Ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu liền bị Tần Sương Ý gắt gao dập tắt ngay.

Sông Mộng Dư trở thành người như hôm nay cũng là vì nàng, sao có thể chỉ vì vài lời nũng nịu của nàng mà suy diễn lung tung? Hơn nữa, tình cảm của Giang Mộng Dư dành cho nàng, không ai hiểu rõ hơn chính nàng.

Dù ban đầu, Sông Mộng Dư thật sự chỉ quan tâm đến nàng vì người chị kia. Nhưng sau này, người thấu hiểu tâm tư Giang Mộng Dư lại chính là nàng. Người khiến Giang Mộng Dư vui lòng, người nàng nhớ nhung, hẳn phải là nàng mới đúng.

Ánh mắt Tần Sương Ý thoáng chút bối rối. Nàng hoàn toàn không biết những suy nghĩ phức tạp đang diễn ra trong lòng Sông Mộng Dư. Không rõ nàng đang mơ thấy gì, những ngón tay bất động bỗng khẽ co lại, giọng nói cũng theo đó lớn hơn đôi chút.

- Đừng đi...

Ngón tay Tần Sương Ý bị Sông Mộng Dư níu lấy. Lực của Giang Mộng Dư không mạnh, dường như nàng muốn nắm ch/ặt thứ gì đó nhưng cơ thể kiệt sức chỉ cho phép những ngón tay mơ màng run nhẹ.

Phản xạ cơ thể nhanh hơn lý trí. Trước khi kịp suy nghĩ, Tần Sương Ý đã vội vàng nắm lấy tay Giang Mộng Dư. Đầu ngón tay hai người quấn quýt lấy nhau, hơi ấm truyền qua lớp da tiếp xúc không chút ngăn cách.

Nét mặt Tần Sương Ý dịu dàng hơn.

- Đừng sợ. - Nàng khẽ an ủi - Ta không đi đâu.

Không biết lời nói có thấu đến người đang mê man không, Tần Sương Ý chỉ thấy sau tiếng thì thầm của mình, cảm xúc Sông Mộng Dư dần ổn định. Đôi lông mày nhíu ch/ặt cũng từ từ giãn ra.

Dưới ánh nến hoàng hôn, đôi môi nàng không còn trắng bệch như trước nhưng vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Tần Sương Ý không biết nàng sẽ hồi phục khi nào, nhưng nàng không thể mãi chờ đợi thụ động như thế.

Lạc Thanh Khê không đáng tin, Tiêu Nhược thì bặt vô âm tín. Nếu tình trạng này kéo dài, chẳng lẽ cứ để Sông Mộng Dư mê man mãi sao?

Tần Sương Ý đưa tay áp lên ng/ực trái. Cơn đ/au tim có vẻ đã dịu bớt, phải chăng điều này nghĩa là Sông Mộng Dư cũng bớt đ/au đớn?

Cả đêm đó, Tần Sương Ý ngồi bên giường trông chừng Sông Mộng Dư. Thủ hạ thân tín vào báo nhiều lần, thấy chủ tử vẫn ngồi đó, họ cũng khẽ hạ giọng như sợ làm phiền người bệ/nh.

- Chủ tử, Ninh Vương đã hành động rồi. - Người thân tín báo cáo - Những lão già canh giữ Càn Ninh Cung còn muốn bưng bít tin tức. - Nụ cười lạnh lẽo nở trên môi - Ninh Vương sao có thể bỏ lỡ cơ hội này chứ?

Sự việc xảy ra ở yến tiệc tối qua đã bị Ninh Vương thổi phồng, lan khắp kinh thành. Thành thị xôn xao dư luận.

Tạ Văn Bách lên ngôi chưa lâu, vốn chẳng có danh tiếng gì trước đó. Sau khi đăng cơ cũng chẳng lập được công trạng, ngược lại còn làm nhiều chuyện hoang đường.

Dân chúng đối với Tạ Văn Bách từ lâu đã mang lòng oán h/ận.

Trong khi đó, Tần Sương Ý là vị tướng phòng thủ bảo vệ đất nước, công lao hiển hách, còn Tần lão tướng quân lại là vị tướng tài ba nổi tiếng. Giờ đây Tạ Văn Bách tự thừa nhận chính tay hại Tần lão tướng quân, khiến sự phẫn nộ và bất mãn trong dân chúng lập tức lên đến đỉnh điểm.

