Bình an, sống lâu trăm tuổi.

Trên đời này hầu như chẳng mấy ai mong mình sống lâu trăm tuổi.

Tiêu Độ Khanh ngắm nghía mặt dây chuyền hình mèo con trong tay, càng nhìn càng thấy thích. Một lúc sau, cậu ngẩng đầu nhìn đôi mắt sáng rực của Thiệu Dã, hỏi: "Cậu vớt cái này từ dưới ao lên à?"

Thiệu Dã lắc đầu, thật thà đáp: "Không phải."

"Em m/ua từ tiệm đồ cổ." Cậu ta nói nhỏ. Rất đắt, tốn kém khá nhiều tiền.

Tiêu Độ Khanh nghĩ chắc cậu ta bị chủ tiệm lừa rồi, nhìn thế nào cũng chẳng giống đồ cổ. Nhưng mà làm thật tinh xảo và đáng yêu, hoặc là người tặng quá đỗi dễ thương chăng?

Tiêu Độ Khanh khẽ mỉm cười.

Thấy cậu cười, Thiệu Dã bước lại gần nói thêm: "Em còn vào chùa nhờ đại sư khai quang nữa."

Có lẽ vì cả buổi trưa bơi trong ao sen, đôi mắt Thiệu Dã đặc biệt long lanh, càng lúc càng giống mèo con, Tiêu Độ Khanh thầm nghĩ.

Cậu nắm ch/ặt mặt dây chuyền hình mèo con trong lòng bàn tay, nói với Thiệu Dã: "Điện hạ vất vả rồi, ta rất thích, cảm ơn."

Thiệu Dã nhếch mép cười, mắt cong cong như trăng khuyết, vẻ mặt hài lòng thỏa mãn.

Tiêu Độ Khanh như bị lây nhiễm niềm vui, nụ cười càng thêm dịu dàng: "Cậu có mong muốn gì không?"

Thiệu Dã suy nghĩ giây lát, xoa xoa tay hỏi: "Vậy thị vệ thân cận của bệ hạ có thể ở lại lâu hơn được không?"

Tiêu Độ Khanh mỉm cười đáp: "Đương nhiên được."

Tôn Đông Hải đảo mắt nhìn hai người, trong lòng thấy không khí có gì đó kỳ lạ. Nhìn họ chẳng giống qu/an h/ệ hoàng đế với thị vệ chút nào.

Nhìn vẻ mặt đắc ý của Thiệu Dã, Tiêu Độ Khanh thầm cười: Miêu Vương có bảo bối thế này, sao không sớm đưa tới?

Cậu nói với Thiệu Dã: "Về thay đồ đi, chiều tối gió lạnh, đừng để cảm."

Thiệu Dã cúi xuống nhặt quần áo, hớn hở theo sau Tiêu Độ Khanh về Vị Ương.

Lần đầu tiên vào tẩm cung với thân phận người thường, Thiệu Dã tò mò ngó nghiêng. Thấy trên giá cổ vật cạnh bình phong bày nhiều đồ chơi mèo con, cậu ta suýt rơi nước mắt thương cảm cho hành trình tối nay của chính mình.

Đang thầm than thở, Thiệu Dã nghe Tiêu Độ Khanh bảo: "Cởi hết quần áo ra rồi vào phòng tắm kế bên tắm đi."

Thiệu Dã vội dạ, xong mới gi/ật mình nhận ra bất ổn. Hai tay ôm ch/ặt quần áo, ngập ngừng hỏi: "Hoàng thượng... cởi ở đây ạ?"

"Sao lại nghĩ cởi ở đây?" Tiêu Độ Khanh quay lại ngạc nhiên, "Tất nhiên vào phòng tắm rồi hãy cởi chứ."

Đúng rồi, sao mình lại nghĩ cởi ở đây nhỉ? Thiệu Dã ngượng ngùng ôm quần áo đi vào phòng tắm.

