Một vạn khối tiền, dù nhìn thế nào cũng là một khoản tiền lớn.

Đặc biệt là đối với học sinh thì càng như vậy.

Tuy nhiên, quy định của Hoa Vũ thực ra có lợi cho học sinh, vì đa phần đều dùng điểm tín dụng để thanh toán. Chỉ khi hết điểm, học sinh mới phải bỏ tiền mặt.

Ở ngoài đời, vào một huyễn cảnh bình thường cũng tốn hơn 10 vạn, còn ở Hoa Vũ đã là giá ưu đãi.

Gấm Hoa xót tiền lắm. Nếu b/án những vật phẩm quý như xươ/ng rồng, vảy rồng, nàng đã là tỷ phú từ lâu. Nhưng nàng luôn nghĩ sau này sẽ cần dùng, b/án đi rồi lại m/ua lại thì khó.

Tiếc là từ đây đến Đồng ngoài tầm với, không thì nàng muốn tặng A Thất một mảnh vảy rồng để nó tiến hóa tốt hơn. Vảy rồng của Thận Long mang khí tức rõ rệt hơn.

Đến Hoa Vũ, Gấm Hoa thấy không khí học tập rất nghiêm túc. Bên ngoài vắng tanh, mọi người đều ở giảng đường, sân tập hay trong huyễn cảnh. Học sinh mải mê yêu đương hay hưởng lạc rất ít, thậm chí tò mò về người lạ cũng hiếm.

Gấm Hoa, Lục Minh Trần và Hứa Lâm Tam mới đến nhưng chẳng ai để ý. Còn một tiếng nữa mới đến giờ thí nghiệm của Tô Tĩnh, Gấm Hoa tranh thủ đọc sách. Nàng phải nắm bắt từng chút một, nếu không sẽ bị bỏ xa.

Hiện tại nàng đang xem tài liệu về dược thảo thiên tài địa bảo. Những loại này vừa là nguyên liệu quý trong huyễn cảnh, vừa có thể chữa thương hay gây hại. Mỗi lần Sương Sương đi khảo sát chỉ thu được tài liệu từ huyễn thú và huyễn ngọc, còn dược thảo quý thì không nhận ra, đành nhìn người khác hái.

Phần trọng điểm không phải những dược thảo giá trị liên thành, mà là các loại chữa thương hay đ/ộc dược. Như quả bạo bạo giống quả hồng gió, nhưng ăn vào lại ăn mòn dạ dày. Khác biệt là quả bạo bạo không có gai nhọn trên đỉnh, có thể ăn luôn.

Còn nhiều dược thảo đ/ộc chỉ cần chạm hay đến gần đã nguy hiểm. Khi bị thương ngoài tự nhiên, phải biết cách dùng nguyên liệu tại chỗ. Đây là phần điểm nhiều trong thi đại học.

Gấm Hoa vừa xem đề mục vừa phóng to hai loại quả dễ nhầm trên máy tính bảng để ghi nhớ. Ứng dụng Ngự Sủng Sư có thể nhận diện qua ảnh, nhưng dễ sai nếu không chụp rõ đặc điểm. Ngự sủng sư chỉ coi đây là công cụ hỗ trợ, kiến thức thực tế vẫn quan trọng hơn.

Gấm Hoa học say sưa quên cả thời gian. Đến khi chuông báo thức reo, chỉ còn 8 phút nữa là đến giờ thí nghiệm. Nàng vội thu đồ và xuống thang máy.

Trong thang có vài người trẻ, có lẽ là học trò của một sư bá nào đó. Sở nghiên c/ứu chỉ vài chục người nên ai cũng quen mặt nhau. Gấm Hoa là khuôn mặt lạ nên bị chú ý.

Dạo trước tiểu Đan Tước Hỏa Diễm Phượng Hoàng nổi tiếng, nhưng Gấm Hoa chỉ là cái bóng. Hơn nữa không phải ai cũng quan tâm chuyện này. Mọi người đã nghe sở nghiên c/ứu có tân binh, lại là học trò của Tạ Huy - lão đại lâu nay không nhận đệ tử.

Gấm Hoa cười chào: "Chào các anh chị."

Một cô gái tóc ngắn dễ thương như nhân vật hoạt hình đáp lời: "Chào em, em là Gấm Hoa đúng không? Các em được vào sở nghiên c/ứu trước cả kỳ thi tốt nghiệp cấp ba."

Gấm Hoa gật đầu: "Vâng ạ. Chúng em cũng bất ngờ lắm, mong học được nhiều điều bổ ích ở đây. Các anh chị cũng đến phòng thí nghiệm của cô Tô Tĩnh à?"

"Ừ, bọn chị cũng là học trò cô Tô." Cô tóc ngắn nhiệt tình giới thiệu: "Chị là Thái Tưởng Nghiêm, năm hai. Còn đây là An Bình, Đồng Minh Dương, Trịnh Tử Vũ và Tùng Nghệ."

