Lôi Điểu hưng phấn lao đi thật xa dưới sự kích động, khiến Long Lý chỉ biết đứng ngẩn người nhìn theo bóng đen phía trước.

Dù đã dồn hết sức bình sinh cũng không đuổi kịp!

May thay, Gấm Hoa hiểu được tình thế khó khăn của nó, liền triệu hồi Sương Sương - Ngân Nguyệt Lang lục giai. Cô ngồi trên lưng Sương Sương phóng thẳng về phía trước.

"A Thất, cậu hãy trở về không gian tinh thần để hấp thụ và tiêu hóa sừng rồng Ly Long. Phần còn lại cứ để chúng tôi lo."

Dù Sương Sương không phải huyễn thú chuyên về tốc độ, nhưng với thực lực lục giai, nó vẫn có thể phi nước đại trên mặt biển mà không tốn nhiều sức lực.

Đúng lúc này, Long Lý trong lòng bồn chồn khó tả. Từ khi nhận được sừng rồng, nó cứ thèm thuồng nhìn không chớp mắt.

Mặt biển lúc này phẳng lặng hiếm thấy, nước biển tĩnh lặng như tờ, không một gợn sóng lớn.

Biển xanh trải dài đến tận chân trời, mênh mông vô tận không thấy bờ.

Sương Sương vốn có khả năng đóng băng mặt nước để chạy, nhưng sau khi tiến hóa lên lục giai, nó hoàn toàn có thể lướt trên mặt nước mà không chạm vào sóng.

Gấm Hoa quay đầu nhìn xuống đáy biển sâu thẳm, nơi ánh sáng không thể với tới. Thỉnh thoảng, vài bóng cá lướt qua trong bóng tối.

Trên trời, hải âu và chim quân hạm lượn vòng, rõ ràng đã tránh được đợt phun trào núi lửa trước đó, giờ quay về ki/ếm ăn.

Những sinh vật này chỉ là dã thú thông thường, không phải huyễn thú. Dù vậy, Gấm Hoa vẫn không lơ là cảnh giác, liên tục đảo mắt quan sát để kịp thời phát hiện nguy hiểm.

Đây là lần đầu tiên cô ra biển, trước giờ chỉ sống trên đất liền. Nhìn lại phía sau, bờ biển đã mờ dần thành nét phác thảo, không biết đã cách bao xa. Xung quanh chỉ là biển nước mênh mông, khiến người ta ngột ngạt.

May thay, Tần Cầm kịp thời chặn Lôi Điểu lại, bảo nó dừng chờ. Nếu không, hẳn hai người đã lạc mất nhau.

Giữa đại dương bao la, điện thoại mất sóng, không thể liên lạc. Một khi tản ra muốn tụ lại, khó khăn vô cùng.

"Đội trưởng, đợi em chút!" Gấm Hoa hét lớn, tiếng sóng vỗ át cả giọng nói.

Tần Cầm liếc nhìn hải đồ: "Chúng ta còn cách điểm đến hơn 100km. Cục trưởng Ngô đang đợi ở đó."

"Xa thế ư?" Gấm Hoa thở dài. Cô không biết vị trí hiện tại của mình, chỉ biết bám theo hướng đi của Tần Cầm.

Đúng lúc này, vài chấm đen xuất hiện ở chân trời, lao nhanh về phía họ.

Ba người cưỡi huyễn thú đang tiếp cận!

Gấm Hoa căng thẳng nắm ch/ặt cây cung bệ/nh kinh phong. Trong tình huống chưa rõ địch ta, phải luôn sẵn sàng chiến đấu.

"Họ là ai? Chúng ta nên làm gì đây?" Cô quay đầu tìm chỉ dẫn từ đội trưởng.

Tần Cầm trấn an: "Giữ nguyên vị trí. Thông thường đây là đội tuần tra của nước mình. Gần đây Nam Hải bất ổn nên lực lượng tuần tra được tăng cường."

"Một mặt để ngăn huyễn thú cao giai đổ bộ, mặt khác phòng ngừa ngự sư nước ngoài hoặc thành viên giáo phái bí ẩn xâm nhập. Lúc này bỏ chạy chỉ khiến họ nghi ngờ."

Không làm việc x/ấu thì không sợ q/uỷ gõ cửa. Họ đến đây với mục đích chính đáng, không phải kẻ x/ấu nên không cần lo lắng.

Ba ngự sư cưỡi huyễn thú bay đến, hai người khác xuất hiện từ dưới biển, ngồi trên lưng cá cờ, ánh mắt cảnh giác.

