Ba ngày trôi qua trong chớp mắt. Gấm Hoa chưa bao giờ thấy thời gian trôi nhanh đến thế, chẳng cho ai kịp hít thở. Tuy nhiên, ba ngày qua cô cảm nhận được sự tiến bộ vượt bậc của bản thân, còn Liệt Diễm Lân tiến bộ càng đáng kinh ngạc. Nó không chỉ học cách di chuyển trên mặt biển mà còn thức tỉnh kỹ năng Kỳ Lân Gầm Thét.

Kỳ Lân vốn là chúa tể loài sâu róm, khi phát ra tiếng gầm Chấn Thiên, tất cả huyễn thú sâu róm đều bị suy yếu sức tấn công, đồng thời tăng sĩ khí cho đồng minh. Đây thực sự là vũ khí lợi hại trong chiến đấu tập thể! Dù kỹ năng này chỉ khắc chế các loài lang, gấu, hổ, báo thuộc họ sâu róm, nhưng vẫn là chỉ số cực tốt.

Điều này chứng tỏ Liệt Diễm Lân đang không ngừng khơi dậy dòng m/áu trong huyết mạch. Nồng độ huyết mạch của nó đang tăng dần, bằng không không thể thi triển được Kỳ Lân Gầm Thét. Nó từng thử dùng kỹ năng này với Ngân Bối Lang Sương Sương, dù phần nào làm suy yếu khả năng tấn công của Sương Sương nhưng lại khiến con huyễn thú ngũ giai này nổi gi/ận, bị Sương Sương đ/á/nh cho một trận.

Gấm Hoa không can thiệp vào cuộc chiến giữa hai con huyễn thú. Dù sao Liệt Diễm Lân cũng tự khiêu khích, bị đ/á/nh là đáng đời.

“Hôm nay mình sẽ qua chỗ Vương lão sư xem thử ổng có ở đó không, hy vọng b/án được cái danh ngạch này.” Gấm Hoa lẩm bẩm. Cô hy vọng có thể tiến hóa Liệt Diễm Lân thêm một lần nữa trước kỳ thi tốt nghiệp.

Điều kiện tiến giai vẫn chưa rõ, nhưng điều kiện tiến hóa đã hiển thị rõ ràng. Trong hệ thống tiến hóa huyễn thú phiên bản 2.0, Liệt Diễm Lân có ba hướng tiến hóa:

Một là Hỏa Lân bay, nhấn mạnh khả năng phi hành, có lẽ sẽ tăng cường khả năng điều khiển tường vân.

Hai là Xích Diễm Lân, tập trung tăng cường năng lực hỏa diễm, có thể phát huy tốt hơn các kỹ năng như Kỳ Lân Hỏa Diễm.

Cuối cùng là Khói Hà Lân, thứ vượt ngoài hiểu biết của Gấm Hoa.

Ba loại huyễn thú này đều không tìm thấy trên ứng dụng Ngự Sủng Sư hay Dục Sủng Sư. Có thể chúng chưa được loài người phát hiện, hoặc được đặt tên khác. Khi Gấm Hoa tìm ki/ếm thông tin về hậu duệ Kỳ Lân, cô cũng không thấy dấu vết của chúng, chỉ thấy những loài như Thủy Kỳ Lân, Hắc Kỳ Lân...

Dĩ nhiên, một số ngự sủng sư cho rằng Kim Mao Hống - con thú trong thần thoại đấu với Thái Tuế trên Kỳ Lân Sơn - chính là hậu duệ của Kỳ Lân.

Sau khi bàn bạc với Liệt Diễm Lân, Gấm Hoa quyết định tăng cường khả năng hỏa diễm, con đường này mới dẫn đến Hỏa Kỳ Lân thuần chủng. Hỏa Lân bay không nhanh bằng Tiểu Đan Tước, không cần đ/á/nh đổi sở trường. Hơn nữa hiện cô đã nắm bắt cơ bản khả năng tường vân, nếu tiến hóa sẽ kiểm soát tốt hơn. Còn Khói Hà Lân quá khó hiểu, Xích Diễm Lân phù hợp hơn cả.

