tuyên hợp tác với các quận khác. Giặc cư/ớp nhiều quá, không tiêu diệt thì ảnh hưởng an ninh xã hội."

Nhìn đống của cải từ quận khác, nàng rất muốn đi dẹp lo/ạn.

Phó Văn Tiêu an ủi: "Không sao, còn nhiều thời gian, sau này sẽ dẹp hết."

Úc Ly ừm một tiếng.

Phó Liệt Vân và Mạnh Hành Chu lặng nhìn họ, không phản bác.

Hai người đã biết chuyện Úc Ly hai năm hợp tác với Tuyên Hoài Khanh dẹp lo/ạn, giặc cư/ớp quận Nam cơ bản bị tiêu diệt sạch.

Trước đây khi Phó Liệt Vân xuôi nam, vào quận Nam thấy giặc cư/ớp gần như biến mất, tưởng do Trấn Nam quân đóng giữ nên chúng bỏ chạy.

Về sau mới phát hiện không phải.

Càng kinh ngạc hơn khi chủ lực dẹp lo/ạn lại là Úc Ly.

Điều này khiến họ càng thấy rõ năng lực thực sự của nàng. Đêm qua nhìn nàng dễ dàng xông vào chiếc thuyền đối phương, mới hiểu vì sao Tuyên Hoài Khanh nhờ nàng dẹp giặc.

Thành thật mà nói, Mạnh Hành Chu cũng nao núng, muốn đưa phu nhân vào quân đội. Không cần ra trận, chỉ đi dẹp giặc cũng tốt.

Số vàng bạc thu được cuối cùng được Úc Ly lén đưa cho Phó Liệt Vân.

"Liệt ca, anh cầm nuôi quân đi." Úc Ly nói thẳng, "Cho binh sĩ ăn ngon một chút, họ bảo vệ đất nước vất vả lắm."

Phó Liệt Vân: "......"

Lời nàng tuy không đúng phép tắc, nghe đại nghịch bất đạo, nhưng Phó Liệt Vân biết nàng không có á/c ý.

Lúc này, lòng ông dâng lên xúc động.

Mạnh Hành Chu cũng nghẹn ngào, cảm động nói: "Phu nhân, cảm ơn ngài! Thực ra triều đình rất coi trọng Phó gia quân, hàng năm cấp đủ lương thực, không dám c/ắt xén."

Không có Phó gia quân trấn thủ Bắc Cương, kỵ binh Bắc Địch đã nam tiến, thẳng tới kinh thành.

Đây cũng là lý do sau khi Trấn Quốc Công qu/a đ/ời, Thánh nhân vẫn chọn Phó Liệt Vân tiếp quản Phó gia quân, không để ai tùy tiện chiếm đoạt quân lương.

Đại Khánh không thể thiếu Phó gia quân.

Khi Úc Ly và Phó Văn Tiêu rời đi, Mạnh Hành Chu cảm động nói: "Tướng quân, phu nhân tốt quá..."

Nàng biết Phó gia quân bảo vệ đất nước, biết binh sĩ vất vả, đối xử tử tế với những người bị đời coi thường.

Sao không khiến họ xúc động?

Phó Liệt Vân hiếm hoi mỉm cười, gật đầu: "Phu nhân đúng là rất tốt, Tiêu đệ tìm được con dâu tuyệt vời."

Nếu nghĩa phụ nơi chín suối biết được, ắt sẽ vui lắm.

Trước lúc lâm chung, nghĩa phụ lo nhất cho đứa con đ/ộc nhất, biết tình cảnh nguy hiểm của hắn ở kinh thành. Dù Thánh nhân bề ngoài thiên vị thế nào cũng chỉ là ảo ảnh, không chịu nổi một kích.

Quả nhiên, nghĩa phụ vừa mất, tin Trấn Quốc Công thế tử "ch*t" liền truyền đến.

Muốn Phó Văn Tiêu ch*t thật nhiều, dù hắn chưa từng nhắc đến Phó gia quân, người ta vẫn sợ hắn sống, sợ Phó gia quân tạo phản.

---

Trong khoang thuyền, Phó Văn Tiêu đột nhiên ôm lấy cô gái bên cạnh, đặt nàng ngồi lên đùi mình.

Úc Ly bị hắn ôm, ngồi trên đùi hắn, mặt hơi ửng hồng.

Âu yếm đủ rồi, gần đây hắn luôn ôm nàng lên đùi như bế trẻ con, thật là...

"A Ly."

Giọng hắn buồn buồn khiến Úc Ly quên hết, xoa lưng hắn.

