Trên giường, Sông Mộng Dư ngủ rất say, không hề hay biết có người đang nhìn mình bằng ánh mắt âm u.

Tần Sương Ý nắm lấy tay Sông Mộng Dư, không hài lòng khi chỉ được chạm vào đầu ngón tay. Nàng cúi xuống khẽ hôn lên mu bàn tay anh. Dù chỉ là chạm nhẹ nhưng khi ngẩng đầu lên, vết đỏ đã in trên da thịt Sông Mộng Dư.

Tần Sương Ý dùng ngón tay xoa nhẹ vết hôn, lòng dâng lên sự thỏa mãn khó tả. Nhưng vẫn chưa đủ. Nàng muốn cả thế gian này biết Sông Mộng Dư thuộc về mình.

Ánh mắt nàng dừng lại nơi khóe mày anh. Tần Sương Ý nghĩ thầm: "Sao anh lại ngây thơ tin rằng sau khi cưới ta, anh còn có thể rời đi? Dù có ch*t, ta cũng sẽ giữ anh bên mình".

Lồng ng/ực tràn ngập cảm xúc chiếm hữu, Tần Sương Ý áp má lên bàn tay Sông Mộng Dư. Hai mươi năm sống trên đời, nàng chưa từng yêu ai đến thế. Mối tình đầu đem đến cho nàng vị đắng của sự phản bội.

Nàng không biết tình yêu của người khác thế nào. Có lẽ như anh trai và Tẩu Tẩu - tôn trọng nhau từng li từng tí. Nhưng nàng không muốn thế. Nàng muốn trong mắt Sông Mộng Dư chỉ có mình nàng, không còn bóng hình ai khác, kể cả người chị kia.

Cảm giác bất an trào dâng, Tần Sương Ý chớp mắt, hàng mi dài khẽ rủ xuống che đi ánh mắt tối tăm. Đêm khuya, ngọn nến trong đèn lồng bập bùng, bóng hai người chập chờn trên tường.

Sông Mộng Dư khẽ cựa mình, đôi môi nhạt hé mở thều thào: "Chị..."

Tần Sương Ý siết ch/ặt ngón tay, gương mặt nửa chìm trong bóng tối thoáng chút gi/ận dữ. Nàng dùng ngón tay ấn lên môi anh thì thầm: "Sai rồi".

Người làm sai phải chịu ph/ạt. Nàng đã trả giá cho quá khứ, giờ đến lượt Sông Mộng Dư gánh lấy hậu quả. Tần Sương Ý tự nhủ như thế để biện minh cho hành động của mình.

Đầu ngón tay cảm nhận hơi ấm nơi môi anh, má Tần Sương Ý ửng hồng, khóe mắt mơ hồ. Gương mặt nàng g/ầy guộc hơn trước, đôi mắt thăm thẳm tối cùng vết đỏ trên gò má tạo nên vẻ u ám kỳ lạ.

"Sáng Trong..." - nàng thốt lên rồi bỗng im bặt. Nàng chợt nhận ra cái tên ấy vốn thuộc về người khác. Dường như nàng mãi sống trong bóng hình của người ấy, mọi ký ức với Sông Mộng Dư đều in dấu bóng người thứ ba.

Giữa răng môi dâng lên vị chát chát, Tần Sương Ý cắn ch/ặt răng hít một hơi thật sâu rồi đổi cách xưng hô.

"A Dư."

Sáng Trong là tên gọi của người khác đặt, nhưng Sông Mộng Dư chỉ thuộc về mình nàng mà thôi.

Tần Sương Ý cúi đầu hít hà hơi ấm trên người Sông Mộng Dư, đôi mắt từ từ khép lại.

Nàng không muốn tính toán nữa. Cảm tình nàng dành cho Sông Mộng Dư, rốt cuộc có phải chỉ bị Phệ Độc Tình chi phối hay không?

Thật hay giả giờ đã không quan trọng.

