Đệ bát cục kết thúc, Thanh Đạo đang dẫn trước Rikkaidai với tỉ số 4-2. Chỉ còn một hiệp đấu cuối cùng. Rikkaidai đã tiến vào vị trí tấn công, liệu họ có thể phá vỡ hàng phòng ngự của Thanh Đạo để ghi điểm? Hay Thanh Đạo sẽ giữ vững chiến thắng? Tất cả sẽ được giải đáp trong phần tiếp theo!

Một người đàn ông trung niên ngồi ở quầy bar, vừa nhấm nháp rư/ợu vừa ngước nhìn màn hình TV phát sóng trận đấu. Ông ta dùng đũa gắp vài hạt lạc bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.

"Bốp!" Bà chủ quán ném khăn lau xuống cạnh ông ta, gi/ận dữ quát: "Không thấy đang bận hay sao mà không phụ lau dọn quán?"

"Ừ, để tôi xem hết trận đã." Người đàn ông dùng đầu ngón tay đẩy khăn sang bên, nhấp thêm ngụm rư/ợu rồi tiếp tục dán mắt vào màn hình.

"Xem, suốt ngày chỉ biết xem. Lúc trước Hắc Liễu Tang đến nhờ ông làm trọng tài, sao ông từ chối?" Bà chủ chống tay lên quầy, trừng mắt hỏi.

"..." Người đàn ông cúi đầu uống rư/ợu, lâu sau mới thốt lên: "Vì tôi không đủ can đảm. Không thể liên tiếp đối mặt với thất bại mà không gục ngã..."

Nghe vậy, bà chủ cũng im lặng. Tiếng bình luận viên vang lên từ TV: "Ba strike! Uesugi-kun đã thực hiện ba strike với bốn quả bóng cho Sawada-kun. Đây là strike thứ 14 của cậu ấy trong trận này."

Cả hai cùng nhìn lên màn hình, theo dõi hình ảnh thiếu niên đứng trên gò đất ném bóng. Bỗng bà chủ lên tiếng: "Chính là cậu bé đó sao? Thượng Sam... Kazuya."

"Ừ... Thằng bé này có năng khiếu bóng chày thật đặc biệt." Thượng Sam Đạt lại nâng chén rư/ợu lên nhấp một ngụm: "... Mùa hè này, chúng ta cùng đi xem nó thi đấu nhé."

Bà chủ vô thức chà khăn lau lên quầy bar vài nhịp rồi gật đầu: "Vậy phải treo thông báo tạm nghỉ sớm mới được."

...

Trên sân thi đấu.

Thượng Sam nhận tín hiệu từ thủ môn, nhíu mày khẽ gật đầu. Cậu liếc nhìn cầu thủ chạy ở tầng một rồi ném bóng ra ngoài.

"Cư/ớp base!"

Ngay khi Thượng Sam xoay người ném bóng, cầu thủ chạy ở tầng một lao ra. Yuuki lập tức hô to. Thủ môn nhanh chóng thay đổi tư thế, bắt bóng rồi chuyền mạnh về tầng hai.

Thượng Sam vừa ném bóng xong liền ngồi thụp xuống, cảm nhận luồng gió lướt qua đầu. Quay lại nhìn, cậu thấy quan khẩu đã giẫm lên base tầng hai, bắt gọn quả bóng truyền đến rồi đ/ập vào người cầu thủ đang cư/ớp base.

"Không được đâu nhé!" Cậu cười toe toét nói với đối thủ.

Trọng tài biên giơ tay phải lên báo hiệu cầu thủ chạy bị loại.

"Hai out, hai out!"

"Hai out rồi, Thượng Sam!"

"Chỉ còn một out nữa thôi!"

Các cầu thủ phòng ngự cổ vũ lẫn nhau. Chỉ cần loại thêm một người nữa, trận đấu sẽ kết thúc.

Cầu thủ đ/á/nh bóng số 6 của Rikkaidai vung gậy, liếc nhìn khu nghỉ ngơi để nhận chỉ thị từ huấn luyện viên. Sau khi sờ vành mũ, cậu ta siết ch/ặt gậy, ổn định tư thế rồi nhìn thẳng về phía gò ném bóng.