Thấy Thiệu Dã đi rồi, Tôn Đông Hải mới có dịp thưa: "Lão nô sẽ sắp xếp cung nữ vào hầu hạ Thiệu thị vệ."

Tiêu Độ Khanh đang mân mê mèo con lưu ly, cười đáp: "Không cần, để cậu ta tự tắm."

Tôn Đông Hải gật đầu, trong lòng đoán già đoán non về địa vị của Thiệu Dã. Đang tính hỏi thăm, bỗng thấy Tiêu Độ Khanh lấy sợi dây đỏ xâu qua mặt dây chuyền, buộc thắt nút rồi đeo vào cổ.

"Thế nào?" Cậu hỏi.

Tôn Đông Hải thấy mặt dây chuyền này chẳng hợp khí chất hoàng thượng tí nào! Nhưng không thể không thừa nhận Thiệu Dã có tài nịnh nọt. Nếu hắn làm thái giám, chỗ của mình còn đâu?

Tôn Đông Hải nở nụ cười như hoa: "Được bệ hạ yêu thích, tất nhiên là tốt rồi."

Tiêu Độ Khanh cúi nhìn mèo con trước ng/ực, nhớ lại hình ảnh Thiệu Dã trong ngự hoa viên - ao sen ngát hương, cánh hoa lả tả theo gió, ánh chiều rắc vàng mặt nước, đôi mắt thanh niên chỉ chứa mỗi bóng hình cậu.

Giấu mặt dây chuyền vào trong áo, Tiêu Độ Khanh khẽ cười rồi đứng dậy: "Thôi, trẫm tự đi vậy."

Hoàng thượng tự đi? Đi đâu? Chẳng lẽ đi hầu Thiệu Dã tắm? Tôn Đông Hải hầu hạ mười mấy năm chưa từng thấy cảnh này. Qu/an h/ệ hai người thật quái dị!

Trong phòng tắm phía đông, Thiệu Dã đã cởi đồ xuống ao. Nước ấm bốc hơi nghi ngút, cậu ta dựa thành ao ngáp dài, buồn ngủ díp mắt.

Tiếng cửa mở sau lưng khiến Thiệu Dã quay đầu. Bước chân tiến gần, người tới đi vòng bình phong ra bên ao.

Thiệu Dã mở to mắt: "Hoàng thượng sao lại đến đây?"

Tiêu Độ Khanh đứng cạnh ao, mắt nhìn thanh niên trong nước: "Không yên tâm, vào xem cậu."

Có gì mà không yên tâm? Thiệu Dã chớp mắt.

Như đoán được suy nghĩ, Tiêu Độ Khanh cười hỏi: "Nãy định ngủ quên trong ao à? Trẫm ở ngoài nghe tiếng ngáp rõ lắm."

Thiệu Dã đỏ mặt. Tiếng ngáp của cậu to thế sao? Thực ra chỉ là thấy khoan khoái quá. Cậu ta đ/á/nh trống lảng: "Hoàng thượng, em tắm xong rồi."

Tiêu Độ Khanh gật đầu: "Xong thì lên đi."

Thiệu Dã chớp mắt. Cậu lên được, nhưng hoàng thượng cứ đứng nhìn thế này sao? Dù sao cũng không thể bảo hoàng thượng tránh đi.

Thiệu Dã nhanh chóng trèo lên khỏi ao, không dám nhìn thẳng, cúi người lén lút tìm quần áo sau bình phong.

Tiêu Độ Khanh hứng thú theo sát, đi vòng sang phía kia bình phong. Cuối cùng cậu thấy được mèo con không quần áo - có vẻ lớn hơn tưởng tượng.

Nơi nào cũng lớn.

Giọt nước lăn dài từ ng/ực căng đầy xuống bụng dưới, rồi khuất mất. Thiệu Dã có vẻ thấy đối diện hoàng thượng thất lễ, vội quay lưng lại.

Như thế này hình như càng bất kính hơn...

