Khi ánh sáng ngũ sắc từ cây thần mộc ở Phượng Sào hoàn toàn biến mất, cả tổ chim trở nên mục nát không chịu nổi. Tiểu Đan Tước đã hấp thụ phần lớn năng lượng, giờ đây lại có thêm sáu, bảy vị lão đại bát giai đến tranh giành, tốc độ tiêu hao càng nhanh hơn.

Từng con chim non rời tổ bay ra, các ngự thú sư đều tròn mắt kinh ngạc trước cảnh tượng này. Rồng sinh chín con, phượng nuôi chín chim. Tiểu Đan Tước, Thiên Nga, Khổng Tước lần lượt xuất hiện như những đứa trẻ trưởng thành cần rời tổ tự lập.

Tiểu Đan Tước bề ngoài không khác trước, chỉ khí chất thâm trầm hơn, trong cơ thể vẫn còn nhiều huyễn lực chưa tiêu hóa. Gấm Hoa nhìn nó mệt mỏi đến mắt không mở nổi, vội thu nó vào không gian tinh thần để tăng tốc luyện hóa.

Những huyễn thú như Thiên Nga chỉ hấp thụ được chút ít phượng hoàng chi lực, đều gh/en tị với Tiểu Đan Tước đến sớm. "Chúng ta thống nhất nói là ngự thú sư phát hiện Phượng Sào. Các ngươi tự đưa cô ấy rời khỏi huyễn cảnh, đừng để người khác thấy. Nơi này sẽ thành khu cấm do lão Ngô quản lý."

"Huyễn cảnh vốn thuộc quản lý của chúng ta, trước đây b/án khai phá, giờ sẽ khai thác sâu." Ngô Hoành Vũ vẫy tay, dù ai muốn cư/ớp cũng không được.

Tạ Huy nhìn mọi người: "Chuyện đến đây kết thúc, mời mọi người về." Không ai hỏi Gấm Hoa thu được gì, vừa ngầm thừa nhận vừa e ngại hậu thuẫn của cô.

"Đội trưởng, đông nghỉ ở Đồng Thành gặp nhé!" Gấm Hoa vẫy tay chào Tần Cầm, không buồn chia ly vì sắp được về nhà. May mắn đã giao vảy và m/áu rắn Tướng Liễu trước đó, không thì lúc ra khỏi đám đông sẽ rắc rối.

Tần Cầm gật đầu: "Học hành chăm chỉ, cẩn thận, gặp lại."

Bên ngoài huyễn cảnh, nhiều ngự thú sư mang máy quay muốn tìm sự thật. Gấm Hoa là học sinh, không thích hợp bị phỏng vấn. Mọi người dần tản đi nhưng chưa về hẳn. Cô đến chỗ sư công Tạ Huy và Nhị sư bá Ngô Hoành Vũ xem có gì cần làm.

"Lão nhị, đưa Gấm Hoa về viện nghiên c/ứu, thuận tiện giải thích chuyện huyễn thạch. Ta đi gặp bạn cũ." Tạ Huy đẩy Gấm Hoa cho đệ tử đang nắm giữ Tứ Bất Tượng, còn mình đi thu thập tin tức.

Ngô Hoành Vũ gật đầu: "Vâng, ngài đi cẩn thận."

Đảo nhỏ vắng lặng chỉ còn hai người. Gấm Hoa hiểu mọi thứ trừ huyễn thạch. Cô đã là ngũ giai ngự thú sư, lẽ nào lên lục giai cần huyễn thạch?

Ngô Hoành Vũ vỗ lưng Tứ Bất Tượng: "Về viện nghiên c/ứu thôi." Gấm Hoa định hỏi nhưng thấy vết thương trên mình Tứ Bất Tượng liền im lặng. Dù là bát giai huyễn thú có khả năng hồi phục nhanh, nó vẫn giữ vết thương nặng, chứng tỏ cửu giai huyễn thú phương Bắc thực sự khó đối phó.

Tứ Bất Tượng chở hai người về cửa huyễn cảnh. Không thể dùng không gian gấp khúc bên trong, phải đợi ra khỏi ảo cảnh. Từ núi lửa bước ra, Chu Vi sâm lâm biến mất. Tứ Bất Tượng vào không gian gấp khúc - nơi chỉ vài huyễn thú và ngự thú sư qua lại được.