"Anh sao thế?" Nàng lo lắng hỏi, "Ai b/ắt n/ạt anh?" Giọng hắn nghe ủy khuất khiến lòng nàng cũng se lại.

Phó Văn Tiêu úp mặt vào cổ nàng, cọ cọ làn da mịn màng, thì thầm: "Không có gì, chỉ là thấy A Ly tốt quá..."

Úc Ly vòng tay qua lưng hắn, cũng thấy mình rất tốt.

Đống vàng bạc kia khiến nàng động lòng, nhưng thấy Phó Liệt Vân liền nghĩ đến những binh sĩ bảo vệ đất nước, cảm thấy họ cần hơn.

Nàng chỉ là một người, dù tiêu xài hoang phí cũng không hết nhiều tiền.

"A Ly, anh có chút tài sản riêng, khi về kinh sẽ đưa em thêm." Phó Văn Tiêu hôn má nàng, mỉm cười, "Tài sản của anh không ít đâu."

Úc Ly vui mừng: "Nhiều không?"

Phó Văn Tiêu suy nghĩ, đưa ra con số ước chừng khiến nàng tròn mắt.

Mắt nàng trợn tròn, kinh ngạc: "Tiêu ca, anh lại có nhiều tiền thế?"

"Cũng bình thường." Hắn khiêm tốn, "Phó gia là khai quốc công thần, tích lũy mấy đời. Mẹ anh là công chúa, của hồi môn không thiếu. Ngoại tổ mẫu lúc còn sống thường ban thưởng, còn có ân sủng của Thánh nhân..."

Dù không làm gì, chỉ tiền ban thưởng của trưởng bối đã là khoản lớn.

Huống chi Phó gia còn nhiều sản nghiệp, hàng năm thu nhập khổng lồ.

Dù vì hắn "ch*t" ảnh hưởng không nhỏ đến Phó gia, nhưng tài sản cố định Thánh nhân không để ai đoạt mất, vẫn thuộc về Phó gia.

Úc Ly khoác vai hắn, thành thật nói: "Tiêu ca, anh đúng là núi vàng."

Phó Văn Tiêu: "......"

Phó Văn Tiêu hít sâu, rồi hung hăng hôn lên môi nàng.

Cái miệng này đôi khi thẳng thắn đến mức khiến người ta bất lực.

**

Những ngày tiếp theo, Mạnh Hành Chu và mọi người thả lỏng tinh thần, không còn căng thẳng.

Mỗi lần thấy Úc Ly tuần tra trên thuyền, họ cảm thấy vô cùng yên tâm.

Khi thuyền đến bến tiếp theo, Mạnh Hành Chu dẫn người đi xử lý chiếc thuyền kia, lấy tiền đưa cho Úc Ly.

Số tiền không ít, nhưng so với đống vàng bạc trước thì chẳng là gì.

Úc Ly cầm tiền vui vẻ, thì thầm với Phó Văn Tiêu: "Số tiền này đưa Kim Nương, để cô ấy đóng thêm thuyền, lập một đội tàu."

Có đội tàu riêng, sau này việc kinh doanh của Úc Kim có thể mở rộng ra ngoài tỉnh, không chỉ gói gọn ở quận Nam.

"Khi việc kinh doanh của Kim Nương lớn mạnh, tiền ngày càng nhiều, có thể làm nhiều việc hơn." Úc Ly ngồi bên ăn điểm tâm, đếm trên đầu ngón tay, "Có thể m/ua nữ thục ở nơi khác, giúp những bé gái cần giúp. Còn có thể mở viện dưỡng lão, nuôi trẻ mồ côi và người già bị bỏ rơi..."

Phó Văn Tiêu đang luyện chữ, lặng nghe, lòng dâng lên hơi ấm.

Hắn hỏi: "Sao A Ly luôn nghĩ đến những chuyện này? Ki/ếm tiền không phải để tự hưởng sao? Tiêu xài như thế, bao nhiêu cũng không đủ."

Người ta ki/ếm tiền phần lớn để sống tốt, tích lũy tài sản, không ai hào phóng rải tiền như nàng.

"Đủ dùng là được." Úc Ly nói như điều hiển nhiên, "Hiện tại em không thiếu ăn mặc, tiền để đó cũng vô dụng, chi bằng làm việc có ý nghĩa."

Phó Văn Tiêu viết xuống một dòng chữ, hỏi: "Vậy A Ly thấy việc gì có ý nghĩa?"

"Tất nhiên là giúp bách tính có cuộc sống tốt hơn!"

Phó Văn Tiêu khẽ run mí mắt, quay sang cười: "Anh hiểu rồi."