Tần Sương Ý chỉ biết rằng khi ở cạnh Sông Mộng Dư, nàng cảm thấy vô cùng bình yên, như khoảng trống trong tim cuối cùng đã được lấp đầy.

Ít nhất trước khi gặp Sông Mộng Dư, nàng chưa từng có cảm giác này.

Vì thế, nàng quyết định sẽ mãi mãi gắn bó với Sông Mộng Dư.

Ánh nến ngày một yếu ớt, hai bóng hình hòa vào nhau. Không khí giữa họ tràn ngập sự thân mật khó tách rời.

"A Dư..."

Tần Sương Ý cố thu vào hơi ấm từ Sông Mộng Dư. Những ngày qua có quá nhiều chuyện xảy ra, đầu óc nàng luôn căng như dây đàn.

Chỉ khi ở bên Sông Mộng Dư, nàng mới cảm thấy thư giãn đôi chút.

Nàng nhắm mắt lại, không để ý thấy đôi mi Sông Mộng Dư khẽ run lên thoáng chốc khi nghe tiếng gọi ấy.

Sáng hôm sau khi trời vừa hửng sáng, Tần Sương Ý lặng lẽ rời phòng.

Vừa bước vào thư phòng, người hầu vội báo tin Tống Tê Yên đến thăm.

Tần Sương Ý dừng tay, ra lệnh mời khách vào.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng áo trắng hiện ra trước mặt nàng.

Tống Tê Yên cố ý đợi Tần Sương Ý. Khi ánh mắt họ chạm nhau, nàng nhận ra quầng thâm nhạt dưới mắt đối phương.

"A Ý."

Tống Tê Yên thần sắc phức tạp: "Nghe nói cô gái ngươi mang về đã tỉnh rồi?"

Là chủ mẫu phủ tướng quân, lẽ ra nàng phải thăm hỏi Sông Mộng Dư sớm hơn. Nhưng Tần Sương Ý cho người canh giữ nghiêm ngặt, khiến nàng không thể tiếp cận.

Tống Tê Yên đành đợi khi Tần Sương Ý rảnh rỗi để bàn chuyện.

"Ừ." Nhắc đến Sông Mộng Dư, Tần Sương Ý đột nhiên trầm mặc.

Tống Tê Yên nhận ra sự khác thường nhưng vẫn hỏi tiếp: "Cô ấy giờ sức khỏe thế nào?"

"Tẩu Tẩu." Tần Sương Ý hiểu ý nàng.

Nàng xoay ngón tay bên hông: "Chuyện của A Dư em sẽ thu xếp ổn thỏa, không phiền chị lo lắng."

Tình hình Sông Mộng Dư hiện tại đặc biệt, Tần Sương Ý không muốn xảy ra sai sót. Nàng không tin bất kỳ ai, kể cả Tống Tê Yên.

Nghe vậy, Tống Tê Yên siết ch/ặt tay. Có phải Tần Sương Ý đang trách nàng nhiều chuyện?

Nhưng với tư cách chị dâu, nàng có quyền quan tâm đến người yêu của em trai - cô gái ấy tên gì, thân phận ra sao?

"Chị biết em luôn tự có chủ kiến." Tống Tê Yên mím môi: "Nhưng không cho ai gặp mặt cô ấy, phải chăng thân phận cô ta có điều đặc biệt?"

Tống Tê Yên không ngốc. Liên hệ với những biến động gần đây trong kinh thành, nàng đoán tình cảnh Sông Mộng Dư hẳn rất nguy hiểm nên Tần Sương Ý mới bảo vệ nghiêm ngặt đến vậy.

Tần Sương Ý không trả lời.

Nếu Tống Tê Yên biết Sông Mộng Dư là phi tần của hoàng đế, hai người lại quyến rũ nhau khi chưa xảy ra chuyện với Tạ Văn Bách, có lẽ sẽ không thể chấp nhận được.