Trong không gian gấp khúc, Ngô Hoành Vũ nghiêm túc: "Ta biết cô tò mò về huyễn thạch."

"Vâng, cháu lên lục giai có cần không?"

"Không, cô không cần. Nhưng người khác thì cần." Nghe vậy, Gấm Hoa linh cảm chuyện nghiêm trọng. Trước đây, học sinh Đồng Thành nhất trung cùng hấp thụ năng lượng huyễn thạch khi tiến hóa.

"Người khác cần thì ta tìm đâu ra?" Trên diễn đàn, nhiều người bàn về ng/uồn gốc và tác dụng huyễn thạch, cách dùng lần hai, ba để kích hoạt thiên phú. Điều kiện quá khắt khe khiến nhiều kẻ l/ừa đ/ảo trục lợi, nhiều người bị lừa sang nước ngoài làm gián điệp. Dù thế nào, không ai chính thức giải thích, các nước đều im lặng.

"Huyễn thạch là tài nguyên chiến lược quan trọng, quyết định tương lai ngự thú sư. Nước nào không có sẽ mất đi lực lượng mới, số ngự thú sư chỉ giảm không tăng."

“Một số tiểu quốc gia chính vì không có người kế thừa mà dẫn đến tuyệt tự, rồi bị buộc phải diệt vo/ng.”

“Những chuyện ta nói với ngươi đây, không được để lọt vào tai bất kỳ ai khác. Nếu chẳng may lộ ra mạng, chắc chắn sẽ bị xóa ngay lập tức. Bởi việc tranh đoạt Huyễn Thạch Huyết Tinh có thể phải đ/á/nh đổi bằng mạng sống.”

Ngô Hoành Vũ hiểu thầy không muốn đề cập chuyện này. May thay, anh lại là người trong cuộc, nên tự mình giải thích sẽ rõ ràng hơn.

Gấm Hoa nhanh chóng hiểu ra, “Vậy tôi cần phải đi tranh đoạt huyễn thạch sao?”

Ngoài lý do này, nàng không nghĩ ra nguyên nhân nào khác.

“Đúng vậy. Thực lực của ngươi trong đội ngũ tân sinh ngự sủng sư thuộc hàng số một, số hai. Ngay cả những người lớn tuổi hơn cũng chưa chắc mạnh bằng ngươi.” Ngô Hoành Vũ - bát giai ngự sủng đại tông sư - vốn được coi là mạnh nhất trong thế hệ của mình, cũng phải công nhận tốc độ tiến bộ của vị sư điệt này.

“Dĩ nhiên, việc này chủ yếu vẫn là tự nguyện. Nếu ngươi không muốn, chúng ta sẽ không ép buộc.”

Gấm Hoa khoát tay, “Không cần. Đến lúc cần ra sức, ta sao có thể lùi bước?”

Nàng hiểu rõ cuộc tranh đoạt huyễn thạch ắt hẳn nguy hiểm, nhưng liên quan đến vận mệnh cả quốc gia, nếu ai cũng chỉ hưởng thụ thành quả do người khác liều mạng giành về mà không chịu nỗ lực, dân tộc khó lòng trường tồn.

Vân Ba đã hy sinh khi chống thú triều, Vân Mụ còn đang trấn giữ nhóm núi lửa ở Nam Hải, nàng không thể đứng ngoài.

Thực ra, nàng còn cảm thấy hứng khởi muốn thử sức.

Là ngũ giai ngự sủng sư, Gấm Hoa từ lâu đã không có đối thủ xứng tầm trong giới trẻ. Ngay cả thành viên đội Chiến Thần cũng không phải là đối thủ của nàng. Đã lâu nàng không có trận chiến nào khiến mình phải dốc toàn lực.

Nếu có thể gặp đối thủ ngang tài, cũng không phải chuyện tồi.

Ngô Hoành Vũ thở dài, “Sự tình không đơn giản thế đâu, quy tắc còn phức tạp hơn nhiều. Vào dịp Tết Nguyên Đán - tức năm mới của các nước còn lại - tất cả ngự sủng sư các nước sẽ tụ họp để tham gia Đại Hội Ngự Sủng Sư Trẻ Thế Giới.”

“Chắc ngươi biết sự kiện này chứ?”

“Dĩ nhiên! Hàng năm chúng tôi đều đợi trước TV và mạng để xem!” Gấm Hoa gật đầu liên tục. Cuộc thi này có đẳng cấp cao, điều kiện tham gia là ngự sủng sư dưới 20 tuổi đại diện cho quốc gia mình.

