Vĩnh Hòa công chúa và Ninh Vương là anh em ruột cùng mẹ. Tiên đế dùng Ninh Vương làm con tin nên cũng phần nào nuông chiều Vĩnh Hòa công chúa.

Trước khi Tạ Văn Bách lên ngôi, nàng từng là người con gái kiêu sa nhất Đại Chu. Nhưng theo bước thất bại của Ninh Vương, Vĩnh Hòa công chúa dần trở nên kín tiếng. Sau khi Ninh Vương qu/a đ/ời vì dị/ch bệ/nh, nàng hoàn toàn chìm vào im lặng.

Vì là phận nữ nhi lại ít bộc lộ tài năng, Tạ Văn Bách không gây khó dễ mà chỉ thờ ơ với nàng. Người đời đoán ý vua, cũng dần lạnh nhạt với công chúa. Phủ đệ xưa náo nhiệt nay trở nên vắng tanh.

Dù vậy, nàng vẫn được hưởng đầy đủ bổng lộc dành cho công chúa, chỉ là ít khách viếng thăm. Vĩnh Hòa công chúa sống an nhiên, cùng phò mã riêng biệt nơi ở. Có lẽ cảm thấy cô đơn, nàng bắt đầu nuôi vài hầu cận nam trong phủ.

Việc này khiến thanh danh nàng bị mang tiếng x/ấu. Một hôm, công chúa như thường lệ đến tửu quán nghe ca. Hơn năm trôi qua từ ngày Ninh Vương mất, nàng dần ng/uôi ngoai nỗi đ/au mất anh.

Xe ngựa dừng trước tửu quán quen thuộc. Vĩnh Hòa công chúa bước xuống nhẹ nhàng từ lưng kẻ hầu. Tú bà vội chạy ra đón:

- Điện hạ tới rồi ạ! Dạ Liễu đã đợi ngài từ lâu.

Ánh mắt công chúa lướt qua người ấy, nụ cười giả tạo thoáng hiện trong đôi mắt giống Ninh Vương đến lạ:

- Hoa Quán đâu?

Tú bà ngỡ ngàng:

- Vẫn ở đây ạ. Điện hạ muốn mời cả nàng ấy sang?

Gật đầu bất cần, Vĩnh Hòa công chúa bước thẳng lên lầu. Nàng băng qua đám đông ồn ào mà chẳng liếc nhìn ai. Đến khúc cầu thang, bỗng cảm thấy có ánh mắt dõi theo.

Nàng khẽ nheo mắt nhìn về hướng ấy, nhưng chẳng thấy gì khác thường. Vẻ mặt bình thản trở lại, Vĩnh Hòa công chúa tiếp tục bước lên, thân ảnh khuất sau thang gác.

Bên trong lầu rất nhanh trở nên ồn ào.

Ở góc khuất tầng hai không ai để ý, một bàn tay trắng ngần thon dài chậm rãi đặt ly rư/ợu xuống. Tần Sương Ý đưa mắt nhìn theo hướng Vĩnh Hòa công chúa vừa rời đi.

Cô ta cảnh giác hơn nhiều so với những gì cô nghĩ.

Tần Sương Ý không vội vã. Cô ngồi ở tầng hai, ánh mắt lạnh lùng quan sát đám người phía dưới. Hơn nửa khuôn mặt bị chiếc mặt nạ che khuất, lớp thép đen cứng rắn lóe lên ánh sáng lạnh lẽo mỗi khi cô quay đầu.

Trong quán rư/ợu không thiếu những hiệp khách giang hồ. Tần Sương Ý ẩn mình trong góc tối, chẳng mấy ai để ý.

Cô không ngồi lâu. Một mùi hương son phấn bỗng thoảng tới mũi khiến Tần Sương Ý nhíu mày.

Cô vô thức đưa tay ngửi ống tay áo mình, phát hiện quần áo đã nhiễm mùi hương ấy.

May mà Sông Mộng Dư không biết...

Tần Sương Ý mím môi, sắc mặt tái nhợt hơn. Cô kiên nhẫn đợi thêm chốc lát rồi liếc mắt ra hiệu cho người tâm phúc.

Lúc này, Vĩnh Hòa công chúa đã ngà ngà say.

Nàng nghiêng người tựa vào giường, nghe Dạ Liễu gảy khúc nhạc du dương cách đó không xa. Hoa Quán khẽ tựa vào bên cạnh, nâng chén rư/ợu đưa tới môi công chúa.

Vĩnh Hòa công chúa cúi đầu uống cạn chén rư/ợu. Khi mùi rư/ợu thấm vào cổ họng, nàng nghe Hoa Quán thì thầm bên tai: "Chủ nhân vẫn khỏe. Ngài biết chuyện Thái hậu hôn mê, mong công chúa liên lạc với người cũ trong cung."