Tỉ số đang nghiêng về đối phương, nhưng chưa phải lúc bỏ cuộc. Trước hết, hãy đ/á/nh trúng quả bóng!

Trên gò ném bóng, Thượng Sam chỉnh lại mũ, giấu tay phải sau lưng, khom người quan sát thủ môn. Nhận tín hiệu xong, cậu gật đầu nghiêm túc.

Quả bóng này phải thấp một chút.

Cậu chuyển động tay, ánh mắt tập trung vào khu vực strike, giơ tay lên rồi bước tới ném bóng.

"Vút!"

Gậy đ/á/nh trúng quả bóng trắng nhỏ, đẩy nó bay về hướng tầng ba. Đông vội chạy theo nhưng chỉ kịp nhìn nó rơi ngoài biên rồi quay về vị trí.

Thượng Sam dùng ống tay áo lau mồ hôi, nhận bóng từ trọng tài rồi xoa bột magie. Cậu xoay người vung tay, một ánh sáng trắng lại phóng ra từ gò ném bóng.

"Vút!"

Đối thủ đạp mạnh sang bên, gằn giọng vung gậy.

"Bính!"

Bóng lại bay ra ngoài biên.

Thủ môn đứng lên nhìn bóng rơi, xin trọng tài quả bóng mới rồi chuyền cho Thượng Sam. Cậu nhận ra đối thủ quyết tâm đ/á/nh bóng ra xa. Dù phối hợp kiểu gì, họ cũng sẽ dồn hết sức vào cú vung gậy.

Quan sát tình hình sân, hàng phòng ngự đã lùi xa để phòng đò/n tấn công dài.

Trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, hắn liếc nhìn người đ/á/nh bóng bên cạnh rồi ra hiệu cho Kyubey - cầu thủ ném bóng.

"Nhanh lên, ném quả bóng thẳng đến đây đi, tiền bối!"

Ngự May Mắn bước ra ngoài một bước nhỏ, đặt găng bắt bóng hướng về phía góc ngoài.

Thượng Sam thấy hiệu liền gật đầu, tay phải khẽ chuyển động dưới quả bóng, ném đi theo đúng ký hiệu đã định.

Người đ/á/nh bóng nhìn quả bóng bay tới, nhanh chóng x/á/c định đây là đường bóng thẳng, không do dự vung mạnh gậy.

“Binh!”

Quả bóng trắng lần này bị đ/á/nh văng về hướng tầng một. Yuuki ngẩng đầu dõi theo đường bóng rồi đuổi theo, Thượng Sam cũng nhanh chóng xoay người chạy về phía tầng một.

“Ba!”

Tiếc thay chỉ chút xíu nữa là chạm được, quả bóng lại một lần nữa rơi xuống ngoài biên, lăn qua một đoạn rồi dừng lại.

Thấy vậy, Yuuki khom người nhặt bóng ném cho Thượng Sam, cả hai cùng trở về vị trí phòng thủ của mình.

Người đ/á/nh bóng vứt gậy bắt đầu chạy về phía gôn, nhặt gậy lên từ đất, phủi bụi rồi dùng nó gõ nhẹ vào mũ giày.

Không thể bỏ cuộc, hắn nhất định phải đ/á/nh trúng! Chắc chắn sẽ đ/á/nh trúng!

Lần nữa vào tư thế chuẩn bị, lực sĩ thở ra một hơi dài, tập trung vào cầu thủ ném bóng trên gò đất.

Ngự May Mắn ngồi xuống, trao đổi ký hiệu với Thượng Sam.

Thấy hiệu lệnh, ánh mắt Thượng Sam lóe lên, giơ tay phải lên, nhấc chân rồi dứt khoát giậm mạnh xuống, người hơi nghiêng về phía trước. Cánh tay vung tròn, đúng lúc ngón tay búng mạnh quả bóng văng khỏi lòng bàn tay.

Tới đây!

Người đ/á/nh bóng ánh mắt tập trung, lại lần nữa dồn lực vào cánh tay vung gậy.

“Ông!”

