Con cóc khổng lồ với thân hình nặng hàng tấn dùng đôi chân sau cường tráng đạp mạnh xuống đất, bật nhảy lên trong chớp mắt khiến cả mặt đất rung chuyển. Một cú va chạm mạnh mẽ, nó xô đổ cả một dãy núi cao ngất.

Gấm Hoa chớp mắt liên tục, tự hỏi tại sao mình luôn quan sát kỹ mà không phát hiện dãy núi quen thuộc kia. Thỏ Ngọc vô cùng phấn khích, vì nó được sinh ra và lớn lên từ chính dãy núi đó. Nhìn từ xa, không khí xung quanh dường như đang rung động nhẹ.

Con cóc dường như chẳng thèm để ý đến mấy sinh vật nhỏ bé này. Nhưng khi đ/âm vào hàng rào không khí bao quanh dãy núi, nó bị bật ngược trở lại đám cồn cát, lăn vài vòng khiến đầu óc choáng váng. Những u nổi đầy mủ trên lưng nó bỗng mở ra, lộ ra những con mắt đục ngầu phóng những tia sáng vàng tấn công vào dãy núi.

Kỹ năng này khiến Gấm Hoa nhớ đến Xích Viêm Kim Tình của Đốt Thiên Lân Tiểu Liệt - cũng phóng tia sáng từ mắt để tấn công. Nhưng Tiểu Liệt chỉ có một đôi mắt, trong khi con cóc này có hàng ngàn con mắt.

Gấm Hoa giờ mới nhận ra con cóc này mạnh đến mức nào. Nếu bị những tia sáng đó b/ắn trúng, có lẽ cô sẽ bốc hơi ngay lập tức. Đàn huyễn thú phải trả giá đắt để ngăn cản nó.

Tiếng kêu ục ục của con cóc vang lên, sóng âm công kích lan khắp núi non, thậm chí ảnh hưởng đến Gấm Hoa cách đó vài cây số. Cô lảo đảo, huyễn lực trong cơ thể bỗng trở nên hỗn lo/ạn. Tiếng bụng của con cóc khiến Thỏ Ngọc, Huyễn Tinh Long Lý và những huyễn thú khác đều bị ảnh hưởng, chỉ có Đốt Thiên Lân và Tiểu Phượng Hoàng ít chịu tác động.

Gấm Hoa nhanh chóng ngồi sau lưng Đốt Thiên Lân để ổn định huyễn lực đang bạo động. Bỗng dãy núi vốn gắn liền với mặt đất bỗng nâng lên cao, trong tầm mắt hiện ra hai chiếc chân khổng lồ tựa cột trời. Toàn bộ dãy núi nằm trên lưng một con thần quy khổng lồ. Nó cử động chậm rãi, từ từ nâng đôi chân vững chãi như cột trời lên, ánh mắt mơ hồ nhìn con cóc đang nhảy nhót.

Thiên Mục Kim Thiềm vốn đã khổng lồ trong mắt Gấm Hoa, nhưng so với thần quy này chỉ như hạt cát. Mọi thắc mắc đều được giải đáp. Đó chính là cự ngao trong truyền thuyết, sinh vật gánh vác thần sơn! Liệu dãy núi trên lưng cự ngao là Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu hay một thần sơn khác vẫn là điều bí ẩn.

Nuôi dưỡng hàng vạn sinh linh trên mai, cự ngao quả thực có công đức vô lượng cùng sức mạnh khủng khiếp. Thấy cự ngao tỉnh giấc sau giấc ngủ dài, Thiên Mục Kim Thiềm lập tức thu nhỏ cơ thể, nhanh nhẹn chui vào giữa núi.

Gấm Hoa chợt hiểu ra, hóa ra không phải Huyễn Tinh Long Lý và Thỏ Ngọc làm phiền Thiên Mục Kim Thiềm. Con cóc cảm nhận được cự ngao đang tới gần nên mới xuất hiện, nhóm của cô chỉ tình cờ gặp phải.

Tiểu Phượng Hoàng tuy nhỏ bé nhưng vô cùng dũng cảm. Nó kêu chiêm chiếp, tò mò bay về phía đầu thần quy. Cự ngao định trả lời, nhưng vừa há miệng đã thổi bay Tiểu Phượng Hoàng hàng trăm mét. May nhờ nhanh chóng ổn định, tiểu Phượng Hoàng lại bay tới trước mắt cự ngao.