Mục đích là để Thái hậu không bao giờ tỉnh lại.

Vĩnh Hòa công chúa giữ nguyên sắc mặt: "Ừ. Ta biết rồi."

Cuộc đối thoại diễn ra rất khẽ, ngay cả Dạ Liễu ngồi đối diện cũng không phát hiện điều gì bất thường.

Vĩnh Hòa công chúa từ tốn nhấp rư/ợu, đang định nói thêm thì cửa phòng bỗng vang lên tiếng gõ. Có người đến tìm Hoa Quán.

Lẽ nào Tú bà không nói với hắn rằng Hoa Quán đêm nay phải bồi tiếp ta? Vĩnh Hòa công chúa nheo mắt, không nhìn rõ kẻ đứng ngoài cửa, chỉ thấy Hoa Quán nhanh chóng quay lại.

Nàng cúi người: "Điện hạ, người ấy nói..."

"Chủ nhân của nàng mời điện hạ sang chơi."

Không đợi Vĩnh Hòa công chúa lên tiếng, Hoa Quán lại nói thêm: "Nàng nói chủ nhân họ Tần."

Vĩnh Hòa công chúa sắc mặt biến đổi.

Trong kinh thành, không có nhiều dòng họ Tần danh giá. Nổi tiếng nhất gần đây chính là vị kia vừa hồi kinh trong ánh hào quang. Nhưng nàng ta sao lại chủ động tìm ta?

Vĩnh Hòa công chúa nhanh chóng suy tính. Nắm ch/ặt tay do dự hồi lâu, cuối cùng thở dài: "Ở đâu?"

......

Sông Mộng Dư tỉnh lại khi trời đã sáng bạch.

Bên cạnh chẳng còn ai, chỉ có hơi ấm lạ mờ nhạt trên chiếc áo ngủ gấm lụa chứng tỏ đêm qua có người nằm bên.

Sông Mộng Dư ngáp một cái, khẽ buông thõng tay. Trước mắt nàng thoáng hiện cảnh tượng đêm qua: Tần Sương Ý cứng đờ nằm thẳng bên cạnh, bị nàng vô tư ôm ghì vào ng/ực.

Rõ ràng căng thẳng đến mức thở mạnh cũng không dám một chút, nhưng vẫn im lặng không đẩy cô ra.

Sông Mộng Dư mở bảng hệ thống, tiến độ nhiệm vụ của cô đã đạt 40%.

Thế giới này hạn chế quá nhiều, thân phận nam chính vốn có sức áp chế thiên nhiên với các nhân vật khác, trong khi Sông Mộng Dư lại bị giam trong cung, không thể dễ dàng rời đi.

Việc tiến độ chậm rãi tăng lên 40% khiến 031 hào rất vui mừng.

[Chủ nhân.] 031 hào hỏi. [Ngài nói Tần Sương Ý sẽ đồng ý đề nghị của ngài sao?]

Đây rõ ràng là tạo phản.

Đối với chủ nhân thì không có gì, nhưng với người bản địa thế giới này, trừ phi hoàng đế bạo ngược đến cực điểm, bằng không ai dám dễ dàng làm phản?

Tần Sương Ý nắm binh quyền, nhưng danh không chính ngôn không thuận, sao có thể phục chúng?

Sông Mộng Dư đóng bảng hệ thống, "Ninh Vương không phải vẫn còn sống sao?"

Trước khi Tạ Văn Bách ch*t, Ninh Vương chính là lý do tốt nhất. Triều thần bách tính không phục Tần Sương Ý, chưa chắc đã không nghe lời Ninh Vương.

Dù sao Ninh Vương cũng đã kinh doanh trong triều đình nhiều năm, thế lực không thể xem thường.

Nếu không, Tạ Văn Bách sao phải dùng âm mưu q/uỷ kế để h/ãm h/ại Ninh Vương?

031 hào vẫn không hiểu, [Vậy sau đó thì sao?]

Dù chủ nhân có nhẫn tâm gi*t Ninh Vương, Tần Sương Ý vẫn mang tiếng mưu phản?

Làm sao cô thay thế Ninh Vương để lên ngôi hoàng đế?

Sông Mộng Dư không giải thích thêm, "Ngươi đã nghe qua Triệu Khuông Dận chưa?"

031 hào: [Hả?]

Sông Mộng Dư không nói thêm, cô vén chăn xuống giường, gọi người vào hầu hạ rửa mặt dùng bữa.

031 hào đành nuốt nghi ngờ vào trong, lặng lẽ quan sát, trong đầu chợt lóe lên ý nghĩ: Chủ nhân dường như đang thích nghi với cuộc sống hiện tại.

Trước đây cô hờ hững với mọi thứ, giờ dần biết hưởng thụ.