Vì danh dự quốc gia, mỗi ngự sủng sư đều chiến đấu hết mình, hầu như không có trận đấu nào kết thúc nhẹ nhàng, chỉ có thương tích nặng hoặc t/ử vo/ng.

Cả thế giới đều theo dõi sự kiện này với tỷ lệ người xem cực cao, độ hot thậm chí kéo dài suốt nửa năm sau.

Gấm Hoa tò mò, “Chẳng lẽ kết quả đại hội liên quan đến huyễn thạch?”

Nếu vậy, việc các tuyển thủ liều mạng cũng có lý do.

“Có liên quan gián tiếp.” Ngô Hoành Vũ tiếp lời, “Thứ hạng tại đại hội quyết định số lượng ngự sủng sư mỗi nước được cử vào huyễn cảnh - nơi chứa huyễn thạch. Hạng nhất được 10 người, hạng chín và mười được 2 người, từ hạng 11 trở đi chỉ được 1 người.”

Tìm ki/ếm ở huyễn cảnh đương nhiên càng đông càng tốt. Hạng nhất đồng nghĩa với thực lực vượt trội, số lượng ngự sủng sư mạnh nhiều hơn, từ đó thu được nhiều huyễn thạch hơn, tạo thành vòng tuần hoàn.

Phần lớn tiểu quốc chỉ được cử một người vào huyễn cảnh. Trừ khi may mắn, số huyễn thạch thu được sẽ thua xa các nước top đầu.

Đây là kiểu kẻ mạnh ngày càng mạnh, kẻ yếu ngày càng yếu.

Trong thời đại huyễn thú hoành hành, mọi người đều sống khổ cực, không ai nghĩ đến chuyện giúp đỡ nước nghèo. Bản thân còn thiếu huyễn thạch, lấy đâu ra để c/ứu tế nước khác.

Dĩ nhiên, các cường quốc thường tìm cách chèn ép lẫn nhau.

Gấm Hoa chợt nhớ đến phó hội trưởng hiệp hội ngự sủng sư từng phản bội mình ở Đồng Thành.

Các nước lớn đ/á/nh cờ, ẩn sau là những đợt sóng ngầm không hề yên ả.

Một khi Hoa Hạ gặp nạn, các nước khác chẳng những không giúp mà còn có thể đ/á xuống giếng.

“Mấy năm nay Hoa Hạ ta thành tích không tệ mà, luôn nằm trong top hai, nhiều lần nhất hạng nhất.” Gấm Hoa vốn theo dõi sát sao đại hội, nắm rõ từng chi tiết.

Ngô Hoành Vũ gật đầu, “Thành tích của ta rất tốt, nhưng cũng vì thế mà thành mục tiêu công kích. Nhiều nước sẽ liên minh trong huyễn cảnh để chống lại ngự sủng sư của ta.”

“Song quyền nan địch tứ thủ, dù cử được 10 người cũng khó lòng chống lại cả liên minh đối địch.”

Gấm Hoa bực bội, “Thế đồng minh của ta đâu?”

Ngô Hoành Vũ đáp, “Cũng có, nhưng liên minh rất mong manh, thường xuyên có kẻ phản bội, nội bộ lục đục liên miên. Đôi khi vì xung đột quá gay gắt với các nước khác, ta còn bị các thế lực khác cô lập. Đã nhiều lần cả 10 ngự sủng sư đều bị diệt, không ai trở về. Nếu ngươi thực sự được chọn tham gia, ta sẽ kể chi tiết sau.”

“Toàn quân bị diệt?” Gấm Hoa rùng mình. Tổn thất này quá lớn.

Không chỉ mất đi mười ngự sủng sư ưu tú nhất, mà còn mất luôn lượng huyễn thạch của năm đó.

Nếu không mang được huyễn thạch về, chỉ có thể dùng lượng dự trữ từ những năm trước.

“Hóa ra vì thế mà quốc gia quản lý huyễn thạch nghiêm ngặt thế, hiếm khi mở đợt thức tỉnh thứ hai, luôn phải dự trữ một phần.”

Mọi thắc mắc của nàng đều đã có lời giải.

Nàng hỏi điều tò mò nhất: “Vậy huyễn cảnh nằm ở đâu?”

Ngô Hoành Vũ chỉ lên trời.

“Trên mặt trăng?”