Tiếng của cự ngao rất lớn, nhưng chỉ Tiểu Phượng Hoàng mới nghe được nội dung. Ánh mắt nó liếc nhìn Gấm Hoa đang ngồi trên lưng Đốt Thiên Lân. Nhờ kết nối tinh thần, Gấm Hoa biết được cự ngao từng bị đặt ở biển trăng (nguyệt hải) đã khô cạn từ lâu. Cự ngao mơ màng tỉnh rồi lại ngủ, dần hình thành núi non và sinh ra những huyễn thú như Hắc Long, Thỏ Ngọc.

Gấm Hoa nhìn quanh, không lẽ đây thực sự là cảnh tượng trên mặt trăng? Cự ngao không biết câu trả lời vì luôn ở trong ảo cảnh. Khi Gấm Hoa nhờ hỏi về huyễn thạch, cự ngao tập trung cảm nhận và gi/ật mình phát hiện tảng đ/á khổng lồ đã biến mất, chỉ còn lại hố sâu.

Đây là lần đầu tiên cô gặp huyễn thú giao tiếp bằng thần thức. Cự ngao hỏi về khí tức huyễn thạch trên lưng nó. Gấm Hoa thành thật thừa nhận: "Tiền bối, chính tiểu bối đã lấy tảng đ/á đó."

Thiên phú của cự ngao nằm ở khả năng phòng thủ và kích thước khổng lồ. Trong truyền thuyết, chúng từng gánh thần sơn và hiến tứ chi làm trụ trời khi Nữ Oa vá trời.

Dĩ nhiên, xét về kích thước của cự ngao thì cái hố đ/á huyền ảo kia thực ra chỉ lớn bằng một móng tay của nó. Đối với Gấm Hoa mà nói, hố ấy vẫn quá rộng lớn.

Đôi mắt buồn ngủ của cự ngao bỗng trở nên tinh anh, tò mò nhìn chằm chằm vào Gấm Hoa, muốn xem cô có gì đặc biệt.

Nhưng nhìn đi ngó lại, nó chỉ thấy một người thuần phục thú với năng lượng sống dồi dào mà thôi.

Không tìm thấy câu trả lời, cự ngao cảm nhận toàn bộ thế giới huyễn ảo: "Nếu muốn tìm đ/á huyền ảo, cách đây hơn ngàn dặm về phía đông còn vài viên nữa. Ta lười đi nhặt. Viên lớn trước kia rơi ngay sau lưng ta."

Ấn tượng ban đầu của Gấm Hoa về cự ngao là sự lười biếng và bình thản. Chính khí chất không tranh giành này khiến cô quyết định ở lại thay vì bỏ chạy.

Không phải huyễn thú hoang dã nào cũng hung dữ, vẫn có những con tính tình ôn hòa. Đá huyền ảo vốn hấp dẫn cả huyễn thú cấp bảy, nhưng cự ngao chẳng buồn động tay. Với tuổi thọ dài đằng đẵng, nó chỉ cần ngủ là đủ mạnh lên, đợi kẻ th/ù tự diệt.

Gấm Hoa bắt đầu nghi ngờ về kích thước "một chút" mà cự ngao đề cập, chắc hẳn phải rất lớn.

"Cảm ơn tiền bối." Cô cung kính nói.

Cự ngao liếc nhìn thỏ ngọc - con huyễn thú sinh ra sau lưng nó nay đã trưởng thành, luôn tìm được chỗ nó ẩn náu. Không lưu luyến hay dặn dò gì, nó chậm rãi khép mắt, rút đầu vào mai, cả dãy núi dần hạ thấp xuống cát.

Bốn chân trụ trời co lại, trở về thành dãy núi dài trăm dặm như lúc Gấm Hoa đầu tiên nhìn thấy. Không khí vặn vẹo, toàn bộ cơ thể cự ngao cùng dãy núi biến mất, ẩn mình hoàn toàn.

Gấm Hoa tận mắt chứng kiến cảnh núi non biến mất, đồng thời ghi lại bằng điện thoại. Cảnh tượng này chắc chắn sẽ khiến cục trưởng Nhiếp và các bậc thầy thuần phục kinh ngạc. Loại huyễn thú này gần như không tồn tại trên Trái Đất!

Mọi chuyện từ khi thiên mục kim thiềm xuất hiện đến lúc cự ngao biến mất như một giấc mơ. Gấm Hoa sờ lên gò má ửng hồng vì phấn khích, nói với thỏ ngọc, tiểu Phượng Hoàng và Sương Sương: "Chúng ta vừa gặp huyễn thú to nhất từ trước đến nay!"