Đường đã chọn, nhưng vật phẩm tiến hóa vẫn thiếu rất nhiều! [Xích Diễm Lân cần: 5 Hỏa Lân Quả, 3 tinh hạch huyễn thú hỏa hệ cấp thống lĩnh, 5 Xích Huyền Chi, 1 Long H/ồn Ngọc, 50 Hoàn Chỉnh Hỏa Ngọc, 1 Lân Sừng!]

Liệt Diễm Lân hiện là huyễn thú cấp tinh nhuệ, tiến hóa lên sẽ là thống lĩnh. Nên cần tinh hạch huyễn thú hỏa hệ thống lĩnh là bình thường, với điều kiện huyễn thú đó phải từ nhị giai trở lên. Nếu nuốt tinh hạch nhất giai sẽ vô dụng, vì bản thân nó đã nhị giai. Dù tiến hóa hay tiến giai đều cần tinh hạch mạnh hơn mới cung cấp đủ năng lượng.

Vì vậy tiến hóa càng sớm càng tiết kiệm, huyễn thú cũng hưởng lợi nhiều hơn. Như Liệt Diễm Lân chỉ cần tinh hạch nhị giai, trong khi Ngân Bối Lang cần tinh hạch ngũ giai, giá chênh lệch cả trời.

Lần tiến hóa trước dùng Hỏa Bồ Đề, lần này không thể thiếu Hỏa Lân Quả, mỗi lần cần tới năm quả. Trên ứng dụng chính thức, Hỏa Lân Quả giá 10 triệu, nhưng trong danh mục trao đổi của viện nghiên c/ứu chỉ cần 20 điểm cống hiến. Vì thế cô muốn đổi cơ hội khế ước vô dụng lấy vật phẩm thực tế.

Trong viện nghiên c/ứu có đủ mọi thứ trừ Lân Sừng. Gấm Hoa từng nghĩ "phượng mao lân giác" chỉ là thành ngữ, không ngờ thật sự tồn tại. Tiến hóa của Liệt Diễm Lân không thể thiếu Lân Sừng, phẩm chất càng cao càng tốt cho huyết mạch.

Sừng Kỳ Lân giống sừng hươu, sừng rồng, có thể phá vạn pháp. Nếu không từng đọc tài liệu về Thận Long, Gấm Hoa đã nghĩ nó không tồn tại. Lý tưởng nhất là có sừng Kỳ Lân thuần chủng, nhưng hậu duệ cũng được. Nếu không, tiến hóa sẽ bế tắc.

“Cứ từ từ tích cóp vậy.” Trước đây từ Liệt Diễm Câu lên Liệt Diễm Lân cũng phải kiên nhẫn, biết đâu gặp cơ duyên. Cô quyết định bắt đầu tìm hiểu các huyễn cảnh ở Hoa Hạ từng xuất hiện Kỳ Lân hoặc hậu duệ, hoặc đi chợ đồ cũ săn hàng tốt.

Dù m/ua online đã phổ biến, ai cũng hi vọng nhặt được hời ở chợ trời. Học viện Hoa Võ cũng có chợ đồ cũ nội bộ, mỗi tối ở khu vực riêng. Vì Hoa Võ không đóng cổng, ngự sủng sư bên ngoài cũng có thể vào m/ua b/án, nên chợ khá hỗn tạp. Học sinh Hoa Võ nhận diện nhau qua điểm tín dụng, nhưng vẫn có kẻ lợi dụng.

Gấm Hoa chưa từng đến vì không có điểm tín dụng hay tiền mặt, lại bận rộn huấn luyện. Nhưng tối nay cô quyết định đi xem cho biết. Không có tiền thì không sợ bị lừa!

...