Úc Ly vừa nói vừa ăn điểm tâm.

Điểm tâm là Mạnh Hành Chu mang về từ bến tàu, đặc sản địa phương, hương vị không tệ. Nhưng nàng vẫn thích điểm tâm Phó Văn Tiêu làm hơn.

Ăn xong, Úc Ly nói: "A Tiêu, em muốn ăn điểm tâm anh làm."

Phó Văn Tiêu đặt bút xuống, mỉm cười kéo nàng đi.

Úc Ly cười rúc vào ng/ực hắn.

Từ sau đêm động phòng, hai người thân thiết hơn. Hắn thích ôm ấp nàng, còn thích nàng chủ động áp sát. Mỗi lần như thế hắn đều vui vẻ chiều theo mọi yêu cầu.

Úc Ly không đòi hỏi quá đáng, chỉ muốn hắn làm điểm tâm.

Nàng phát hiện hắn vốn không thích vào bếp, gh/ét mùi dầu mỡ. Nhưng nàng không muốn ép hắn làm điều không thích.

Dù vậy, nàng vẫn thích ăn điểm tâm hắn làm.

Phó Văn Tiêu ôm nàng một lúc rồi dẫn nàng vào bếp.

Thấy hai người vào bếp, Phó Liệt Vân và mọi người đã quen.

Lần đầu thấy Phó Văn Tiêu vào bếp tự tay làm điểm tâm cho vợ, họ kinh ngạc. Nhưng nhiều lần thành quen.

Mạnh Hành Chu thì thầm với Phó Liệt Vân: "Phu nhân giỏi thế, thế tử làm điểm tâm cho nàng có sao đâu? Thỏa mãn nàng đi!"

Thế tử văn võ song toàn, vào bếp nấu ăn có gì khó? Nắm bắt dạ dày phu nhân, để nàng không rời xa.

Phó Liệt Vân không phản đối.

Ông cũng thấy có lý, nhưng không cần nói ra.

Ông ho khan: "Anh không ngờ Tiêu đệ nấu ăn ngon thế. Trước giờ không bắt hắn nấu cho anh em ăn thử, tiếc thật."

Là nghĩa huynh lớn tuổi, ông luôn chăm sóc các em. Mỗi lần săn b/ắn đều do ông nấu nướng.

Lúc đó ông biết Tiêu đệ kén chọn, gh/ét mùi dầu mỡ nên không bắt hắn vào bếp.

Ai ngờ giờ đây hắn sẵn sàng vào bếp vì vợ.

Khi Phó Văn Tiêu làm xong điểm tâm, hai người mang hộp trở về buồng.

Phó Văn Tiêu pha trà cho nàng ăn kèm điểm tâm, tránh ngán.

"Không ngán đâu!" Úc Ly vui vẻ ăn, "Em ăn bao nhiêu cũng không chán."

Điểm tâm hình hoa sen sống động, nhưng nàng không ngại ăn hết.

Nàng cảm thấy điểm tâm hắn làm ăn hoài không chán, dù mười hộp cũng hết. Tiếc là hắn không chịu làm nhiều.

Ăn xong, Úc Ly nhấp trà, híp mắt thích thú.

Phó Văn Tiêu ngồi bên đọc sách, thỉnh thoảng nhìn nàng, lấy khăn lau vụn bánh trên môi nàng. Thấy nàng giống mèo híp mắt, hắn ôm nàng vào lòng, âu yếm hôn nàng.

Lâu lắm sau, Úc Ly đẩy hắn ra, nâng mặt hắn lên xem.

Nàng cười: "Tiêu ca, mặt anh đỏ quá."

Phó Văn Tiêu khẽ ừ, "... Vì ở bên A Ly, anh rất vui." Rồi lại quấn lấy nàng hôn.

Trong khoang thuyền chật hẹp, không khí ngột ngạt. Dù có thùng đ/á cũng chỉ mát một lúc.

Đặc biệt ban đêm, Úc Ly thường thức giấc vì nóng.

Chỉ khi ôm người này mới thấy dễ chịu.

Nửa đêm, tiếng động trong khoang dứt hẳn. Phó Văn Tiêu mặc quần áo chỉnh tề, xắn tay áo đi múc nước.

"A Ly, rửa mặt rồi ngủ tiếp." Hắn bế người trên giường.

Úc Ly quay lại nhìn hắn, ngáp: "Buồn ngủ quá. Tiêu ca không buồn ngủ sao?"

Phó Văn Tiêu mặt dịu dàng, hôn má nàng ửng hồng: "Không sao."