Nhưng cây gậy vung qua khu vực đ/á/nh bóng hoàn toàn trống không, quả bóng trắng mới chậm rãi bay qua, chậm một nhịp so với động tác vung gậy. Nó bay ngang qua tấm bảng gôn rồi rơi gọn vào găng tay đã chờ sẵn của Ngự May Mắn, phát ra âm thanh đục đặc.

“Bành!”

Đổi tốc độ bóng!!

Người đ/á/nh bóng mặt mày nhăn nhó nhìn kẻ bắt bóng, nghiến răng cắn ch/ặt.

"Strike out."

"Game over!"

Trọng tài chính tuyên bố dõng dạc kết thúc trận đấu.

Thượng Sam ba bước hóa hai chạy xuống gò đất, cùng các thành viên từ khu nghỉ chạy ra xếp hàng trước gôn, cúi đầu chào đội Rikkaidai rồi lần lượt bắt tay.

Khi Yamagata nắm ch/ặt tay Thượng Sam, hắn tưởng đối phương sẽ nói lời ngang ngược nào đó. Nhưng lần này Yamagata chỉ im lặng nhìn hắn rồi buông tay, quay lưng bỏ đi không nói lời nào.

Ngược lại, Rikkaidai - lá bài chính Daiki khi bắt tay đã mở miệng: "Ném hay đấy."

Trên khán đài, toàn bộ thành viên đội Đại học Toàn Trình đứng dậy đeo ba lô chuẩn bị rời đi.

Giám đốc điền viên đi sau các cầu thủ, tự hỏi: Nếu Thượng Sam là cầu thủ của mình, liệu hắn có trao số áo vương bài cho đối phương ngay từ năm hai?

Năm nay muốn hạ gục Thanh Đạo, trước hết phải đ/á/nh bại lá bài chính này.

Hai đội thu dọn đồ đạc ở khu nghỉ rồi lần lượt rời sân qua lối đi riêng. Thượng Sam lại thấy Yamagata, nghĩ một chút rồi gọi gi/ật lại.

"Yamagata."

Người bị gọi quay lại nhìn hắn. Thượng Sam vừa đến gần, Yamagata đã lạnh lùng hỏi: "Sao? Thắng trận rồi đến chế nhạo ta à?"

Thượng Sam chỉnh lại dây ba lô, nhìn thẳng vào đối phương nghiêm túc: "Nếu ngươi chỉ coi ta là đối thủ, ngươi sẽ không bao giờ thắng được ta."

Trước khi Yamagata trợn mắt phản bác, hắn tiếp tục: "Mục tiêu của ta luôn chỉ có một: 'Vô địch toàn quốc'. Với ta, mọi đối thủ trên sân đấu đều là mục tiêu cần đ/á/nh bại."

Nói xong, Thượng Sam không nói thêm lời nào, quay người nhanh chân đuổi theo đội Thanh Đạo đang rời đi.

Yamagata đứng im nhìn theo. Giám đốc đội Rikkaidai lúc này mới đến bên cạnh: "Giờ đã hiểu ra chưa?"

"Thầy..." Yamagata cúi đầu, tay phải nắm ch/ặt quai ba lô.

"Cầu thủ ném bóng thể hiện quyết tâm qua từng đường bóng. Tiếp theo hãy để thầy xem rõ quyết tâm của em." Vị giám đốc vỗ nhẹ vai cậu.

"Vâng!" Yamagata ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định đáp.

————————

Mồng hai Tết Nguyên Đán ~~

Hôm nay Thượng Sam có cosplay Miêu Miêu không?

Không đâu, nhưng các bạn học đã đi thuê đồ rồi ~

Nhắn gửi mọi người xin like ~ Meo

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ Bá Vương phiếu và thức uống dinh dưỡng từ 2021-02-12 01:36:35~2021-02-13 15:15:23 ~

Cảm ơn các thiên thần phát địa lôi: gpio 1 cái;

Cảm ơn thiên thần thức uống dinh dưỡng: Cạn Vũ Hi., Trúc Cẩn 10 bình; Cửu Châu Minh Yến 1 bình;

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!