Một kẻ đ/ộc á/c ng/u xuẩn như vậy, ngay cả bề tôi trung thành cũng không dung tha, làm sao khiến người ta phục được? Không chỉ dân chúng, ngay cả các quan thần cũng cảm thấy lạnh giá sống lưng. Tần lão tướng quân lập nhiều chiến công như thế, vẫn không tránh khỏi bị h/ãm h/ại. Ai biết được tương lai họ có chung số phận với Tần lão tướng quân hay không?

Ninh Vương thừa hiểu lúc này càng vạch trần sự hoang đường của Tạ Văn Bách thì càng có lợi cho mình. Thế là hắn cho người truyền bá những bài đồng d/ao, thuê các nhà văn tán dương chiến công của Tần lão tướng quân và Tần Sương Ý khắp các tửu quán. Dù sao Tần lão tướng quân đã mất, Tần Sương Ý lại là nữ nhi, không thể gây sóng gió gì.

Tần Sương Ý theo dõi mọi hành động của Ninh Vương mà không ngăn cản. Về điểm này, nàng và Ninh Vương có chung suy nghĩ: nàng càng được lòng dân thì sau này càng dễ hành động.

Người tâm phúc quan sát thái độ Tần Sương Ý, bị ánh mắt lạnh lẽo của nàng khiến r/un r/ẩy, vội đổi chủ đề: "Cô Lạc Thanh Khê vẫn ở yên trong phòng, không tỏ ra bất mãn gì."

Tần Sương Ý cúi mắt, hàng mi dài in bóng xuống dưới mắt, che giấu cảm xúc khó hiểu: "Tiếp tục theo dõi nàng." Nàng còn điều muốn hỏi Lạc Thanh Khê, nhưng chưa phải lúc.

Trên giường, Sông Mộng Dư khẽ rên đ/au. Tần Sương Ý lập tức quay sang: "Sáng Trong?" Nhưng Sông Mộng Dư vẫn nhắm mắt, như thể ti/ếng r/ên vừa rồi chỉ là ảo giác.

Tần Sương Ý thất vọng thở dài. Nàng sờ lên trán Sông Mộng Dư, thấy không sốt mới yên tâm phần nào. Ngón tay nàng lướt xuống đôi môi khô của Sông Mộng Dư. Nhìn người trước mắt yếu ớt, lòng c/ăm h/ận trong ng/ực nàng càng sục sôi.

Nghĩ đến lời Giang Mộng Dư, nàng muốn làm hoàng hậu... Ánh mắt Tần Sương Ý càng thêm quyết liệt. Nhất định nàng sẽ tự tay kết liễu Tạ Văn Bách và Ninh Vương.

...

Phủ tướng quân chìm trong không khí căng thẳng vì Sông Mộng Dư hôn mê. Ai nấy đều biết chủ nhân đang phiền muộn. Dù có Tống Tê Yên trông coi, gia nhân vẫn lo sợ vô cùng.

Trong phòng khách, nghe tin hầu bẩm, Tống Tê Yên siết ch/ặt chiếc thìa trên tay. Tần Liễm Chi nghiêng đầu hỏi: "Mẹ ơi, cô gái mà cô nhỏ mang về là ai vậy? Sao cô ấy vì người ta quên cả ăn ngủ?"

Tống Tê Yên gượng trấn tĩnh: "Là bạn tốt của cô nhỏ con."

Ngay trước mặt người hầu, Tống Tê Yên không nói thêm gì, nhưng trong lòng nàng rất rõ mối qu/an h/ệ giữa Tần Sương Ý và Giang Mộng Dư không đơn thuần chỉ là bạn bè bình thường.

Anh ấy đã thức trắng đêm canh giữ bên người cô gái kia. Chẳng lễ nếu nàng bất tỉnh thêm một ngày, Tần Sương Ý sẽ tiếp tục không nghỉ ngơi? Tống Tê Yên muốn khuyên can nhưng cảm thấy lúc này anh ấy chẳng nghe lời ai.

Tần Sương Ý không còn là người luôn tâm sự với nàng như trước. Tống Tê Yên thấy lòng trống rỗng. Nàng không gh/en vì anh có người khác, mà vì anh dần xa cách nàng và Tần Liễm Chi. Có lẽ gia đình họ sẽ không còn thân thiết như xưa.

Tống Tê Yên bặm môi. Đến giờ nàng vẫn không biết thân phận cô gái kia. Tần Sương Ý giấu kín quá. Không thể dò la, nàng chỉ biết cầu nguyện người kia sớm tỉnh lại.