Trên đường từ ký túc xá đến viện nghiên c/ứu, cảnh vật vẫn vậy, chỉ có Gấm Hoa cô đơn. Hai người bạn cùng phòng đã đi từ sớm, có lẽ họ thu hoạch khá. Vừa đi, cô vừa nhắn Vương Thiên Hồng: “Thầy Vương, thầy có ở viện không? Em có chuyện muốn nói riêng ạ.”

“Không, tôi đang ở bộ phận tuyển sinh của Hoa Võ.” Vương Thiên Hồng thuộc biên chế tuyển sinh vì thực lực còn yếu. Nếu nghiên c/ứu thành công Họa Đấu Khế Ước, có lẽ sẽ được chuyển sang viện.

“Có việc gấp không?”

Gấm Hoa không biết bộ phận tuyển sinh ở đâu, nhưng đã hỏi thì nói luôn: “Em muốn b/án cơ hội khế ước Họa Đấu, không biết thầy có muốn m/ua không?”

“Tôi muốn lắm, nhưng 500 điểm cống hiến không đủ m/ua.” Vương Thiên Hồng thẳng thắn. Hắn chỉ là ngự sủng sư tứ giai, ở viện 10 tinh hạch ngũ giai mới đổi 1 điểm. Hơn nữa hắn còn ba cơ hội khế ước chưa dùng.

“Vậy em hỏi mấy sư huynh sư tỷ khác được không?” Gấm Hoa lễ phép xin phép.

“Được thôi. Tôi gửi em vài cái tên, liên hệ họ xem.” Vương Thiên Hồng gửi danh sách ứng viên tiềm năng, khiến Gấm Hoa cảm thấy hơi choáng.

“Như vậy có sao không?” Cô định nhờ Tô Tĩnh giới thiệu, không ngờ Vương Thiên Hồng cũng nhiệt tình.

Thực tế giao dịch này khá khó. Cần ngự sủng sư ngũ giai có danh ngạch dư. Nhiều người đã chuẩn bị huyễn thú từ trước, vừa tiến giai là khế ước ngay. Số người trong viện vừa đủ ngũ giai không nhiều. Chính vì thế mới có người tiếc nuối khi Họa Đấu xuất hiện.

Họ vừa khế ước xong, không thể lại khế ước lần nữa, chỉ biết chờ tiến giai. Nhưng lục giai khó lên, sư phụ Tạ Huy kẹt ở thất giai đã lâu, đại sư tỷ Tô Tĩnh nhiều năm mới lên được. Đó là lý do Vương Thiên Hồng không vội. Đối thủ cạnh tranh thực sự không nhiều, thời gian khế ước của họ cũng sau hắn.

“Thực ra có hai sư huynh và một sư đệ đang hỏi tôi, em tự liên hệ nhé, tối nay có kết quả.” Vương Thiên Hồng đã giúp hết mức.

Gấm Hoa cảm ơn: “Cảm ơn tiểu sư thúc, em nhớ ơn lắm.” Nếu đổi được bảo vật giúp Liệt Diễm Lân tiến hóa, cô sẽ khắc cốt ghi tâm.

“Hy vọng em ‘ch/ém’ được giá cao.” Vương Thiên Hồng đùa. Gấm Hoa nhìn danh sách, quyết định dùng app nội bộ liên hệ, chờ hồi âm.

App này chỉ dành cho nhân viên viện nghiên c/ứu, ít bị lừa. Cô lo lắng gửi tin nhắn rồi vào thang máy, hướng đến điểm hẹn. Ba ngày đã hết.

...

“Chào buổi sáng, sao cậu đen thế?” Gấm Hoa không thể làm ngơ với màu da của Hứa Rừng, từ tiểu bạch kiểm thành da đen xì, chỉ thiếu vết trăng non trên trán.

Lục Minh Trần bật cười: “Gấm Hoa đừng nói thẳng thế, cậu ấy đang muốn mượn đồ trang điểm che đi đấy.”

“Xin lỗi, tớ không có đồ trang điểm.”

