Cuối cùng, trong vòng một tuần buổi tối học bổ túc để c/ứu vớt kỳ thi giữa năm. Sau một ngày cuối tuần ngắn ngủi, toàn đội đã vượt qua kỳ thi, đảm bảo họ có thể cùng nhau đón một đợt huấn luyện đặc biệt tăng cường.

Theo chân đội xuất trận, Thượng Sam nhìn các bạn học đang mệt đ/ứt hơi trên sân tập, tự hỏi liệu có ai trong số họ đang nghĩ thầm: "Thà thi trượt còn hơn, giờ này đang học bổ túc có phải nhàn hơn không?"

Vòng ba giải Quan Đông, đội Thanh Đạo lại một lần nữa đối đầu với đội Cây Lúa Thành Thật. Tuy nhiên, cả hai huấn luyện viên đều có chung ý tưởng - không tung ra đội hình mạnh nhất.

Ở trận trước, Thượng Sam đã ngồi dự bị suốt cả trận. Lần này, anh vẫn tiếp tục xem từ băng ghế, trong khi Chris được ra sân thay người ném bóng.

Thượng Sam ngồi trên băng ghế dự bị, cảm nhận hoàn toàn khác biệt so với khi đứng trên khán đài. Dù biết trước kết quả trận đấu, lý trí vẫn nhắc nhở anh rằng mình chưa đủ tư cách ra sân. Nhưng khi ngồi đây, anh không thể nào bình tĩnh đối mặt với thất bại của đội nhà.

Dù hiểu huấn luyện viên đang chuẩn bị cho giải mùa hè, trong lòng anh vẫn trào lên sự bất mãn. Rất muốn được ra sân! Rất muốn giành chiến thắng!

Ánh mắt Thượng Sam th/iêu đ/ốt hướng về phía huấn luyện viên Kataoka, hy vọng ông sẽ đổi ý cho anh vào sân ném bóng. Nhưng Kataoka vẫn ngồi im như tượng ở hàng ghế đầu, bất chấp tỷ số đang 2-3 nghiêng về đối phương. Ông kiên định với kế hoạch, để hai dự bị ném bóng hoàn thành hai hiệp cuối.

Trận thua này đ/á/nh dấu sự kết thúc hành trình mùa xuân của Thanh Đạo tại giải Quan Đông. Giờ đây, còn một tháng nữa là đến lễ bốc thăm giải mùa hè, và chỉ nửa tháng nữa là các trận đấu chính thức bắt đầu.

Hành trình mùa hè chính thức của Thanh Đạo khởi động ngay khoảnh khắc trận đấu này kết thúc.

......

Sau khi xe đưa đội về trường, huấn luyện viên Kataoka bất ngờ yêu cầu toàn đội tập trung tại phòng huấn luyện sau nửa giờ - điều hiếm khi xảy ra khi ông thường để đội một tự do sau trận.

Nửa giờ sau, Kataoka đứng trước gần 90 thành viên đội bóng chày, trầm ngâm hồi lâu.

"Những gì sắp tới, tất cả đều đã rõ. Chúng ta còn nửa tháng. Trước ngày 25, tôi sẽ có điều chỉnh cuối cùng cho đội một. Mỗi người tự đ/á/nh giá năng lực bản thân. Nửa tháng này, hãy chứng tỏ mình."

Sau bài phát biểu ngắn, tất cả cầu thủ đều đứng thẳng người hơn, cố gắng thể hiện hình ảnh tốt nhất trước mặt huấn luyện viên và các trợ lý.

"Thứ Bảy này, đội ba sẽ có trận đấu nội bộ. Thứ Năm tuần sau, đội một đấu giao hữu. Thứ Bảy tiếp theo, đội hai đấu giao hữu. Trên đây là lịch trình hai tuần tới." Kataoka bước vài bước ngắn, tiếp tục: "Thượng Sam và Chris, các em sẽ chỉ huy hai đội trong trận nội bộ thứ Bảy. Danh sách đội sẽ được giao trước bữa tối. Hãy dùng kinh nghiệm và khả năng của mình để dẫn dắt đội bóng."

"Vâng, thưa huấn luyện viên!" Thượng Sam đáp lời trước, Chris theo sau gật đầu.

Kataoka gật đầu hài lòng, giải tán đội.

Bước ra khỏi phòng tập, Thượng Sam nghiêng người nói với Chris: "Lần này tớ sẽ đ/á/nh bại cậu."

Chris quay lại nhìn thẳng: "Tôi cũng không dễ thua đâu."

Chiều tối, khi hai người nhận danh sách từ Kataoka, Chris liếc nhìn đã đoán được Thượng Sam nhận toàn tân binh, trong khi đội mình chủ yếu là các anh lớn. Anh chợt nhận ra ý đồ của huấn luyện viên: nuôi dưỡng họ thành thế hệ kế thừa. Nhưng có vẻ Kataoka kỳ vọng vào Thượng Sam nhiều hơn.