"Các người là ai? Đến đây làm gì?" Người dẫn đầu nghiêm giọng hỏi, nhưng nét mặt có chút dễ chịu.

Tần Cầm kích hoạt thẻ căn cước: "Tần Cầm, cục Quốc An, đang thi hành nhiệm vụ mật. Mã số nhiệm vụ Thiên Khôi 1005, đề nghị x/á/c minh."

"Trong quá trình x/á/c minh, không được sử dụng kỹ năng hoặc di chuyển, nếu không sẽ bị coi là khiêu khích."

Mã số Thiên Khôi thuộc nhóm nhiệm vụ tối mật nhất. Đội tuần tra tra c/ứu qua thiết bị đặc biệt, gật đầu: "X/á/c nhận danh tính, hủy bỏ khóa chiến đấu."

Gấm Hoa thở phào nhẹ nhõm. Cô vừa luôn cảm thấy bồn chồn như có huyễn thú đang rình rập.

Tần Cầm cười m/ắng: "Lão Lý, mấy ngày không gặp mà vô tình thế? Về sau đừng trách tao!

"Tần tỷ, bọn em sợ có kẻ mạo danh ngài. Dạo này ngài mới điều về đất liền, giờ lại xuất hiện trên biển, đúng là đáng ngờ."

"Đúng vậy, nhưng nhìn thấy Lôi Điểu là biết ngay ngài rồi. Dù sao vẫn phải x/á/c nhận lại cho chắc."

Đội tuần tra vội vàng giải thích, không muốn bị Tần Cầm trách m/ắng.

"Thôi được, biết là các cậu làm việc chu đáo. Tiếp tục tuần tra đi, chúng tôi cũng phải làm nhiệm vụ. Nhớ giữ bí mật."

Gấm Hoa hiểu ra: Hóa ra đội trưởng quen biết họ, khó trách trông mặt người dẫn đầu quen quen. Có lẽ trước đây họ từng chiến đấu cùng nhau.

"Chúc Tần tỷ thuận buồm xuôi gió, nhiệm vụ thành công!"

Không khách sáo nhiều, ba người cưỡi huyễn thú tiếp tục hành trình, hai người kia lặn xuống biển. Đại dương bao la còn nhiều khu vực phải tuần tra.

"Các cậu cẩn thận nhé."

Gấm Hoa thắc mắc: "Ngày nào họ cũng tuần tra như vậy sao? Mệt ch*t đi được!"

"Tất nhiên, tuần tra vốn mệt lại nguy hiểm. Nam Hải có nhiều khu vực chồng chéo giữa các nước. Hy vọng chúng ta không gặp rắc rối."

"Ta đã x/á/c định lại hải đồ, sắp đến nơi rồi."

Tần Cầm không muốn nói nhiều. Những điều này thuộc diện bí mật, thường dân chỉ biết Quốc An phòng ngừa thiên tai, không hay biết họ còn ngăn cả nhân họa.

...

Khu vực chỉ định khác biệt ở những tảng đ/á ngầm mới nhô lên, có lẽ do đợt phun trào gần đây tạo thành. Không có sinh vật biển bám vào, chúng trông còn mới tinh.

Trong thiên tai, điểm sáng hiếm hoi là việc tạo thêm vài hòn đảo ở Nam Hải. Vài năm nữa, chúng có thể trở nên trù phú.

"Nước ở đây rất trong, nhưng không thấy cá. Có lẽ khu vực này ch*t nhiều sinh vật quá."

Gấm Hoa chấm tay vào nước biển, ngửi thấy mùi lưu huỳnh đậm đặc.

Tần Cầm giải thích: "Đây là vùng ngoại vi núi lửa phun trào. Bao nhiêu sinh vật biển ch*t sạch, không con nào sống sót. X/á/c chúng bị hải lưu cuốn đi, nếu không cảnh tượng còn kinh khủng hơn."

Lần đầu đến đây, cô đã kinh hãi trước cảnh tượng tang thương. Mặt biển ngập x/á/c ch*t dày đặc. Quốc An và đài truyền hình quay lại cảnh này nhưng không dám phát sóng vì quá rùng rợn.

Gấm Hoa chợt nghĩ: "Núi lửa đã phun trào thì vị trí nó lộ rồi, nhất là khi xuất hiện đảo mới. Khó qua mặt kẻ x/ấu."