Tống Tê Yên là chị dâu, đương nhiên sẽ đứng về phía nàng. Tần Sương Ý không muốn cô ấy vì thế mà bất mãn với Sông Mộng Dư. Cách tốt nhất là đừng để Tống Tê Yên biết chuyện.

Trầm ngâm giây lát, Tần Sương Ý bỗng khẽ hỏi: "Tẩu Tẩu dường như thân thiết với Lạc Thanh Khê, chẳng lẽ cô ấy không nói gì với chị sao?"

Tống Tê Yên ngơ ngác, không hiểu ý Tần Sương Ý. "Em với Lạc cô nương không thân thiết lắm." - Nàng vội phủ nhận.

Thấy Tần Sương Ý im lặng, không rõ tin hay không, Tống Tê Yên đành nói thêm: "Dạo này em còn chưa gặp lại Lạc cô nương."

Tần Sương Ý khẽ gật: "Ta đã giam cô ta."

Tống Tê Yên gi/ật mình: "Tại sao thế?"

Tần Sương Ý liếc nhìn nàng, giọng lạnh lùng: "Vì cô ta dối trá ta."

Dù Lạc Thanh Khê liên tục thề thốt mình không giấu diếm điều gì, Tần Sương Ý vẫn tin vào trực giác của mình.

Tống Tê Yên bỗng im bặt. Nhìn người phụ nữ cách mình vài bước, trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy gương mặt Tần Sương Ý thật xa lạ, như đeo chiếc mặt nạ mơ hồ không thể đoán định.

Tống Tê Yên biết không nên nghĩ vậy, nhưng ý nghĩ vẫn lóe lên: Nếu kẻ dối lừa Tần Sương Ý là A Dư, liệu nàng có dám ra tay tà/n nh/ẫn thế không?

"Vậy chị định giam Lạc cô nương mãi sao?"

"Không." - Tần Sương Ý lạnh lùng đáp. Khi Trần đại phu tới, mọi bí mật của Lạc Thanh Khê sẽ được phơi bày.

Nàng quay nhìn ra cửa sổ, bề ngoài bình thản nhưng trong lòng dâng lên cảm giác bất an. Như thể điều không mong đợi sắp xảy ra.

...

Sông Mộng Dư tỉnh dậy, hơi ấm của Tần Sương Ý đã tan biến từ lâu. Trong phòng thoảng mùi hương an thần, át đi chút hương lạnh quen thuộc.

"Vo/ng Tình" trong người nàng vô cùng đặc biệt, nên Tần Sương Ý không dám cho dùng th/uốc bừa bãi. Mấy ngày nay, Sông Mộng Dư chỉ cần dưỡng sức, không phải uống thứ th/uốc đắng nào.

Nàng mở mắt vô h/ồn, dùng bữa sáng do Tầm Đông dọn. Vài thìa cháo, nàng bỏ thìa xuống. Lau khóe môi, nàng giả vờ không nhận ánh mắt dò xét từ góc phòng.

Tầm Đông lén nhìn Sông Mộng Dư. Cô gái này không biết chủ nhân đã tới đêm qua. Nhưng Tầm Đông thấy rõ: Trên cổ trắng ngần của nàng in vài vết đỏ, như dấu vết ai đó say đắm để lại. Chủ nhân không thấy, nên nàng vô tư phô bày chỗ dễ thấy.

Tầm Đông biết, nhưng không thể thốt lời. Thu dọn bát đĩa xong, nàng định lui ra thì nghe Sông Mộng Dư hỏi: "Dạo này tỷ tỷ bận gì thế?"

Tầm Đông dừng bước. Không thể nói, nàng đành cúi đầu im lặng.

Không phải vượt qua Sông Mộng Dư cũng không phải là để nghe câu trả lời của nàng.

Nàng buông tay khỏi chiếc khăn, "Ta muốn gặp chị."

Xung quanh yên tĩnh, nhưng Sông Mộng Dư biết rằng Tần Sương Ý nhất định đã nghe thấy.

Ba ngày rồi, chắc hẳn Tần Sương Ý đã tỉnh táo lại?