"Anh chị năm hai đã được làm thí nghiệm với cô Tô, giỏi thật." Gấm Hoa khen. "Em chỉ mong được như các anh chị, nhưng giờ chỉ đứng xem thôi."

Thang máy ding một tiếng, đến tầng cần đến. Đồng Minh Dương nói: "Bọn chị chỉ là trợ thủ thôi, thao tác chính do các kỹ thuật viên cao cấp đảm nhiệm."

Tinh hạch không gian quý hiếm, không để sinh viên tùy ý dùng. Họ chỉ được luyện tập với tinh hạch dư.

Gấm Hoa tò mò: "Các anh chị đều đã khế ước huyễn thú không gian à?"

Tùng Nghệ gật đầu: "Ừ, đây là điều kiện bắt buộc. Vì sau này cần thao tác, phải nh.ạy cả.m với tinh hạch không gian."

"Thế em chưa khế ước à?" Trịnh Tử Vũ hỏi lại.

Gấm Hoa lắc đầu: "Em chưa. Không biết khi lên cấp ba khế ước có kịp không?"

"Các em lên nhị giai nhanh thế, đến lúc đó đừng khế ước bừa. Thử tìm huyễn thú không gian xem." An Bình tỏ vẻ ta đây, như thể khế ước huyễn thú không gian là chuyện dễ.

Anh ta khẽ coi thường Gấm Hoa, không hiểu sao học sinh cấp ba chưa khế ước huyễn thú không gian lại vào phòng thí nghiệm.

Gấm Hoa không nuông chiều, lẩm bẩm: "Chắc không được rồi. Em đã là nhị giai ngự sủng sư, phải đợi lên tam giai mới khế ước tiếp."

Các anh chị trợn mắt ngạc nhiên.

"Em đã nhị giai rồi?"

"Nhanh thế!"

"Còn chưa thi đại học!"

"Thảo nào được đặc cách. Hay hai người kia cũng thế?"

Gấm Hoa không tiết lộ chuyện người khác: "Sắp thi đại học rồi, không nhanh lắm đâu. Còn hai bạn kia thế nào, gặp thì tự hỏi nhé."

Thang máy xuống một lượt, năm người vẫn khó tin học sinh cấp ba đã gần bằng họ. Họ tưởng mình giỏi khi lên tam giai năm hai. Tốt nghiệp Hoa Vũ yêu cầu ít nhất tam giai, không thì phải học lại.

Gấm Hoa suýt nói Vĩ Minh đại nhất đã tam giai, nhưng thôi. Cô gái mặc áo blouse trắng đi ngang qua quát: "Sắp làm thí nghiệm rồi còn đứng đây làm gì!"

Thấy Gấm Hoa, cô nhận ra ngay: "Em là Gấm Hoa phải không? Trưa cô Tô có nói. Chị là Chu Lam, gọi chị là chị."

Cô gh/ét bị gọi là cô hay cô giáo vì nghe già. Gấm Hoa ngoan ngoãn: "Chào chị Chu."

Chu Lam mở cửa phòng thí nghiệm, dẫn cả nhóm vào. Tô Tĩnh đã đeo găng, nói qua micro: "Hôm nay tôi mở tinh hạch tứ giai không gian - Thông Thiên Ngọc Trai."

Gấm Hoa chưa nghe tên này bao giờ. Thông Thiên Ngọc Trai là huyễn thú không gian tứ giai, thường nó ăn thịt huyễn thú khác chứ không bị ăn. Bị ngự sủng sư thu phục nên thành tinh hạch.

Tô Tĩnh dùng huyễn lực không gian kích hoạt tinh hạch, khiến nó phát ánh sáng xanh thẫm. Rồi cầm d/ao nhỏ khắc lên các đường vân - dấu vết kỹ năng của huyễn thú. Nếu không có camera trên đầu cô, mọi người khó thấy rõ.

Tô Tĩnh tập trung cao độ. Tinh hạch không gian hiếm, cao giai càng hiếm. Trai tạo ngọc, lại có không gian trữ vật nên tinh hạch này cực quý.

Trên màn hình, đường vân dưới huyễn lực hiện rõ. Tô Tĩnh dùng d/ao khắc nhẹ, rót huyễn lực vào. Hơi thở đều, tay vững. Dù phóng đại, đường nét vẫn thẳng tắp.

Gấm Hoa thán phục tâm tính cô. Đường vân phải theo trình tự chính x/á/c, sai là hỏng. Không ai biết trình tự kỹ năng, chỉ dựa vào dự đoán và thử nghiệm.

Thử sai, sửa phương án. Vấn đề là tinh hạch không gian mỗi con mỗi khác, chỉ có thể lưu lại sai lầm để tìm điểm chung.