Thỏ ngọc gật đầu lia lịa, giờ nó mới biết mình sống trên lưng một con rùa đen khổng lồ. Thật kinh ngạc! Tiểu Phượng Hoàng trong ký ức truyền thừa cũng chưa từng thấy cự ngao to đến khó tin.

Ai ngờ mặt trăng huyễn ảo lại ẩn chứa sinh vật cổ xưa như vậy? Hắc long cấp bảy, thỏ ngọc, thiên mục kim thiềm cấp tám, cự ngao cấp chín - sức mạnh nơi đây đ/áng s/ợ đến rợn người.

Hiệp hội Người thuần phục thú xếp hạng cao nhất cho huyễn cảnh là cấp S - nơi có huyễn thú vượt cấp sáu. Huyễn cảnh nhóm họ đang đứng thuộc loại đỉnh cao! May sa mạc nghèo tài nguyên, lãnh địa huyễn thú cấp cao rộng lớn nên không xảy ra tranh chấp, bằng không hậu quả khôn lường.

Những thành viên liên minh tiểu quốc không tham gia có lẽ đã gặp nạn, không ai biết số phận họ ra sao...

...

Từ xa, gió lớn loài chim dữ cùng Thẩm Nguyệt, Lỗ Nham và đồng đội nhìn dãy núi biến mất, lòng đầy lo âu.

"Gấm Hoa có sao không?"

"Sao cô ấy chưa ra hội nhóm?"

"Con rùa đen to thế..."

"Trước thấy Xích Lân cửu đầu xà đã to, vân hải sương m/ù kình cũng lớn, nhưng chúng chỉ như hạt cát so với thần quy này."

"Ong dẫn đường vẫn còn, chắc Gấm Hoa không sao."

"Chúng ta qua tìm cô ấy nhé?"

Cánh chim bị kim thiềm làm rụng lông chưa mọc lại. Nó tò mò muốn biết kẻ tấn công mình có bị thần quy ăn thịt không. Kim thiềm mạnh thật, nhưng so thần quy chỉ như kiến chọi voi. Dù vậy, chim vẫn lo lắng nên bay cao vòng quanh quan sát.

Gấm Hoa đang xem lại video quay cảnh cự ngao. Dù không chuyên nghiệp nhưng hình ảnh khá rõ. Ống kính không thể truyền tải hết sự hùng vĩ của nó!

Nghe tiếng chim kêu xa xa, cô ngẩng đầu vẫy tay ra hiệu. Chim đáp xuống bên cạnh, mắt láo liên tìm ki/ếm tung tích hai huyễn thú.

"Đừng tìm nữa, chúng biến mất rồi." Gấm Hoa cười giải thích. Chim lập tức vươn cổ kiêu hãnh, lông đầu dựng đứng trở lại, trong miệng gầm gừ như muốn trả th/ù - dù sẽ là kẻ chạy đầu tiên nếu kim thiềm xuất hiện.

Thẩm Nguyệt lo lắng hỏi: "Con thần quy vừa rồi là thật hay ảo? Tụi mình đứng xa còn thấy rõ, áp lực kinh khủng!"

"Chắc là thật. Nó cùng cự ngao Bồng Lai là đồng loại, tính tình ôn hòa, không tấn công tụi mình mà còn chỉ chỗ đ/á huyền ảo." Gấm Hoa tự hào khoe.

Cả nhóm tròn mắt kinh ngạc:

"Thật á?"

"Biết vậy mình cũng tới xem!"

"Nó chỉ đường cho cậu thật sao?"

"Tiếc quá!"

Mọi người tiếc nuối nhưng biết mình không dám lại gần. Lỗ Nham tò mò: "Con cóc vàng đâu? Bị cự ngao ăn rồi? Sao cũng biến mất?"

Gấm Hoa đáp: "Nó trở về sau lưng cự ngao rồi. Bọn mình chỉ bị liên lụy thôi, nó không hẳn á/c ý."

Thẩm Nguyệt thở dài: "Mọi năm huyễn thạch tranh đoạt chỉ gặp huyễn thú cấp sáu. Năm nay vọt lên cấp chín, khó quá!" Là đội trưởng, áp lực anh rất lớn, luôn lo không thu đủ đ/á hay đưa cả nhà về an toàn. May có Gấm Hoa dẫn đường.

Người thuần phục thông thường gặp huyễn thú cấp tám, chín đã bỏ chạy từ lâu, nào dám ở lại dò la tin tức như cô. Anh chưa từng nghe ai liều lĩnh thế!