Sông Mộng Dư nghĩ, đã đến lúc cho nàng một chút kí/ch th/ích mới.

Tần Sương Ý rất nhanh đã tới nơi.

Dù trong lòng đã định tạm thời không gặp Sông Mộng Dư, nhưng vừa nghe tin nàng muốn gặp mình, Tần Sương Ý vẫn vội vã chạy đến ngay.

Nàng không đến tay không, còn mang theo hai túi mứt hoa quả mà Sông Mộng Dư thích ăn.

Sông Mộng Dư đứng quay lưng lại, ngồi trước cửa sổ, tay nhẹ nhàng vuốt ve một vật gì đó.

Tần Sương Ý đến gần mới nhìn rõ - đó là chiếc mặt dây chuyền mà nàng đã đưa cho Sông Mộng Dư trước đây.

Phải chăng Sông Mộng Dư đang nghi ngờ điều gì?

Tần Sương Ý bặm môi, "A... Sáng Trong."

Suýt nữa lỡ lời, nàng vội đổi cách xưng hô thành cái tên thân thuộc hơn với Sông Mộng Dư.

Sông Mộng Dư không quay đầu, "Ta tưởng chị không định gặp lại ta nữa cơ đấy."

Giọng nàng đầy tức gi/ận.

Tần Sương Ý trong cổ họng nghẹn lại, tim nặng trĩu. Nàng chậm rãi đặt túi mứt hoa quả trước mặt Sông Mộng Dư, "Chị sẽ không bao giờ bỏ mặc em."

Sông Mộng Dư nghiêng đầu, "Vậy sao chị không đến gặp ta?"

Tần Sương Ý không trả lời, sau một hồi im lặng mới chuyển chủ đề: "Người còn khó chịu lắm không?"

Sông Mộng Dư không nói, mắt vẫn không nhìn Tần Sương Ý.

Tần Sương Ý biết nàng đang không vui, nhưng lại không cách nào giải thích.

Căn phòng lại chìm vào yên lặng.

Tiếng chim hót ngoài cửa sổ càng làm bầu không khí trong phòng thêm nặng nề.

Tần Sương Ý siết ch/ặt đầu ngón tay, thấy Sông Mộng Dư vẫn im lặng, đành mở túi giấy dầu ra thì thầm: "Chị mang mứt hoa quả cho em đây."

Mùi mơ quen thuộc thoang thoảng bên mũi khiến Sông Mộng Dư cuối cùng cũng mở miệng: "Mứt hoa quả?"

"Ừ." Tần Sương Ý không rời mắt khỏi gương mặt Sông Mộng Dư, "Là vị em thích."

"Chị lại nhầm rồi."

Thần sắc Sông Mộng Dư vẫn lạnh nhạt, "Từ trước đến giờ ta chưa từng thích đồ ngọt kiểu này."

Tần Sương Ý gi/ật mình.

Chưa kịp hỏi, Sông Mộng Dư lại nói thêm:

"Nhưng thi thoảng khi trong người không khỏe, cũng có thể ăn vài viên."

"Để át đi mùi tanh của m/áu trong miệng."

Nàng nói rồi nhón lấy một viên mơ bỏ vào miệng.

Sông Mộng Dư nói nhẹ nhàng, nhưng mặt Tần Sương Ý đã tái đi vì hai câu nói đó.

Nàng nhớ lại trước đây Sông Mộng Dư chỉ trong hai ngày đã ăn hết mứt hoa quả mình mang đến.

Nàng tưởng Sông Mộng Dư thích ăn, còn dặn đừng ăn nhiều kẻo đ/au răng.

Hóa ra người này chỉ vì quá khó chịu nên mới như vậy.

Mà nàng lại chẳng hề hay biết.

————————

Các bạn đọc thân mến, tôi đã trở lại! Nhớ mọi người lắm!

Chương tiếp theo: Tần Sương Ý quay ngựa [Mắt lóe sao]