Tiêu Độ Khanh tối qua dùng lông công mãi không l/ột được quần cậu ta, giờ chẳng làm gì mà mèo con tự cởi đồ, vểnh mông lên cho xem. Đôi mắt phượng hẹp dài nheo lại, đầu lưỡi liếm môi - sao nhiều thịt thế lại còn vểnh lên, đúng là mèo con hư đốn.

Bộ thị vệ phục Tiêu Độ Khanh chuẩn bị khiến Thiệu Dã lóng ngóng mãi mới mặc xong. Vốn nghĩ nhìn thế là đủ, nhưng càng nhìn càng thèm thuồng.

Cắn nhẹ hai hàm răng, Tiêu Độ Khanh bỗng hỏi: "Trẫm có con mèo con rất đáng yêu, tối nay cậu ở lại làm quen nhé?"

Thiệu Dã dừng tay kéo quần: "..."

Thế này tiêu rồi! Ở lại thì hừng đông cũng chẳng thấy mèo con đâu. Cậu ta quay lại nói: "Hoàng thượng, tối nay em có việc, không thể ở lại được."

"Tiếc quá." Tiêu Độ Khanh thở dài, rồi dụ dỗ thêm, "Rất đáng yêu đấy, thật không muốn xem sao?"

Thiệu Dã mặt ửng hồng, có đáng yêu thế đâu. Nếu không phải chính mình, cậu ta đã ở lại xem mèo con có gì đặc biệt rồi, biết đâu học được vài chiêu.

Đáng tiếc thay, mèo con đó chính là cậu. Haizz.

Đuôi mèo lại muốn vẫy. "Em thật sự có việc."

"Thôi được." Tiêu Độ Khanh không ép nữa, bỗng buồn rầu nói, "Chỉ là mèo con mặc đồ mãi, trẫm sợ nó khó chịu. Cậu có cách nào để nó tự cởi đồ không?"

Chừa cho hắn mỗi cái điểm khuôn mặt thôi!

Thiệu Dã thầm kêu rên trong lòng. Mỗi khi đêm xuống, việc phải hóa thành mèo cho Hoàng Thượng vuốt ve đã đủ x/ấu hổ rồi, giờ còn không cho mặc quần áo nữa. Đúng là quá đáng quá!

Thiệu Dã trầm giọng nói: "... Có thể hắn thích mặc quần áo lắm ấy chứ."

"Thích mặc đồ cho mèo?" Tiêu Độ Khanh bật cười, "Trẫm đây mới gặp lần đầu."

"Hả?" Thiệu Dã dừng tay đang thắt đai lưng, quay đầu hỏi, "Trước giờ Hoàng Thượng nuôi mèo nào khác sao?"

Nhìn vẻ cảnh giác của hắn, Tiêu Độ Khanh phì cười, cười mãi mới nói: "Không, chỉ có mỗi mình ngươi thôi."

Chỉ có mình ngươi thôi.

Thiệu Dã hơi ngẩn ra. Sao Hoàng Thượng đột nhiên cười vui thế? Mình vừa nói gì buồn cười nhỉ? Nhưng nghe x/á/c nhận mình là con mèo duy nhất, lòng hắn bỗng yên ổn lạ thường.

Thiệu Dã mặc xong bộ đồ chỉnh tề, ra vẻ bệ vệ đứng trước gương soi mấy vòng, cảm thấy từ nay mình sẽ là vệ sĩ bảnh nhất trong cung.

Tiêu Độ Khanh cũng thấy bộ đồ này được, nhưng vẫn thích hôm hắn vào cung mặc đẹp hơn. Hoặc là... không mặc cũng được.

Đêm xuống, sao lấp lánh, gió mát nhè nhẹ. Thiệu Dã bắt đầu phiên làm mèo của mình.