Gió lớn loài chim dữ lặng nghe, càng thêm quyết tâm bám trụ Gấm Hoa. Trong lúc mọi người trò chuyện, băng điêu trên lưng chim tan dần. Những người thuần phục kia không biết mình bỏ lỡ chuyện gì, chỉ lo lắng nhìn quanh.

Dù sao cũng là ngự sủng sư ngũ giai, Sương Sương đã kịp thời bổ sung lớp băng, giải phong hợp tình hợp lý.

Gấm Hoa lười nhác phong ấn bọn họ, nhanh chóng lấy từ trong không gian giới ra giấy và bút: "Vừa vặn các ngươi lần lượt viết giấy n/ợ đi, đừng lãng phí thời gian. Mang theo đám vướng víu như các ngươi rất phiền phức, không viết thì vừa vặn phế bỏ tinh thần không gian để giảm bớt trọng lượng."

"Gấm Hoa, đừng có kh/inh người quá đáng!" Ngự sủng sư Phù Tang trên lưng chim gi/ận dữ nói.

"Lúc các ngươi tập kích chúng ta có nghĩ đến hậu quả không? Chỉ cho phép các ngươi tập kích, không cho phép chúng ta bắt các ngươi làm tù binh sao? Đừng đùa quốc tế nữa."

Gấm Hoa liếc nhìn đám ngự sủng sư: "Đã có người nhảy ra trước, vậy gi*t gà dọa khỉ thử xem. Dù sao các ngươi cũng đã ch*t một ngự sủng sư Phù Tang rồi."

Phải để họ ý thức được thân phận tù nhân của mình. Gấm Hoa trực tiếp dùng sức mạnh tinh thần tấn công vào không gian tinh thần của tên kia.

Không ngờ tên ngự sủng sư vừa phản bác lúc nãy gào thét đ/au đớn rồi lập tức quỳ xuống: "Tôi viết, tôi viết! Đừng phá không gian tinh thần của tôi!"

Mạng sống trước mắt là quan trọng nhất. Hắn vừa nãy chỉ là nói cho sướng miệng, không ngờ Gấm Hoa thật sự ra tay.

Khổ luyện bao năm mới thành ngự sủng sư ngũ giai, là ngôi sao tương lai của Phù Tang. Nếu không gian tinh thần bị hủy, hắn sẽ thành phế nhân.

Lúc này hắn mới nhận ra ngự sủng sư Hoa Hạ không dễ b/ắt n/ạt như lời đồn, cứng mềm đều không ăn thua.

Gấm Hoa vừa thiếu tài nguyên, vừa muốn dạy cho đám người này một bài học. Dù sao cũng đã trở mặt, phải để họ nhận ra sai lầm.

Tên kia nhanh chóng viết giấy n/ợ, để lại dấu ấn tinh thần của mình. Những người còn lại bất đắc dĩ cũng phải viết theo.

Giấy n/ợ của các ngự sủng sư từ đại quốc có giá trị lớn, tiểu quốc thì nhỏ hơn. Tiêu chuẩn khác nhau, quyền giải thích cuối cùng nằm trong tay Gấm Hoa.

"Lúc nãy cô nói chia đôi huyễn thạch còn hiệu lực không?" Ngự sủng sư Pháp Louis yếu ớt giơ tay hỏi. Hắn cảm nhận được dấu hiệu huyễn thạch mình giấu gần đó.

Gấm Hoa gật đầu: "Đương nhiên còn hiệu lực nếu anh chủ động cung cấp vị trí."

Louis hỏi tiếp: "Vậy tôi có thể xuống lấy không?"

"Được, nhưng tôi sẽ để Sương Sương đi cùng."

Louis cao 1m9, da trắng, nhìn không giống kẻ cứng đầu. Sương Sương từ trên không chậm rãi bay tới trước mặt hắn, nhe răng nanh đe dọa!

Bất đắc dĩ, Louis không muốn về tay không, dù chỉ một chút huyễn thạch cũng được.

Sau lưng hắn hiện đôi cánh chuồn chuồn trong suốt, bay ra ngoài sa mạc 1km, nơi có một chiếc hộp gỗ.

Chiếc hộp khóa kín hoàn hảo, che giấu sóng huyễn thạch khiến Gấm Hoa và đàn huyễn thú không phát hiện được.

Nhưng khi mở hộp, bên trong chỉ là viên huyễn thạch cỡ bàn tay.

"Vận may tôi không tốt, chỉ tìm được cỡ này." Louis đỏ mặt, ngượng ngùng: "Vì thế mới nghe Bryan xúi giục tập kích các cô."

Gấm Hoa giữ lời, lấy d/ao găm ch/ặt đôi viên huyễn thạch, giữ lại một nửa.