Úc Ly quá buồn ngủ, để hắn giúp lau mặt xong lại lăn ra ngủ.

Rất nhanh Phó Văn Tiêu cũng lên giường, nàng sờ thấy cơ thể mát lạnh của hắn, hỏi: "Anh vừa tắm nước lạnh?"

Nhiệt độ hắn thấp, tắm nước lạnh càng như ngọc mát, ôm rất đã.

Hắn ôm nàng, khẽ gật đầu.

"Sau đừng thế nữa." Úc Ly thì thào, "Mẹ biết sẽ m/ắng, tắm nhiều nước lạnh không tốt."

Phó Văn Tiêu cười xoa mặt nàng: "Không cho mẹ biết là được." Hắn giờ cũng tập võ, tắm chút nước lạnh không sao. Vì nàng sợ nóng, tắm xong nàng sẽ áp sát, ôm cả đêm.

Úc Ly nghĩ: "... Cũng được."

Dù sao có nàng ở đây, nếu hắn khó chịu nàng có thể chữa. Hơn nữa nàng rất thích cơ thể mát lạnh của hắn sau khi tắm, muốn áp vào cho đỡ nóng.

Hai người nói chuyện một lúc, Úc Ly thiếp đi.

Phó Văn Tiêu ôm nàng, không buồn ngủ.

Chuyến đi này, vì kẹt trên thuyền, hai người gần như ở bên nhau suốt, tình cảm ngày càng thắm thiết.

Phó Văn Tiêu mỉm cười, khẽ nhắm mắt.

Sáng hôm sau, Úc Ly lại thức vì nóng.

Nàng ngáp, vận chuyển dị năng khắp người, lập tức tỉnh táo.

Khi mặc quần áo, nàng thấy chiếc ghế trong khoang, bỗng hơi ngượng.

Dạo này chiếc ghế dùng nhiều quá... Nhưng không còn cách nào khác, đi đường không mang nhiều đồ, sợ làm bẩn giường khó giặt, chỉ có thể dùng ghế...

"A Ly?" Phó Văn Tiêu thấy mặt nàng hơi đỏ, đoán được ánh mắt nàng, trong lòng hiểu.

Mắt hắn, tai cũng đỏ lên.

Úc Ly quay lại nhìn hắn: "A Tiêu, lần sau đừng trên ghế nữa nhé?"

Phó Văn Tiêu: "... Vậy anh bế em." Không ngồi thì đứng, hắn đủ sức bế nàng.

Úc Ly ngượng ngùng, dù rất thích nhưng không nên thường xuyên thế.

Hắn không mệt sao?

"Đừng mệt ch*t người." Úc Ly dặn dò, rồi truyền chút dị năng.

Phó Văn Tiêu lặng nhìn nàng nắm tay mình, khẽ siết tay nàng trong lòng bàn tay, cười: "Sao mệt được? A Ly ngày nào chẳng truyền dị năng cho anh?"

Úc Ly mặt cứng đờ, vậy ra hắn tinh lực dồi dào là do nàng truyền dị năng?

Không truyền cũng không được, nàng thấy nhiệt độ hắn thấp, có lẽ cơ thể chưa hồi phục hoàn toàn. Dù thích cảm giác mát lạnh nhưng vẫn mong hắn khỏe mạnh.

Nàng dường như ngày càng thích hắn...

Úc Ly nghĩ, không nhịn được nhìn mặt hắn, rồi nhìn xuống cơ thể.

Phó Văn Tiêu hơi căng thẳng, dù không biết nàng nhìn gì nhưng cảm thấy quan trọng.

Lâu sau, khi nàng chạm tay hắn, hắn ôm ch/ặt nàng vào lòng.

Nàng tựa vào ng/ực hắn, nhỏ nhắn đáng yêu.

Hắn là người phương bắc cao lớn, dù g/ầy nhưng cơ bắp săn chắc. Mấy tháng luyện tập khiến đường nét cơ thể rắn rỏi, ẩn chứa sức mạnh.

Úc Ly tựa ng/ực hắn, nghe nhịp tim đ/ập.

Nàng nghe một lúc, ngẩng đầu nói: "Hình như em hơi thích anh rồi."

Phó Văn Tiêu kinh ngạc nhìn nàng, đồng tử phản chiếu hình bóng nàng, như muốn khắc sâu vào đáy mắt.

Rồi hắn ôm ch/ặt nàng, tim tê tái, toàn thân r/un r/ẩy.

"A Ly..."

Hắn định nói gì, nhưng chỉ cúi đầu in hôn lên trán nàng.

Âu yếm và thành kính.

—————————

Hôm nay canh thứ hai