Nghe Phó Văn Tiêu nói, Phó Liệt Vân đáp: "Nghe nói cơ thể anh khỏe hơn, tôi đến xem thử."

Ánh mắt ông đảo qua người Phó Văn Tiêu như muốn x/á/c nhận tình hình.

"Đúng vậy." Chu thị vui vẻ nói, "Tiêu ca hiện giờ khỏe lắm, còn tập thể thuật nữa, ăn uống cũng nhiều hơn trước."

Trong mắt bậc trưởng bối, ăn được là phúc. Ăn nhiều nghĩa là khỏe mạnh, không bệ/nh tật gì.

Phó Liệt Vân khẽ nhếch mép như cười, hỏi tiếp: "Thể thuật gì vậy?"

Chu thị nhắc đến thứ này chắc không phải võ công nhà họ Phó, rõ ràng là thứ khác. Hơn nữa việc ăn nhiều hơn... Lúc dùng cơm ông để ý thấy Phó Văn Tiêu ăn thật sự nhiều hơn hẳn, quả có điều lạ.

Phó Văn Tiêu giải thích: "Là thể thuật Ly Nương dạy tôi." Anh kể sơ qua rồi nói thêm, "Tuyên tiểu tướng quân ở Trấn Nam Quân cũng tập, hiệu quả tốt lắm."

Nghe vậy, Phó Liệt Vân liếc nhìn Úc Ly, chợt nhớ cảnh tượng trong nhà nông dân hôm trước. Những kẻ đó bị cô một tay giải quyết, giờ đã hiểu ra. Hóa ra phu nhân thế tử không đơn giản, nếu cả người Tuyên gia ở Trấn Nam Quân cũng trọng dụng thì đúng là khác thường.

Chu thị lo lắng hỏi: "Liệt ca bị thương à? Chỗ nào vậy? Có cần gọi thầy lang không?"

Phó Liệt Vân mặt cứng đờ: "Đã bôi th/uốc rồi, không cần."

"Vẫn nên gọi thầy lang xem cho." Chu thị năn nỉ, "Phòng khi sốt như Hạc ca thì khổ."

Phó Liệt Vân ngơ ngác: "Hạc ca là ai?"

Chu thị cười giải thích: "Phương Bích Hạc đấy, tiểu hầu gia phủ Uy Viễn Hầu." Nói rồi bà quay sang Úc Ly ngập ngừng, "Ly Nương, chuyện này..."

Bà chợt nhận ra họ giấu Úc Ly quá nhiều chuyện, ngay cả thân phận Phương Bích Hạc cũng không nói, càng thấy áy náy. Vốn định đợi Phó Văn Tiêu thi Hương xong sẽ kể hết, ai ngờ kế hoạch không theo kịp biến cố.

Úc Ly gi/ật mình - hóa ra Phương Bích Hạc là tiểu hầu gia nên mới có hơn vạn lượng bạc. Mặt cô vẫn bình thản, lấy quả hồng trên bàn bóc vỏ đưa cho Phó Yến Hồi: "Nương, không sao đâu."

Cô nào để tâm Phó Văn Tiêu là ai huống chi Phương Bích Hạc. Nhưng hắn bị truy sát, chắc việc làm rất mạo hiểm. Để một hầu gia tự thân ra trận, hẳn là chuyện hệ trọng.

Chu thị vẫn áy náy, sai người đi mời Hứa đại phu. Tên thuộc hạ thở phào nhận lệnh.

Phó Liệt Vân vẫn b/án tín b/án nghi - tiểu hầu gia sao lại tới đây? Ông liếc nhìn Phó Văn Tiêu, sắc mặt nghiêm nghị.

Phó Văn Tiêu giải thích: "Tình cờ thôi. Hắn đến Giang Nam kiểm toán bị quan viên địa phương truy sát, tình cờ gặp Ly Nương được c/ứu."

Phó Liệt Vân lại gi/ật mình. Lại do phu nhân c/ứu? Ông chợt nhận ra sau bao năm, thế tử thay đổi nhiều quá - tất cả đều nhờ phu nhân. Biết Phương Bích Hạc đến đây chỉ tình cờ, không phải do ai phái đến, ông thầm thở phào.

Phó Liệt Vân nghiêm giọng: "Tiêu đệ, lần này ta đến ngoài việc thăm sức khỏe còn nghe tin Tam hoàng tử và Việt quận vương đang dò xét ngươi. Ta sợ bọn chúng ra tay nên..."