Thịt muỗi cũng là thịt. Nửa viên này đủ cho một học sinh cấp ba thức tỉnh.

Louis vội cất nửa còn lại vào hộp, đeo sau lưng. Nhưng hắn nhận ra ánh mắt thèm thuồng từ đồng minh cũ.

Của cải không nên phô trương. Họ không dám cư/ớp Gấm Hoa, nhưng với Louis thì khác.

Liên minh mong manh tan rã. Louis cảm thấy bị soi mói, vội đứng sau lưng Gấm Hoa - ít nhất nàng sẽ không cư/ớp mình!

Có kẻ đầu hàng, những ngự sủng sư còn lại cũng d/ao động. Nhưng Gấm Hoa không muốn tốn thời gian vào họ, tốt hơn nên đi tìm cự ngao lấy huyễn thạch.

Trên đường đi, ai đầu hàng thì thuận tay nhặt.

Qua trận chiến huyễn thạch, ảo cảnh này phân tán đủ loại hòn đ/á lớn nhỏ. Lượng huyễn thạch có lẽ nhiều hơn cả trăm năm trước, nhưng tập trung hơn.

Gấm Hoa tìm hố va chạm huyễn thạch tập trung, những ngự sủng sư khác chỉ nhặt được vài viên nhỏ, thậm chí là phế phẩm.

Huyễn thạch trôi theo dòng suối từ Thiên Trì có lẽ còn nhiều hơn trong sa mạc.

Đoàn người hướng đông bắc bay. Gấm Hoa tính toán khoảng cách, đồng thời để đàn huyễn thú cảm nhận sóng huyễn thạch.

Ảo cảnh này có vẻ lớn hơn Lam Tinh, toàn sa mạc mênh mông, thỉnh thoảng có ốc đảo như viên ngọc điểm xuyết.

Không khí âm u khiến Gấm Hoa lo lắng. Ảo cảnh này liên quan gì đến mặt trăng?

Cây nguyệt quế, cự ngao ở biển trăng, thỏ ngọc, cóc vàng, xe nguyệt trên hố va chạm - tất cả đều chỉ về một đáp án.

Ảo cảnh này có lẽ là mặt trăng giao thoa giữa cổ đại và hiện đại.

"Gấm Hoa, chúng tôi đã viết giấy n/ợ, thả chúng tôi đi được không?" Bryan cố gắng, hắn không biết đang ở đâu, chỉ muốn tận dụng thời gian còn lại tìm huyễn thạch.

Huyễn thú ch*t, n/ợ chồng chất, nếu không tìm được chút huyễn thạch nào thì đời coi như xong.

Gấm Hoa nhìn mọi người, suy nghĩ rồi nói: "Được thôi, tôi sẽ thả các người xuống cách quãng."

Nàng không muốn họ lại liên minh, nên thả xuống rải rác.

Louis vội nói: "Tôi có thể đi theo các cô không? Tôi không muốn rời đi."

Ánh mắt đồng minh cũ khiến hắn sợ. Một khi rời đi, hộp gỗ và nửa viên huyễn thạch sẽ bị cư/ớp.

"Không được, chúng tôi cần làm việc riêng." Gấm Hoa cự tuyệt, có đám người này ở, nói chuyện cũng không tiện.

Louis van nài: "Tôi trả phí bảo hộ, xin hãy bảo vệ tôi."

"Được, nhưng anh phải bị đóng băng. Anh chấp nhận không?"

"Tốt, tôi chấp nhận!"

Sương Sương đóng băng Louis thành tượng. Rồi đ/á Bryan và năm ngự sủng sư Thiên Trúc khỏi lưng chim, để sáu người tự cắn x/é nhau.

Lỗ Nham và Thẩm Nguy thấy vậy, không khỏi giơ ngón cái khen Sương Sương.

Cao tay! Năm người Thiên Trúc kia phản bội liên minh Hải Đăng, giờ để họ và Bryan cùng xuống, chắc chắn có kịch hay.

————————

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ qua phiếu bá vương và gửi dinh dưỡng dịch! Cảm ơn các thiên sứ dinh dưỡng: Mực Y, Tiết Sương Giáng Vết Nước, Đốt Hoa, Đình Chiến, Mênh Mông, Ngày Tuyết Rơi Hồi Ức, Băng Lam Nguyệt, Nóng Sông Không Còn, Xixi, Tuyết Tịch Lưu Luyến, Tiêu Đường Ngôi Sao, Hoa Xán, Đóa Đóa Á. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng!