Quá nhanh rồi...

Nắm giữ Tứ Bất Tượng huyễn thú thật là tốt, từ đế đô đến Trung Hải chỉ mất hơn nửa giờ đã đuổi kịp.

Trong tin nhắn, Ngô Hoành Vũ đến tìm cô để lấy tinh hạch của Tướng Liễu. Anh ta nói họ đã lập kế hoạch sẵn và sắp bắt đầu hành động.

Gấm Hoa vốn đang bình tĩnh nhưng tim cô đ/ập nhanh hơn. Nếu lần này thành công, thật sự sẽ là một đời an nhàn!

"Đội trưởng Nhậm, sư môn có việc gấp gọi tôi. Tôi có thể ra ngoài sân vận động gặp họ được không?" Gấm Hoa báo cáo trước với đội trưởng, dù không tham gia thi đấu cũng phải xin phép.

Dù biết cô đến từ Hoa Vũ số một, Nhậm Tùng vẫn dặn dò: "Đừng ra khỏi khu vực an ninh của sân vận động. Ở đây không ai làm hại được cô, nhưng bên ngoài thì khó nói."

Sân vận động là nơi tổ chức Giải đấu Ngự Sủng Sư Trẻ Thế Giới, do một Ngự Sủng Sư cấp Thiên Vương cửu giai phụ trách an ninh. Nhưng không ai biết vị này đang ẩn náu ở đâu.

Như lão chú Lê Đất ở nhà ăn trước đây, vì đ/á/nh bại hai thí sinh giao đấu mà bị coi là một cao thủ ẩn danh. Thực ra Gấm Hoa biết đó là một Vo/ng Linh Quân Chủ cửu giai Thiên Vương huyễn thú, nên mới có thể đứng ngoài phơi nắng mỗi ngày.

"Vâng, em biết rồi, sẽ không ra ngoài đâu."

Cô cũng lo bị lừa. Trong thời đại huyễn thú, biến hình thành người khác dễ như trở bàn tay, rất khó nhận biết qua ngoại hình.

"Em đi đi, may ra còn kịp xem trận đấu." Nhậm Tùng vẫy tay. Anh biết Gấm Hoa có bối cảnh phức tạp, có thể tiếp xúc với Mây Hải Vương, lại có sư môn với nhiều Đại Tông Sư bát giai.

Gấm Hoa cảm thấy mình luôn bận rộn, không lúc nào ngơi nghỉ, như có chiếc đồng hồ tích tắc thúc giục sau lưng.

Trời đã tối, sao lấp lánh trên bầu trời, dải Ngân Hà mênh mông hiện ra. Gió đêm lạnh buốt. Ở Trung Hải, ít người chịu rét để ngắm sao đêm, họ thích xem giải đấu trong phòng ấm.

Giải đấu Ngự Sủng Sư Trẻ Thế Giới thu hút lượng người xem và bàn tán khổng lồ, vượt cả các chương trình cuối năm.

Khi Gấm Hoa bước ra, cô ngạc nhiên thấy Nhị Sư Bá Ngô Hoành Vũ đang trò chuyện với Vo/ng Linh Quân Chủ hình bộ xươ/ng và Mây Hải Vương trong vườn hoa.

Bộ xươ/ng cử động hàm, phát ra tiếng the thé, thậm chí còn cười khặc khặc. Huyễn thú biết nói? Cô chưa từng nghe chuyện này!

"Tiểu Cẩm, đây là Thel, phụ trách an ninh năm nay. Ông ấy là Tử Linh Vương, từng một mình giữ thành, đẩy lùi đám huyễn thú xâm lược thành lũy vo/ng linh." Ngô Hoành Vũ sợ sư điệt thất lễ nên giải thích.

Nghe tên Thel và danh hiệu Tử Linh Vương, Gấm Hoa lập tức nhận ra thân phận Ngự Sủng Sư Thiên Vương trước mặt.

Thel-Barnes, "Thiên Tai Vo/ng Linh", nổi tiếng với khả năng triệu hồi vo/ng linh, là một trong những Ngự Sủng Sư nổi tiếng nhất trên mạng.

Như Ngô Hoành Vũ giới thiệu, ông được coi là người mạnh nhất về chiến đấu liên hoàn và sức chịu đựng, xuất thân từ Châu Úc. Trong trận tập kích huyễn thú ở Lê Tuyết, ông dùng kỹ năng triệu hồi vo/ng linh giữ vững thành phố, cho cả thế giới thấy sức mạnh của Thiên Vương.

Trận chiến ấy đưa Thel lên đỉnh cao, nhưng gần đây ông ít xuất hiện, nhiều người tưởng đã gặp nạn.

Dù Hoa Hạ và Châu Úc có xích mích, việc một người c/ứu cả thành vẫn khiến người ta kính phục. Gấm Hoa không khỏi nể trọng.

Hóa ra Vo/ng Linh Quân Chủ chỉ là huyễn thú của Thel, còn bản thân ông sống nhờ trong bộ xươ/ng này.

"Kính chào ngài Barnes." Gấm Hoa cúi đầu. Cô hiểu nếu ông triệu hồi Vũ Yêu hay Cốt Long, dân chúng sẽ h/oảng s/ợ, nhất là trẻ con.

Bộ xươ/ng gật đầu: "Ta không biết các ngươi mưu đồ gì, nhưng đừng ảnh hưởng giải đấu. Bằng không, ta sẽ can thiệp."

"Lão hỏa kế yên tâm, chúng tôi chỉ mượn Gấm Hoa một thứ thôi, không dám làm phiền." Mây Hải Vương quen miệng gọi thân mật, anh đến để trấn trường.

Thel tò mò nhìn Mây Hải Vương: "Gần đây ngươi mạnh lên nhanh thật, đ/á/nh lui cả Xích Lân Cửu Đầu Xà. Ta tưởng ngươi sẽ bị thương."

Châu Úc từng bị Xích Lân tấn công. Nó quậy phá vùng biển phía bắc, gây lũ lụt và rút đi trước khi Thel tới.

Các nước ven biển quanh Tân Hải đều từng bị nó tấn công và c/ăm gh/ét nó.

Mây Hải Vương không muốn tiết lộ chi tiết, đùa cợt: "Nó chỉ đến xem thôi, không ngờ bị tấn công nên dễ đuổi lắm."

"Các ngươi Hoa Hạ phòng thủ tốt đấy. Châu Úc toàn biển, khó phòng bị."

Trong khi đó, Ngô Hoành Vũ nhờ sức mạnh tinh thần của Mây Hải Vương tạo rào chắn không gian, ngăn Thiên Vương cửu giai nghe tr/ộm. Ông đưa cho Gấm Hoa một chiếc vòng tay làm từ thánh quang thạch.

"Sư phụ bảo ta đưa cho ngươi. Nói nó sẽ giúp ngươi đối phó huyễn thú vo/ng linh và bí ẩn." Ngô Hoành Vũ dặn, "Nếu có ai hỏi, cứ nói về chiếc vòng này."

Đó là vật ngụy trang do sư phụ tặng. Gấm Hoa đeo vào, cảm nhận hơi ấm và sự an ủi từ vòng tay.

"Sư phụ nói ngươi có thể ngưng tụ ánh sáng. Thánh quang thạch cung cấp thánh quang, có thể giúp ngươi chống lại huyễn thú vo/ng linh và thần bí."

Tại tinh linh Long Lý cùng với thôn thiên lang Sương Sương, Gấm Hoa còn sở hữu khả năng kết hợp tinh thần từ hoa lan. Dưới tác dụng tổng hợp này, nàng thực sự có thể ngưng kết ánh sáng để tấn công kẻ địch.

Tuy nhiên, nàng không chắc khả năng này có hiệu quả với linh thể huyễn thú thuộc loại vo/ng linh hay không, bởi chưa từng được thử nghiệm. Hoa Võ không có huyễn cảnh mang thuộc tính tương tự để thực hành.

Giờ đây với vòng tay thánh quang, việc sử dụng trực tiếp ánh sáng thiêng làm vũ khí chắc chắn sẽ phát huy hiệu quả.

Các bậc thầy thuần phục phương Tây qua nhiều năm đã nắm rõ khả năng khắc chế của thánh quang.

Gấm Hoa vui mừng lộ rõ, giờ đây không cần lo lắng về những đối thủ tiềm ẩn từ Hải Đăng quốc. Dù không thể trực tiếp tịnh hóa tiêu diệt, nhưng ít nhất cũng có thể khiến chúng trọng thương một thời gian.

“Hình như ở Hoa Hạ rất hiếm khi gặp thánh quang hay vo/ng linh nhỉ?” Nàng tình cờ hỏi, trong lòng đã có phần đoán ra câu trả lời.

Ngô Hồng Vũ gật đầu: “Đúng vậy. Về cơ bản các loại huyễn cảnh đều liên quan đến truyền thuyết bản địa, thậm chí cả huyễn tưởng. Như những linh thú mà ngươi thuần phục phần lớn đều là hậu duệ của thần thú trong truyền thuyết Hoa Hạ, chỉ còn rất ít linh thú đặc biệt.”

“Qua loại linh thú mà người thuần phục khế ước, có thể đoán được họ đến từ đâu. Văn hóa Hoa Hạ có ảnh hưởng lớn khắp Đông b/án cầu, nên bị một số ngoại quốc lợi dụng điểm yếu này để đột nhập.”

“Viên thánh quang thạch này của đạo sư là chiến lợi phẩm sau khi hạ gục một người thuần phục ngoại quốc định vượt biên trái phép, sau này mới được chế tác thành vòng tay. Bình thường ít khi dùng đến, giờ giao cho ngươi.”

Gấm Hoa phần nào giải tỏa được thắc mắc: “Thì ra ng/uồn gốc phức tạp thế. Nếu chủ nhân trước của thánh quang thạch đến từ Hải Đăng quốc thì càng tốt.”

Thấy Nhị sư bá Ngô Hồng Vũ đang rảnh rỗi, nàng tranh thủ hỏi tiếp: “Tại sao người thuần phục ngoại quốc lại khế ước nhiều vo/ng linh và linh thú thần bí thế? Hình như ở Hoa Hạ rất hiếm gặp, em cũng chưa thấy mấy con.”

Ngay cả linh thú mà Gấm Hoa khế ước cũng chỉ là U Minh Q/uỷ Hổ, không thuộc loại đặc biệt mạnh.

“Bởi những huyễn cảnh kinh khủng cấp độ cao ở Hoa Hạ đều đạt mức SSS. Dù là người thuần phục cao thủ vào đó cũng nguy hiểm tính mạng. Mỗi lần xuất hiện đều gây sóng gió rồi bị phong tỏa. May mà những huyễn cảnh này rất ít xuất hiện, không thì xử lý phiền phức lắm.”

Nghe xong, Gấm Hoa không khỏi rùng mình.

Đúng vậy! Những kinh khủng ở Hoa Hạ không đơn giản chỉ là vài vo/ng linh hay x/á/c ướp. Nếu xuất hiện yêu m/a q/uỷ quái thực sự, đó sẽ là đại họa.

“Phải rồi, vẫn là những vo/ng linh hay x/á/c ướp phương Tây dễ đối phó hơn.” Gấm Hoa không muốn đất nước mình trở nên hỗn lo/ạn thế.

Nàng nhìn quanh: “Em xin giao tinh hạch Tướng Liễu cho sư bá.”

Nói rồi, nàng triệu hồi tinh linh Long Lý phun ra tinh hạch khổng lồ, chiếm gần nửa căn phòng!

Dù đã biết Gấm Hoa giữ tinh hạch này, Ngô Hồng Vũ vẫn kinh ngạc trước kích thước của nó.

“Lớn thật, còn to hơn tinh hạch Cửu giai Băng Sương Cự Long. Khí tức Tướng Liễu rất đậm, chỉ cần kích hoạt nhẹ là lan xa.”

Dùng làm mồi nhử với người thuần phục Hoa Hạ chỉ là chuyện nhỏ. Ông nhanh chóng nhờ Tứ Bất Tượng thu nhận tinh hạch, sau đó giúp Gấm Hoa và chính mình xóa sạch khí tức Tướng Liễu để tránh bị phát hiện.

“Nếu hành động này thành công, ngươi cũng có công. Chúng ta sẽ tính công lao cho ngươi sau.”

“Vâng, chúc các vị thuận lợi.”

Gấm Hoa không hỏi kế hoạch cụ thể hay có bao nhiêu cao thủ tham gia. Tò mò quá nhiều không tốt.

“Ngươi cũng vậy, thi đấu tốt nhé. Biết đâu có khán giả bất ngờ xuất hiện.” Ngô Hồng Vũ ám chỉ rồi rời khỏi vùng sương m/ù do Vân Hải Vương tạo ra.

Làn sương mờ ảo này che chắn hiệu quả thị giác, thính giác và cả thần thức thăm dò. Ngay cả cửu giai người thuần phục như Thel cũng không biết bên trong nói gì.

Nghe ám chỉ về “khán giả bất ngờ”, Gấm Hoa lập tức nghĩ đến cái tên quen thuộc.

Ngoài lão già họ Lộ ra, còn ai muốn xem nàng thi đấu nữa?

“Lão già định xem ta tranh tài?”

Nàng không hề căng thẳng mà chỉ thấy phấn khích, muốn xông lên võ đài ngay. Không biết bà sẽ xem trực tiếp hay qua video.

Nhưng trong phấn khích, Gấm Hoa chợt lo lắng. Đúng lúc nh.ạy cả.m này, mẹ nàng tạm rời nhiệm vụ trấn thủ núi lửa, chắc chắn không phải để nghỉ ngơi mà vì việc quan trọng hơn!

Ngoài vây quét Xích Lân Cửu Đầu Xà, không nghĩ ra việc gì khác.

Linh thú Thanh Loan bát giai của mẹ nàng thuộc hàng bá chủ, hậu duệ Phượng Hoàng chính thống, bất khuất trước hỏa diễm và rắn đ/ộc. Dường như rất khắc chế Xích Lân Cửu Đầu Xà.

Nhiều trưởng bối như thế tham gia vây quét và phục kích. Chỉ một sai sót nhỏ cũng nguy hiểm tính mạng!

Nàng không dám nghĩ đến hậu quả thất bại.

Mất tinh hạch cửu giai Tướng Liễu còn có thể chấp nhận. Nhưng nếu Vân Hải Vương, Nhị sư bá hay mẹ nàng bị thương, thật khủng khiếp.

“Nhất định thành công! Nhất định!”

Gấm Hoa thầm nhủ liên tục, tự thôi miên mình. Nàng mất tập trung đến mức không nhận ra Nhị sư bá và Vân Hải Vương đã rời đi từ lúc nào, chỉ còn lại mình và vo/ng linh quân chủ.

“Thel đại nhân, hẹn gặp lại. Em vào sân tập.”

Bộ xươ/ng lạnh lùng vẫy tay. Thel đã rời đi, chỉ còn lại huyễn thú duy trì cảnh giới. Có lẽ vì lo cho mẹ, không khí quanh Gấm Hoa trở nên u ám, vừa về đến đã bị đồng đội nhận ra.

“Sư muội, có chuyện gì sao?” Vệ Đan trầm tĩnh hỏi trước.

Lục Dung cũng quan tâm: “Tiểu Cẩm, xảy ra chuyện gì à?”

Gấm Hoa ngẩng đầu cười: "Không có việc gì, chỉ là nhớ cha mẹ ta thôi."

"Chà chà, giờ chúng ta đều là người nhà của ngươi mà." Lỗ Nham liếc nhìn hồ sơ của Gấm Hoa, biết cha mẹ nàng đều đã mất nên vội vàng an ủi.

Chu Hạo Văn cũng gật đầu: "Giờ chúng ta là một nhà, yêu thương đùm bọc lẫn nhau."

"Quay đầu đổi tên nhóm luôn đi." Vàng Nghênh Đông đồng ý, "Ngươi về muộn quá, bọn họ sắp thắng rồi."

Pampas Hùng Ưng trong trận 5v5 đã dốc hết vốn liếng, nhưng khoảng cách thực lực quá lớn khi tất cả thanh niên Ngự Sủng Sư chỉ mới tứ giai, sao có thể địch lại Hoa Hạ?

Năm đồng đội còn lại của Gấm Hoa trên đài im lặng nhường nhịn, biến trận chiến thành màn biểu diễn, giữ thể diện cho đối phương.

"Chắc chắn chúng ta là đội đầu tiên lên bảng, mong sớm được đối đầu Hải Đăng Quốc để chúng không vào nổi top 8." Chu Hạo Văn c/ăm phẫn nói, "Hồi trước có vị học trưởng của ta bị chúng tiêu hao huyễn lực ở vòng loại xa, sau đó bất cẩn bị gi*t ch*t, muốn đầu hàng cũng bị cố tình ngăn cản."

Luật thi đấu rất khắc nghiệt, dù đội trưởng tuyên bố đầu hàng cũng vô dụng, phải chính tuyển thủ trên sàn nói rõ "đầu hàng". Nếu không thể phát ngôn, trận đấu sẽ kéo dài và trọng tài không can thiệp.

Đặc biệt những tuyển thủ mang h/ận th/ù quốc gia thường liều mạng chiến đấu.

Như đội Mặt Trời Không Lặn và Pampas Hùng Ưng trong bảng này, dù đều là tay dưới của Hoa Hạ nhưng giữa hai nước từ xưa đã có th/ù truyền kiếp trăm năm, giờ càng thêm sâu sắc.

Vì thế, đội Hoa Hạ đ/á/nh bại Mặt Trời Không Lặn thật đậm để giúp Pampas Hùng Ưng giữ sức.

Đội Mặt Trời Không Lặn đầu hàng cũng có lý do - bảo tồn lực lượng đối phó Pampas Hùng Ưng. Nếu thua đội này, họ sẽ bị quốc dân ch/ửi rủa.

Hoa Hạ ngồi núi nọ xem sói cắn nhau, hai đội đều chẳng phải bạn nên tốt nhất để họ hai bên cùng mệt, nên mới diễn kịch với Pampas Hùng Ưng.

Sau 10 phút giữ thể diện, Khương Du, Hàn Phong, Thôi Hâm và Phùng Đậu Đậu ra tay, đ/á/nh bật cả đội đối phương.

Dĩ nhiên năm thành viên Pampas Hùng Ưng cũng thức thời, thấy đủ thời gian liền đầu hàng ngay.

Khán giả m/ua vé dù tiếc nuối vì trận đấu không kịch liệt, nhưng vòng bảng vốn dĩ thế - mạnh yếu rõ ràng.

"Chúc mừng!"

Gấm Hoa vỗ tay chào đón đồng đội thắng trận trở về. Chiến thắng dù sao vẫn khiến người ta vui vẻ.

Phùng Đậu Đậu và mọi người hớn hở trở về nghỉ ngơi, chỉ đội trưởng phải tham gia họp báo, đối mặt với truyền thông và câu hỏi hóc búa từ dân mạng.

"Về nghỉ thôi, để đội chính lo truyền thông." Lỗ Nham ngáp dài, "Đi nào, chúng ta về."

Mặc Tùng hơi nhăn mặt. Anh thà chiến đấu còn hơn đối diện báo giới. Chỉ cần sơ suất nói sai lời, hậu quả sẽ khôn lường.

Đáng gh/ét là truyền thông lại thích đào bới, nên mọi lời nói đều phải cân nhắc kỹ.

Mười một thành viên đội đại biểu về phòng riêng. Gấm Hoa nằm dài trên ghế salon, đầu óc rối bời vì những thông tin hỗn độn.

Trong khi người khác xem lại trận đấu, nàng chỉ nghĩ về Xích Linh Cửu Đầu Xà.

Nhắm mắt lại, những chiếc đầu rắn phun lưỡi hung dữ lại hiện ra, không cách nào xua tan, như thể bị ám ảnh tinh thần.

Những đôi mắt rắn lạnh lùng đó khiến nàng bứt rứt, như mọi bí mật đều bị nhìn thấu.

"M/a q/uỷ gì thế này?"

Gấm Hoa mở mắt, cảm thấy bất an. Chỉ thoáng đối mặt từ xa mà đã trúng chiêu? Nếu vậy, sinh vật này còn đ/áng s/ợ hơn tưởng tượng.

Nàng nhìn chiếc vòng Thánh Quang Thạch, hy vọng ánh sáng thần thánh sẽ xóa đi cơn á/c mộng này.

Kích hoạt huyễn lực, ánh vàng dịu dàng tỏa ra từ viên đ/á, chiếu sáng căn phòng. Ánh sáng tuy yếu ớt nhưng bền bỉ.

Cơ thể nàng chìm trong thánh quang, cảm giác thần thánh, thuần khiết, thậm chí có chút mê hoặc.

"Không ổn..."

Cảm giác tốt đẹp ban đầu tựa như lớp vỏ ngụy trang, còn sự cuồ/ng tín tôn giáo mới là bản chất. Gấm Hoa nhận ra hạn chế của Thánh Quang Thạch - dùng nhiều sẽ bị giáo hội ảnh hưởng.

Dù vậy, thánh quang vẫn không xóa được ấn tượng đầu rắn trong đầu, chỉ tạm thời đẩy lùi nó.

Nàng hiểu đây có lẽ là tâm m/a của mình. Sợ hãi, lo lắng cho lão mụ bị thương - những cảm xúc chồng chất gây ra ảo giác.

Người ta thường gặp á/c mộng sau khi trải qua nỗi sợ. Điều đó chứng tỏ bản thân còn yếu, thiếu dũng khí chiến đấu.

Quyết tâm, nàng bước vào Thận Long Châu, lấy nó làm nơi rèn luyện tinh thần. Nếu đối mặt được với đầu rắn này, thì còn gì đ/áng s/ợ?

————————

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bầu và gửi dinh dưỡng từ 05/01/2024 đến 06/01/2024:

- Mực Y: 20 chai

- Khổng Tước Đông Phi, Trời Nóng Ăn Dưa, Đình, Quýt: 10 chai

- Tiêu Đường Ngôi Sao: 5 chai

- Cửu Cửu, Thì Du, Tiểu Bạch Kiểm: 3 chai

- Người Này Mộng Du, Diệp Phu Nhân, 11, Mộc Từng Cái, 56291217: 1 chai

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!