Trong điện, Tiêu Độ Khanh chỉ mặc bộ đồ mỏng ngồi trên giường, tóc xõa buông, vẻ mặt thư thái. Thấy Thiệu Dã tới, hắn không bắt cởi đồ, cũng chẳng lấy đồ chơi ra nghịch, chỉ vẫy tay: "Mèo con lại đây."

Thiệu Dã đến bên giường ngồi xổm, ngước nhìn hắn. Không biết tối nay Hoàng Thượng lại nghĩ trò gì mới.

Tiêu Độ Khanh đột nhiên đeo vào cổ hắn sợi dây chuyền bạc lấp lánh. Dưới dây chuyền là miếng vảy nhỏ cỡ đồng xu, màu trắng bạc phản chiếu ánh nến thành sắc màu kỳ ảo. Thiệu Dã vừa thấy đã mê tít.

Nhưng Hoàng Thượng không thấy gì lạ sao? Con mèo này... trông lớn hơn bình thường một chút? Hoàng Thượng chắc không nhìn thấu ảo thuật của mình đâu, nên mới giữ hắn lại trong điện, còn đeo dây chuyền cho. Ảo thuật của mình giỏi thế cơ à? Đến mức làm Hoàng Thượng nhìn nhầm?

Nghĩ tới trình độ ảo thuật đỉnh cao của mình, Thiệu Dã lộ vẻ tự mãn. Tiêu Độ Khanh không hiểu hắn nghĩ gì, đưa tay gãi nhẹ cằm hắn.

Thiệu Dã: "... Meo!"

Hắn cảm thấy nhân phẩm mình sắp bay hết rồi. Chuyện này tuyệt đối không được để ai biết!

Tiêu Độ Khanh gãi cằm hắn một lúc, hỏi: "Lát nữa tắm cho mèo con nhé?"

Thiệu Dã kêu "Meo" lắc đầu.

Tiêu Độ Khanh giả vờ không hiểu, vui mừng: "Mèo con đồng ý rồi?"

Không phải! Thiệu Dã kêu to hơn. Cuối cùng việc tắm cũng không thành. Hắn thấy mình vừa c/ứu vãn được chút nhân phẩm.

Hôm sau, Thiệu Dã chính thức nhận chức thị vệ thân cận. Nhưng hắn dậy trễ, không kịp buổi chầu sớm. Tiêu Độ Khanh sau buổi chầu triệu tập mấy vị quan trong điện nghị sự. Thiệu Dã đứng sau lưng, nghe mấy ông già râu dài dưới sảnh cãi nhau om sòm.

Tuổi cao mà giọng to thật! Thiệu Dã chẳng hiểu họ cãi gì, dựa cột gần ngủ gật. Tiêu Độ Khanh quay lại bảo: "Thái hoàng thái hậu tuổi cao sức yếu. Ngươi rảnh thì xuống nhà bếp nấu cho bà nồi canh bổ, lát nữa sai Tôn Đông Hải đưa qua."

Thái hoàng thái hậu tức gi/ận vì chuyện giải tán hậu cung, mấy ngày trước đòi công bố chân tướng Tiên đế băng hà. Tiêu Độ Khanh thấy bà uống canh bổ xong khí thế hăng quá, nên bảo bổ tiếp.

Chuyện này hắn giỏi lắm! Thiệu Dã mắt sáng rỡ: "Vậy tôi nấu nhiều, mang phần cho Hoàng Thượng luôn!"

Tiêu Độ Khanh: "..."

Hắn từ chối: "Không cần. Dạo này trẫm khỏe hơn nhiều."

Thật sao? Thiệu Dã không tin lắm nhưng vẫn đi.

Lúc hắn nấu canh xong trở về, mấy vị quan già cũng vừa rời điện, lảo đảo bước xuống thềm. Thiệu Dã nghe lỏm họ nói "thiên hạ đại lo/ạn", "đất nước sắp diệt vo/ng", liền ngoái lại nhìn. Mấy ông này họng khản rồi sao? Hay lần sau nấu canh cho họ uống?