Đường vân sáng dần. Ai đó thì thào: "Thành công rồi chăng?"

Chu Lam nói: "Có vẻ kích hoạt được kỹ năng, không biết là gì."

Gấm Hoa tưởng thất bại khi thấy ánh sáng, ai ngờ thành công. Nàng hỏi: "Chị Chu, kích hoạt kỹ năng có lợi gì?"

"Phép thuật của huyễn thú đều từ tinh hạch. Kích hoạt được nghĩa là đã hiểu nó, có thể phân tích cách dùng huyễn lực thi triển. Đường vân này sẽ chuyển cho nhóm khác phân tích, cải tiến. Nhiều huyễn võ kỹ được cải tiến từ đây, như Phụ Trợ Quang Hoàn."

Nhóm họ nghiên c/ứu không gian trữ vật, phát hiện kỹ năng khác chỉ là phụ. Công lao vẫn ghi nhận. Kỹ năng không gian phổ biến ít, nếu tách được đường vân hiếm, may ra tìm ra chìa khóa không gian trữ vật.

Đường vân thường giao thoa, khó tách. Có khi kỹ năng trữ vật là tổ hợp của nhiều đường vân phổ biến.

"Chà, đây là Nguyên Trảm! Đường vân quen thuộc nên cô Tô kích hoạt dễ."

"Mở đầu tốt, dùng Nguyên Trảm làm nóng người."

"Có lẽ lần này cô Tô đã tính trước, sẽ có đột phá."

"Suỵt, đừng xui!"

Gấm Hoa nhớ đường vân Nguyên Trảm để truyền cho Đan Tước, biết đâu nó học được. Dù hi vọng mong manh. Huyễn thú trữ vật hiếm nhưng không đến nỗi không có, như Thiên Kim Thiềm của Đồng Uyên Thôn. Tô Tĩnh hẳn đã thử nhưng chưa thành.

Tô Tĩnh đứng dậy, bỏ tinh hạch vào hộp đen. Mọi người thở dài tiếc rẻ. Hộp đen rung lắc, méo mó như bị thương nặng.

Chu Lam an ủi: "Thất bại cũng bình thường. Vài ngày chúng tôi thất bại một lần. Các em đừng tự thử, n/ổ mạnh lắm."

Tinh hạch nén đầy huyễn lực, kích hoạt sai là n/ổ. Thất bại thí nghiệm, lại bị thương thì khổ. Tinh hạch n/ổ là ng/uồn thu chính của sở nghiên c/ứu, b/án cho hiệp hội Ngự Sủng Sư.

Gấm Hoa hiểu, nhưng n/ổ mạnh thế mà đắt gấp mấy lần tinh hạch thường, chỉ người giàu dùng nổi. Ném một cái mất mấy chục vạn, uy lực thì hữu hạn.

Gấm Hoa kinh ngạc khi hộp đen tự phục hồi vết lồi lõm. Đến sở nghiên c/ứu, nàng thấy toàn bảo vật. Đúng là "hương ba lão"!

Tô Tĩnh bước ra, mặt lạnh: "Lần này tôi định kích hoạt Nguyên Trầm Tuyến, nhưng hóa ra Thông Thiên Ngọc Trai không có kỹ năng này."

Ngoài nhìn không biết huyễn thú có kỹ năng gì, chỉ đoán qua đường vân. Chu Lam nói: "Ít ra biết có đường vân này không nghĩa là nó có kỹ năng. Chỉ là nó có thể học được."

Mọi người học thêm điều mới. "Giờ mỗi người về bàn luyện tập đi, luyện nhiều mới có cảm giác."

Gấm Hoa đứng một mình, không biết làm gì. Tô Tĩnh vẫy tay: "Tiểu Cẩm, em thấy đấy, nghiên c/ứu khó khăn lắm. Hai năm nay không tiến bộ, chỉ phát hiện thêm đường vân huyễn võ kỹ."

Dù không d/ao động, thất bại vẫn khiến cô buồn. Gấm Hoa an ủi: "Em thấy nghiên c/ứu của cô đang trên đà tiến bộ. Chúng ta còn trẻ, còn thời gian. Năm nay không được, sang năm ắt thành."

Sở nghiên c/ứu ít ngân sách nhà nước, chủ yếu tự túc. Áp lực lớn lắm. Nghiên c/ứu không gian trữ vật như giếng không đáy, tốn bao tài nguyên mà chưa thấy manh mối.

"Phải rồi, nghiên c/ứu này từ đầu thời đại huyễn thú đến giờ. Nếu thế hệ chúng tôi không có kết quả, còn các em."

"Giờ em tập trung thi đại học đã. Thi xong đến bàn trống kia luyện kh/ống ch/ế lực và nhãn lực. Kiến thức cơ bản chưa vững, đừng thực hành kẻo thương lại tốn tiền."

