Thế giới này, chủ nhân thật sự quá thành thật khiến 031 hào cảm thấy không quen.

Nhìn Sông Mộng Dư dùng khăn lau vết m/áu trên môi, cố tỏ ra bình thường trước mặt Tần Sương Ý, 031 hào bỗng thấy lo lắng.

[Chủ nhân, lẽ nào ngươi định giấu nàng mãi thế này?]

Sự thật rồi sẽ lộ ra. Với mức độ quan tâm của Tần Sương Ý dành cho chủ nhân hiện tại, nếu biết chủ nhân trúng đ/ộc nặng khó qua khỏi, chẳng phải nàng sẽ phát đi/ên sao?

Sông Mộng Dư không trả lời 031 hào, chỉ vứt chiếc khăn dính m/áu vào lò than rồi đẩy Mây Đen đang cuộn trên chân mình.

Con rắn đen bò dọc giường, lượn quanh lò sưởi rồi biến mất qua khe cửa.

Đêm nay không trăng không gió, mây đen dày đặc như tảng đ/á khổng lồ đ/è nặng lên bầu trời.

Mấy ngày nay Tần Sương Ý bận rộn ngược xuôi, từ sáng sớm đã nói với Sông Mộng Dư rằng có thể về muộn hơn thường lệ một canh giờ.

Vì thế khi Tiêu Nhược đến, không gặp ai khác.

Nàng gỡ tấm mạng che mặt, nhìn bóng dáng tựa trên giường bệ/nh, trong mắt dâng lên vẻ phức tạp.

"Ngươi sai con rắn đen tìm ta, có việc gì?"

Sông Mộng Dư nhấp ngụm trà xanh để át vị tanh trong miệng: "Gần đây Ninh Vương có liên lạc với ngươi không?"

Tiêu Nhược khẽ gi/ật mình. Từ khi biết thân phận thật của Sông Mộng Dư, nàng đã lâu không tiếp xúc với Ninh Vương.

Dù Ninh Vương từng hỏi thăm việc Tạ Văn Bách trúng đ/ộc có phải do nàng làm, Tiêu Nhược vẫn im lặng.

Nghĩ rằng nếu Sông Mộng Dư thật là Thánh nữ - hy vọng cuối cùng của Cổ Nữ - nàng quyết không để bại lộ.

"Ta bảo hắn đ/ộc trên người Tạ Văn Bách là do ta làm."

Sông Mộng Dư hỏi tiếp: "Hắn không nói gì khác sao?"

"Ý ngươi là gì?"

"Ninh Vương định nhân lễ Trùng Cửu, mượn danh nghĩa Họa Yêu Cơ để buộc hoàng đế ban tử cho ngươi."

Sông Mộng Dư ngước nhìn, thấy rõ vẻ chấn động thật lòng của Tiêu Nhược.

Tiêu Nhược siết ch/ặt tay, giọng nghẹn ngào: "Hắn... không hề nói với ta..."

Câu nói kế tiếp chưa dứt lời đã bị Tiêu Nhược nuốt lại.

Ninh Vương đương nhiên không thể nói cho nàng biết điều này.

Tiêu Nhược dù đồng ý vào cung làm gián điệp nhưng chưa cao thượng đến mức dùng mạng sống của mình để giúp Ninh Vương thành đại nghiệp.

Chắc hẳn trong lòng Ninh Vương cũng hiểu rõ, nếu kế hoạch của hắn bị Tiêu Nhược biết trước thì nàng nhất định không chịu hợp tác.

Sông Mộng Dư nhìn sắc mặt lạnh lùng của Tiêu Nhược, trong mắt thoáng hiện vẻ châm chọc khó nhận ra.

Đàn ông xưa nay vẫn thế.

Dù là loại lang sói đ/ộc á/c hay kẻ ng/u ngốc vô dụng, đều cần lấy phụ nữ làm cái cớ.

"Nếu Ninh Vương thực sự khởi binh thành công..." Nàng c/ắt ngang suy nghĩ của Tiêu Nhược, "Người đầu tiên ch*t chính là ngươi."

Tiêu Nhược trầm mặt im lặng.

Dù không hết lòng trung thành với Ninh Vương, càng không dễ dàng tin vào những lời đường mật của hắn, nhưng bị đối xử như quân cờ vẫn khiến lòng nàng dâng lên phẫn nộ và bất mãn.

Giờ đây nàng đã hiểu, có lẽ ngay từ đầu khi dụ nàng vào cung, Ninh Vương đã tính kế dùng nàng làm cái cớ tạo phản.

Dù thành công hay thất bại, nàng cũng khó thoát ch*t.