Trong điện, Tiêu Độ Khanh ngồi trước án thư, tay chống cằm lim dim. Nắng chiếu vào gương mặt tái nhợt của hắn. Nghe tiếng bước chân, hắn mở mắt nhìn lên.

Thiệu Dã đến bên, cúi xuống hỏi: "Hoàng Thượng có thấy trong cung chán không?"

Tiêu Độ Khanh khẽ cười: "Sao đột nhiên hỏi vậy?"

Thiệu Dã nghiêm túc đề nghị: "Chúng ta ra ngoài đi."

"Ngươi muốn ra ngoài chơi?"

Thiệu Dã ngượng ngùng: "Muốn đi cùng Hoàng Thượng."

Tiêu Độ Khanh gật đầu: "Được, vậy ra ngoài dạo một vòng."

Thiệu Dã không ngờ dễ dàng thuyết phục được hắn. Suốt đường đi, hắn líu ríu bên tai Tiêu Độ Khanh lên kế hoạch chi tiết.

"Hoàng Thượng, đô thành có quán rư/ợu ngon lắm, mình đến đó đi!"

"Không phải vừa ăn trưa xong sao?"

"Chúng ta ăn thêm được mà!"

...

Quán rư/ợu đông nghẹt khách dù đã qua giờ cơm trưa. Thiệu Dã dẫn Tiêu Độ Khanh ngồi ở bàn lớn gần cửa. Đồ ăn vừa dọn lên, hắn giả vờ ho khúc khắc.

Tiêu Độ Khanh hỏi: "Sao thế?"

Thiệu Dã vẫy tay ra hiệu không sao, rồi ho thêm hai tiếng nữa. Vẫn không thấy gì. Hắn nhíu mày đứng lên, gằn giọng ho tiếng thứ ba.

*Khục! Khục!* Như muốn ho cả phổi!

Cả quán đều ngoái lại nhìn. Tiêu Độ Khanh cũng nghi ngại nhìn hắn.

Đúng lúc ấy, tiếng hô vang từ lầu hai vọng xuống: "Huynh đài nói gì thế! Đương kim Thánh thượng anh minh thần võ, uy chấn bốn phương, nhân đức sáng như trăng rằm, đúng là phúc của bách tính! Phúc của thiên hạ đó!"

————————

[Bọn nịnh thần! Hạng 6 không làm nịnh thần thì phí tài!]

Hắn ngoài đời làm nghề gì thế? Thi công chức à?

: Tổng quản thái giám tính là công chức không?

: ???

: Ý tôi là ngoài đời ấy

: Tôi cũng đang nói ngoài đời mà

: ??????

: Gian thần!

: Yêm đảng!

: Hoàng hậu!

: ? Lầu trên kìa

: Bệ hạ sáng suốt, không bị hạng 6 mê hoặc đâu

: Bệ hạ nào cơ?

: Tôi hoang mang quá, không biết mấy người đang diễn hay thật

: Trước có thủy quân nói hạng 6 là bệ hạ, bọn họ đang đùa thôi, đừng để ý

: Tiêu Độ Khanh đúng là bệ hạ mà

: Là bệ hạ của chúng ta!

: Phục, thủy quân chưa bao giờ từ bỏ dùng danh hiệu bệ hạ ki/ếm traffic nhỉ? Trời nóng thế này vẫn cố?

: Đừng bàn chuyện này, dễ bay acc

: Thiếu gia hợp làm nịnh thần gh/ê, giọng điệu luyến láy đỉnh cao

: Chất lượng kém quá, ho ba tiếng mới có hiệu ứng

: Ba tiếng mới đủ ấn tượng chứ!

: Dùng từ sai rồi kìa!

: Hoàng Thượng ngã ngửa cả ngày, không nghĩ thiếu gia đang chế nhạo mình sao?

: Không đâu, nhìn hắn cười tươi lắm

: Mệt mỏi!