Gấm Hoa gật đầu. Sau thi đại học, nàng còn bận rộn hơn. "Em cảm ơn cô Tô. Em về trước."

"Ừ, thi xong về sớm."

Tô Tĩnh không muốn làm nàng mất thời gian. Gấm Hoa biết mình còn yếu lý thuyết, không nhận ra đường vân tinh hạch. Kiến thức này không có trong thi đại học hay đại học.

Về ký túc, Gấm Hoa kiểm tra đồ đạc cần mang vào huyễn cảnh Thủy thuộc cấp D - nơi vắng người, chỉ có sóng gió. Nàng muốn luyện Liệt Diễm Lân ở ngoài rồi vào hồ trong Thận Long Châu. Hồ này băng hỏa song thuộc, thách thức tốt cho nó.

Ba ngày ngắn ngủi, không biết Liệt Diễm Lân có đạt yêu cầu của Tạ Huy không. Nàng không muốn sư công thất vọng. Đây là chuyện của cả nàng và Liệt Diễm Lân.

Đến cổng huyễn cảnh, nhân viên nhắc: "Gấm Hoa, vào tối đa ba ngày. Quá hạn coi như mất tích, sẽ c/ứu nhưng phí tự chịu. Không trả được, trừ vào điểm tín dụng những năm sau."

Gấm Hoa ký tên rồi bước vào. Thẻ chỉ mở được cổng chỉ định. May nhân viên không biết huyễn thú của nàng thuộc hỏa, không thì thắc mắc sao lại vào huyễn cảnh thủy.

Bước qua cổng, Gấm Hoa đến một ghềnh đ/á. Gió biển mặn mòi, sóng vỗ bọt trắng xóa. Ghềnh trơn, nàng cẩn thận xuống bờ, định triệu hồi Liệt Diễm Lân.

Bãi biển vắng tanh. Liệt Diễm Lân xuất hiện, giẫm chân trên cát vui thích. Gấm Hoa bảo nó đừng chơi nữa, ra gần biển chạy.

"Em biết giẫm sóng không?" Gấm Hoa hỏi. "Chị tải video vài huyễn thú giẫm sóng, không biết em học được không."

Liệt Diễm Lân gật đầu quyết tâm. Nó chạy đà rồi xông ra biển, nhưng chìm nghỉm. Móng đạp thẳng xuống cát đáy. Nước biển không đỡ nổi.

Gấm Hoa triệu hồi lại, động viên thử lần nữa. Liệt Diễm Lân thất bại hoài, uống đầy nước mặn. Gấm Hoa đề nghị: "Để Sương Sương ngưng băng nổi, em đạp lên đó chạy rồi quay lại. Tập cảm giác trước."

Liệt Diễm Lân đồng ý. Sương Sương được triệu hồi, chơi đùa trên cát rồi chạy ra biển. Nó lướt sóng nhờ đóng băng chỗ móng chạm nước biển mỗi bước.

Gấm Hoa chợt hiểu: "Đây là cách huyễn thú các thuộc tính di chuyển trên nước!" Mộc thuộc tạo sen lá, Phong thuộc lướt gió. Hỏa thuộc thì sao?

Nàng thử rót huyễn lực hỏa vào tay, chạm nước biển. Nước sôi bốc hơi. Gấm Hoa nghĩ ra cách: "Tiểu Liệt, khi gần nước, tập trung hỏa diễm dưới móng tạo hơi nước. Dù không tụ mây, nhưng ngưng hơi nước làm điểm tựa!"

Liệt Diễm Lân thử, móng phát hỏa đặt nhẹ lên mặt nước. Nước sùng sục, hơi nước bốc lên. Nó cố kh/ống ch/ế hơi nước không tan, dù rất yếu.

Gấm Hoa mừng rỡ, đã tìm ra phương pháp! Chỉ cần luyện thành bản năng như Sương Sương. Nàng hỏi Sương Sương ai dạy, thì ra là ba nàng - Vân Triệu - cùng Tạ Huy luyện trong huyễn cảnh biển trước đây.

"Thì ra không phải sư công, mà là ba em sáng tạo!" Liệt Diễm Lân càng quyết tâm, liên tục thử nghiệm với nước biển.

Gấm Hoa thấy Sương Sương lướt sóng nhờ đóng băng từng bước. Cô hiểu đây là cách huyễn thú các thuộc tính di chuyển trên nước. Liệt Diễm Lân có thể kết hợp phương pháp của Tạ Huy và Vân Triệu.

"Sương Sương giỏi quá!" Gấm Hoa khen. Nhưng Sương Sương nói đó là cách Vân Triệu dạy nó trong huyễn cảnh biển. Biết vậy, Liệt Diễm Lân càng hăng say luyện tập.