Sông Mộng Dư tỉnh dậy lúc hoàng hôn ngày thứ hai. Tần Sương Ý lúc ấy đang ngồi sau bình phong bàn chuyện với tâm phúc. Nghe tiếng động mơ hồ, anh đứng bật dậy áo xoà gió lật. Khi tâm phúc kịp nhận ra, bóng anh đã vụt qua bình phong.

- Sáng Trong!

Giọng anh khàn đặc, lẫn lộn vui mừng và hoảng hốt. Tâm phúc gi/ật mình: phải chăng người kia đã tỉnh?

Sông Mộng Dư mở đôi mắt thẫm màu vô h/ồn nhìn về hướng Tần Sương Ý.

- Chị...

Tần Sương Ý khựng lại vì tiếng gọi ấy, nhưng niềm vui khiến anh không kịp suy nghĩ. Anh siết ch/ặt tay Giang Mộng Dư, mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài:

- Sáng Trong... Em tỉnh rồi.

Giọng anh nghẹn lại. Sông Mộng Dư nghiêng đầu lẩm bẩm:

- Chị?

Lần này Tần Sương Ý cảm nhận rõ điều bất thường. Tim anh chìm xuống. Sao cô lại gọi anh là chị? Và đôi mắt kia...

Tần Sương Ý cắn mạnh vào đầu lưỡi. Cơn đ/au giúp anh lấy lại bình tĩnh, giọng khàn đặc:

- Sáng Trong, là anh đây.

Nhưng Sông Mộng Dư chỉ nhẹ nhàng lặp lại:

- Chị... đúng là chị.

Rồi cô cúi nhìn đôi tay mình, giọng nhỏ dần:

- Mắt em... sao mờ thế này?

Trong lòng suy đoán được x/á/c nhận.

Tần Sương Ý không biết nên cảm thấy bàng hoàng vì Sông Mộng Dư gọi mình là tỷ tỷ trước, hay đ/au lòng vì đôi mắt m/ù của nàng. Vô số cảm xúc lẫn lộn nghẹn lại nơi ng/ực, khiến cổ họng cô như nghẹn lại. Mãi lâu sau, Tần Sương Ý mới đỏ mắt hỏi: "Chất đ/ộc trong người em... em còn nhớ rõ không?"

Cô cảm thấy mình có lỗi. Suốt những đêm chung giường, cô không nhận ra Sông Mộng Dư đang chịu đựng.

Giang Mộng Dư bình thản đáp: "Là 'Vo/ng Tình' phát tác sao? Không trách em thấy người vô lực."

Nghe tên đ/ộc dược từ chính miệng nàng, Tần Sương Ý quên cả việc bị nhận nhầm người, giọng r/un r/ẩy: "Em... trúng đ/ộc từ khi nào?"

"Tỷ tỷ quên rồi ư?" Giọng Sông Mộng Dư lạnh lùng như kể chuyện người khác, "Từ khi đến thế giới này, 'Vo/ng Tình' đã ở trong em."

Tần Sương Ý nghẹt thở - sinh ra đã mang đ/ộc? Những năm qua nàng đã chịu đựng thế nào? Nước mắt cô trào ra: "Không có th/uốc giải sao?"

"Th/uốc giải?" Sông Mộng Dư khẽ cười, "Có lẽ có, nhưng hoàng tộc Nam Cương nào để chúng ta dễ dàng lấy được? Tỷ tỷ không phải cũng biết sao?"

Giọng nàng nhẹ mà nặng tựa búa tạ: "Chính tỷ tỷ dặn em hạn chế dùng cổ thuật để tránh đ/ộc phát tác. Tỷ tỷ không nhớ?"

Thì ra nàng đã biết trước hậu quả, vẫn liều mình để đạt mục đích. Nghĩ đến quyết định tuyệt vọng đó, Tần Sương Ý đ/au đến nghẹn thở. Nước mắt nóng hổi rơi xuống, lạnh ngắt khi chạm má.

Một bàn tay mềm mại lau vội giọt lệ. Giọng Sông Mộng Dư bỗng băng giá: "Tỷ tỷ khóc gì? Em vẫn còn sống mà."

Rồi nàng hỏi: "Nhưng sao tỷ tỷ ở đây? Tỷ tỷ từng nói chỉ khi em làm hoàng hậu... tỷ tỷ mới đến gặp mà?"