"Đúng vậy. Cần đóng quân lâu dài trên đảo mới, nếu không nơi này sẽ thành mục tiêu chiến lược."

Vụ phun trào như đ/á/nh dấu trên bản đồ, chỉ thẳng cho kẻ th/ù. Nếu xảy ra lần nữa, hậu quả còn khủng khiếp hơn.

Rõ ràng núi lửa sẽ thành khu vực cấm, ngự sư trong hay ngoài nước đều không được phép đến gần.

Gấm Hoa căng thẳng. Cô không biết dưới núi lửa thế nào, chuyến đi này có vẻ liều lĩnh.

Đúng lúc này, Tứ Bất Tượng quen thuộc xuất hiện.

"Xin lỗi để các cậu đợi lâu."

Ngô Hồng Vũ bước ra, ống tay áo ch/áy xém như vừa qua trận chiến. Bát giai đại tông sư mà còn thế, đối thủ hẳn phải ngang cơ.

"Sư bá vất vả rồi."

"Ta đâu có vất vả bằng người khác. Tần Cầm, cậu đưa cô ấy đến đây là tốt rồi. Đợi ở ngoài đi, tôi đưa cô ấy xuống."

Gấm Hoa ngạc nhiên: "Đội trưởng không vào cùng sao?"

"Cô ấy ở ngoài thôi. Bên trong là tuyệt mật."

Tần Cầm gật đầu: "Đúng vậy, có bí mật không biết còn hơn. Các cậu đi đi, tôi đợi ở đây."

Càng ở Quốc An lâu, cô càng hiểu chữ "hiếm khi biết" quý giá thế nào.

Gấm Hoa chính thức h/oảng s/ợ. Ngay cả đại sư lục giai còn không được biết bí mật, sao mình - một ngự sư tứ giai - lại được vào?

Càng gần sự thật, cô càng bất an.

Tứ Bất Tượng đưa hai người vào Hư Vô chi địa. Không gian này khác hẳn dưới biển, đầy người và huyễn thú lạc lối.

Nhiệt độ tăng dần bất thường. Dưới biển sâu lẽ ra phải lạnh, nhưng ở đây lại nóng như th/iêu.

"Chúng ta vào thẳng trong núi lửa."

Ngô Hồng Vũ bảo Tứ Bất Tượng phá vỡ không gian, đưa họ vào nơi đầy dung nham đỏ rực.

"Huyễn thú hỏa hệ của ta không chịu được lâu. Hai người nói chuyện đi, nửa tiếng sau ta đón cô bé về."

Nói rồi, ông biến mất cùng Tứ Bất Tượng.

Gấm Hoa vội triệu hồi Xích Diễm Lân và Tiểu Đan Tước. Dù hai hỏa thú này cũng thấy nóng, nhưng ít nhất giúp cô chia sẻ bớt nhiệt lượng.

Giữa biển lửa, một con Thanh Loan khổng lồ đang hấp thụ năng lượng. Bộ lông xanh biếc ánh lên sắc đỏ dưới lửa. Nó mở mắt, cất tiếng kêu thanh thót.

Một phụ nữ mặc váy đỏ bước ra từ sau lưng nó.

Gấm Hoa đờ người.

"Mẹ?"

Tiếng gọi xa lạ vang lên. Cô không thể nhầm gương mặt ấy được! Bao năm thương nhớ, mỗi sáng đều nhìn ảnh gia đình. Đích thị là Gai Lộ Thà - người mẹ đã khuất của cô!

Dù bình thường chỉ dám gọi "mẹ" trong mơ hoặc lòng, nhưng hai chữ giờ nặng tựa ngàn cân khiến cô nghẹn lời.

Bao năm qua, Gai Lộ Thà không hề thay đổi, vẫn trẻ đẹp như xưa. Chỉ có mái tóc đen dài giờ đã hóa đỏ, trông hiện đại hơn.

Bà nhìn Gấm Hoa, nước mắt lăn dài. Chưa kịp rơi đã bốc hơi vì nhiệt.

"Ừ, là mẹ đây!"

Gấm Hoa bấu ch/ặt mu bàn tay, dùng đ/au đớn x/á/c nhận mình không mơ. Mẹ đã mất bao năm sao lại ở đây? Dù ngập tràn nghi vấn, cô vẫn bước từng bước nặng nề về phía trước, muốn chạm vào mẹ để biết thực hư.

Tiểu Đan Tước và Xích Diễm Lân cũng sửng sốt. Chúng không ngờ mẹ Gấm Hoa vẫn còn sống!