Ngưng Đông khoanh tay đứng cạnh Sông Mộng Dư. Cô đặt đũa xuống, một cung nữ nhỏ tiến lên múc canh nóng.

Sông Mộng Dư nhận bát sứ, động tác khẽ ngừng.

Mùi canh gà thơm nồng bay vào mũi, không lẫn tạp vị.

Liếc nhìn cung nữ trước mặt, Sông Mộng Dư đưa bát lên môi, nhấp vài ngụm.

Cung nữ thở phào nhẹ nhõm định lùi lại, Sông Mộng Dư bỗng nhíu mày, nghiêng người phun ra ngụm m/áu tươi.

Ngưng Đông biến sắc, "Nương nương!"

Cung nữ hoảng hốt chưa kịp phản ứng đã bị thái giám kh/ống ch/ế.

Ngưng Đông trừng mắt, "Ngươi dám hạ đ/ộc hại nương nương?!"

Cung nữ mặt tái mét, lắp bắp, "Không... không phải thiếp..."

Nàng định hạ đ/ộc quý phi nhưng đây vốn là loại đ/ộc khiến cơ thể suy yếu từ từ, đâu phải thứ ch*t người tức thì.

Sao Quý Phi vừa uống xong đã phun m/áu?!

Tiểu cung nữ lòng đầy hoang mang. Nghe tin, Trần Phi cũng không thể tin nổi.

"Quý Phi hộc m/áu?!"

Sao chuyện này có thể xảy ra?

Trần Phi hoảng hốt hỏi: "Bệ hạ có thể... có thể điều tra ra chúng ta không?"

Nàng muốn Quý Phi ch*t, nhưng không phải ch*t ngay lập tức như thế này. Như vậy chẳng phải quá lộ liễu sao?

M/a ma cũng hoảng hốt, nhưng cố tỏ ra bình tĩnh an ủi: "Chúng ta không bảo Ngưng Đông hạ thủ. Người nhà tên cung nữ đó đều bị chúng ta kh/ống ch/ế, nàng không dám khai ra nương nương đâu."

Trần Phi nghe vậy hơi yên tâm, nhưng vẫn không thể hoàn toàn bình tĩnh: "Ta luôn cảm thấy Ngưng Đông có vẻ không ổn."

M/a ma gi/ật mình: "Nương nương nghi ngờ..."

Trần Phi lắc đầu, tay đặt lên ng/ực: "Có lẽ ta suy nghĩ nhiều quá."

Ngưng Đông là nội ứng nàng cài vào người Sông Mộng Dư từ lâu. Nếu nàng phản bội...

Trần Phi không dám nghĩ tiếp.

Tạ Văn Bách cũng nhanh chóng nhận được tin.

"Sao Quý Phi lại trúng đ/ộc?" Tạ Văn Bách ánh mắt âm trầm nhìn Hưng Năm Sao đang quỳ dưới đất.

Mặt hắn vừa bị h/ủy ho/ại dung nhan, Thái hậu lại bị đ/âm trọng thương, giờ đến Sông Mộng Dư cũng trúng đ/ộc. Rốt cuộc ai đang gi/ật dây sau lưng?

Chẳng lẽ thật sự là Tiêu Nhược...

Tạ Văn Bách siết ch/ặt nắm đ/ấm: "Tình trạng Quý Phi thế nào?"

"Quý Phi nương nương uống lượng đ/ộc không nhiều, may nhờ thái y c/ứu chữa kịp thời nên chưa nguy hiểm tính mạng. Nhưng..." Hưng Năm Sao liếc nhìn sắc mặt chủ nhân, thận trọng nói: "Thái y nói trong người nương nương vẫn còn tàn đ/ộc khó thanh trừ. Mạch của nàng rất yếu, tựa như..."

Hắn cắn răng nói nốt: "Như tướng đoản thọ."

Tạ Văn Bách đồng tử co rút lại, gương mặt lạnh lùng nhìn chằm chằm Hưng Năm Sao hồi lâu mới lên tiếng: "Cho viện phán Trương đại nhân của Thái y viện đến gặp trẫm."

Hưng Năm Sao vội cúi đầu nhận lệnh, khom lưng lui ra.

Tạ Văn Bách nhìn theo bóng lưng hắn, đầu đ/au như búa bổ.

Rốt cuộc là ai?

Một khi bắt được kẻ chủ mưu, hắn thề sẽ x/é x/á/c chúng ra trăm mảnh!

Trong khi mọi người còn mơ hồ về nguyên nhân Sông Mộng Dư trúng đ/ộc, Tiêu Nhược đã lập tức hiểu ra.

Sông Mộng Dư là Cổ Nữ, thường xuyên tiếp xúc với đ/ộc trùng nên cơ thể đã bách đ/ộc không xâm phạm. Sao nàng có thể trúng đ/ộc?

Rõ ràng nàng đang ép mình phải ra quyết định.