Nghĩ đến đó, Tiêu Nhược nghiến răng nhìn thẳng vào Sông Mộng Dư: "Cô nói những điều này với tôi, chắc không phải để tôi hợp tác với Ninh Vương chứ?"

Trước đêm nay, Tiêu Nhược vẫn nghĩ Sông Mộng Dư ủng hộ Ninh Vương đoạt ngôi. Nhưng khi nhớ lại giọng điệu lúc nàng nhắc đến Ninh Vương, Tiêu Nhược chợt nhận ra mình đã hiểu lầm ý đồ thực sự.

Sông Mộng Dư nào có chút thưởng thức nào với Ninh Vương?

Hơn nữa, nếu thực sự muốn giúp Ninh Vương thành công, nàng đâu cần nói những điều này.

"Tạ Văn Bách chẳng có tác dụng gì." Sông Mộng Dư chống tay lên trán, khuôn mặt trong ánh nến trông càng thêm tái nhợt, "Ninh Vương cũng chẳng phải minh quân."

Tiêu Nhược tim đ/ập mạnh, nhanh chóng nghĩ đến những người trong tông tộc họ Tạ có thể kế vị: "Ý cô là đưa một hoàng đế bù nhìn lên ngôi?"

Việc này tuy khó với người thường, nhưng với Sông Mộng Dư thì khả thi. Nàng đủ mưu lược, lại được Tần Sương Ý ủng hộ, còn là Tần phi địa vị cao nhất trong hậu cung của Tạ Văn Bách.

Nếu muốn, nàng có thể chọn một hoàng thân rồi lấy danh nghĩa Thái hậu nhiếp chính sau khi Tạ Văn Bách ch*t.

Tiêu Nhược càng nghĩ càng thấy có lý. Trong lòng nàng chẳng còn chút ý muốn giúp đỡ Ninh Vương.

Nàng không nhận ra rằng trong tiềm thức, mình đã tự xem như đồng minh của Sông Mộng Dư.

Sông Mộng Dư lặng lẽ nhìn Tiêu Nhược, sau một hồi im lặng mới lạnh lùng nói: "Giang sơn này, cớ gì phải thuộc về họ Tạ?"

Tiêu Nhược bỗng nhiên trợn mắt to.

......

Khi Tần Sương Ý đến nơi, Tiêu Nhược đã rời đi được một lúc.

Dù không phát hiện dấu vết của người lạ trong phòng, Tần Sương Ý vẫn như mơ hồ ngửi thấy mùi hương không thuộc về Sông Mộng Dư. Chỉ là mùi hương ấy rất nhạt, bị che lấp dưới hương trầm và mùi mứt hoa quả. Nếu không phải do tập võ khiến giác quan nhạy bén hơn người thường, có lẽ nàng cũng không nhận ra.

Nàng hơi nhíu mày, ánh mắt lướt nhanh khắp phòng rồi dừng lại trên người Sông Mộng Dư.

Sông Mộng Dư vẫn điềm nhiên hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Tần Sương Ý lắc đầu: "Không có gì."

Nàng giấu đi vẻ nghi ngờ trong mắt, không bộc lộ trước mặt Sông Mộng Dư. Người này chưa từng giấu giếm điều gì với nàng, nếu thực sự có ai đó vừa đến đây, chắc chắn đã nói ra rồi.

Có lẽ nàng đã suy nghĩ quá nhiều.

Tần Sương Ý bước đến trước mặt Sông Mộng Dư, quỳ xuống rồi tựa đầu vào đùi người ấy.

"Sáng Trong..." Nàng gọi mơ hồ.

"Ừm?" Sông Mộng Dư nhìn sắc mặt nàng, thấy vẻ ủ rũ trong mắt liền hiểu ra: "Tạ Văn Bách đã làm gì à?"

Tần Sương Ý gật đầu: "Chiều tối khi vào cung, hoàng đế bảo ta đưa Tẩu Tẩu và Liễm Chi đến dự yến tiệc Trùng Dương."

Sông Mộng Dư chợt hiểu. Tần Sương Ý vốn định nhân dịp Trùng Dương đông người để đưa Tống Tê Yên cùng Tần Liễm Chi về Lương Châu. Nay Tạ Văn Bách đích thân yêu cầu hai người tham dự, kế hoạch đành tạm hoãn.

"Ta định bảo Liễm Chi giả bệ/nh." Tần Sương Ý nói khẽ.

"Hoàng đế ắt sẽ phái ngự y đến phủ tướng quân."

Kế hoạch của nàng coi như đổ bể. Chẳng trách nàng mặt mày ủ rũ, vẻ không vui lộ rõ.