Hứa Rừng mặt đen hơn: “Tớ bị trúng đ/ộc, đang bài đ/ộc. Tốt nhất tránh xa ra kẻo lây.” Nghe vậy, Gấm Hoa và Lục Minh Trần lùi một bước dài. Cần gh/ê t/ởm thế sao?

“Tớ đùa đấy, đ/ộc này không lây. Là Hắc Thủy Độc Giao hấp thụ quá nhiều đ/ộc tố từ Vực Độc phản hồi lại. Khi tiêu hóa hết, tớ sẽ miễn nhiễm với đ/ộc.”

Gấm Hoa gật đầu: “Tốt thôi, bách đ/ộc bất xâm thì khỏi lo trúng đ/ộc.” Độc Giao vốn là sinh vật cực đ/ộc, giờ lại hấp thụ thêm đ/ộc tố, đúng là đ/ộc vật sống. Dù vậy, cô vẫn không dám lại gần.

“Huấn luyện thế nào?” Lục Minh Trần hỏi.

“Cũng ổn, Liệt Diễm Lân rất tiến bộ, mong nó đạt chuẩn của sư phụ. Các cậu đến lâu chưa?”

“Khoảng 20 phút. Hình như Tạ lão sư đang họp điện thoại, có thể trễ.” Lục Minh Trần thấy Gấm Hoa hào hứng, lòng cũng vui.

Hứa Rừng ủ rũ: “Tạ lão sư được mời đi huyễn cảnh nào đó, chi tiết tớ không nghe rõ.” Cao giai ngự sủng sư có thể dùng tinh thần lực che chắn hội thoại.

Tạ Huy mới đầu không đề phòng, nhưng đã kịp phản ứng.

“Đi huyễn cảnh khác? Hay quá!” Gấm Hoa mơ màng. “Mong chúng ta cũng được đi cùng.”

Ở trường không có lợi tức, chỉ vào huyễn cảnh mới có. Nhưng Tạ Huy đã ở sau lưng: “Các trò đừng mơ.” Gấm Hoa gi/ật mình, vội chuyển đề tài: “Sư phụ tới rồi ạ, em và Liệt Diễm Lân tiến bộ nhiều lắm.”

“Tiến bộ là tốt.” Tạ Huy gật đầu. “Nghe lời thầy thì nhất định tiến bộ. Tuần tới thầy đi huyễn cảnh Băng Hỏa Đảo ở Hợp Thành Lâm thị. Không thể mang các trò đi, các trò ở lại ôn thi. Thầy đã nhờ Thiên Hồng chuẩn bị, cố gắng thi tốt.”

Nghe Hợp Thành Lâm thị, Gấm Hoa biết thầy định đi Băng Hỏa Đảo - huyễn cảnh chưa được khai phá hết. Cô hài lòng với thu hoạch trước đó, nhưng nếu được đi lại càng tốt. Nhưng kỳ thi đại học là ưu tiên, dù Tạ Huy mạnh cũng không cho học sinh bỏ qua.

“Vâng, sắp thi rồi.” Gấm Hoa chợt nhận ra chỉ còn bảy ngày nữa, lòng dâng cảm giác hồi hộp.

Tạ Huy dặn: “Các trò ôn thi tốt, điểm tốt nghiệp quyết định điểm tín dụng ở Hoa Võ. Nhiều phúc lợi chỉ dành cho học sinh điểm cao. Tuần thầy đi vắng, các trò tập trung ôn thi, tập luyện cùng nhau. Có gì hỏi đại sư tỷ Tô Tĩnh, cô ấy ở viện.”

Nói xong, Tạ Huy vội rời đi. Ông rất tò mò về Băng Hỏa Đảo, đặc biệt khi nghe tin về Thận Long và thế giới ngầm băng hỏa. Tâm trí ông đã bay về phương nam, bỏ lại ba học trò.