Chu thị biến sắc: "Chúng định làm gì?"

Liệu có lại đuổi gi*t như xưa? Phó Liệt Vân trấn an: "Chu di đừng lo, bọn chúng không dám đại động. Thánh thượng còn đó mà."

Dù vậy, Chu thị vẫn lo sốt vó. Hai đứa trẻ ngồi yên nghe người lớn nói chuyện, thấy bà lo lắng liền nắm tay an ủi.

"Nương, đừng lo." Úc Ly lên tiếng, "Con sẽ bảo vệ nương."

Nghe vậy, Chu thị an lòng phần nào, hai đứa trẻ cũng vui vẻ. Phó Liệt Vân nhìn cảnh ấy, lòng dậy sóng.

Úc Ly quay sang hỏi: "Liệt ca, những kẻ hôm nay có phải do Tam hoàng tử hay Việt quận vương sai không?"

Phó Liệt Vân gật đầu: "Có thể, hoặc kẻ khác. Chúng không dám động Tiêu đệ nên nhắm vào người bên cạnh."

Úc Ly bừng tỉnh - hóa ra bọn chúng điều tra cô, biết mối qu/an h/ệ với Tuyên Hoài Khanh nên định hại người nhà để nhử cô ra ngoài thành. Mấy hôm trước ánh mắt đ/ộc địa lúc từ y quán về chính là bọn chúng.

Phó Văn Tiêu áy náy: "Ta liên lụy gia đình Kim Nương rồi." Anh quay sang Phó Liệt Vân, "Phiền Liệt ca cho người bảo vệ họ."

Phó Liệt Vân gật đầu. Úc Ly vẫn bình thản, không nói gì.

Ít lâu sau, Hứa đại phu tới. Chu thị giục ông xem vết thương. Phát hiện Phó Liệt Vân không chỉ bị thương tay mà còn có vết rá/ch lớn ở hông, Hứa đại phu kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ trước đó vận động mạnh?"

Phó Liệt Vân lạnh lùng: "Không sao."

Chu thị bước vào nghe vậy liền trách: "Thế mà bảo không sao! Liệt ca phải nghỉ ngơi đi!"

Bà biết các võ tướng thường không quý trọng thân thể, quốc công ngày trước cũng vậy. Bà sai người sắc th/uốc, bắt Phó Liệt Vân ở lại dưỡng thương.

Phó Văn Tiêu cũng mời ở lại. Phó Liệt Vân đành nhận lời. Úc Ly giúp dọn phòng, khiến thuộc hạ Mạnh Hành Chuân luống cuống: "Để tiểu nhân lo ạ!"

Úc Ly hỏi thăm chức vụ Phó Liệt Vân. Mạnh Hành Chuân giải thích: "Tướng quân là thống lĩnh Phó gia quân trấn thủ Bắc Cương, kế nhiệm sau khi quốc công qu/a đ/ời..."

Úc Ly chợt hiểu - Trấn Quốc Công, Phó gia quân, thế tử phủ... Giờ mới rõ vì sao Phó Văn Tiêu phải giả ch*t lánh nạn.

Phó Văn Tiêu tìm đến, thấy Úc Ly đang xoa tóc liền giúp cô lau khô. Tối đó, anh ôm cô thủ thỉ: "Anh xin lỗi vì để em gặp nguy hiểm."

Úc Ly đáp: "Biết lỗi thì thôi. Lần sau đừng thế nữa."

Phó Văn Tiêu hứa chắc, rồi kể về quá khứ bị hạ đ/ộc. Úc Ly gi/ận dữ: "Ai làm thế? Về kinh anh phải điều tra rõ!"

Anh lắc đầu: "Sau khi thi Hương xong ta sẽ về kinh dưới danh nghĩa mới."

Úc Ly quả quyết: "Em đi cùng!"

Sáng hôm sau, Phó Yến Hồi tò mò hỏi Úc Ly: "Tiểu thẩm thẩm, đây có phải cha bọn cháu không?"

Chu thị và Mạnh Hành Chuân suýt ngã. Úc Ly tròn mắt nhìn Phó Liệt Vân - mặt lạnh như tiền, nào giống hai đứa nhỏ?

Phó Liệt Vân ngơ ngác: "Ta không phải..."

Thấy Chu thị mặt ủ mày ê, ông im bặt.