Sông Mộng Dư véo nhẹ vành tai nàng: "Trễ vài ngày cũng không sao, em cứ chuẩn bị trước đi."

Tần Sương Ý không nhận ra hàm ý trong lời nói ấy, chỉ gật đầu rồi thở dài: "Tình hình kinh thành đang bất ổn. Họ ở lại thêm một ngày là thêm một phần nguy hiểm..."

Sông Mộng Dư cúi mắt không đáp, lòng thầm cảm động trước sự quan tâm chân thành của Tần Sương Ý dành cho dì và em gái.

Bỗng vành tai hơi đ/au, Tần Sương Ý ngẩng lên nhìn. Sông Mộng Dư tránh ánh mắt nàng, mắt đăm đăm nhìn ra cửa sổ. Tần Sương Ý vô cớ thấy bồn chồn, nắm ch/ặt tay người kia: "Sáng Trong?"

Khi ánh mắt Sông Mộng Dư quay về phía mình, nàng mới yên lòng. Không nhắc đến Tống Tê Yên và Tần Liễm Chi nữa, Tần Sương Ý chậm rãi nói: "Người anh không khỏe, đừng tham dự cung yến nữa."

Đến lúc đó, ngươi hãy thay y phục trước, chờ ta phái người đến Thanh Loan cung đón ngươi, được không?

Sông Mộng Dư im lặng nhìn Tần Sương Ý, ánh mắt đối phương lộ rõ vẻ mong chờ và vui mừng.

Một lát sau, nàng khẽ gật đầu, giọng nhẹ nhàng đáp:

“Được.”

......

Ngày Trùng Cửu quả nhiên vô cùng náo nhiệt.

Khuôn mặt Tạ Văn Bách sau khi được Lạc Thanh Khê chữa trị đã trở lại vẻ tuấn tú như xưa, chỉ còn hai vết mờ sau tai. Tuy nhiên, chúng không quá rõ ràng nên hắn cũng không để tâm.

Mấy ngày qua, lòng hắn chất chứa quá nhiều uẩn khúc, qu/an h/ệ với Tiêu Nhược cũng xuống mức đáy. Giờ khuôn mặt đã lành, Tạ Văn Bách mới có tâm trí nghĩ đến những kế hoạch tiếp theo.

Dù sao đây cũng là người từng yêu thương, hơn nữa không có bằng chứng cho thấy việc này liên quan đến Tiêu Nhược. Sau thời gian dài lạnh nhạt, hắn đã bớt gi/ận dữ.

Hắn quyết định tự mình đến Vân D/ao Cung.

Thấy Tiêu Nhược lạnh lùng, Tạ Văn Bách vẫn mỉm cười như không hề có chuyện gì xảy ra:

“Nhược Nhược, ngày mai trong cung yến tiệc, Tiêu khanh cùng Tiêu phu nhân và em gái ngươi đều sẽ đến. Ngươi không muốn gặp họ sao?”

Tạ Văn Bách tin chắc Tiêu Nhược sẽ đồng ý, bởi trước đây hắn từng dùng gia đình Tiêu gia để u/y hi*p nàng vào cung.

Quả nhiên, dù sắc mặt khó coi, nàng vẫn gật đầu.

Tạ Văn Bách hài lòng rời đi.

Sau khi hắn đi, Tiêu Nhược nhìn chén trà chưa động đến, khóe miệng nở nụ cười lạnh:

“Nói gì yêu thương chân thành, cuối cùng vẫn là đề phòng ta ư?”

Sông Mộng Dư nói không sai - đàn ông đều không đáng tin.

......

Tần Sương Ý thay xong triều phục. Chiếc áo hồng phấn tay hẹp làm nổi bật làn da trắng, đai lưng đen buộc ch/ặt tôn lên dáng người thẳng tắp như tùng bách.

Tống Tê Yên nắm ch/ặt khăn tay, cố nén lo âu nói:

“Trong phủ cứ để em lo.”

Tần Sương Ý gật đầu. Nàng nhìn về phía hoàng thành, không hiểu vì linh cảm hay lo lắng chuyện mai sau, càng gần đến cung yến, nỗi bất an trong lòng nàng càng dâng cao.

Nàng cẩn thận kiểm tra lại kế hoạch, x/á/c nhận không có sơ hở mới tạm yên tâm:

“Tẩu Tẩu, em đi trước đây.”

Bóng lưng nàng nhanh chóng khuất sau màn đêm.

Tống Tê Yên nhìn theo, thầm cầu nguyện mọi việc suôn sẻ.