Gấm Hoa và Lục Minh Trần liếc nhau, cả hai đều từng vào Băng Hỏa Đảo và thu hoạch khá. Nếu được đi lại sẽ có thêm lợi lộc. Nhưng họ hiểu Tạ Huy không nghĩ họ có thể giúp gì, nên không hỏi thêm. Giá mà ông biết Gấm Hoa có tài liệu về Thận Long...

Gấm Hoa chưa kịp khoe thành quả của Liệt Diễm Lân. Hiện nó mới ở giai đoạn sơ cấp, di chuyển chậm, chưa thành thạo. Khi Tạ Huy trở về, có lẽ nó đã hoàn thiện.

“Giờ làm gì?” Hứa Rừng thở dài.

“Tớ về ôn văn hóa, tối ra chợ đồ cũ xem, nhặt nhạnh đồ tốt hay mở mang tầm mắt.” Gấm Hoa đã lên kế hoạch. “Các cậu đi không?”

Lục Minh Trần gật đầu: “Tớ ngâm nước ba ngày, giờ hơi mệt. Đã nghe danh chợ đồ cũ lâu, đi xem thử.”

Hứa Rừng lắc đầu: “Tớ phải gọi điện về nhà báo ôn thi, xem bố mẹ có ra đế đô cùng không.”

“Cần thế sao?” Gấm Hoa ngạc nhiên.

“Tớ thì không, nhưng họ nghĩ cần.” Hứa Rừng bất lực. Có lẽ vì là con một, được cưng chiều.

“Thôi, nếu cậu đi thì 7h tối gặp nhau.” Gấm Hoa không ép, chỉ nói giờ.

“Ừ, nếu đi thì gặp.” Hứa Rừng vẫy tay rời đi, hy vọng thoát khỏi sự bao bọc của gia đình.

“7h gặp nhé, tớ đi luyện thêm chút.” Lục Minh Trần không muốn lãng phí thời gian.

Gấm Hoa định về ôn bài, nhưng mở app viện nghiên c/ứu thấy nhiều tin nhắn:

“Sư muội Gấm Hoa, còn cơ hội khế ước không?”

“Em muốn giao dịch kiểu gì?”

“Tiền, tinh hạch hay bảo vật?”

“Còn không? Anh rất quan tâm.”

Cô như nhân viên chăm sóc khách hàng, phải trả lời nhiều người. May chỉ liên hệ ba người, nếu không sẽ không đủ hàng. Các đồng môn này không muốn dùng điểm cống hiến, trừ khi cô chỉ định vật phẩm.

Gấm Hoa định giá tối thiểu 400 điểm cho cơ hội khế ước 500 điểm. Nhưng họ không đủ điểm, cần thời gian tích lũy. Điểm cống hiến quá giá trị! Trước mặt cô, họ phải suy nghĩ thêm.

Gấm Hoa không hạ giá, nếu không b/án được cũng không sao. Chỉ tiếc vì muốn Liệt Diễm Lân tiến hóa trước kỳ thi. Dù giao dịch thành công, vẫn thiếu Lân Sừng và Long H/ồn Ngọc - hai thứ không có trên app, phải tìm cách khác.

Treo thưởng cũng vô ích, chỉ nhận được hàng giả. Cô thở dài, chuyện tốt đâu dễ. Nhu cầu tiến hóa của Liệt Diễm Lân đã thấp nhất trong số huyễn thú của cô, Sương Sương và Tiểu Đan Tước cần gấp mấy lần.

“Chỉ còn cách ra chợ đồ cũ hy vọng nhặt được hời, mong hệ thống tiến hóa thông minh chút.” Gấm Hoa phát hiện hệ thống có thể nhận diện vật phẩm tiến hóa khi cầm trên tay, như số lượng Hỏa Ngọc sẽ hiện (1/30). Nhờ đó phân biệt được hàng thật.

Cô hy vọng tìm được dù chỉ một viên huyễn ngọc. Với tâm trạng mong đợi, cô về ký túc xá, chờ đêm xuống.