Ánh chiều tà le lói, những người làm đồng đều mệt mỏi bước về nhà.

Ông lão Úc cùng gia đình rửa chân tay lấm bùn dưới bờ sông, đi đôi giày cỏ ướt nhẹp trở về.

Ông lão Úc và Úc lão tam đi trước, Úc lão nhị cùng vợ theo sau, giữ một khoảng cách không dám tới gần.

Suốt buổi chiều làm đồng, hai vợ chồng bị Úc lão tam mắ/ng ch/ửi thậm tệ. Hắn ch/ửi họ nuôi con gái bất hiếu, rước họa vào nhà, đáng đời không có con trai nối dõi, ch*t thành cô h/ồn...

Úc lão tam trút hết bực tức, sợ hãi lên đầu hai vợ chồng. Úc lão nhị vốn là người hiền lành, không biết cãi lại, chỉ im lặng chịu đựng.

Thấy họ cam chịu, Úc lão tam càng tức gi/ận. Nếu không sợ Úc Ly, hắn đã đ/á/nh hai vợ chồng vô dụng này rồi. Cú ngã trưa nay khiến xươ/ng c/ụt hắn còn ê ẩm, dù vợ xoa bóp nhưng chiều làm vẫn đ/au lưng.

Cơn đ/au khiến hắn nhớ đến Úc Ly, càng c/ăm gh/ét hai vợ chồng Úc lão nhị. Họ không tin việc Úc Ly nổi lo/ạn là do bị đối xử bất công, mà cho rằng hai vợ chồng yếu đuối không dạy con nên mới ra nông nỗi này.

Ông lão Úc thấy con trai thứ ba mắ/ng ch/ửi mà không can ngăn, mặt âm trầm. Thái độ đó cho thấy ông cũng gh/ét bỏ hai vợ chồng Úc lão nhị.

Gần tới cổng, Úc lão tam lo lắng hỏi: "Cha, không biết nó đã đi chưa..."

Chiều nay ra đồng, họ nghe nói Úc Ly vẫn còn ở nhà. Thường con gái về thăm chỉ ở một bữa, chiều sẽ về. Nhưng Úc Gia không phải nhà biết thương con gái.

Ông lão Úc nhíu mày, cũng không rõ. Ông chỉ mong Úc Ly mau về nhà chồng, coi như không có đứa cháu gái này.

Đến cổng, thấy mấy người hàng xóm họ Phùng đang chỉ trỏ bức tường đổ. Phùng lão đại hỏi: "Úc bác, tường nhà sao đổ thế? Trưa nghe tiếng động lớn, có phải lúc đó không? Chuyện gì vậy?"

Ông lão Úc mặt đen lại, không muốn tiết lộ chuyện nhà: "Tường cũ nứt nên đổ thôi."

Phùng lão đại nghi ngờ: "Nhìn vết tích không giống tự đổ. Tường này trước xây chắc lắm mà?"

Ông lão Úc gắt: "Biết thế nào được! Có khi xây không kỹ chỗ này." Nói xong, ông lẳng lặng bước vào nhà. Úc lão tam cũng im lặng theo sau.

Vừa vào sân, mùi canh gà thơm lừng từ bếp bay ra. Úc lão tam mê mẩn một lúc rồi mặt xám xịt. Không phải lễ tết, sao lại gi*t gà?

Thấy Úc Ly ngồi trong nhà, hắn gi/ật mình. Cơn đ/au lưng trưa nay như trỗi dậy.

Úc Ly thấy mọi người về, lễ phép chào: "Ông, bố, mẹ, chú, mọi người về rồi. Vào ăn cơm tối đi." Nàng quay sang mấy chị em: "Các chị cũng vào ăn đi."

Úc Kim bưng nồi canh gà ra, múc bát đầu tiên mời Úc Ly với cái chân gà. Sau đó nàng tự múc cho mình và các em, mỗi người một cái đùi hoặc chân gà. Bốn chị em chiếm hết phần ngon.

Mọi người đứng im lặng. Thường ngày ông lão Úc đã nổi trận lôi đình. Nhưng giờ ông chỉ lầm lũi vào phòng, thấy bà lão đang khóc lóc: "Nó gi*t hai con gà! Một con đang đẻ trứng! Ta định để dành cho Kính Đức bồi bổ..."

Ông lão Úc đ/au lòng nhưng bất lực. Bà lão đề nghị: "Hay ta chia nhà, tách nhị phòng ra?"

Ông lão lắc đầu: "Không được! Chia nhà phải chia của, ruộng đất. Lấy đâu tiền nuôi Kính Đức?"

Bà lão thở dài: "Thế này thì sao sống? Con sát tinh đó còn ở mãi sao?"

Úc lão tam về phòng thấy vợ con co ro. Vương thị khóc: "Ai dám ăn với con sát tinh đó?"

Bà kể chuyện ba đứa con bị Úc Ly bắt đi đốn củi. Úc Nghĩa mới năm tuổi cũng phải theo. Úc Ly dọa nếu không làm sẽ không cho ăn cơm.

Úc lão tam tức gi/ận: "Sao nó dám thế?"

Vương thị nức nở: "Nó bảo Châu lên ba đã theo chị nhặt củi, Nghĩa năm tuổi phải giúp việc. Nếu sau này chỉ bắt nhị phòng làm, nó sẽ đ/á/nh chúng không cho ăn!"

Úc lão tam đành bất lực.