Nếu việc giao anh chỉ huy các anh lớn là để thử thách khả năng lãnh đạo khi ở thế yếu, thì việc giao tân binh cho Thượng Sam chính là muốn anh trở thành thủ lĩnh được công nhận. Như vậy, sang năm Thượng Sam có thể dễ dàng tiếp quản vị trí đội trưởng.*

......

Sau bữa tối, Thượng Sam cầm danh sách tìm ba anh lớn năm hai, cùng họ đến khu tập sau ký túc xá - nơi các tân binh thường tập luyện.

"Anh Dã Điền là trung tâm tay vợt phải? Em biết rồi." Thượng Sam ghi chú vào danh sách, vẫy tay thu hút sự chú ý: "Mọi người tạm dừng một chút, chúng ta họp nhanh về trận đấu thứ Bảy."

"Sao huấn luyện viên lại giao cho cậu chứ? Đây là trận của đội ba mà." Y Tá Thoa lẩm bẩm dù vẫn chống gậy bước tới, vẻ mặt không mấy thiện cảm.

Các tân binh khác lần lượt tập trung. Thượng Sam liếc danh sách, nói với Đan Sóng: "Cậu ở đội của Chris."

"Hả? Nhưng mà..." Đan Sóng ngơ ngác, vẻ mặt như bị bỏ rơi.

"Đi tìm Chris đi. Tớ rất mong được đối đầu với cậu trên sân." Thượng Sam vỗ vai cậu bạn cao lớn, khích lệ.

Khi Đan Sóng đi khỏi, Thượng Sam đứng dưới đèn đường, giơ danh sách: "Chúng ta điểm danh lại vị trí. Từ mai, mỗi chiều dành thời gian tập cùng nhau. Chỉ còn ba ngày, phải tận dụng tối đa."

"Biết rồi, nhanh lên đi." Ai đó lầu bầu.

"Tăng Tử?"

"Thủ thành ba."

"Môn Ruộng."

"Ngoại vi phải."

"Gỗ Trinh Nam."

"Tiền vệ."

"Tiểu Góp."

"Thủ thành hai."

"Yuuki."

"Em đ/á/nh vị trí nào cũng được..."

"Tốt, thủ thành một. Cung Nội - thủ bắt bóng. Sakai."

"Ngoại vi trái."

"Y Tá Thoa."

"Trung tâm... kiêm ném bóng dự bị."

Thượng Sam ngước lên ghi chép: "Trung tâm tay vợt phải, kiêm ném bóng dự bị."

......

Sau khi ghi nhận vị trí mọi người, Thượng Sam gõ bút suy tư. Ngoài thủ bắt bóng, mỗi vị trí đều có hai người. Nhưng ngoại vi - cả trận may ra mới có vài cơ hội tỏa sáng...

Không! Suy nghĩ này sai rồi!

Huấn luyện viên hiểu rõ năng lực từng người. Ông muốn thấy ai thể hiện được tiềm năng trong trận đấu, chứ không phải cho tất cả đều có thời gian thi đấu như nhau.

Ba ngày ngắn ngủi không đủ để xây dựng đội hình hoàn chỉnh. Nếu cố gắng cho mọi người đều ra sân, kết quả chỉ là một đội hình rời rạc.

Ngay từ đầu, đã có người phải ngồi dự bị.

Thượng Sam nhìn chằm chằm vào danh sách dài, siết ch/ặt bút. Anh chợt nhận ra ý đồ thực sự của Kataoka: đây không chỉ là trận đấu thông thường. Họ đang được thử thách khả năng chọn đồng đội phù hợp, xây dựng chiến thuật nhanh chóng, và chỉ huy đội bóng giành chiến thắng chỉ trong ba ngày.

Đây mới là bài kiểm tra thực sự dành cho Thượng Sam và Chris.

————————

* Yên tâm, Yuuki vẫn là đội trưởng. Làm vương bài đã đủ mệt, đừng gánh thêm trách nhiệm đội trưởng. Hơn nữa với các anh lớn, Yuuki làm đội trưởng vẫn hợp lý hơn Sam hay Chris. Về sau sẽ có hành trình trưởng thành của nhân vật chính, thay đổi nhiều thứ...

Mèo con xin nhắn: Cảm ơn các bạn đã đọc! Nhớ để lại comment và like nhé ~

Cảm ơn các thiên thần đã ủng hộ phiếu Bá Vương và gửi dinh dưỡng trong khoảng thời gian 2020-09-02 18:28:21~2020-09-03 19:02:08 ~

Đặc biệt cảm ơn: Vô Vọng (20 bình);

Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, mèo con sẽ tiếp tục cố gắng!